“老張，上哪去呢！”田埂裏的男人見領居挑著扁擔經過，放下了手中的鋤頭，遠遠地喊了一聲。

叫老張的男人聽得他呼喊，回過頭來，臉上露出爽朗的笑：“老餘！”

他挑著的扁擔不輕，既然有人叫住他，於是順勢放下了。坐在田埂上，借著和老餘寒暄的機會好好歇息一番。

老餘扔下鋤頭，一邊走過來還一邊問：“你這是做什麽去呢？看你累的。”

老張拿起掛在脖子上的舊布擦了擦額間的汗，取過腰間的水壺喝了一口水，才道：“是城主托我去取些靈石回來。”

老張的水壺未蓋上，見老餘走近了，他拿著水壺示意了一下，見老餘擺擺手，才重新蓋起來掛回腰間。

“取靈石做什麽？”老餘顯然是在地裏幹了一天的活，沒回去城裏，不知曉城裏的熱鬧，“等等，城主回來了？”

老張“嘿嘿”笑了一聲，“是啊，城主可算回來了，距離他上次回來，得有三年了吧。”

老餘麵上卻泛起幾分憂色，“自七位老城主去了之後……城主也沒回來過幾回，怎的突然回來了？”

“他不知道擱哪撿了個小貓崽子，”老張道，“看著挺稀罕的，帶回來折騰了好半天，水也不喝奶也不喝，就連靈禽的肉剁碎了喂到嘴邊，聞都不帶聞一下的。”

聽得不是發生了什麽大事，老餘的眉頭終於舒展開了些許，“這麽難伺候？”

“可不嘛，到後麵餓得啃城主的手指，還是我婆娘心思活絡，拿了個靈石給它試試，這才開了金口。”說起此事，老張嘖嘖稱奇，“眼睛都還沒睜開呐，嘴巴一張就能將靈石的靈氣給全吸進去了。”

“得虧北鬥星城底蘊不一般，不然真要被吃空了。”老餘笑道，“待會等我把這片田裏的土鬆完，也瞧瞧去，好久沒見到城主了。”

他們都是最早一批跟隨著老城主的凡人，北鬥星城之下是靈礦，靈氣四溢。因此他們在此定居，壽數得以比尋常凡人長上數倍。

七位老城主乃開辟北鬥星城之人，隻可惜，七人已在百年前逝世。七人俱沒有留下子女，唯有他們帶回來的一個嬰孩。

那嬰孩有些怪異，天生便不會哭，仿佛沒有知覺似的。見人靠近，也不見會多好奇，隻是睜著一雙清透如琉璃般的眼，靜靜看向來人。

嬰孩與尋常嬰孩不同，光是成長成人便用了百餘年時間，城中的居民都是看著他長大的，因此，也有不少人將其視作自己的半個後輩。

那嬰孩便是如今的城主。

居民們都對城主的真實身份一知半解，畢竟在他們眼中，那七位老城主有手眼通天的本事，這個莫名出現的嬰孩，並算不得什麽值得驚訝的事。

老張歇夠了，便站起身來，拍拍身上沾的泥土與草屑，“城主那邊估計急著要靈石呢，我先給他送過去。他現在在開陽城，估計過不了多久就會回去自己的城裏了，你要見他，可得抓緊點。”

老餘應了一聲，二人就此分開。

開陽城中，是久違的熱鬧。

上一回這麽熱鬧，還是老張的女兒出嫁，城中的街道兩邊，掛滿了鮮花。熙熙攘攘的人群擠在街道中，為新人送上自己種的瓜果與祝福。

隻是這一回城主回來得匆忙，眾人還來不及布置，況且，大家的心思都放在了別處。

小孩子們都圍成一圈，睜大了眼看著青年懷中的白色幼獸。

幼獸被他抱得不舒服，用力扭動著自己嬌小的身軀，極力想從青年懷中掙脫青年顯然也是第一回 遇到這般境況，有些手忙腳亂的，也不知該怎麽抱著這隻幼獸。最後實在沒辦法，隻好盤腿坐下，將那幼獸放在自己懷中，用雙腿圈著，好不叫那幼獸跑出他的身邊。

