詩曰：
君莫恃繁華，繁華沒終始；鹿台一旦休，三歸千載恥。
秦破為長城，陳亡因結綺；石家金穀園，登不極華糜。
歌舞未曾終，身夷綠珠死；漢主好神仙，金莖雲外起。
丹藥幾時成，長陵高壘壘；前鑒已如斯，後人可知矣。
何事愚君臣，荒**不知止；今古吊興亡，歎息何能已。
話說煬帝因禦道開得齊整，轉覺鑾輿儀仗不甚鮮明，又與虞世基商議道：“朕想天子至尊，出輿入輦，這些鹵薄儀仗，必要極其華美，方可為萬國觀瞻。朕這些舊儀仗，都是先帝所造，日久敗壞，行在禦道上殊不壯觀。卿可另製一副精工美華的，以為宸遊之助。”虞世基奏道：“這有何難!陛下隻消降一道旨意，令天下郡縣地方，不拘水陸禽獸，凡是毛羽可為氅之用者，都要獻來。臣即命匠製造，以供上用。”煬帝大喜，隨傳旨令天下進貢毛羽。
有一郡一縣不獻者斬。旨意一出，誰敢不遵?忙得那些郡縣官員，這裏取翠鳥之羽，那裏拔錦雞之毛。羅網滿山，矢繒遍野，各處俱搜求奇禽異獸不題。
卻說江南烏程地方，有一座升山，升山之中，有一株鬆樹，亭亭直上，有百丈餘高，四圍再無一個附枝，清蔭散落，團團如蓋。絕頂當中正正的結了一個鶴巢，巢中有一對仙鶴，在上麵飲風吸露，生雛哺子，也不知經曆了多少春秋?自以為深山高樹，飛去飛來，再無禍惡。
不期被一隊尋羽毛的看見，便算計道：“稀奇毛羽，哪裏去尋?這對鶴羽，拔將下來，到也精精致致，盡搪塞得過。”有幾個道：“鶴羽雖好，隻是這樣高樹，又無枝幹攀援，如何上去拿他?”眾人商量了半晌，內中忽一個有見識的說道：“我們何必上去，隻消將樹砍倒，便可拿他下來。”眾人都一齊笑起來說道：“砍倒了樹，他卻不會飛去?”那個有見識的，等眾人笑完，慢慢說道：“兄等隻知其一，不知其二，你看這樹上，既有鶴巢，定有小鶴在內，我們拿了小鶴，那大鶴心痛小鶴，自然不肯遠去，再慢慢將小鶴引誘，何愁拿他不著?”眾人道：“老兄之言有理。”便一齊捉斧掄斤，來伐鬆樹。誰知仙鶴仍飛禽中通靈之鳥，見眾人在樹下商量伐樹，便曉得為他身上這幾片羽毛，真個怕伐了樹，損傷巢中小鶴，便繞悲鳴了幾聲。沒奈何，忍著痛，自將身上的幾根氅毛，都拔了下來，亂紛紛的墜到地下。
眾人看見，大家都驚訝起來說道：“有這等奇事!他如何便知要拔翎毛?這都是君王有福，神明來助。”也不伐樹，都歡歡喜喜來見縣官。正是：
也非君德也非神，自是仙禽善保身；
多少聰明遭禍害，始知靈鳥勝於人。
