詞曰：
拭淚問造物，造物一何乖?盡道禍**福善，暗裏有安排。請看獨夫殘暴，為甚刀兵水火?隻作小民災!慘血終日瀝，勞骨何時理?歌擊壤，遊鼓腹，安在哉?
無情土木，不知磨碎幾多骸，謾道江山將破，樓上清歌妙舞，猶自醉金釵。天意已如此，世事不勝哀。
右調《水調歌頭》
話說封德彝領了催督錢糧旨意，便日日發文書到天下各郡縣去催調。你想天下能有多少錢糧，怎禁得數年之內，這裏起宮，那裏蓋殿。東京才成，又造西苑；長城剛了，又動河工，又兼開市征遼，也不知費過多少錢財。便有神輸鬼運，也不夠這樣耗散；就能點石成金，也不禁這般潑撒。況這些小民出產有限，供給自家身口，尚且艱難，怎當得千苛百斂，無了無休?有的時節，雖然舍不得，還要保全性命，隻得剜心割肝拿了出去。到後來沒的時節，好也是死，歹也是死，便持著性命去為盜為賊。此時天下已十分窮困，怎禁得又興大工，故這些窮百姓，沒法支撐。隻得三五成群，相聚為盜。這裏一起，那裏一陣，漸漸聚集起來。小盜遂成大盜，中間少不得有幾個亂世英雄豪傑。故竇建德在漳南作亂，李密在洛陽猖狂，瓦崗寨有翟讓聚義，山後有劉武周稱雄。盜賊紛紛蜂起，煬帝全然不知，終日還隻是嚴旨催造宮室。正是：
民已歸淵久，君猶為獺軀；
不然千萬世，何以隻須臾?
按下百姓紛紛為盜不題。且說項升就在宮苑東邊，選了一塊高敞之地，終日命工調匠，照著圖樣細細的起造。隻因宮室要造得精美，裏邊的逶迤轉折處多，工程浩繁，把一個府庫都調得幹幹淨淨，天下的骨髓都刮完了，整整與了一年工役，方才製造得完。雖然費了錢糧，卻也造得精工華美，窮極天人之巧。外邊遠望，隻見樓閣高低相映，畫棟與飛甍，隱隱勾連，或斜露出幾曲朱欄，或微窺見一帶繡幕，珠玉的光氣，映著日色，都漾著五彩。乍看見，隻道是大海中蜃氣結成，決不信人間有此，到了裏邊，一發稀奇。正殿上花榱繡桷，不要說起，轉進去到了樓上，隻見幽房秘室，就如花朵一般，令人接應不暇。前遮後映，各有一種清趣，這裏花木扶疏，那裏簾櫳掩映。轉過去，隻見幾曲畫欄，依次約約折轉來，早斜露出一道回廊。走一步，便別是一天；轉轉眼，就別開一麵。前軒一轉，忽不覺就到了後院，果然還是逶迤曲折，有愈入愈奇之妙。況又黃金作柱，碧玉為欄，瑤階瓊戶，珠牖瑣窗，富麗無比。千門萬戶，回合相通，人若是錯走進去，就轉一日，也莫想認得出來。真個是天上少，世間稀，古今沒有。有詩為證：
天子行宮幽且奇，瑣窗繡戶壓雕帷；
香風曲曲吹難到，碧月深深照不知。
魂縱未消應斷續，夢雖有主亦逶迤；
君王盡日貪歡耍，行過回廊也自疑。
項升製造完了，忙請煬帝幸臨。煬帝車駕一路行來，遙望見形勢新奇，縹緲間就像神仙洞府一般，十分幽異。一片遊魂，先引得悠悠****。及到了裏麵，見錦遮秀映，萬折千回，幽房與邃室婉轉相通，一步步皆有花迎柳引之妙。煬帝遊賞了半日，隻見這裏一派洞天，那裏一片福地，竟不知身在何處，真喜得他七顛八倒，不知著落。因對項升說道：“你如何有這等巧心?真可奪天地化工矣!”項升道：“還有許多秘密之處，萬歲尚未曾遊到。”煬帝道：
“卻在那裏?”項升又將煬帝引了入去，左一穿，右一折，又不知有多少幽奇去處。到了一處，分明水窮山盡，不知怎麽一曲，又有許多妙境。煬帝大喜道：“此樓曲折之妙，不要說世人到此沉冥不知，就使真仙來遊，亦當自迷也!可取一名，就叫做‘迷樓’。”隨叫項升領眾宮人，細細的記認了來蹤去跡，又叫左右傳旨吏部，賜項升五品官職。又叫太監到內庫支絹一千疋，賞與項升。項升謝恩，歡喜辭出。煬帝這一日竟不還宮，就自在迷樓中住了。
