詩曰：
柳為營兮花作寨，絕色佳人稱主帥；
酒兵日夜苦相攻，更有笙歌增氣概。
殺人妙算是風流，斬將奇謀有恩愛；
任他扛鼎拔山雄，但與交鋒無不敗。
一戰筵前社稷危，洞房再構江山壞；
連年累月不解兵，定然性命遭其害。
願君修德立成池，不侈不奢守關隘；
一朝煉得慧劍成，便可笑談誅粉黛。
話說煬帝在北海山下，被陳後主、張麗華，兩個鬼魂侮弄了半晌，心下十分驚悸。忙下船要回十六院，又遇大風，在海中**漾了一兩個時辰，方才得到岸邊。慌忙走起，各院俱已掌燈多時，煬帝取近，就先到迎暉院來。王夫人接住問道：“陛下這等時候，為何燈也不點?卻獨自從黑地裏走來?”煬帝道：“妃子不要說起，今日吃了大虧。”遂將海中遇陳後主的話，一一說了。王夫人也驚訝道：“有這等奇事!”隻見朱貴兒在旁邊說道：“萬歲乃天子至尊，人神之主，陳後主與張麗華，不過是亡國鬼魂，焉敢到禦苑來魅魘天子?以妾看來，這還是禦苑中的花月之妖，曉得萬歲在海中寂寞，故托名與萬歲作片時耍戲耳。”煬帝大喜道：“貴兒到有見識，朕亦疑無此理。”心下方才快暢。王夫人隨叫排宴來，飲不多時，各院夫人聞知此信，都到迎暉院來問安。煬帝皆留下飲酒，一霎時你勸一觴，我歌一曲，煬帝又依然大醉，就在迎暉院中宿了。正是：
魂已消殘魄已迷，為妖為孽總休題；
筵前一曲嬌歌舞，依舊昏昏醉似泥。
煬帝次日起來，正進早膳，忽一個太監報道：“前衛校尉高德儒親見鸞鳥來朝，以為祥瑞奏聞，現在苑外等旨。”煬帝大喜，便走出外殿叫宣來。不多時，高德儒宣到。煬帝便問道：
“你在何處看見鸞鳥?”高德儒奏道：“今日寶成朝堂，該臣值日。臣方在殿前巡視，忽見彩鸞二隻，自西苑飛來，正落在大殿脊上，歇了半晌，方才飛去。”此乃國家莫大之祥，故臣敢奏聞。”煬帝道：“你如何認得是鸞?”高德儒道：“錦毛彩羽，五色炫耀，百鳥見之，皆飛鳴繞集不去，若非鸞鳥，焉有此等奇異之象?”煬帝道：“還有何人看見?”高德儒道：“臣一衛軍士，與看宮太監，人人皆見，現在苑外等旨，萬歲可宣來細問，小臣焉敢妄奏!”煬帝就叫宣入。眾軍士與太監，一齊說道：“果有大鳥二隻，高冠長尾，渾身毛羽，就如錦繡一般，實是一對彩鸞。”煬帝見眾人一樣說話，因大喜道：“彩鸞來朝，大是國家禎祥，也虧汝等誠心守尉，故得看見。”遂親口拜高德儒為朝散大夫，其餘軍士太監，各皆重賞，眾人一齊謝恩而出。各衙門文武百官，聞知此事，盡都上表稱賀。有幾個忠直之臣，明知是野鳥，妄報為鸞，欲要上疏辯明，又奈鳥已飛去，無可對證，隻得隱忍住了。煬帝得此祥瑞，日日在苑中慶賀，今日五湖，明日北海，正遊賞的不耐煩，忽有宇文愷、封德彝，差人來奏道：“江都一帶離宮四十九座，俱已造完，隻候聖駕幸臨定奪。”煬帝大喜道：“苑中風景、遊覽已遍，且到江都看瓊花去，行樂一番。”遂批旨道：“宮館既完，朕不日即駕幸江都。但一路宮館，仍須著本地方，精選民間美女填入，以備承應，不可怠玩。”差官領旨而去。不題。