眾人拿了鶴羽，一齊來見縣官，說道：“君王有道，仙禽自獻羽毛。”遂將仙鶴的事說了一遍。縣官聽了，心下明知是鶴怕傷子之故，隻要貪圖富貴，便依著眾人，驚傳作一樁奇事，以為祥瑞。一麵賞了眾人，便一麵寫表申奏朝廷說道：“民間有謠，言天子造羽儀，禽鳥自獻羽。”煬帝覽表大喜道：“朕非有聖德格天，禽鳥如何獻瑞?”便將縣官大升三級，滿朝文武得知消息，俱上賀表稱慶。又值虞世基的儀仗輿輦，俱已造完，煬帝甚喜，遂下詔各官俱於西苑賜宴。這一日，煬帝穿一件織萬壽的褒龍袍，戴一項嵌八寶的金紗帽，高坐了七香寶輦，一隊隊排開。這些簇新的鹵簿儀仗，文武官員，都穿了朝服，騎馬簇擁左右而行。真個是花迎劍佩，柳拂旌旗，萬國衣冠，千官護衛。但見：
禦煙繚繞金輿度，仙樂繽紛玉輦過；
莫向人前誇富貴，四方膏血已無多。
煬帝駕到了西苑，便傳旨將禦宴排在船上。煬帝自坐了一隻大龍舟，其餘鳳舸，三五十隻，令百官俱照衙門分開坐了。船行時，龍舟在前，眾鳳舸隨在後麵，一隻一隻的魚貫而進。若是住了飲酒，龍舟卻在中間，鳳舸都團團的繞在四麵。煬帝引眾官先遊了北海，次登三神山，以覽東京的形勝，然後才到五湖中，細細賞玩飲酒。須臾間，觥籌錯落，音樂繽紛，君臣們盡情痛飲。煬帝吃到興豪之際，對群臣說道：“今海內升平，禽鳥獻瑞，朕與卿等君臣共樂，也是千秋的勝事。湖上這等風光，卿等文臣有才者，何不賦詩以紀之?”眾官俱各領旨。不多時，早有翰林院大學士虞世基，出位奏道：“微臣不才，俚言奉獻。”詩曰：
五湖風景異，天子聖恩偏；
敕賜陪宸宴，傳宣泛禦船。
鳥吹新管龠，花吐錦雲煙；
願作南山獻，君王壽萬年。
煬帝覽詩大喜道：“清新豔美，學士之才也。”命賜酒三杯，自飲一大巨觴。酒未畢，又有司隸大夫薛道衡，出位奏道：“微臣不才，亦有短章奉獻。”詩曰：
聖主宸遊日，花香鳥語甜；
回舟趨劍履，進食列梅監。
水碧千秋鑒，山高萬古瞻；
君恩如湛露，歡飲正厭厭。
煬帝覽詩，亦大喜，也賜酒三杯，自飲一巨觴。酒才畢，又有光祿大夫牛弘，出位奏道：“臣雖不才，亦有微言奉獻。”詩曰：
四海承平久，君王樂事多；
仙禽來獻瑞，北海靜無波。
觥履交珠玉，笙歌雜綺羅；
小臣持獻壽，花柳正婆娑。
煬帝覽詩，亦大喜，也賜酒三杯，自飲一巨觴。飲完說道：“卿等俱有佳作，朕為天子，豈可無詩!朕也縱吟數首，卿等勿笑。”眾文武皆齊呼萬歲道：“願觀天翰。”煬帝大喜，隨命近侍，展開紙筆，揮毫染翰，禦製《望江南》八闋，單詠湖上八景雲：
第一首詠湖上月
湖上月，偏照列仙家。水浸寒光鋪枕簟，浪搖晴影走金蛇。偏稱泛靈槎。
光景好，輕彩望中斜。清露冷侵銀兔影，西風吹落桂枝花。開宴思無涯。
第二首詠湖上柳
湖上柳，煙裏不勝摧。宿露洗開明媚眼，東風播弄好腰肢。煙雨更相宜。
環曲岸，陰覆畫橋低。線拂行人春晚後，絮飛睛雪暖風時。幽意更依依。
第三首詠湖上雪
湖上雪，風急墮還多。輕片有時敲竹戶，素華無韻入澄波。望外玉相磨。
湖水遠，天地色相和。仰麵莫思梁苑賦，朝來且聽玉人歌。不醉擬如何。