城中的婦人們笑夠了，才終於發大慈悲地教他該如何抱著才能叫那幼獸舒適些許。有些家中養了貓的婦人，還將自己家中的貓抱來，叫青年學著該如何抱。

青年少有遇到這般窘迫的境地，俊秀的臉上升起幾分薄紅，神色是少有的鮮活。他平日裏繃著一張臉慣了，這般神色倒是少有，又是叫眾人們調笑一番。

幼獸不再被折騰，終於趴在青年腿間安靜下來。

青年這才有空低頭看了眼那幼獸。方才被婦人們帶來作教具的貓趴還在他臂彎中，這一低頭，青年才察覺出有些許不對來。

“餘嬸……”他求助地抬起頭來看向方才笑得最歡的一個婦人，目光在他腿上的幼獸與他懷中的橘貓身上徘徊片刻，才道，“這小貓分明看著這般小，怎的體型和你家大貓差不多？”

被喚作餘嬸的婦人忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，“城主啊，方才我們便想同你說了，這分明不是貓。”

這青年，便是如今的城主東澤。

東澤麵上的神色稱得上是茫然，叫一眾看著他長大的居民都忍不住心生憐愛，“不是貓？可我看他不是……跟齊嬸家那隻花貓小時候長得很像麽？”

一旁的婦人們都笑作一團，末了，才有人忍著笑意，解釋道：“這小時候長得像的多了去嘞，這估計是隻小老虎，不知怎的，竟然被城主當成了貓。”

“啊？”東澤麵上的茫然更甚，他亦見過老虎，隻是始終有些無法將眼前這隻嬌弱的幼獸同那種威風凜凜的生靈聯係起來。

可定睛一看，能夠勉強看到幼獸淩亂的白色皮毛上，有一道道漆黑的條紋，倒是與老虎有幾分相似。

這麽看來，倒也沒有他想象中的那般突兀，隻不過冷不丁這般同他說著，有些出乎意料罷了。

“即便這是隻小老虎，也應當不是一般的小老虎。”餘嬸笑完了，才終於正經了些許，道，“老虎跟貓小時候都差不多，還是得吃奶，這還是第一回 見到不用吃奶，直接吃靈石的。”

東澤還未理解她話語中的含義，隻道：“若是隻吃靈石的話，北鬥星城還養得起。”

“嗨呀，你這死腦筋。”餘嬸忍不住敲了他的頭一下，“我是說，這可不是尋常的小老虎，我們城主呀，是撿到寶了。”

東澤了解世間的修習之法與陣法，然而師父們隻教了他這些，並未告訴他這世間萬物繁衍之道。因此乍一聽餘嬸說這小虎隻吃靈石，他也還未反應過來。

他本不是人身，因此這些在尋常人看來極為稀奇的情況，落到他眼裏也激不起什麽波瀾。

左右這小虎是他撿回來的，即便隻是尋常的老虎，他亦會將其一直養下去。稀奇與不稀奇，對他來說也不影響。

他將懷中的大貓交回到婦人手中，終於空閑下來的雙手，小心翼翼地伸出了手指，去摩挲小虎的額間。

那小虎還很小，額間的毛發灰黑一片，模模糊糊的，看不清斑紋到底是何模樣。察覺到有人正在揉著自己的腦袋，原本陷入熟睡的小虎不滿地哼唧了一聲。

圍在一旁的孩童終於有一個按捺不住，小聲問道：“我可以摸摸它嗎？”

東澤猶豫了一下，點了點頭，“可以。”

又似乎覺得這般太過輕率，連忙補充道：“就是小心一點，別弄疼了它。”

女孩連連點頭，眼裏滿是期盼的光，看得東澤心中也軟了幾分。

女孩先是伸出手，悄悄地靠近了那隻小虎，手懸在半空許久，比劃了半天，才終於輕輕落下。

小虎柔軟的胎毛被女孩稚嫩的小手撥動著，其上的斑紋化成一片朦朧的灰色。

女孩摸了好一會兒，才依依不舍地收回了手。

在她一旁，另一個小男孩亦是同樣的一臉期盼，“我也可以摸一下嗎？”