卻說眾夫人聞知此事，都來勸留道：“宮中雖無甚樂處，還畢竟安逸。陛下若巡幸江都，未免要受那車馬勞頓之苦。”煬帝道：“江都錦繡之鄉，又有瓊花一株，擅天下之美，朕久思遊覽。況一路上離宮別館無數，朕如何得受辛苦?賢妃等可安心相待，朕不數月就回。”眾夫人曉得留他不住，各各治酒送行。蕭後聞知，亦來治酒送行。煬帝連飲了數日，便打點起身。也不多動人馬，隻帶三千禦林軍，一路護衛。文武官員，隻帶丞相宇文達與虞世基等三五十員。宮中妃妾，隻帶朱貴兒、韓俊娥、雅娘、杳娘、妥娘二三十名。打點完了，正要起身，忽有一人，姓何名安，自製得一駕禦女車，來獻與煬帝。那車兒中間寬闊，床帳衾枕，一一皆備，四圍卻用鮫綃，細細織成幃幔。外麵窺裏麵卻絲毫不見，裏麵卻十分透亮。外邊的山水草木，皆看得明明白白。又將許多金鈴玉片，散掛在幃幔中間。車行時，搖**的鏗鏗鏘鏘，就如奏細樂一般。任車中百般笑語，外邊總不聽見。一路上要行幸宮女，俱可恣心而為，故叫做禦女車。煬帝看了滿心歡喜道：“此車製得甚妙，途中不憂寂寞矣!”遂厚賞何安。辭別了蕭後，與各院夫人即日命車駕往江都進發。行不數裏，早有宇文愷、封德彝二人迎接奏道：“各宮館美女俱已奉旨選了。”煬帝道：“二卿既治宮館，又選美女，功莫大矣!”遂帶領了一同慢慢遊覽而來。真個是三十裏一宮，五十裏一館。到了一處，地方郡縣官員，俱各將奇肴異味，美釀精核，絡驛不斷的貢獻將來。到了宮館，又有新選的絕色美人，絲竹管弦的承應。在車中又有隨行的寵妾，盡情受用。一路上逢名山便登山覽秀，遇勝水便臨水問奇，真個說不盡許多行樂，講不了無限風光。有詩為證：
君王遊幸謾言荒，玉輦過時草木香；
四十九重仙佛國，一千餘裏錦雲鄉。
詞臣馬上陪宸宴，美女車中侍禦床；
莫詫驕奢今已極，猶嫌歌舞隻尋常。
煬帝在一路上，時時歡笑，日日風流。也記不得何處是宮?那裏是館?也不知離京有多少路程，也不知別家有幾何歲月，就如在西苑中遊賞一般。但見絲竹送迎，酒杯來往，恍恍惚惚早已到了江都。真個這揚州地方，山明水秀，柳綠桃香，比北路上風光大不相同。怎見得。但見：
山蒼蒼兮青滴，水冷冷兮色碧。
花鮮妍兮若染，草蒙葺兮如織。
燕嬌舞兮翩翩，鶯雛囀兮嚦嚦。
月照人兮依依，風吹裙兮颯颯。
紅袖映兮蛾眉，金碗盛兮玉液。
好風光兮不可窮，賞心樂事若煙集。
君王遊賞兮不言歸，始信江都兮好春樂。