第四首詠湖上草
湖上草，碧翠浪通津。修帶不為歌舞緩，濃鋪堪作醉人茵。無意親香衾。
晴霽後，顏色一般新。遊子不歸生滿地，佳人遠意寄青春。留詠卒難伸。
第五首詠湖上花
湖上花，天水浸靈芽。淺蕊水邊勻玉粉，濃苞天外剪明霞。隻在列仙家。
開爛慢，插鬢若相遮。水殿春寒幽冷豔，玉軒晴照暖添華。清賞思何賒。
第六首詠湖上女
湖上女，精選正輕盈。猶恨乍離金殿侶，相將盡是采蓮人。清唱謾頻頻。
軒內好，嬉戲下龍津。玉管朱弦聞晝夜，踏清鬥草事青春。玉輦從群真。
第七首詠湖上酒
湖上酒，終日助清歡。擅板輕聲銀甲緩，醅浮香米玉蛆寒。醉眼暗相看。
春殿晚，仙豔奉杯盤。湖上風光真可愛，醉鄉天地就中寬。帝主正清安。
第八首詠湖上水
湖上水，流繞禁園中。斜日暖搖清翠動，落花香暖眾紋紅。蘋末起清風。
閑縱日，魚躍小蓮東。泛泛輕搖蘭掉穩，沉沉寒影上仙宮。遠意更重重。
煬帝賦完，群臣朗誦一遍。盡稱誦道：“宸藻淋淳，如金如玉，真帝王之雄才也。”各獻酒一觴稱賀。煬帝大喜，連飲了數觴，帶著酒興笑說道：“卿等莫道朕賴先帝緒餘，得為天子，便叫朕與士大夫賦詩作文，同爭高選，隻怕這天子之位，也該是朕坐了。”說罷又哈哈大笑。群臣道：“聖才天縱，豈臣下所敢望也?”又各獻酒一觴，煬帝亦命各賜一觴。君臣們盡情痛飲了半日，俱各大醉，遂命罷宴。群臣謝了恩，眾內相即將禦船一隻隻俱撐攏岸邊。
群臣上了岸，俱穿花拂柳而去不題。
卻說煬帝餘興未盡，又叫喚了一隻小龍舟，折入龍鱗渠，到十六院來閑玩。眾夫人聽得煬帝駕臨，各院中俱焚香奏樂，迎接鑾輿。煬帝的龍舟沿渠而行，先到了迎暉院，早有王夫人帶領著二十名美人，與許多宮人，笙蕭歌舞的將煬帝迎入院中。煬帝說道：“今日賜宴群臣，不覺大醉。”王夫人奏道：“聞陛下在龍舟中，揮毫染翰，頃刻而成八詠。群臣愧伏，真天才也。賤妾等欲以一觴，稱賀陛下，還有興否?”煬帝笑道：“既有才賦詩，安得無興飲酒!
”王夫人大喜，隨叫看宴。原來院中酒肴，俱是伺候停當的。聽得一聲飲酒，奇品異味頃刻而集。煬帝同王夫人坐了，其餘二十名美人，都侍立在左右，輪換歌舞，次第獻觴。忽然一個美人獻上酒來，生得綽約如嬌花，清臒若清柳，眉目之間，別有風情。煬帝看了，便問道：“你叫甚麽名字。”那美人答道：“賤婢姓朱，小名叫做貴兒。”煬帝道：“看你顏色鮮妍，聲音嬌滑，一定善歌，可單唱一曲朕聽。”朱貴兒也不推辭，便手執紅牙，輕輕唱道：
人生得意小神仙，不是花前，定是尊前；休誇齒皓與眉鮮，不得君憐也枉然。君若憐時莫要偏，花也堪憐，葉也堪憐。情禽不獨是雙鴛，鶯也翩躚，燕也翩躚。
煬帝聽罷大喜道：“你不獨聲音嘹亮，歌喉婉轉，隻這曲意兒，便字字動人，真美人也!”
