魏帝已經第三天沒有上朝了，整個京城人心惶惶。很多官員都不敢出門，這種時候最忌諱的就是在一起商談事情。誰也不知道會不會下一秒就會被安上一個結黨營私的名目，在這種時候，任何一個小細節都可能是致命的。
“大學士，原來是您來了。”一個太監對皇宮門口的一位老人問候道。
老人身著一品的袍子，身邊是一個年輕人攙扶著，年輕人容貌俊美，唯有眼神深處有著一絲驕橫，卻被很好的隱藏起來了。不過這宮中大內是什麽地方，這裏工作的太監，牛鬼蛇神見了不知多少，這一點點城府自然不能瞞過這個太監。不過既然是大學士的親人，那這個太監也不會不識相的說些什麽。
這個老人姓陳，曾經任職兩江總督，從這個職位退下來以後，就入京做了個大學士。這大學士自然是有門道的，兩江總督這個位子坐久了，最容易形成一個“封疆大吏”的局麵。雖說常有人用封疆大吏這個名詞形容某些遠離京城，身居高位的官員，但實際上統治者對於這種人是最不放心的。
所以陳大學士才會入京做什麽大學士，而今子孫滿堂，卻從未嚐試過什麽含飴弄孫的樂趣。
相應的，作為對陳大學士的補償，他的長子就任職江寧織造郎中，在江南道上是不折不扣的土皇帝，而且有大把的油水可以撈。當初姬博剛蘇醒，來到宮中，見到有人與春水姑娘為難，便是這位陳大學士的孫子，也就是身邊攙扶陳大學士的這個年輕人。
太監手執拂塵，平日裏尋常京官見了這個太監也要讓幾分麵子，麵對這個陳大學士的時候，這太監卻無比恭謹：“不知道大學士今日來所為何事？今日陛下身體有恙，幾日沒有上朝，倒是讓您這些肱骨之臣費心了。”
陳大學士咳嗽了幾聲，臉上難掩蒼老之感：“請李公公和陛下稟告一聲，說老臣有事求見。”
李公公臉上的表情很為難：“陳大人，不是咱家不願意替您傳這個話，隻是陛下之前已經下了旨，任何人都不見，若是咱家貿然進去稟告，恐怕不止咱家會遭殃，就是您陳大學士也免不了責啊。”
陳大學士皺起眉來，蒼白的眉毛代表著這個老人曾有的睿智，以及為大魏這個帝國付出的辛勞。陳大學士朗聲道：“國不可一日無君，今日就是公公阻攔，老臣也要見一麵皇上。”
說罷，陳大學士拽了一把自己的孫兒，那個陳公子明顯的愣了一下。看向自己爺爺，卻看到了自己爺爺那冷冽的目光，陳公子雖然在江南道上橫行霸道，在京城也敢翻雲覆雨。可是陳公子很清楚，到底是誰給了自己橫行霸道的權力。
所以，陳公子即使心中懼怕萬分，此時還是迎著頭皮，扶著自己爺爺走上前去。
李公公臉上有些驚恐，趕忙說道：“陳大學士，您可千萬不要去觸陛下的眉頭啊，要是讓陛下知道我放您進去了，陛下一定會治我的罪的！”
陳大學士“啪”的一耳光便打在了這個李公公的臉上，整個皇宮前的空氣仿佛瞬間凝固了下來，就是扶著自己爺爺的陳公子，也感覺到了一絲窒息。
太監是服侍皇族飲食起居的人，為了保證皇室血統的純潔，這些太監多半都要把性器官摘掉。所以，太監也被成為閹人，是不完整的人，是最容易被人歧視的。
可是，這世界上雖然沒有幾個不歧視閹人的，卻沒有幾個敢把這種歧視擺在麵上的。俗話說，宰相門前三品官，跟何況這太監是皇帝身邊的人，在封建時期甚至會出現“閹黨”這種名詞，可想而知這些太監擁有多大的能量。
雖然陳大學士是而今的士族領袖之一，曾任兩江總督，門生遍布，可是那也隻是他自己的本事，若是惹上了這些太監，就好像沾上了狗皮膏藥，說不定哪天陳家沒落了，這些太監就是第一個落井下石的。
