詩曰：
赫赫岩岩民具瞻，莫誇勢位正炎炎；月圓虧損皆因滿，鋒刀傷殘隻為尖。
富貴逼人雖有命，威權震主豈無嫌?贈君一字持盈法，天地神人都好謙。
從來戾氣最難悄，官大功高色便驕；任是到頭膏鼎鑊，眼前且作小人豪。
卻說湯帝自宣華入宮之後，神情狂**，今日賞花，明宵觀月，終朝隻是飲酒賦詩，宮中行樂。爭奈人欲無涯，得隴望蜀，一日日隻管奢侈起來。錦繡嫌其無色，珠玉憎其不香，守著許多桂殿蘭宮，隻恨沒處遊賞。一日與蕭後、宣華二人，同避暑在太液池邊，時清泉見底，碧柳參天。三人歡飲了半日，煬帝因日色當午，天氣炎熱，一時心下煩燥起來，忽忿然說道：“朕想為天子者，富有四海，則四海之內，皆是天子行樂之場。朕今虛有其名，卻單守著這幾間悶殺人的宮殿，無一處可以散心取樂!”蕭後道：“陛下要造幾所有趣的宮館，卻也不難，何須這般著惱!”煬帝道：“要造宮館，有何難哉?隻奈外庭這些官員，動不動便要來攔阻。”蕭後道：“這些官員，能有幾個忠臣?就是來諫，也都不過是博虛名要圖富貴。陛下若肯時常賜宴與他們同樂，他們自然如意奉承，誰來難阻?”煬帝笑道：“外官的醜態，被禦妻一言都摹寫盡了。別官猶可，獨有楊素這老兒，專會作梗，莫若明日就在太液池，假釣魚為名，先宣他來賜宴，酒席間，慢慢將佚樂挑他。他若可動，其餘不必問也。”蕭後道：“聖論甚善。”三人商議已定，趁著晚涼，浴罷蘭湯，重陳些瓜果，也不歌，也不舞，微言談笑，直飲到鬥轉參橫，銀河瀉影，方各各還宮安寢。後宋人蘇東坡有《洞仙歌》詞一首，單道宮中夏夜之妙：
冰肌玉骨，自清涼無汗。水殿風來暗香滿，繡簾開，一點明月窺人；人未寢，欹枕釵橫鬢亂。起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星渡河漢。試問夜如何?夜已三更，金波淡，玉繩低轉。但屈指西風幾時來，又不道流年，暗中偷換。
次日煬帝駕臨太液池，叫兩個內相，傳旨宣楊素入宮。卻說楊素自擁立了煬帝，赫赫有功，朝政後權，皆在其手，文武官員，無不敬畏。他因天下無事，也就蓄些歌兒舞女，日日在府中飲酒快樂，入朝也罷，不入朝也罷，誰敢管他閑事。這一日，正與寵妾張美人、陳美人，在長楊館著棋避暑，聽得有旨宣詔，隨坐了一乘涼轎，領帶跟從，竟入朝來。到了太液池，煬帝看見，自然是迎下殿來，規矩是叫免朝，少不得要賜坐。楊素也不謙讓，竟隻是一拜就坐。煬帝道：“久不麵卿，頓生鄙吝。今見殿角微涼，碧柳清泉，遊魚可數，故詔卿來同觀而釣焉，以為君臣竟日之樂。”楊素道：“老臣聞：‘縱禽則荒，縱獸則亡。’昔魯隱公觀魚於棠，《春秋》譏之；舜歌《南風》之詩，而萬世誦德。陛下新登大位，年力富強，願以虞舜為法，不當效魯隱之尤。”煬帝道：“朕關蟠溪叟，一釣而興周朝八百之基；賢卿之功，何異於此!朕念卿功不能忘，故有釣魚之命，非敢以禽獸荒耳。”楊素大喜道：“陛下既以此念臣，臣故不敢不以此報陛下。”二人相視大笑。煬帝隨命近侍，將坐席移到池邊看魚。原來這太液池，是引入的活水，外麵直與江河相通，闊雖不過十數丈，卻逶逶迤迤，四圍隻環繞過殿來。正當中有一道白石橋，繞岸都種著參天高的柳樹。此時清風徐來，碧影交加，池邊毫無半點暑氣。煬帝與楊素，一頭說，一頭笑，慢慢的走到池邊。向池中一看，果然是紅成行，青作隊，無數遊魚在清泉中來往。怎見得?但見：
