詩曰：
君莫悼，國家興亡皆有兆。
舉頭不獨乾象垂，一草一木能先告。
君莫疑，國家成敗自有時。
不必蓍龜與四體，一禽一魚皆前知。
願君細細觀與察，莫向蒼天逞狡猾。
有言不聽謂之聾，有機不見謂之瞎。
江山謾道已成灰，修德天心尚可回。
好笑愚癡終不悟，縱**縱欲自家催。
話說煬帝與蕭後、眾夫人麵試宮女，盡將佳麗選入西苑。選完了，單乘下一個美女，不歌不舞，煬帝見他舉止有異，忙叫到前麵細細的盤問。那美人不慌不忙的答道：“妾姓袁，小字叫做紫煙。自幼入宮，從未一睹天顏。今蒙聖恩采選，故敢冒死上請。”煬帝道：“你既來見朕，定有一長之技，何不當筵獻上，待朕與娘娘賞鑒。”袁紫煙道：“妾雖有微能，卻非豔舞嬌歌，可以娛人耳目。”煬帝道：“既不是歌舞，卻是何能?可細與朕言。”袁紫煙道：“妾自幼好覽玄象，故一切女工盡皆棄去。故今別無他長，隻能觀星望氣，識五行之消息，察國家之運數。”煬帝大驚道：“此聖人之學也，你一個朱顏綠鬢的女子，如何得能參透?”袁紫煙道：“妾為兒時，曾遇一老尼，說妾生得眼有神氣，可以觀天。遂教妾璿璣玉衡，五緯七政之學，又誡妾道：‘熟習此，後日當為王者師。’妾因朝夕仰窺，故得略知一二。”煬帝大喜道：“朕自幼無書不讀，隻恨天文一道，不曾窮究，前曾召台官來問，爭奈他們指東畫西，隻是糊湖塗塗，不肯明言。故他們往往奏災祥禍福，朕也不甚聽他。今日你既能識，朕即於宮中起一高台，就封你為貴人，專管內司天台事。朕亦時時得仰觀乾象，豈不快哉!”袁紫煙慌忙謝恩。煬帝即賜他列坐在眾夫人下首。蕭後賀道：“今日之選，不獨得了許多佳麗，又得袁貴人一內助，皆陛下洪福所致也。”煬帝大喜，與眾人直歡飲到夜深方散。次日，煬帝即傳旨叫有司在顯仁宮東南上，起造一座高台，寬闊高低，俱照外司天台式樣。眾官領旨。真個是朝廷有倒山之力，不旬日，台已造完。煬帝見了大喜，隨命治酒台上。這一夜即召袁紫煙同登高台，上觀玄象。袁紫煙領旨，與煬帝並席而坐。先指示了三垣，又遍分二十八宿。煬帝道：“何謂三垣?”袁紫煙道：“三垣者，紫薇、太微、天市三垣也。紫微垣，乃天子所都之宮也；太微垣，乃天子出政令朝諸侯之所也；天市垣，乃天子主權衡聚積之都市也。星明氣朗，則國家享和平之福；慧孛幹犯，則社稷有變亂之憂。”煬帝又問道：“何謂二十八宿?”袁紫煙道：“角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，按東方蒼龍之象；鬥、牛、女、虛、危、室、壁七宿，按北方玄武之象；奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿，按西方白虎之象；井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿，按南方朱雀之象。二十八宿，環繞天中，分管天下地方，如五星幹犯何宿，則知何地方有災，或是兵變，或是水喪，俱以青、黃、赤、白、黑五色辨之。”