畢竟陳大學士還要處理政事，還要培養門生，而這些太監隻需要討好皇帝就可以了。所以一般來說，這些太監要比陳大學士活得久，而且這些太監要有更多的時間去記仇。
果不其然，平白無故挨了一耳光的李公公，立馬躺在地上撒野打潑起來。
陳大學士見了李公公這副模樣，頓時氣的胡子都吹了起來，怒罵道：“你這閹狗，別忘了是皇室養著你們，而今皇上懶於朝政，若是有一日我大魏因此衰敗，最先遭殃的不還是你們這些閹人！而今我來求見皇上，你還推三阻四，待會兒見了皇上，我不向皇上參你一本，治你個死罪才怪！”
李公公聽陳大學士一口一個“閹狗”，一口一個“閹人”的罵著自己，頓時嚎啕大哭起來。看見李公公這副窩囊的樣子，陳大學士更是氣不打一處來，拽著自己的孫子就要上前。看上去，陳大學士恨不得僭越一次，直接在這皇宮前，先把李公公這死罪給治了。
也不知道是不是忍受不了皇宮外的吵鬧，偌大的宮門終於打開，年輕的魏帝被幾個小太監簇擁著走了出來。
魏帝聲音有些沙啞：“原來是陳老，不知道陳老今日在皇宮前如此喧嘩是為何事？可是這狗奴才招惹了陳老？”
見到皇帝本人，一開始攙扶著陳老的陳公子立馬便要跪下行禮，可是卻被陳大學士阻攔。那個在地上哭鬧了許久的李公公立馬爬到了魏帝的腳邊，抱著魏帝的鞋子說道：“陛下，奴才得了您的旨意，不放任何人進去，可是陳老非要闖宮，還將奴才羞辱一頓，請陛下為奴才做主啊。”
眼珠子一轉，這李公公又表情狠厲的對陳大學士說道：“陳大人，見到皇上為何不跪！你這是欺君犯上之罪！”
“來人，將這個狗奴才送到浣衣房去呆上三日，想明白了再讓他出來。”魏帝皺了皺眉頭說道。
“陛下，奴才冤枉啊，奴才冤枉啊！”李公公被幾個侍衛架著走了。
誰也沒有注意，這李公公被拖走之前，曾和陳大學士對視了一眼，滿是感激。
魏帝問道陳大學士：“陳老，見了朕為何不跪？”
陳大學士咳嗽了幾聲，雖然身軀在微微的顫抖，但是還是平靜的說道：“老朽是個讀書人，隻跪明君。”
魏帝冷笑了一聲：“哦？你的意思是，朕是個昏君了？”
陳大學士停止了自己的腰板，陳公子突然感覺自己的手上一輕，整個人就跪了下去。他被他爺爺製止了下跪的動作之後，便整個人腦子一片混沌，不知道該如何。而今，他那蒼老的爺爺，路都走不動的老人，也不知道哪來的力氣突然站直了，都不用自己攙扶，陳公子自然就雙腿一軟跪倒了。
陳大學士的聲音蒼老渾厚，中氣十足，一點不像一個行將就木的老人：“陛下三日不上朝，國不可一日無君，陛下可知，這三日中朝堂人心惶惶，以往下去，國將不國。南方水患，百姓流離失所，身為一國之君，陛下應為蒼生祈福，沉思己過，是否有違背蒼天之理，悖乎人倫之處，開國庫，賑災民。棄朝堂百官於不顧，棄一國百姓於不顧，如此行事，老臣不知陛下，何處堪稱明君。”
魏帝的表情依舊冷淡，隻是眼中有幾分血絲，看上去有些瘋狂。過了很久，陳公子已經跪了很久，陳大學士也很久沒有人攙扶，可是陳大學士的腰板依舊很直，好像一尊雕像一樣。
魏帝的眼神有些飄渺，聲音也有些微弱的，甚至看上去有些無助地說道：“鳳仙死了……”
陳大學士的身體搖晃著倒下，一旁的陳公子聽到老人倒地的聲音，先是愣了一下，又在轉瞬間恢複了清明。
陳公子沒有去看自己的爺爺，依舊伏在地上，將臉深深的埋著，眼淚止不住的跌落在地，身軀卻在不停的顫抖。嗚咽著，不敢發出聲音，可是如此寂靜的時刻，這種嗚咽聲顯得有些刺耳。