東澤失笑，點了點頭。

小男孩高興得歡呼一聲，在原地蹦了好幾下，可伸出手時，也是小心翼翼的。

東澤垂眸看著懷中的小虎，小虎因為好夢被人騷擾，正發出不滿的嚶嚀，他看在眼裏，眼中不由得帶了幾分笑意。

小女孩摸完小虎後，並未走開，她一直都在看著小虎，眼中的喜歡顯而易見。

她無意間抬起頭，恰好見到東澤正垂眸望向懷中的小虎，唇角噙著一絲笑意。

她出生得晚，幾乎沒見過東澤幾回，然而每次遇到東澤，東澤雖平日裏為人處世沒什麽架子，麵上的神色亦十分溫和，卻也有著一股不容忽視的距離感，仿佛東澤與他們並不是處在同一個世間。

然而此刻東澤垂眸淺笑，午後的陽光落在他身上，暖融融的，仿佛將他拉近了許多。

小女孩不由得伸手拽了拽東澤的衣角。

東澤察覺到小女孩的動作，便抬頭向她看來。他抬頭的時候，眼底與嘴角的笑意都還未散去，便這麽撞入了小女孩的眼。

孩童向來直率，想到什麽便說什麽，在這般情境之下，小女孩不由得脫口而出道：“你笑起來的時候真好看。”

東澤顯然愣了一下，大人們已然過了最為率真的年紀，從來不會同他這般說話，因此這還是第一回 有人在他麵前這般誇他。

盡管還未反應過來，但東澤良好的教養，使得他在未反應過來之時，便下意識應道：“謝謝。”

一旁的小男孩也在此刻抬起頭來，問道：“城主，它叫什麽名字？”

他的手正指著東澤懷中的小虎，那隻對此還是一無所知的小虎，此刻仍隻覺得被摸得有些不舒服了，隻哼哼唧唧地在東澤懷中爬著，一心想尋一個能夠安穩睡覺的角落。

看著對此處發生之事一無所知的小虎，東澤的嘴角不由得再彎了彎，“萬物之衍化皆盡於秋，既然此時已是秋季，便喚你作……衍秋罷。”

時間過得飛快，一晃便過去了三月，已是小雪時節。

東澤這次回來，並未像往常那般待上一段時間便又出去。他考慮到衍秋年歲尚小，若是跟著他在外奔波的話恐怕吃不消，不及留在北鬥星城處方便，加上他也有數年未回過北鬥星城，虛冠著城主之名，不行實事，著實有些不應該。

借著衍秋這個契機，他便留了下來。

這日一早，他見窗外的枝葉上已經結了一層薄薄的霜，知曉是近日來天氣愈冷的緣故。

“變天了。”東澤道了一聲，將窗掩上，轉頭看向窩在自己**睡得自在的毛團，麵上掠過幾分無奈。

他此前從未養過什麽活物，因此也不知曉原來養這麽一個活物，會如此麻煩。

且不說衍秋每日裏需要吸食靈氣，光靈石便是一大筆支出。也就隻有北鬥星城這般的存在，背靠地下的靈礦，方能養得起。近日來還因為衍秋逐漸長大，食量也在日漸增加。

往日裏隻要吃幾顆，如今能一口氣吃掉半籮筐，好在七座城負責開采靈礦的勞工不少，每日都有穩定的靈石產出，不然當真要被這家夥吃空了。

而自從衍秋學會走路後，麻煩事便開始多起來了。

先是床紗床幔遭了殃，隨後便是他隨手放在桌上的筆也不翼而飛，就連剛研好的墨旁，都會有一串黑黑的梅花印。

有時候甚至連東澤的床單被褥都會被印上漆黑的墨跡，罪魁禍首試圖將自己的爪子舔幹淨毀屍滅跡時，又會不慎將墨抹到自己身上，將自己抹成一隻大花貓。最後通常是沾了一身墨水的大花貓可憐兮兮地看向東澤，要他幫忙清理幹淨。

每回衍秋鬧事，東澤是又好氣又好笑，然而如今衍秋還未完全開啟神智，雖然體格比餘嬸家的大橘貓要大，卻比餘嬸家的貓聰明不了多少。

餘嬸家的貓也因為浸染在靈氣中久了，有了幾十年的壽命，比一般的貓精明不知道多少。這大橘貓近日裏倒是有了個新的愛好，那便是每日來逗一逗笨手笨腳的衍秋，隨後便飛快爬到東澤院子中那棵歪脖子梨樹上，令抓不住它的衍秋在樹下氣得嗷嗷直叫。

