朱雀域在大陸南方，氣候溫暖，因此在這秋末時節，此處還能見到一片如茵碧色。那生長著潭池鎮獨特燈花的花樹，此刻樹冠仍舊碧綠如墨，唯有一兩點淡淡紅色藏在其中。

燈花的花期極短，孕育周期卻又極為漫長。如今剛長成形的花骨朵微微染了紅，想必過不了幾個月，便能見到那花燈落滿那由山溪匯聚的水潭的美景。

隻可惜，此刻潭池鎮中已然無人期待那一景象的到來。

魔災來襲，此處的居民已然所剩無幾，他們無甚修為，即便有也無法抗衡這如潮水一般前仆後繼湧來的魔修。能夠在這些魔修手底下逃脫的人，早已不知去向，餘在原地的，多數是些逃不遠的凡人。

早已有無數個村莊在這般魔災的衝擊之下毀滅，潭池鎮的未來，與那些村莊看起來並無兩樣。

倒塌的樓房、慘叫流竄的村民、四溢的魔氣，這都無不昭示著，魔災即將就要將此處吞噬。

或許在今日過後，潭池鎮這個名字，隻會出現在事後統計遭受魔災的名單上。成千上萬的姓名，最終支會凝成白紙上的三個黑字。

然而這些對於身處其中的人來說，都不重要了，他們隻想著活命，哪怕多一刻也好，或許……或許便能等到有人來救他們了呢？

有年輕的母親抱著孩子藏身在倒塌的房屋下。她藏得很小心，泥土的房屋倒塌時飛揚的煙塵掩去了他們的蹤跡，她還用一塊泥板小心地封住了自己鑽入廢墟的入口，隻留一道縫隙。她藏在這岌岌可危的殘垣斷壁當中，心中默默地祈禱著，希望這些魔修能夠早些離去。

她的男人方才為了保護妻兒，已被魔修捉去。房屋倒塌時揚起的煙塵還未落地，那男人便已斷了聲息。

兩個孩子都在跟年輕母親的身邊，大些的挨在了她的身邊，小些的孩子還沒足歲，被她抱在懷中，她的手死死地捂住了兩個孩子的嘴，生怕他們發出一星半點的聲響——任何聲響都會引起魔修的注意，若是魔修來了，那他們恐怕離死也不遠了。

她小心地捂住了孩子的嘴，自己則死死地咬住了唇，瞪大了眼睛看向縫隙之外。

年輕的母親雙眼裏蓄滿了淚水，卻生怕那淚水流出來。萬一發出一點兒聲響……那他們三個，將會和外麵院子中躺著的那個倒黴的男人一般，被魔修開膛破肚。

然而她懷中的嬰孩卻沒有理會她的苦心。不足歲的嬰孩隻知自己入了一處逼仄狹小的洞穴，口鼻處也被掩著，平日裏隻要哭泣，母親便會安撫他——

於是嬰孩哭泣起來。

母親因為生怕引起魔修的注意，幾乎要生生將自己的孩子按得窒息，那幾近窒息的嬰孩用胸腔中的最後一股氣哭泣起來，卻又被母親手中的破布堵著，原本尖銳的聲音變得悶悶的，被魔修的咆哮聲掩蓋了去。

母親緊張地瞪大了眼，他們藏在這土牆廢墟之中，有著層層倒塌的土牆作為抵擋，外麵的魔修——他們應當聽不到的吧？

隻可惜，事與願違。

那原本在他們三人頭上的土牆忽然被什麽撞擊著，顫抖著崩塌，年輕的母親幾乎是用了渾身的力氣，去抑製著自己從這土牆當中衝出去的本能——若是出去了，便等同於將自己暴露在這些魔修的眼皮子底下，她們一定會死的。