煬帝到了江都，見風景秀麗回異兩京，心下十分歡喜道：“人言果是不虛。”便問道：“向日所言瓊花，在於何處，何不一賞?”封德彝道：“瓊花在蕃厘觀中，乃三月開花，目今四月中旬，適已開過，須候明春，方可遊賞。”煬帝道：“朕特為瓊花而來，卻又剛剛開過，這等不巧?”宇文愷道：“瓊花雖然開過，江都尚有無限風景，足供聖覽，何謂不巧?”煬帝道：“卿言是也!”遂日日整備鑾與輦，帶領著許多妃妾，到各處去探奇選勝。遊了數日，因問道：“晉宋以來，皆建都江左，曆朝舊跡，何處最勝?”宇文愷道：“晉文帝的華林園、宋孝武的合章殿、齊東昏的芳樂苑、梁武帝的台城、與陳後主的臨春、結綺，皆是當年最勝之處。但時移物換，如今都化做荊榛草莽，無處追尋；隻橫山上，尚有梁昭明太子一所文選樓，高大弘敞，曆代皆加修葺，故未損壞。如今尚可登覽。”煬帝道傳旨，遊文選樓。因是個空樓，遂將一路帶來的宮娥彩女，盡數都先發到樓上，奏樂迎接。煬帝卻隨後坐七香寶輦而來。原來這文選樓，高有百尺，到頂有五層，四圍轉轉折折上去。閣道皆飛去簷屋之外，登臨之人，底下望去，就像在空中行走一般。這一日，恰值東風大起，這些宮娥行在閣道上，穿的那些薄羅輕穀，被風盡吹揭起來，直飄至肩項上邊，底下的紫裙紅褲，都明明的露出。眾宮人忙忙將手去遮掩，爭奈風大衣單，如何遮掩得來?煬帝車駕到了，看見這段光景，不覺心下一點欲念，火焚焚熾將起來。上得樓來，也無心流覽形勝，就叫眾宮人像肉屏風一般，將他圍繞在中間飲酒。能歌的，叫他歌一曲，善舞的，叫他舞一回，就是不會歌舞的，一個個也都叫到麵前與他戲謔半晌。正是：
五音令耳聵，多欲則情昏；
宮女如花繞，何能不斷魂?
煬帝與眾宮人，放情縱欲，歡飲了半晌，方才起身到各處賞玩。賞玩畢，依舊擁了眾宮娥去吃酒，隻吃得爛醉如泥，方肯發駕還離宮。煬帝在揚州玩賞了月餘，見那些花柳山川，管弦街市，果然別是一天，心下有百分留戀不舍，便與群臣商議，要在蕪城中起蓋皇宮，遷都於此。眾臣答道：“江都風景雖然秀美，卻是一隅之土，地脈浮淺，非天子建都之處，怎如長安、洛陽，乃中原天府，萬世不拔之鴻基，安肯舍大而就小?”煬帝聞奏，默默不語。虞世基奏道：“今天下一家，四海皆陛下之都，何分彼此!況東京到此，一路上離宮別館，相望不絕，陛下愛江都風景，隻消時時來遊，便可為都，何必起造皇宮，定居於此，然後謂之都也!”煬帝才釋然說道：“卿言近是。”遂日日尋名問勝，百般縱恣行樂。或自製些**詞豔曲，叫妃妾們歌唱，或自選些奇怪的景致，與百官遊賞。無一時不柳圍花繞，無一刻不水送出迎。正是歡娛易過，撚指之間，就在江都地方，沉酣了數月，早已秋盡冬來。群臣屢次勸還，煬帝隻是不聽。忽一日，蕭後與十六院夫人，有表文來迎請聖駕。煬帝展開一看，隻見上寫著：
中宮臣妾蕭氏率西苑十六院臣妾梁氏等，稽首頓首，奉表於皇帝陛下：自六龍南幸，萬乘東遊，妾等獨守空宮，閑居曠院。花羞月愧，久疏雨露之恩；夢斷魂驚，不啻雲霓之望。記違春而隔夏，歲月無情；徒數夕而計朝，枕衾有淚。湖山無恙，猶然花柳依稀；鳳輦不來，隻是笙歌冷落。瞻龍顏於五雲天際，聞天語於各裏夢中，何處留恩，自是天高地厚；誰人邀寵，定然玉笑珠香。雖家連四海，不敢妒燕嗔鶯；然天各一方，實是愁雲怨雨。伏望聖恩早還宸駕，庶使房中鍾鼓，再詠關雎；室裏小星，重承夙夜，則皇恩普遍，而聖澤不私矣。妾等不勝望待命之至。