就將自己的酒杯，遞與左右，叫篩一杯賞他。貴兒接酒謝恩而飲。煬帝又道：“朕今日禦製《望江南》八首，你可譜出新聲，教大家習熟，時常供應，免得那些陳腔腐調，逐日聒耳。”貴兒領旨。煬帝與王夫人又飲了幾杯，依舊上小龍舟，緣渠到別院去。耍到綺陰院，又有謝夫人帶領眾美人接住。到了院中，眾美人獻上酒來，煬帝也不推辭，接杯又飲。飲了數杯，偶回頭看花，忽見南軒中，香煙清美，一張瑤琴，橫在案上。煬帝便以手指者問道：“妃子一定善此?”謝夫人道：“賤妾性頗好此，但愧不精耳。”煬帝道：“可彈一曲，為朕解醒。”遂起身攜了謝夫人，竟到軒子中坐下。謝夫人不敢推諉，在博山爐中，又添了兩塊沉香，便拂金薇，整玉軫，的彈一套關雎。真個是高山流水，聖人的雅樂。
與那些絲竹管弦，自是不同。怎見得，但見：
十指龍飛去，七弦風雨驚；細疑飄梵籟，疏認度鍾聲。
石澗淙淙冷，秋空颯颯清；始知君子樂，別有鳳凰鳴。
謝夫人一彈再鼓，餘音婉轉，悠揚不絕如縷。喜得個煬帝笑容可掬。說道：“蔡琰胡笳、昭君琵琶，不過是胡俗之音，怎比得妃子瑤琴一曲，芳韻千古?”謝夫人道：“陛下過譽，焉敢當此?”又邀煬帝去飲酒。煬帝吃了幾杯，又乘了一駕小香車兒，到各院去遊。在積珍院與樊夫人下了一會棋，又到清修院與秦夫人說了半晌話。這院燒得，那院煮茗，隻遊賞到月上東山，方才傳旨還宮。到了宮中，蕭後接住說道：“今日陛下賜宴群臣，為樂何如?”煬帝道：“今日飲酒甚暢。”就將群臣獻詩，與自家做詞八首一一說了。蕭後道：“目今秋月正清，賤妾要陪聖駕到西苑一遊，不知陛下允否?”煬帝道：“禦妻要遊，不可草草，明日趁此月白風清，須作一清夜勝遊，方得快暢。”蕭後道：“既作夜遊，宮中這些妃妾，皆未到西苑，就帶他們去看看也好。”煬帝道：“這個使得，明日叫禦林軍，多撥些馬匹與他們騎在馬上奏樂，朕與禦妻從禦道上，一路看月而去，有何不可?”蕭後大喜道：“如此最妙。”煬帝道：“馬上奏樂雖好，隻是這些舊曲，殊不堪聽，須得幾章新詩，譜入笙簫，方不負此良夜。”蕭後道：“陛下天才瀟灑，何不製集一章，侍妾叫他們連夜打出，以見一時之勝。”煬帝道：“禦妻之言有理，待朕自製。”蕭後大喜。隨命看宴，來與萬歲潤筆。就移席在露台前看月，煬帝一邊飲酒，一邊揮毫染翰。雖非七步高才，卻也不慚倚馬。須臾之間，早已信筆製成《清夜遊曲》一章：
洛陽城裏清秋美，見碧雲散盡，涼天如水。須臾山川生色，河漢無聲，千樹裏一輪金鏡飛起，照瓊樓玉宇，銀聲瑤台，清虛澄澈真無比。夜良情不已，敕千乘萬騎，縱遊西苑，天街禦道平如砥。馬上樂、竹媚絲嬌，輿中宴、金甘玉旨。試憑三吊五，能幾人?不虧聖德窮華靡。須記取：隋家瀟灑王妃，風流天子。
煬帝作完，遞與蕭後看。蕭後讀了一遍，大喜道：“陛下宸思清俊，禦翰淋漓，古今帝王，真不能及也。”煬帝道：“偶然試筆，何勞禦妻過獎!”蕭後隨叫宮中能歌的譜入清謳，善樂的打入絲竹。連夜叫人習熟，明夜要遊西苑。煬帝又叫近侍謄了一紙，傳與迎暉院朱貴兒，叫他教合院美人唱出，明夜馬上來迎。吩咐畢，煬帝與蕭後又在星月之下，歡飲半晌，方才安寢。
次日二人起來，吃了早膳，便喚眾宮人來演歌樂。眾宮人歌聲婉轉，樂音清亮，早已習熟。