頷首浮遊水麵，錦鱗跳躍波心。鱷魚口含銀齒，鮫魚背列珠文。有幾個板魚片立，有幾個比目雙遊。有幾個洋洋自得者，楊鰭而鼓；有幾個悠然以逝者，擺尾而搖頭；有幾個傍浮萍而吹沫，有幾個逐虛影而吞花。有幾個懷藏匕首，有幾個腹寫相思。有幾個巨口細鱗的，狀如鬆江之鱸；有幾個魴魚尾的，情同王室之民。有幾個西江不能活，常抱鮒魚之渴；有幾個龍門未得意，尚點額之羞。有幾個魴鱧鯊，豈入餐賓之席?有幾個庖鱉膾鯉，不登燕飲之筵。有幾個乍浮而乍沉，有幾個在淵而在渚。有幾個濮上分來，樂同莊惠之知；有幾個豐年遺下，兆入牧人之夢。有幾個感前魚之泣，有幾個悲彈鋏之無。
有幾個中孚示信，有幾個於徵仁。有幾個白色的，曾躍武王之舟；有幾個千歲的，不上詹公之釣。有幾個銜尾而進者，宛似宮人之貫；有幾個比翼而遊者，渾如楊柳之穿。有幾個溟鯤，養南遷之翅；有幾個魴，遊敝笱之梁。有幾個嘉魚，式君子之樂；有幾個烹魚，係美人之恩。說不盡那吞舟漏網，言不窮那有翼無鱗。正是：鴛鴦池上情無限，魚藻宮中樂事多。
二人飽看了半晌，煬帝說道：“遊魚鮮美可愛，朕欲親釣一尾，為賢卿做飯可乎?”楊素道：“怎敢勞陛下，還是老臣釣了獻上。”煬帝道：“既如此，朕與賢卿同釣，以先得者為勝，得遲者罰一巨觴，何如?”楊素道：“聖諭最妙。”煬帝遂叫左右取絲綸，又叫將兩張金交椅緊緊移到池邊，此時也不分個君臣上下，二人竟並排坐了。柳蔭中，忽微微露下些日影照著，煬帝又叫取禦傘來遮，左右忙拿了兩把黃羅禦傘，一把罩著煬帝，一把蓋了楊素，兩邊簇擁著無數的宮人爭看，他二人將香餌係於鉤上，執竿在手，都投綸於清泉之中，隨著波痕來往而釣。正是：
太液池中簇錦鱗，綠楊影裏並垂綸；
須知別有閑絲餌，臣釣君兮君釣臣。
釣不多時，煬帝將手往上一提，早釣起一個三寸長的小金魚來。煬帝大喜，就對楊素說道：
“朕釣得一尾了，賢卿可記一觴。”楊素因投綸在水，恐驚了魚，竟不答應，但把頭點了兩點，及扯起看時，卻是一個空，隻得將鉤兒依舊投下水去。不多時，隻見煬帝又釣起個小魚來，也隻好三寸長短。煬帝又說道：“朕釣得二尾了，賢卿可記二觴。”及楊素將手往上一扯，卻又是一個空。眾宮人看了，不覺都掩口而笑。楊素看見，麵上微有怒色，便說道：“燕雀安知鴻鵠之誌?這兩個小魚，不足辱王者之綸，待老臣試展釣鼇之手，釣一個金色鯉魚，為陛下稱萬年之觴，何如?”煬帝見楊素說此大話，全無君臣之懼，心下十分不悅，便把竿兒放下，隻推要淨手，遂走起身來，竟進後宮而去。楊素哪裏管他，隻低了頭坐著釣魚。
卻說煬帝走入宮來，滿臉怒氣，蕭後接住問道：“陛下與楊素釣魚，為何忿怒還宮?”煬帝道：“豈耐楊素這老賊，驕傲無禮，在朕麵前十分放肆。朕欲叫幾個宮人殺了他，以泄胸中之氣。”蕭後忙阻道：“這個使不得!楊素乃先朝老臣，又有功於陛下，今日宣他賜宴，無故殺了，外官必然不服。況他又是個猛將，幾個宮人如何禁得他過?一時弄破圈兒，他兵權在手，猖獗起來，社稷不可知矣。陛下就要除他，也須緩緩而圖，今日如何使得!”煬帝想一想道：“禦妻之言是也。”更了衣服，依舊到太液池來，隻見楊素還低著頭在那裏釣魚。
煬帝從背後走來，留心將他一看，隻見他坐在黃羅傘下，風神秀異，相貌堂堂，幾縷如銀的白須，趁著微風兩邊飄起，恍然有帝王氣象。煬帝看了，心下甚懷妒忌，須臾就坐，見楊素一個也不曾釣起，因笑問道：“賢卿這一會釣得幾個?”楊素道：“化龍之魚，能有幾個?”