煬帝覽畢，大笑道：“蕭後望朕，亦太苦矣，不可不還。”遂傳旨發駕還京。群臣思家已久，領了旨意，登時將輿輦儀仗，俱打點停當。煬帝上了禦女車，帶領著嬪妃彩女，依舊是劍前迎，笙歌後擁，竟回洛陽而去。所過宮館，將那些選的美女，但有顏色者，都帶回東京，正是：
天子南巡亦有名，察民癡苦利民生；
不知民力休多少，載得佳人還舊京。
煬帝到了東京，蕭後與眾夫人，一同接住說道：“陛下一去許久，竟將妾等忘了。”煬帝道：“如何忘得，隻是苦被江都那些山川花柳，牽纏住了。因盛稱江都風景秀美，山水清奇，真個是仙都佛國。”蕭後笑道：“還是陛下貪戀吳姬越女，故連山水風景，都看好了。西苑中五湖北海，怎見得就不如江都?”就叫排宴在十六院，與煬帝接風。遂一齊上了輿輦，同到西苑中來。到了苑中，不期此時仲冬時候，百花俱已開過，樹木大半凋零。煬帝看了，殊不愜意，因對蕭後說道：“不是朕誇獎江都，不要說那山川之美，就是一朵花兒，畢竟比苑中紅的可愛；就是一枝柳兒，畢竟比苑中綠得可憐，就是萬木搖落之時，也不像這般寂寂寞寞。”清修院秦夫人說道：“陛下要不寂寞，有何難哉?”明日妾等與陛下拂塵，管取百花開放就是。”煬帝隻當做戲話，說了耍子，笑一笑答道：“最妙!最妙”在院中吃不得一兩個時辰，也未盡興。便與蕭後並輦回宮而去。
到了次日早膳時，果然十六院夫人來請。煬帝心下有幾分懶去，蕭後再三苦勸，煬帝方才勉強同蕭後上輦而行。才進得苑門，早望見千紅萬紫、桃柳爭妍，就簇簇如錦繡一般。煬帝與蕭後，俱各吃了一驚道：“這樣天氣，為何一夜就開得這般齊整，大是奇怪。”說未了，隻見十六位夫人，帶了許多美人宮女，一齊笙蕭歌舞的來迎駕。到了麵前便問道：“苑中花柳比江都如何?”煬帝又驚又喜的問道：“眾妃子有何妙術，使這花柳一夜盡開?”眾夫人都笑道：“有甚妙術，隻是大家費了一夜工夫。”煬帝道：“怎麽費一夜工夫?”眾夫人道：“陛下不必細問，但請摘一兩枝看看，便知詳細。”煬帝真個自走到一株垂絲海棠邊，將手挽下一枝看時，原來不是生成的，都是五色彩緞細細剪成，拴在枝上的。楊帝大喜道：“是誰有此奇想，又製得這樣紅嬌綠嫩，宛然如生。雖是人巧，實占天工矣!”眾夫人道：“此乃秦夫人主意，令妾等與眾宮人連夜製成，以供禦覽。”煬帝自視秦夫人說道：“昨日朕以妃子為戲言，不期果有如此手段，可愛可愛!”遂同蕭後一路慢慢的遊賞進來，隻見紅一團，綠一簇，也不分春夏秋冬，萬卉千花，盡皆鋪綴。比那天生的更覺鮮妍百倍。怎見得?正是：
隻道天工有四時；誰知人力挽回之。
紅綃生長根枝速，金剪栽培雨露私。
萬卉齊開梅不早，千花共放**遲。
夭桃豈待春風綻，嫩李何須細雨滋。
芍藥非無經雪態，牡丹亦有傲霜姿。
三春桂子飄丹院，十月荷花蒲綠池。
杜宇經年紅簇蕊，荼終歲錦堆枝。