煬帝大喜，便傳旨叫禦林軍備馬三千匹，一半宮門伺候，一半西苑伺候。這一日，煬帝因要作長夜之歡，也不到西苑去遊。午膳時，二人在桂殿中吃得醉醺醺，依然入宮去睡了。不多時，金烏西墜，玉宇無塵，碧天上早現出一輪明月，左右見月起，慌忙收拾夜宴，請煬帝與蕭後起來去吃。煬帝與蕭後，被喚醒來，重新梳洗一番，換了幾件新製清倩龍衣，並著香肩，攜了素手，走出宮來。看見月色如銀，銀河淡湯，二人滿心歡喜。在殿上略吃了些夜膳，便傳旨去遊西苑。近侍們早已備下了一乘雙位並坐玩月的香輿，上麵是兩個坐兒，四圍簾，盡高高卷起。輿上兩旁，可容美女數人，送進飲食。煬帝與蕭後，同上了香輿，又叫眾宮人上馬，分作兩行，一半在前，一半在後，慢慢的奏樂而行，真個天子有百神嗬護。這一夜，月色十分皎潔，照耀的禦道上，就如白晝一般。眾宮人都是濃妝豔服，騎在馬上，或抱鶯笙，或鳴鳳管，一簇綺羅，千行絲竹，從大內直排至西蒼，隻疑是仙子臨凡，真不羨人間富貴。但見：
笙簫一派宮中出，絲竹千行馬上迎；
聖主清宵何處去?為看秋月到西城。
煬帝在輿上看見這等繁華，十分快暢。對蕭後說道：“聞昔時周穆王，乘八駿馬，西至瑤池，王母留宴，一時仙樂仙女之勝，千古詫為奇談。以朕看來，亦不過是如此光景。”蕭後道：“瑤池閬苑，皆屬玄虛，今夕之遊，乃是真瑤池耳!”煬帝笑道：“若今日是瑤池，朕為穆天子，禦妻便是西王母了。”蕭後亦笑道：“妾若是西王母，陛下又要思量董雙成與許飛瓊也。”二人相視大笑。左右進上酒來，二人一邊飲酒，一邊談笑，須臾香輿到了駐蹕亭。
隻見十六院夫人，帶領著合苑宮人，都在馬上奏新製的《清夜遊曲》，來迎聖駕。煬帝將十六院夫人，都宣到麵前，不許下馬，就在馬上，各賜酒一杯，分作兩行，緊緊貼著香輿而行。其餘宮女，俱照舊奏樂前行。不多時，到了西苑。五湖中的龍舟鳳舸一字兒排在岸邊。煬帝與蕭後，下了香輿，同上龍舟。十六院夫人，也坐了十六隻龍舟。其餘數千宮女，都上鳳舸。各船奏樂。煬帝叫先遊五湖，眾內相領旨，數百號龍舟鳳舸，一齊往五湖中撐開，將滿湖的月光波影，**得粉碎。船上的宮人音樂遞奏。這一船細樂才完，那一船清謳又起。一個個就像淩波仙子；一個個就如神女夜遊。五湖中月下風光，更覺清幽澄澈。正是：
波光羅綺淩千頃，月影笙歌攪萬層；
半夜龍舟來又去，隻疑打破玉壺水。
煬帝歡遊了一會，又叫放入北海。北海中清風細波，水天一色。煬帝叫將船頭向月掉住，十六隻龍舟，圍作一層，百十隻鳳舸，又圍作一層。十六院夫人，一院院俱照次第，都到大船上來獻酒為壽。眾美人或是歌一回，或是舞一回，都逞妖嬈，鬥顏色，百般的在筵前賣弄。煬帝與蕭後歡賞不已。歌舞罷，就留十六院夫人在大船上同飲。煬帝道：“朕得禦妻這般窈窕賢淑，又有眾妃子婉孌溫柔，朕今生料不寂寞矣!”蕭後道：“賤妾無狀，全賴眾夫人以慰聖懷。”眾夫人道：“陛下與娘娘，乃天姝帝子，德貌天成，妾等葑菲下體，蒙聖恩寵列小星，已屬厚幸，焉敢上比。”煬帝大喜，大家共飲了幾杯，又叫移舟近岸上山。須臾船攏上岸，半夜裏乘著月色，煬帝親攜了蕭後，帶領眾夫人美女，慢慢的步上三神山來。到了一亭，便坐飲幾杯，到了一榭，又歡呼半晌。到了蓬萊山頂上，真個天風清峭，仙露繽紛，一輪明月，去人隻好數尺。煬帝與蕭後，在空中往來，俱覺體氣欲仙。蕭後因說道：“五湖北海，風景雖美，猶是人間滋味，此中清虛縹緲，別是一天矣!”煬帝大喜，又叫眾美人奏一回細樂，音韻飄飄，如在天上。大家又歡飲了一會，方才下山。下得山來，再欲泛龍鱗渠，遊十六院。不覺月已沉西，銀河慘淡，天光欲暗矣。正是：
歌舞留人月易低，君王猶欲唱前溪；
不知此際賢妃妾，已認蟬聲當曙雞。
煬帝與蕭後，不知畢竟飲到何時方散?且聽下回分解。