說未了，將手一提，真個事有湊巧，剛剛的釣起一尾金色鯉魚，長有一尺二三寸。楊素便將竿兒丟在地下，笑說道：“有誌者事竟成，陛下以老臣為何如?”煬帝亦笑道：“有臣如此，朕複何憂?”隨命看宴。二人立起身來，正要上殿，隻見一個內相走來奏道：“朝門外有一個洛水漁人，獲了一尾大鯉魚，金鱗赭尾，有些異相，知是神物，不敢私賣，願獻上萬歲。”煬帝叫取進來看。不多時，兩三個太監將一個大盆盛了，抬到麵前，煬帝與楊素二人，仔細一看，隻見那魚有五七尺長短，鱗甲上的金色照耀，與日爭光，真個鮮明可愛。有詩為證：
錦甲芳鱗金色鮮，似當九二見於田；
莫言誤入漁人手，頭角成時自上天。
煬帝看了，歡喜道：“好個鯉魚!”就要放在池中，因對楊素說道：“卿於池中釣得一尾小者，朕即將此一尾大者補入，可謂小往而大來矣。”楊素道：“此魚大有神氣，恐非池中之物，莫若殺之，可免異日風雷之患。”煬帝笑道：“若果是成龍神物，朕雖欲殺之，不可得也。”因問左右道：“此魚曾有名否?”左右道：“不曾有名。”煬帝遂叫取朱筆來，將鯉魚額上親寫“解生”二字，以為記號，因說道：“此魚將困死，朕為解其生。”隨命左右放入池中，又叫厚賞漁人，此魚入池，得了水性，真個圉圉洋洋，悠然而逝。正是：
曾聞養虎能遺患，何事君王又放龍?
他日風雷池上起，始知神物有奇蹤。
煬帝放了魚，隨同楊素上殿來飲酒。此時宴已安排齊整，二人分席而坐，左右斟上酒來次第而飲。眾宮人歌一回，舞一回，又清奏一回細樂。二人飲到微醺之際，煬帝忽說道：“朕聞古人有詩雲：‘既見君子，並坐鼓簧，今者不樂，逝者其亡。’又說道：‘晝短苦夜長，何不秉燭遊?’這二詩都是勸人及時行樂，不要錯過時光。朕與賢卿，君臣一心一德，又幸喜天下太平，正宜朝歌夕舞，勉圖歡笑；若隻管虛守富貴，豈不為詩人所笑?”楊素道：“陛下之意固美，但恐物極則反，泰極則否。窮奢逞欲，一旦不繼，那時天下喪亡，卻將奈何?
譬如江南陳後主，非不奢華靡麗，以快一時之誌，後為先帝所擒，家亡國破，雖欲常享富貴，豈可得乎?前車如此，陛下又何羨焉?”煬帝笑道：“人生但患享天子之福耳，他何足慮?”二人正笑談間，隻見左右將釣起的三尾魚，砌成細膾，做了兩碗鮮湯，奉將上來。煬帝看見，就叫近侍滿斟了一巨觴，送與楊素，說道：“適才釣魚有約，朕幸先得，賢卿當滿飲此觴，庶不負嘉魚這美。”楊素接酒慢慢的飲乾，也叫近侍斟了一觴，送與煬帝說道：“老臣得魚雖遲，卻是一尾金色鯉魚，陛下也該進一觴，賞臣之功。”煬帝也就吃乾了，又說道：
“朕釣得是二尾，賢卿還該補一杯。”就叫左右斟了送來。楊素此時已有八九分酩酊之意，就說道：“陛下雖是兩尾，未若臣一尾之大，陛下若以多寡賜老臣，老臣即以大小敬陛下。
臣不敢奉旨。”左右送酒到楊素麵前，楊素將手一推，左右不曾防備，撲通的一聲響，把一個金杯跌在桌上，一杯酒濺了楊素滿臉滿身，一件淡青暗蟒的紗袍，都被酒濕透了。楊素先釣魚不著，見宮人含笑，心下已是大惱，不期又潑了這一身酒，便勃然大怒道：“這些蠢才，如此無狀，怎敢在天子麵前，戲侮大臣，要朝廷的法度何用?”叫左右拿下去重責。煬帝見宮人潑了酒，正要發作，不想楊素也不顧他，竟自氣昂昂的高聲叫打，煬帝轉不好發作，又不好攔阻，隻得默默不語。眾宮人見煬帝不言，又見楊素厲聲叫打，沒奈何將那潑酒的宮人，扯下去打了一二十下。楊素才轉身對煬帝說道：“這些宦官宮妾，最是可惡。古來帝王，稍加姑息，便每每被他們壞事。今日不是老臣粗魯，微治他們一番，使他們曉得陛下雖仁愛，還有老臣執法，以後自然小心謹慎，不敢放肆。”煬帝道：“賢卿為朕，既外治天下，又內清宮禁，真可謂功臣矣!再飲一杯酬勞。”二人又吃了幾杯，楊素已十分大醉，方才起身謝宴。煬帝又叫兩個太監，將他扶掖而出。楊素一頭走，一邊口裏猶喃喃罵宮人不住，隻罵出朝門，方才上轎而去，不題。後人讀史至此，有感而賦詩雲：
釣魚池上不容情，叱打宮人太橫行；
豈是為臣無上下，隻緣天子是門生。
又雲：
至尊名位赫然高，臣子如何敢桀驁?