衍秋年紀還小，走路剛利索些，跑還是跌跌撞撞的，壓根上不了樹。每回大橘貓逗完他，衍秋便氣得趴在樹幹上拿樹幹磨爪，時間久了，那梨樹幹上整整一圈斑駁的抓痕。梨樹經不起這折騰，若不是東澤及時發現，又在這梨樹幹上裹一層稻草，這梨樹遲早要被衍秋糟蹋掉。

平日裏每日這個時候，大橘貓都該出現了，也不知為何今日沒來。

往時東澤可沒有叫衍秋起來的煩惱，畢竟每次大橘貓一鬧，衍秋便氣得咬牙切齒，還哪裏有心思睡覺。

今天衍秋難得清淨，便抓緊了機會，仿佛要把往日裏少睡的那些覺都一口氣補回來似的，窩在被中不肯起身。

東澤原本想關窗的手一頓，又將窗開得更大了些，又撤去房中的保暖陣法，任憑外頭的冷風直接往房中吹。做完這些，他才走近了正抱著軟和被衾呼呼大睡的衍秋，低頭看了半晌。

睡得正香的毛球無知無覺，東澤看得有些忍不住，伸手輕輕戳了戳這毛球的腦袋。

毛球不滿地從鼻腔中發出一聲哼哼，換了個姿勢，將自己的腦袋遠離了東澤作亂的手。

這小東西恃寵而驕，囂張得很。

“衍秋。”東澤輕輕喚了一聲，卻見那小毛團伸出兩隻爪子，一隻捂上了眼睛，另一隻捂上了耳朵。

原來早就醒了，那自然不能慣著。

東澤走上前去，伸出手來輕輕捏了捏衍秋的耳朵。

衍秋的耳朵很軟，毛茸茸的，被捏住時還會不安分地**，想要從他手心當中掙脫出來。東澤自然不能叫他得逞，捏住耳朵的指尖還用了些許的力氣，將那原本圓圓的耳廓，捏成一個細長的尖角。

衍秋還未作什麽反應，東澤自己便噗嗤一聲笑了出來。

他撚住衍秋柔軟的耳廓，搖了搖，“好了，該起來了。”

這房中有陣法保持著內裏四季如春，這榻上柔軟的被褥仿佛吸人靈魂的漩渦，衍秋哪肯離開這裏。他又不是傻子，最近天氣越來越冷了，一出了這房門，就冷得他直哆嗦，他才不要離開這裏出去受苦。

東澤哪裏看不出衍秋的意圖，他們之間這般來回往複已經有好段時間了，自然清楚該怎麽收拾它。

房中保暖的陣法被撤去，房中漸漸冷了起來，加上窗戶正對著風來的方向，風一吹，叫衍秋打了個哆嗦，更加不願意離開這被窩了。

東澤看得好笑，正準備將衍秋整個兒拎起來，卻忽然聽到窗外傳來孩童的嬉笑聲，仔細聽去，卻發現他們說的是：“下雪了”。

東澤心念一轉，登時便有了新的想法。

他彎下腰，將仍舊窩在被中的衍秋抱起。

衍秋長得很快，隻短短三個月，身子便比餘嬸家的大橘貓大出許多，抱著也有些沉。若非東澤有修為加身，這般抱起他恐怕還會有些吃力的。

他此刻抱起了衍秋，心中卻突兀出現了一個念頭：若是衍秋再這般長下去……恐怕整個北鬥星城便隻有他能夠抱得動衍秋了。

他忽然就被自己這個念頭逗笑了，攬著衍秋的手緊了緊。

衍秋身子一僵，隱約意識到了什麽，卻還顧忌著要裝睡，便連掙紮都沒有。

東澤便這樣將衍秋一路抱了出去。

這場雪來得突兀，方才東澤開窗之時還一點征兆都沒有，此刻的雪花卻已經有鵝毛一般大。

東澤故意將自己懷中裝睡的衍秋掉了個個，擺出一副四腳朝天的姿勢。

恰好有一片大片的雪花落在了衍秋肚皮上。衍秋年歲尚小，肚皮上的絨毛還隻是薄薄一層，那雪花便毫無遮攔地貼上了他的肚皮。

溫熱的肚皮叫雪花在頃刻間化為雪水，雪水落在衍秋肚皮上，又被冷風一吹，激得衍秋就是一個激靈。

衍秋被凍得“嗷”了一聲，再裝不下去，連忙翻過身，飛快地扭過身子，趴回到東澤懷裏。

東澤的身子天生便偏涼，但總比這刺骨的冷風好上許多。

衍秋小聲哼唧著，顯然是在不滿東澤的行為。兩隻按在東澤肩頭的爪子不安分地扒拉著，見東澤還披散著頭發，便張嘴要咬東澤飄到他嘴邊的發絲。

“不睡了？”東澤甚是喜歡抱著這般毛茸茸的衍秋，在這天氣裏總是暖融融的一團。然而北鬥星城的嬸子們都說，既然衍秋這麽不尋常，那麽就得從小當個人似的教起，該教訓的總該教訓。