煬帝又問道：“帝星安在?”袁紫煙用手向北指著道：“那紫微垣中一連五星，前一星主月，太子之象；第二星主日，有赤色獨大者，即帝星也。”煬帝看了道：“為何帝星這般搖動?”袁紫煙道：“帝星搖動無常，主天子好遊。”煬帝笑道：“朕好遊樂，其事甚小，如何上天星文便也垂象?”袁紫煙道：“天子者，天下之主，一舉一動，皆上應天象。故古之聖帝明王，當凜凜不敢自肆者，畏天命也。”煬帝又細細看了半晌，問道：“紫微垣中，為何這等晦昧不明?”袁紫煙道：“妾不敢言。”煬帝道：“上天既已有象，妃子不言，是欺朕也。況興亡自有定數，妃子不妨明對朕言。”袁紫煙道：
“紫微晦昧，但恐怕國祚不永。”煬帝沉吟良久道：“此事尚可挽回否?”袁紫煙道：“紫微雖然晦昧，然幸明堂尚亮，泰階猶平；況至誠可以格天，陛下若修德禳之，何患天心不回!”煬帝道：“既可挽回，則不足深慮矣。妃子言天甚詳，論理甚當，真女中丈夫也。朕得之以為內助，時時警省，何憂國祚哉!”遂命近侍敬酒。二人就在星光之下，笑談歡飲，飲到夜分之際，東山上忽然升起一輪素月，掩映得夜景清幽。煬帝一時高興，便索筆長吟古風一首道：
團團素月淨，夕景清。穀泉驚暗石，風鬆動夜聲。
披衣出荊戶，躡履步山楹。欣諸明堂亮，喜見泰階平。
觜參猶可識，牛女尚分明。更移鬥柄轉，夜久天河橫。
徘徊不能寐，參差幾種情。
煬帝吟完，袁紫煙方才捧誦。忽西北上一道赤氣，就如龍文一般衝將起來。袁紫煙猛看見，著了一驚，忙說道：“此天子氣也，何以至此?”煬帝忙回頭看時，果然見赤光縷縷，團成五彩，照映半天，有十分奇怪。真個是：
珠藏玉潤便光輝，風虎雲龍自不違；
謾道真人難物色，赤光先已鬥牛飛。
煬帝看了，不覺也驚訝起來。因問道：“何以知為天子氣也?”袁紫煙道：“五彩成文，狀如龍鳳，如何不是?氣起之處，其下定有異人。”煬帝道：“此氣當應在何處?”袁紫煙以手指著道：“此乃參井之分，恐隻在太原一帶地方。”煬帝道：“太原去西京不遠，朕明日即差人去細細緝訪。倘有異人，拿來殺了，便可除滅此患。袁紫煙道：“此天意也!恐非人力能除，惟願陛下慎修明德，或者其禍自消。”煬帝道：“雖然天意，亦在人為。若能知其姓氏，除之便不難矣。”袁紫煙道：“昔老尼曾授妾偈言三句，說道：‘虎頭牛尾，刀兵亂起，誰為君王木之子。’若以‘木’‘子”二字詳來，‘木”在‘子’上，乃是‘李’字，然天意微渺，實難以私心揣度。”煬帝道：“天意既定，憂之無益。這等良夜，且與妃子及時行樂，有何不可?”遂起身下台，竟到袁紫煙宮中宿了。正是：
**終難改，昏迷喚不醒；
眼看天意變，猶自醉娉婷。
