諸葛亮不是山野村夫，而是世宦家族子弟，他的爺爺輩曾經做過漢司隸校尉，他爸爸做過泰山郡郡丞（市政秘書長），但是早死，於是諸葛亮一幹兄弟姐妹就依附叔叔諸葛玄，諸葛玄擔任豫章郡太守，遇到朝廷派置的揚州刺史劉繇過江來打他的豫章郡，他把諸葛亮和一幫弟弟妹妹們安排到西邊相對太平的荊州襄陽去遊學生活了，然後他跟劉繇的軍隊戰鬥了一段時間，隻好順降，劉繇改以華歆為豫章太守，而諸葛玄則被叛民殺死。
諸葛亮和當時的其他仕宦家族子弟一樣，骨子裏就有著世代相傳的主人翁意識，少時就有參與政務抱負。他在學校裏，同班同學中，跟他相好有從前太尉崔烈的兒子崔州平（這名字就很大氣，意思是平定一個州），還有汝南郡人孟建字公威、潁川郡人石韜字廣元，以及同為潁川郡人的徐庶字元直。加上諸葛亮一共五個，他們相互友善，天天研究國家大事，評議天下時勢。
諸葛亮還常談自己的理想，他每每說道：“我覺得啊，我跟管仲、樂毅的水平差不多。管仲輔佐齊桓公，把一個爬蟲一樣沒誌氣的齊國，變成了九合諸侯的霸主，樂毅提一隻弱燕的孤軍，下齊國七十餘城，使燕國也幾乎稱霸。嗯，我未來應該跟管仲、樂毅差不多。”
這話傳了出去，學校的同學和認識的人，都不以為然。
惟獨崔州平和徐庶這兩個學友，說：“孔明兄自說未來堪比管仲、樂毅，我們哥倆看，那是一點問題沒有啊！”
石廣元、徐庶、孟公威這三個人，喜歡把老師講的記成詳細的筆記，回去之後整段整段地背，而諸葛亮隻看個大概。到了晚間和夜裏，那幾個人還在抱著書本背和互相對筆記呢，諸葛亮因為隻觀個大略，早早就觀完了，所以沒事幹，就抱著膝蓋長嘯，然後瞅著那仨人，對他們說：“你們三個人啊，這麽好好念書，將來肯定可以當到刺史郡守的官。”
徐庶說：“那你呢？未來能當什麽官？”
諸葛亮隻是笑，也不回答。
這五個好學友中，多數都是從中原避亂跑來這裏的，於是後來汝南人孟公威思鄉，想北歸，他覺得荊州這裏太偏僻，不是施展抱負的好地方。諸葛亮卻偏喜歡這裏，說：“中國（指中原）有的是士大夫，遨遊何必故鄉呢！”
但是孟公威還是走了，北上找官去做了，最終投奔了曹操。
於是，受諸葛亮影響，徐庶和石廣元也在荊州這裏等著。等了一陣兒，到了如今，徐庶聽說駐紮在新野的朝廷左將軍劉備在博望坡打了大勝仗，把“盲夏侯”打得屁滾尿流，於是徐庶說：“我覺得劉備是個人物，我去投奔他好了。”
他的好友石廣元說：“我覺得還是曹操好。曹操大業已成，投奔他沒有風險。你去找劉備，跟著他不能好了，再離開，反倒不能善始善終，為事不美。”
徐庶不管這些，索性裹了行李，拿了畢業證，辭別了學友們，北上奔新野去了。
石廣元自覺得曹操好，於是卷了行李，北上去投曹操。
卻說徐庶到了新野，求見劉備，劉備與他一番交談，發現這個襄陽高幹子弟學校畢業的學生這麽有才華啊。於是大加器重。劉備說：“你們學校裏還有什麽人才，都跟你這樣嗎？”
徐庶說：“有啊，我的同窗好友諸葛亮，表字孔明，號稱臥龍，將軍願意的話可以見見他。”
劉備說：“嗯，孔明是你的同學？”
“怎麽，將軍也知道？”
“是啊，我前些日慕名找到大名士司馬德操先生，他就說本地有臥龍、鳳雛二人，乃是俊傑。不料諸葛孔明正好是你同學，那你快把他叫來。”
徐庶說：“不是我不願意去，我了解他。此人隻能過去找他，不能屈著叫他過來。”
劉備說：“既然如此，那我擇日就訪他。”
諸葛亮生於181年，跟生於180年的孫權一樣時年二十幾歲。這時候劉備四十幾歲了。一個四十多歲的去拜訪一個八零後，確實難得。劉備問明了諸葛亮的家庭地址，欲擇日動身。