不教露下芙蓉落，一任風前楊柳吹。
蘭葉不風飄翠帶，海棠無雨濕胭脂。
開時不許東皇管，落處何妨蜂蝶知。
照麵最宜臨月姊，拂枝從不怕封姨。
四時不謝神仙妙，八節長春閬苑奇。
莫道乾坤持造化，帝王富貴亦如斯。
煬帝一一看了，真個喜動龍顏，因說道：“蓬萊閬苑，不過如此!眾妃子靈心巧手，直奪造化，真一大快也!”遂命將內帑的金帛珠玉玩好等物，盡行取來，分賞各院。眾宮人一齊謝恩，煬帝愛之不已。又同蕭後登樓眺望了半晌，方才下來飲酒。須臾觥籌交錯，絲竹齊鳴，眾夫人遞相獻酬。煬帝與蕭後，十分盡興而飲。這一場筵宴，吃得歡天喜地，暢意抒情，比昨天大不相同。正是：
君王不作窮酸相，才減風光便惆悵；
樹上新開一夜花，筵前添卻千盅量。
煬帝歡飲了半日，已有幾分酒意，忽然笑說道：“秦妃既能出新意，剪彩為花，與湖山增勝，眾美人還隻管唱這些舊曲，甚不相宜，是誰唱一個新詞，朕即滿飲三觴。”
說未了，隻見一個美人，穿一件紫絹綃，束一條碧絲鸞帶，嫋嫋婷婷，出來奏道：“賤妾不才，願顏博萬歲一笑。”眾人看時，卻是仁智院的美人，小名叫做雅娘，煬帝道：“最妙!最妙!”雅娘走近筵前，輕敲檀板，慢啟朱唇，就如新鶯初囀一般，唱一隻《如夢令》的詞兒道：
莫道繁華如夢，一夜剪刀聲種。曉起錦堆枝，笑殺春風無用。非頌、非頌，真是蓬萊仙洞。
煬帝聽了大喜道：“唱得妙!唱得妙!不可不飲。”當真的連飲了三觴。蕭後與眾夫人，也陪飲了一杯。酒才完，隻見又一個美人，淺淡梳妝，嬌羞體態，輕移那款款的金蓮，也出來奏道：“賤妾不才，亦有小詞奉獻，望萬歲勿哂!”煬帝舉目看時，卻是迎暉院的朱貴兒。煬帝笑說道：“是貴兒，一定更有妙曲。”貴兒不慌不忙，慢慢的移商換羽，也唱一個《如夢令》詞兒道：
帝女天孫遊戲，細把錦雲裁碎。一夜巧鋪春，盡回枝頭點綴，奇瑞、奇瑞，寫出皇家富貴。
貴兒歌罷，煬帝鼓掌稱讚道：“好一個寫出皇家富貴!不獨音如貫珠，描寫情景，亦自有韻。”又滿飲了三杯，不覺笑聲啞啞，陶然欲醉。蕭後道：“二美人歌曲雖妙，終是一人寡和。陛下何不乘此高興，禦製一章，令宮人大家打出，以見一時之勝。”煬帝帶三分酒興道：“妙!妙!”也不思索，提起禦筆便寫。頃刻而成《白苧歌》一首。其歌曰：
洛陽城邊朝日暉，天淵池前春燕歸；
含露桃花開未飛，臨風楊柳自依依。
小院花紅洛水綠，清歌婉轉繁弦促；
長袖逶迤動珠玉，千年萬歲陽春曲。
煬帝寫完，蕭後與眾夫人一齊稱誦道：“陛下筆不停綴，文不加點，真天才也!古今帝王誰能及也?”煬帝笑道：“醉後狂歌，何足言妙?聊以酬眾妃子剪彩之妙。”眾宮人又獻上酒來，煬帝也不推辭，歡呼談笑，大家直痛飲到夜漏沉沉。又移燈到樹下，看了一回花，方才罷宴。煬帝因醉，遂不同蕭後還宮，就留在秦夫人院中宿了。正是：
剪彩能留客，君王醉不歸；
隻愁今夜裏，更化彩雲飛。
不知煬帝在院中又有何事?且聽下回分解。