煬帝次日方才起來梳洗，忽見霞院楊夫人，差一個太監來奏道：“昔日酸棗邑進貢的玉李樹，一向不甚開花，昨一夜忽然葉枝扶疏，開花無數，清蔭素影，交映有數畝之遠。一陣風來，滿院皆香，大是祥瑞。伏望萬歲爺親臨賞玩。”煬帝因昨夜袁紫煙說‘木’‘子’是‘李’字，今又見報玉李茂盛，心下先有幾分不快。沉吟了一會，方問道：“這玉李樹久不開花，忽然茂盛，必定有些奇異。”太監奏道：“果是有些奇異，昨夜滿院中人，俱聽得樹下有幾個神人說道：‘木子當盛，吾等皆宜扶助。’奴婢等都不肯信，不料清晨看時，果然開得花葉交加，十分繁衍。此皆萬歲爺洪福齊天，故有這般奇瑞。”煬帝聞言，愈加不喜。正躊躇間，忽又見一個太監來奏道：“奴婢乃晨光院周夫人遣來，院中舊日西京移來的楊梅樹，昨一夜忽滿樹開花，十分茂盛。特請萬歲爺禦駕親臨賞玩。煬帝聽見說楊梅盛開，合著他自家的姓氏，方才轉過臉來歡喜道：“楊梅卻也盛開，妙哉!妙哉!”因問道：“為何一夜就開得這等茂盛?”眾官奏道：“昨夜花下忽聞得有許多神人說道：“此花氣運盛極，可一發開完。故今早看時，樹上樹下，無一處不開得爛爛漫漫。”煬帝道：“楊梅這般茂盛，卻比明霞院的玉李何如?”太監道：“奴婢不曾看見玉李。”煬帝又問明霞院的太監道：“你看見楊梅麽?”太監道：“奴婢也不曾看見楊梅。”煬帝忽見王義在旁邊，便叫王義道：“你可到兩院去，看楊梅比玉李，畢竟還是那一樹更勝?”王義領旨慌忙到兩院去看。去不多時，即來回旨。煬帝心下巴不得他說楊梅盛似玉李。隻見王義說道：“兩樹俱開得茂盛。然玉李顏色鮮妍，大有神氣；楊梅不過花蕊稠密，精彩卻似發泄太盡。以臣看來，楊梅雖茂，終不如玉李之盛。”煬帝不悅道：“你們這些肉眼，如何認得?待朕親自去看。”遂上了金輿，竟到西苑來。早有楊夫人、周夫人接住奏道：“二院一齊開花，大是奇異。”煬帝問道：“楊梅乃西京移來，原來宿根老本，固該十分茂盛。這玉李乃外邑所獻，不過是浮蔓之姿，如何也忽然茂盛?”二夫人道：“正是這般奇怪，玉李轉盛似楊梅。楊梅的茂盛雖比往年大不相同，卻還是人間有的；玉李開得沒枝沒葉，一層一層都堆將起來，真若有神助一般。”煬帝道：“那裏便得如此!”二夫人道：“聖目親看便知。須臾駕到了明霞院。楊夫人便要邀煬帝進看玉李。煬帝不肯下輦道：“先去看了楊梅，再來看它。”楊夫人不敢勉強，隻得讓輦過去。自家轉隨到晨光院來。煬帝進了院，竟到楊梅樹下來看，隻見花枝簇簇，果然開得茂盛。怎見得?有《梅花引》詞一首為證：
紅一團，綠一團，上下高低簇錦盤。花攢攢，葉攢攢，煥彩蒸霞，渾如錦一般。
千花萬蕊都開遍，不留一朵春豔。莫浪看，莫浪看，隻恐傷殘繁華再繼難。
煬帝看了十分歡喜道：“果然開得茂盛!果然開得茂盛!國家祥瑞，不卜可知也。”須臾，各院夫人聞知二院花開，也都來看。看見了楊梅茂盛，皆極口稱讚。煬帝大喜，便要排宴賞花。眾夫人不知煬帝的心病，一齊說道：“聞知玉李開得更盛，陛下何不一往觀之?”煬帝笑道：“不必去看，料沒有楊梅這等繁盛。”眾夫人道：“盛與不盛，大家去看看何妨?”煬帝被眾人催逼不過，隻得同到明霞院來。才進得院門，早聞見濃濃鬱鬱的異香撲鼻。及走至後院，開了軒窗一望，隻見奇花滿樹，異蕊盈枝，就如瓊瑤造就，珠玉裝成，清蔭素影，掩映的滿院中祥光萬道，瑞靄千層，真個有鬼神讚助之功，與楊梅樹大不相同。怎見得?有《踏莎行》詞一首為證：