隨詔吳絳仙、袁寶兒一班美人來承應，又發詔選良家十二三的幼女三千，到迷樓充作宮女。
又在樓殿上鋪設了四副寶帳，都是像床雕枕，繡褥錦，百般奇異服飾。在內又起四個美名，第一帳叫做散春愁，第二帳叫做醉忘歸，第三帳叫做夜酣香，第四帳叫做延秋月。不分日夜，與眾美人逞**縱欲，隻除了吃酒，其餘無一時一刻不在四帳中受用。又叫宮女，將上好的水沉香、龍涎餅四角上燒將起來。煙氣霏霏，使外邊望著，就像雲霧氤氳之狀。煬帝常笑道：“便是瑤池瓊島，神仙境界，料也不能過此。”不多時，幼女三千俱已選到。煬帝看了，見都是些乳鶯雛燕，嫩柳新花，滿心歡喜，都叫他穿了輕羅薄，打扮得嫋嫋婷婷，就如仙子一般，分散於幽房秘室之內，叫他焚香煮茗，伺候聖駕，不時遊幸。正是：
深宮幽邃日迷春，已覺風光萃此身；
尚有遊魂消未盡，重教選入斷魂人。
煬帝自得三千幼女，欲心愈**，便日日到各幽房去玩耍，快不可言。隻恨這幽秘去處，都是逶逶迤迤，曲曲折折，穿花拂柳的徑路，或上或下，或高或低，乘不得車，坐不得輦，抬不得肩輿，都要自家走來走去。煬帝日夜遊幸，雖然快樂，也未免行走費力。然沒法奈何，也隻得罷了。誰知名利之下，偏有許多逢迎獻媚之人，隻因項升造迷樓，便做了美官，早又打動了一個人的利心。這人姓何名稠，原是獻禦女車與煬帝的何安的兄弟。因打聽得煬帝宮遊幸，隻是步行。他便弄聰明，逞奇巧製了一個轉關車兒來獻。這車兒下麵用滾圓的輪子，左右暗藏消息，可以上，可以下，登樓轉閣都如平地一般。轉彎抹角一一皆如人意，毫無滯澀之弊。又不甚大，一人坐在上麵，緊緊簇簇，外邊的輪軌，一些也不招風惹草，又極輕便。
隻消一個人推了，便可到處去遊幸。又製得精工富麗，都用金玉珠翠輟飾在上麵，其實是一件鬼斧神工的妙物。正是：
莫道天工巧，人心有鬼神；
謾愁宮徑曲，請上轉關輪。
何稠製成了，忙推到迷樓來獻與煬帝。煬帝見了大喜，隨坐在上麵，叫一個內相推著試看，果然快便如風，左彎右轉，全不消費人氣力，上樓下樓比行走還快三分，煬帝喜之不勝，隨叫何稠說道：“朕造這迷樓，幽奇深邃，十分可愛，隻苦於行走艱難，今得此車，可以任意逍遙，皆汝之功也!”因問道：“你叫什麽名字?”何稠奏道：“微臣叫做何稠。”煬帝猛想起說道：“朕向日初幸江都，有一個何安，曾獻一駕禦女車，此人可是一家?”何稠道：“就是臣親兄。”煬帝道：“原來就是弟兄，怪道此車造得巧妙。”何稠奏道：“向日臣兄所進禦女車，取其寬大，隻好途中禦女。若要宮闈中用，還不見妙，容臣再另造一駕上用。”
煬帝歡喜道：“但凡巧妙的，都製了獻來，朕自當重賞。”隨叫左右：“先取千金賜與何稠，俟禦女車來，再加官職。”何稠謝恩而去不題。
卻說煬帝有了轉關車，便叫一個小內相推了，終日在迷樓中行樂，就像嫩柳中一個黃鸝穿梭來往，也不知幾時為日，也不知幾時為夜，經旬履月，隻是昏昏沉沉與眾美人宮女****取樂。一日，煬帝因請蕭後賞花，多飲了幾杯，醉後又被**事傷了，次日，忽然病起酒來，一個頭就像有幾十斤重的一般，再也抬不起來，心下隻是泛泛要嘔吐，睡在**，十分難過。正是：
吟詩快活愁，害酒風流病；
莫言今日苦，昨夜卻高興。