魏帝盯著地上的陳老，陳老的胸口在倒下的那一瞬間，已經停止了起伏。沒人知道，陳老是什麽時候心髒停止跳動的，或許就在方才站的筆直，如同淩煙閣中那些畫像一般的時候。
有的老人，就是這個帝國的脊梁。
魏帝對自己身邊的幾個太監說道：“安排下去，厚葬陳老，陳老長子陳安領禮部侍郎，嫡孫封右金吾。”
陳公子仰天痛哭一聲，然後長跪道：“謝主隆恩！”
魏帝對自己身後的太監說道：“起駕，上朝。”
……
兩天以後，李公公剛指使一個小太監幫自己倒完洗腳水，那小太監在浣衣房工作了這麽多年，自然也想著調到某些能撈油水的地方去，所以沒少討好李公公。
宮中的閹人沒有子嗣，那些位高權重的公公們，若是有喜歡的小太監，便認作幹兒子，想的也是死後能有個抬棺捧灰之人。眼前這個小太監，倒是口齒伶俐，頭腦聰穎，頗讓李公公喜歡，李公公也想著將他從這地方帶出去**一番，便認了他當幹兒子。
“幹爹，外麵傳來的消息，那日羞辱您的文淵閣大學士陳故風死了，這陳老頭子那天居然對您如此不敬，等您出去以後，還不得好好的懲戒他後人一番？”小太監諂媚的對李公公說道。
隻是，迎接小太監的，卻是一個響亮的耳光。
小太監迷茫的看著自己的幹爹，眼中含淚道：“幹爹為何打我？”
李公公語氣中懷有敬畏的說道：“要是沒有陳大學士這樣的人，為這個朝廷操勞著，你以為陛下能坐穩皇位，我們這些人能夠活的這麽自在？”
小太監想說身為一個太監，活的也不是那麽自在，不過小太監也清楚自己這麽說了，迎接自己的就不是一個耳光這麽簡單了。更何況他自己也清楚，要是哪天大魏真的亡國了，他們這些閹人估計是死的最慘的那一批。
李公公說道：“那一日陳大學士帶著自己的嫡孫來麵聖，我就知道陳大學士這是要拿自己的性命，求皇上覺醒，順道為自己後世謀三代榮華啊。”
聽到李公公這麽說，小太監的身體顫抖了一下，若不是李公公點破，小太監無論如何想不通這裏麵的東西。
陳大學士老了，老人所想的，無非是自己畢生之事業的圓滿，和自己後世的榮華。以命換得皇上覺醒，不再沉浸在失去鳳仙的痛苦中，為臣者陳老已經沒有遺憾。而且陳老“死諫”，皇上必然感激，從此之後，陳家世代無憂。
多少人用盡一切換不來的東西，被陳老用一條老朽的性命換來了，這樣的城府，這樣的本事，也難怪能做到大學士。
李公公說道：“而且，你可要感激陳老，那日要不是陳老給我一記耳光，將我痛罵一頓，我自己又撒渾打潑，真以為我能逃過一劫。世界上沒有完人，我們年輕的皇帝陛下更是如此。被死諫之後，陛下雖然會納諫，但是必然不悅。當時是我沒有攔住陳大人，那陛下必然會拿我們這種狗奴才的性命填補不忿。”
小太監聽的毛骨悚然，伴君如伴虎，果然不是虛言。而且這麽算下來，陳老對於李公公，卻是是有救命之恩的。
李公公喃喃道：“這些讀書人的眼中，我們這些閹人，連豬狗都比不上。麵對所謂的國家大義，在家國危難麵前，我們的死活更和他們沒關係。你說說，這世界上怎麽會有陳老這樣的人，願意在拯救家國，死諫之前，和我一個成日被罵做閹狗的家夥演出戲呢？”
小太監不敢接話。
李公公躺在搖椅上，嗅著浣衣房中皂角的味道，和那些浣衣女，宮女，女官身上脂粉的味道。皇宮中常年就是這種味道，陰氣森森，死氣沉沉。
漸漸的，李公公閉上了眼睛，低聲說道：“陳老是個大慈大悲的人啊……”
說罷，李公公便睡著了。