白雪橫鋪，碧雲亂落，明珠仙露浮花萼，渾如一夜氣嗬成，果然不假春雕鑿。
天地栽培，鬼神寄托，東皇何敢相拘縛?風來香氣欲成龍，凡花誰敢爭強弱。
煬帝看見玉李金光璀燦，也不像一株樹木，就似甚麽寶貝放光一般，嚇得煬帝目瞪癡呆，半晌開口不得。眾夫人不知其中究理，隻管稱揚讚歎，眾內相宮人也不識好歹，這一個道：“大奇!大奇!”那一個便道：“茂盛!茂盛!都亂紛紛稱揚不絕。煬帝氣了半晌，忽大聲說道：
“這樣一株小樹，忽然開花如此，定是花之妖也!留之必然為禍。”隨叫左右，快用刀斧連根斫去。眾夫人聽了，都大驚道：“開花茂盛，乃是國家祥瑞，為何轉說是妖?到要伐去，望陛下三思。”煬帝道：“眾妃子那裏曉得，隻是快快斫去為妙。”眾夫人再三苦勸，煬帝那裏肯聽，喜得眾太監人人皆愛惜此花，捱來捱去，不忍動手。正要斫，忽報娘娘駕到。原來蕭後聽得二院開花茂盛，故來賞玩。到了院中，見過煬帝。眾夫人接住就說道：“這樣好花，萬歲轉說他是妖，到要伐去，望娘娘勸解。”蕭後仔細將玉李一看，果然雪堆玉砌，十分茂盛。心下也沉吟了一會，因問煬帝道：“陛下為何要伐此樹?”煬帝道：“禦妻明白人，何必細問?”蕭後道：“此天意也，非妖也，伐之何益!陛下若威福不替，則此皆木德來助之象也。”煬帝道：“禦妻所見極是。”方才不叫伐樹。楊夫人見不伐樹，就要排宴來賞。
煬帝隨起身道：“且同禦妻去看楊梅。”大家依舊一齊同到晨光院來。蕭後看那楊梅，雖然茂盛，怎能敵得玉李。然蕭後終是個乖人，曉得煬帝的意思，隻得勉強說道：“楊梅香清色美，得天地之正氣。玉李不過是鮮媚之姿，以妾看來，二花還是楊梅為上。”煬帝方笑道：
“終是禦妻有眼力。”隨命取酒來賞，須臾酒上，大家就在花下團坐而飲。飲了半晌，真個是觀於海者難為水，隻因看過玉李繁衍，故把楊梅都看得平常。大家口裏雖然讚美，心中都有一點不足之意，故此飲酒不十分起興。就是煬帝自家看了一會，也覺得沒甚趣味，忿然立起身說道：“這樣時節，春光明媚，大家皆是文意，五湖中多少風景不去遊賞，何苦卻守著一株花樹吃酒?”蕭後道：“陛下之論有理，莫若移席到五湖中去。”煬帝道：“要去索性過北海一遊，好豁豁這胸襟眼界。”眾夫人聽了，忙叫近侍將酒席移入龍舟，須臾安排妥當。煬帝與蕭後大家一齊同上龍舟，望北海去遊。隻見風和日暖，春天的光景，比四時更覺不同。有詩為證：
禦苑東風麗，吹春滿碧流；
紅移花覆岸，綠壓柳垂舟。
樹影依山殿，鶯聲度水樓；
今朝天氣好，宜向五湖遊。
又雲：
君王行樂處，別自有芳菲；
禁鳥啼如笑，宮花墮欲飛。
寒添新釀酒，曖試薄羅衣；
敕賜教歌舞，留春不放歸。
又雲：
宮中三二月，景物百般新；
嬌鳥天然曲，佳人自在春。
水波青**漾，山色紫嶙峋；
聞道過湖去，龍舟簫鼓陳。