煬帝苦不過，忙叫袁寶兒將迎輦花拿了來聞，指望醒酒。誰知脾胃被酒淘壞，又兼**欲過度，精神疲憊，支持不起。花的氣力淺薄，如何解得滿肚皮爛糟丘?正所謂一杯水救不得車薪之火。煬帝將花拿到鼻子上，聞了又聞，嗅了又嗅，全然沒些應驗。弄了一會，轉覺惡心上來，隻得把花丟去，依然睡倒。隻睡到晌午時，忽思想閩中的鮮荔枝吃，隨叫近侍去尋。近侍奏道：“這江都地方，去閩中二千餘裏，如何一時能有?”煬帝道：“你隻傳旨去尋，江都乃繁華之處，或者民間也有。”近侍不敢再奏，隻得傳旨叫三五十個內相，分頭去尋。眾內相領了聖旨，忙到都市中，東家也訪訪，西家也問問。都回說道：“不要說隔著二三千裏路程一時不能得來，荔枝是秋天出的，如今方春，荔枝才開花，就到閩中，也不能有。”眾內相尋了一會，沒奈何隻得折轉身來回旨。剛走到宮門前，忽見一個道人，生得長長大大，一個道姑生得標標致致，二人都打扮做神仙模樣，飄飄然縱對麵走來，手中拿了一把大掌扇，扇上寫著兩行大字道：“出賣上好醒酒鮮荔枝。”眾內相看見，忙走上前問道：“老師父鮮荔枝在那裏?我們要買。”道人笑說道：“荔枝有便有，隻是價高，恐怕你們買不起。”
眾內相笑道：“老師父要多少錢一斤，就買不起?”道人道：“俺這荔枝，與眾不同，不論斤買，要一千兩銀子一個。”眾內相俱大笑道：“怎麽就要許多銀子?”道人道：“我說你們買不起。”搖著扇子，便要走去。眾內相慌忙攔住道：“老師父不要性急，一千兩銀子一個，也是小事，你且把荔枝拿與我們看看。”道人道：“有了銀子便與你看。”眾內相道：
“老師父，你不要看錯了，這荔枝乃當今萬歲爺要買，難道怕少了銀子不成?你若隻管爭價，萬歲爺曉得了，惱將起來，恐怕連性命也難保。”道人笑道：“俺們乃神仙弟子，方外之人，又不食他的水土，要管俺們，好一難哩!”眾內相道：“你雖出了家，難道皇帝就管你不著?”道人正待開言，隻見那道姑說道：“既是當今皇帝要，就送了他罷!何必隻管爭論?”眾內相都歡喜道：“還是這位女師父說得有理，若肯送與萬歲爺，萬歲爺吃了歡喜，少不得也要賞你銀子，決不白要。快拿出來，萬歲爺等久，我們要去回旨。”道人道：“既然要送，必須當麵方見個人情。”內中有兩個內相，就要領他進迷樓去，又有兩個暗暗說道：“你看這兩個道人，都是隨身衣服，單單薄薄，又沒個籃兒罐兒，荔枝放在那裏?或者是聽見我們尋荔枝，故意寫這個招子在扇上捉弄我們。倘然帶了進去，一時沒有荔枝，皇爺麵前，不是兒戲的。”又有幾個道：“我們空手正難回旨，莫若且借他去搪塞一回，有荔枝沒荔枝，現有扇子為證，料不是我們說謊，怕怎的?”大家都說道：“講得有理!”遂一齊簇擁著道人同進宮來。到了殿上，留幾個看守道人，分幾個進去報與煬帝。煬帝此時渴想荔枝，恨不得一時到口，卻又自料必無。忽聽見兩個道人有的賣，心下十分歡喜，因說道：“既是道人有賣也罷，送也罷，何不竟拿進來與朕吃。”眾內相奏道：“道人扇上雖寫著出賣，二人都是空身，不知放在何處，及問他取，他隻是說要親見萬歲方有，奴婢等沒法，隻得奏知萬歲。”煬帝聽了，隻得忍著頭眩，叫眾美人扶在轉關車上推了出來。到了殿上，隻見許多太監簇擁者一個道人，一個道姑，立在階下。煬帝定睛一看，隻見那道人，生得魁偉軒昂，飄然有出世之姿，與尋常的黃冠羽士，大不相同。怎生打扮?有《西江月》一首為證：
柳葉雲巾**漾，梅花鶴氅翩躚。
黃絲條子帶雲煙，草履天涯踏遍。
碧眼一雙湛若，長髯三縷飄然。
分明瓊島散神仙，不是道人顏麵。
煬帝再將那道姑一看，雖道妝雅素，不點鉛華，然一種婷婷仙骨，自勝似人間萬萬。也有《西江月》一首為證：
姑洗紫芝作骨，瑤池白雪為膚。丹霞縹緲貌仙姑，不許紅塵點汙。
青漢行來風馭，碧天歸去雪扶。伴他明月不嫌孤，別有玄中夫婦。