對於教導如衍秋這般非人的存在，嬸子們當得上一句經驗豐富。

東澤自是聽嬸子們的話的，便悉數照辦。

他見衍秋又想咬他發絲，便伸出一隻手點了點衍秋的鼻尖，“不許淘氣了。”

衍秋濕漉漉的鼻尖有些冷，叫東澤不由自主地收緊了抱著衍秋的手臂。衍秋委屈地哼哼了幾聲，又低下頭，一個勁地把腦袋埋到東澤懷中，偷偷地咬著東澤胸前的衣物，作泄憤用。

東澤自然注意到了衍秋的小動作，也不以為意。盡管他身上穿的衣物俱是法器，尋常獸類與靈獸的爪牙並不能將其刺破，然而衍秋的爪牙卻能輕易辦到。可衍秋顯然是知曉玩鬧的度的，盡管會偷偷摸摸地咬，卻從未將東澤的衣物撕破過。

衍秋如今雖小，卻明顯地看出他已有神智，與一般的孩童無異，無非便是還不會說話罷了。算起來，衍秋開智甚至比一般的孩童還要早，也稱得上一聲“聰明”。

這麽想來，衍秋當真不是普通的靈獸，這叫東澤不禁開始好奇起衍秋的真實身份。

那幾個玩鬧的孩童自然也是看到了這邊的衍秋的。孩童天生便喜歡這般毛絨的小獸，衍秋在近兩月大的時候才學會走路，憨傻之態還未完全褪盡，更是深得北鬥星城孩童的喜愛。

東澤也從不阻攔他們一塊玩耍。衍秋自小便懂事，爪牙都長出了小小的尖尖，卻從不傷人。孩子們也大都懂事，不會傷及衍秋，他便放任這些小孩一起玩耍了。

左右衍秋也喜歡同他們一起玩，他也便不阻止了。

“玲玲。”東澤朝那群孩童中的一個小女孩喊了一聲，那個小女孩便是他帶衍秋回北鬥星城時，最早靠近的小女孩，這群小孩中，數她最喜歡衍秋，“你帶衍秋岀去玩？”

“好呀！”玲玲欣喜萬分，蹦蹦跳跳衝到東澤跟前，伸手就要接過衍秋。

東澤見狀，不由得露出了一個笑來，伸手輕輕點了下玲玲的額頭，這才將衍秋交到玲玲手中，“你們玩的時候小心些，別傷著了。”

玲玲接過衍秋，便熟練地在衍秋的腦門上揉了揉，一雙眼裏隻有衍秋白花花的皮毛了，也不知道將東澤的話聽進去沒有。

“今日有些事，我須得去尋餘叔，晚上再來接衍秋走。”東澤囑咐道，“你幫我跟張叔說一聲，叫他幫忙準備衍秋的口糧。”

玲玲麵上的欣喜褪去了些許。盡管她年歲尚小，卻也本能地察覺到幾分不同尋常，“為什麽呀？”

“我同餘叔有些事要商量。”東澤再摸了摸玲玲的腦袋，“你們今日便在城中玩，莫要去田裏，知道了嗎？”

玲玲撇了撇嘴，“好啦，知道了。你們大人的事你們自己去說！”

東澤隻笑著，看著她抱著衍秋，飛奔著跑向那一群玩伴。小姑娘很細心，小心地將衍秋護在懷中，這般舉措倒叫東澤安心不少。

待到孩子們的身影消失在遠處，東澤麵上的笑容便也已經散得差不多了。

他轉過身，朝著城外的田地走去。

作者有話說：

dbq，不小心把章節內容粘貼了兩遍，把202章的章節內容放到201替換了重複部分了（

今晚隻更到205章！（但是字數是一樣的！