煬帝與蕭後、眾夫人在龍舟中把簾卷起，細細的賞玩那些山水之妙。又叫新選的美人來歌舞作樂，歡歡笑笑。不多時，早遊過了北海，到了三神山腳下，大家一同登岸。正待上山，忽聽得波心裏跳躍的水聲響亮，齊回頭看時，隻見海中一個大魚，翻波觸浪遊戲而來。起初猶在中間，揚鰭鼓鬣，後漸漸逼近岸邊。煬帝見那魚有些古怪，便不上山，轉同蕭後走回海邊來看。那魚見了煬帝，就如認得一般，也不避去，也不沉入，隻管在岸邊水麵上遊來遊去。煬帝定睛細看，卻是一個大鯉魚，有一丈四五尺長短，渾身上錦鱗金甲，照耀在日光之下，就如幾百萬點金星。真個是：
非現非潛躍在淵，半波半浪戲長川；
分明已具龍鱗甲，隻待風雷便上天。
煬帝見那魚生相，有些奇異，又長又大，心下也有十分驚訝。又見他遊來遊去，再不肯沉入水中；又是個鯉魚，與“李”字音義相同，心下著實不暢。看了半晌，狄夫人忽指道：“陛下看那魚額上，隱隱像有一個紅字一般。”煬帝再細看時，隻見那魚額上，是朱紅寫的一個“角”字，偏在半邊。煬帝看了又看，忽然想起說道：“原來就是此魚。”蕭後忙問道：“此是何魚?”煬帝道：“禦妻記不得了?朕昔日曾與楊素在太液池釣魚，有一個洛水漁人，持一尾金色鯉魚來獻，朕見他有些奇相，就放在池中，後來虞世基鑿海，要引入活水，遂與池相通，不知他幾時便走到海中，養得這般大了。”蕭後道：“陛下如何認得?”煬帝道：“朕放入池時，因他無名，曾將朱筆題“解生”二字在額上。今日生字俱已浸去，止有“解”字半邊一個“角”字在上，豈不是它?”蕭後道：“鯉有角，非凡物也!陛下不可不知。”煬帝笑道：“朕為天子，豈不知此?待朕展屠龍之手，除此心腹之患與禦妻看。”隨叫近侍取弓箭。近侍們忙到蓬萊山餐霞殿中，取了一張氣胎雕弓，幾枝赤莖羽箭，奉與煬帝。煬帝接弓在手，引箭當弦，展起袍袖，覷定了那魚肚腹之上，“颼”的放一箭去。說時遲，行時快，箭剛發去，忽然水麵上卷起一陣風來，刮得海中波浪滔天，就像有幾百萬魚龍在波中踴躍的模樣，浪頭的水沫，直噴上岸來，連煬帝與蕭後、眾夫人衣裳，盡皆打濕。嚇得眾人一個個都魂飛魄散，往後到退。正是：
天下神物不尋常，弓箭如何得中傷；
好笑君王不思忖，翻教波浪濺衣裳。
煬帝被風浪撲麵卷來，吃了一驚，立腳不定，慌忙與蕭後、眾夫人避入殿中。因說道：“此魚雖大，不過還是一鯉，又未成龍，如何能作這般大風大浪?”蕭後道：“此魚雖未成龍，定然是個龍種，決非池中物也。”煬帝道：“朕方才箭剛發去，風浪就起，也不知可曾射著?”蕭後道：“若是射著，決不能起這樣風浪。”煬帝道：“昔日楊素到曾勸朕殺他，以免後日風雷之患，朕不曾聽，豈知今日果應其言。”眾夫人道：“縱是成龍，也無甚大事，何足介意?”大家又談論了半晌，波浪方才寧靜。煬帝吃了這驚，也無興上山遊覽，依舊同蕭後、眾夫人上龍舟往北海搖回。方登南岸，隻見中門使段達俯伏在地，奏稱有緊急表文奉上。隻因這一奉，有分教：天下兵權，盡歸真主；宮中歌舞，迷殺昏君。正是：
天心一有屬，人事便分張；
一任君王忌，名偏達未央。
段達不知有何表文來奏，且聽下回分解。