眾內相看見煬帝駕到，隨將道人、道姑擁上殿來。他二人見了煬帝，也不行禮，隻將兩隻手合起來，把腰略彎了一彎，頭微點一點，說道：“道人稽首了。”煬帝道：“普天之下，莫非王土，你雖然是玄門弟子，見朕也該行個大禮。”道人道：“野人行禮不慣，望陛下恕罪。”煬帝道：“這也罷了!朕今日病酒，偶思鮮荔枝，你既有的賣，可拿出來，朕買你的。”道人道：“陛下的帑藏有限，不消買了，貧道相送罷，可將盤子來盛。”煬帝因想荔枝甚急，也不管他語帶譏諷，隨叫左右拿盤來盛。左右慌忙取了一個白玉冰盤，用雙手捧到道人麵前。道人也不慌，也不忙，隨將手到袖中去，一個一個取將出來，不多時，早取了一盤，都就像枝上才摘下來。左右獻與煬帝，煬帝仔細一看，隻見：
金盤滴滴排朱果，紅殼瑩瑩裹玉漿；
不獨桃花好顏色，脂凝膏滑有餘香。
煬帝看見顏色紅鮮可愛，滿心歡喜，隨叫美人用纖手剝了來吃。剖開時，就如水精，吃在口裏，就如絳雪，到得舌上，不消咀嚼，便都化了，其味馨香，甘美異常。煬帝吃了一個又一個，須臾之間，一盤有三五十個，不覺都吃完了。甜甜美美，喜不可言，一霎兒滿腔宿酒，都不知往那裏去了。煬帝心下十分爽快，隨對道人說道：“這荔枝十分鮮美，你道人家如何得有?”道人笑道：“陛下說差了，道人家的乾坤原大，帝王家沒有的，自然是道人家有，怎麽問如何得有?”煬帝笑道：“慣是道人家要說大話，你偶有了幾個荔枝，便連朕帝王富貴都褒貶起來。你且看朕這迷樓中，是何等富貴，不要說你兩個雲遊道人，夢也不曾夢見，就是世間真真有一個神仙，實實有一個蓬萊閬苑，恐怕也到不得這樣田地。”道人笑道：“古語說得好：‘冰蟲不可言夏，螻蛄不知春秋。’陛下不曾認得神仙，如何知道神仙家的受用。今日守著這幾間木雕泥畫的房子，便誇張做偌大事業，不知入了俺道人們眼中，隻好付之一笑。”煬帝笑道：“這些套話兒，都是道人們在山穀中，啃草根樹皮時，演習來的，料想富貴無分，不如轉把富貴說壞了倒還好聽，也還好哄騙愚民。若使這些繁華富貴，真叫他受享了半日，隻怕魂要斷、骨要消，這張寡嘴再開不得了。”說罷，對著眾美人哈哈的大笑起來。道人道：“陛下說的都是假的，若以俺兩個道人看來，這些不耐久的膏脂，容易盡的錦繡，就要把人迷惑，還隻怕不能夠。”煬帝道：“真與假一時也辯不出，隻朕這迷樓中，有一十二重台閣，二十四座亭池，三十六間秘室，七十二處幽房，一百零八所雕闈，三百六十五層繡閣，還有無數的曲檻回廊，還有許多的朱欄翠幌，內中千門萬戶，都是婉轉相通，逶迤相接。朕常說就有真仙來遊，亦當自迷，故起名叫做迷樓。你兩個道人，既會說大話，必定有幾分手段，朕今日就與你打一個賭賽何如?”道人道：“陛下要打什麽賭賽?”煬帝道：“就與你賭遊迷樓，這迷樓中，你若有本事，一層層，一處處，都去遊遍，不許少了一間，不許重了一處，走得進去，又轉得出來，清清白白，毫不昏迷，朕就認你是真神仙，另蓋一所觀宇與你住，歲給祿米千石，免你雲遊抄化之苦。若是進不去，出不來，轉的頭昏眼花，那時卻不要怪朕，就問你一個狂言罔上之罪，剝去道衣，發回原籍，養馬當差。這個道姑還生得俊俏，便要沒入宮來，備朕的枕席。”道人聽了，嘻嘻的笑著連說道：“這個使得!
這個使得!”隻見道姑對道人說道：“我們好意送荔枝與他，他倒胡纏說起瘋話來。此時唐天子在晉陽樓上，與舊宮人吃酒作樂，兀自不知，卻要思想別人。我們何不去了，隻管在醉人麵前說醒話怎麽?”道人道：“遊戲片時。卻也無礙。”煬帝聽了，對眾美人大笑說道：
“他們思量要走了，如今卻怎生去得?”隨叫近侍催促去遊。正是：
君王不識神仙妙，苦認繁華當一奇；
好似花房蝴蝶戀，不教春色與人知。
不知道人與煬帝賭遊迷樓，畢竟誰贏?且聽下回分解。