隻為陰謀曾借箸，任他播弄任他驕。
卻說煬帝見楊素醉撻宮人，心下十分大怒。還宮就對蕭後說道：“楊素欺朕太甚，怎敢在朕麵前也不請旨，將就宮人叱打，朕必要誅這老賊九族，方快我心。”蕭後道：“他恃著擁立之功，又倚著兵權在手，故如此誌驕氣盈。妾聞誌驕者必敗，氣盈者必覆，楊素不久當自斃。陛下隻宜徐俟之，不可先激其變。”煬帝道：“禦妻之言雖則有理，隻是心下一時忿恨難消。”蕭後隨叫近侍再看宴來，與萬歲爺撥悶。煬帝坐了一歇，心下稍定，便問道：“宣華如何不見?”蕭後道：“昨夜想露坐，夜深受了些風露，今日說是病在宮中，不曾出來。”煬帝聽見宣華有病，酒也不吃，連忙走起身，到後宮來看。到了宮門，眾宮人接住。煬帝便問道：“娘娘可曾起來?”宮人答到：“今朝一日，並不曾起床，茶飯也都不吃。”煬帝愈覺心慌，走到床前揭起帳來，仔細一看，隻見宣華不言不語，昏昏沉沉的睡在那裏。真個是：
似弱柳還無力，比黃花瘦更多；梨雲撐不起肩窩，粉香銷半臂，翠黛蹙雙蛾。黯黯似添酒病；懨懨疑魘春魔，眼痕一倦秋波。瑣窗鶯語細，珊枕髻兒矮。
煬帝見宣華臥病不起，便輕輕的問道：“夫人今日為何身子不快?”宣華側過身來，看見是煬帝問他，便低低答道：“賤妾不幸，忽罹此疾，十分沉重，多分要與陛下長辭。”說未了，腮邊早流下淚來。煬帝慌忙道：“夫人偶爾違和，不過是一時之病，稍加調理，自然就好，何必這樣悲傷。”宣華道：“妾病在膏盲，料不能生，陛下有所不知!”煬帝道：“想是天氣炎蒸，受了暑氣?”宣華道：“深宮大殿，暑從何來?”煬帝道：“不是暑，就是昨夜貪涼露坐，感冒了些微寒。”宣華道：“也不是寒。”煬帝道：“既不是寒，又不是暑，此病難道無因而起?”宣華道：“病雖有因，隻怕與陛下無緣了。”說著又哭，煬帝道：“夫人不消過悲，有甚緣故，可明對朕說，免朕狐疑。”宣華拭淚說道：“昨夜還宮，妾朦朧睡去，隻見一個宮人奉旨來道：“皇爺在殿上，立詔娘娘快去。”妾夢中不知，隻道是陛下呼宣，忙忙隨他前去。到了一所宮院，也是帝王家氣象，妾上殿時，猛見先帝坐在上麵。妾驚慌無措，隻得俯伏在地請罪。先帝責妾道：“朕在宮時，待你不薄，如何我屍肉未寒，你就在宮中**?”賤妾驚得汗流浹背，無言回答，隻得推是陛下之意。先帝就說陛下道：“他十三年後，自然來見我。今日卻先饒你不過!”就自起身，將沉香如意，把妾頭上打了一下。妾忽然驚醒，卻是一夢。至今頭岑岑若碎，精神恍惚，合眼就見那宮人來詔，妾故知侍奉陛下不久了。願陛下保重龍體，無以妾為深念。”說罷涕淚如雨，煬帝聽見這段話，自家心下先有幾分駭怕，隻得安慰宣華道：“夢寐之事，未足深信。夫人還要安心調養，不要這等胡思亂想，消耗精神。”宣華道：“妾不忠於先帝，罪無所逃，今日即粉骨碎身，亦不足惜。但以妾身之故，玷陛下美名，今又不能長隨枕席，寸心未免有遺恨耳!”煬帝聞言，也泫然泣下，說道：“夫人保重，必不至此。朕明早宣禦醫來看，便有分曉。”少頃，蕭後亦來看病，又勸慰了他一番。宣華略答應了幾句，便昏昏睡去。此時煬帝立不是，坐不是，心中十分焦悶。正是：
明月團圓能幾日，好花開謝不多時；
到頭一死何曾免，添得汙名青史垂。
宣華畢竟不知生死如何?且聽下回分解。