然而這土牆卻不是她最後的港灣，一隻手穿透層層牆壁，直接抓住了她的手。

那些原本堅硬的土牆，在這隻手下龜裂，化為碎塊與散沙。年輕母親的最後的掩護，就這樣消失殆盡。

她被魔修從土牆坍塌的廢墟之中揪了出來。

每一個遭受過魔災的村莊，都或多或少地上演過這副畫麵。

幸存者被從最後的藏身之處找出，等待他們的，將會是魔修變本加厲的報複。

說是報複，也不盡然。這些魔修麵上沒有多餘的表情，就連興奮或是報複的快意也半點不見，仿佛接下來的所為僅僅是一個習慣，或是本能。

年輕母親的大孩子被她留在了土牆之中，她沒有被魔修抓住的那隻手死死地護住了懷中的嬰孩，在她身後，有更多的魔修將手伸向了廢墟之中的孩子。

年輕母親回頭看見這一幕，下意識地呼喊：“住手——求求你們，不要……”

然而魔修卻不會將她的請求放在眼中。孩子哭喊著被拽出了土牆，驚惶之下對那些魔修踢打著，然而孩童拚盡全力的擊打，也不能傷到這些魔修半分。

盡管如此，那些魔修麵上生出幾分惱怒，數個魔修上前，各自拽著那孩童的四肢，眼看就要發力，將那孩童撕成數截——

忽然，那些魔修腳下竄出灼灼烈焰，如同翻湧的駭浪般朝他們撲去。

被那些魔修限製著行動的年輕母親無法躲避，隻能眼睜睜看著那火焰襲來，她絕望地尖叫著，閉上了雙眼，準備同那些魔修一起承受這火焰形成的巨浪。

一陣熱流拂過，宛如春風拂麵，意想之中的灼燒感卻未如期到來。年輕母親意外地睜開了眼，卻發現她身旁的魔修不知何時已經鬆開了對她的鉗製，隻在地上慘叫著打滾。那火焰已經竄到了她身旁的魔修身上，魔修在這火焰之中掙紮慘叫著，已經顧不上她。

年輕母親嚇得渾身顫抖，卻不是因為害怕眼前的這一幕。她的男人生前也是如這些魔修般慘叫掙紮，可她卻不見那些魔修對他有半分手軟，眼下這場麵不過是這些魔修咎由自取罷了。

隻是這魔修的慘叫著實駭人，她擔心嚇到自己的孩子，顧不上看到底是誰幫了自己，連忙回頭往自己孩子的方向看去。

大孩子安然無恙地坐在地上，麵上仍是驚魂不定，方才圍在他身側的數個魔修，此刻亦是被火焰纏繞著，自顧不暇，更無暇顧他。

母親忙快步前去扶起了自己的孩子，

忽然，她察覺到了什麽似的，猛然回過頭去望向某個方向。

兩人正安然地穿過了在地上翻滾的魔修，朝她走來。

她心中一凜。魔修與道修，在她們這般沒有修為的人看來，從外觀上看其實並無二致，她有些拿不準，眼前的這二人，到底是什麽人，若還是魔修的話……

年輕母親的身軀微微顫抖起來，忽然，她聽見二人開口了：“我二人來晚，叫夫人受驚了。夫人可還好？”

她定睛看去，發現是那位年輕來人開的口。她驚魂未定，畢竟今日還未聽過這些襲擊他們的魔修吐露半句人言，在聽見這些話後，她心中下意識地鬆了口氣。

她遲疑著點了點頭。

在她心中還在疑惑對方身份之時，對方並未在意她驚疑不定的神色，朝她行了個禮：“在下長衍宗步驚川，從外地歸來，尚且未明白眼下局勢，還有幾個問題需要夫人幫忙回答。”

她是土生土長的本地人，自然知曉在這潭池鎮不遠處有一道修宗門，正是叫做長衍宗。

聽到熟悉的宗門，年輕母親也稍稍冷靜了一些。清楚對方身份後，她長長地鬆了一口氣——得救了。

意識到這一點的她淚水幾乎是抑製不住地噴薄而出，她淚眼婆娑，轉頭看向她苦命的丈夫。她的丈夫無知無覺地躺在地上，身上還溫熱著，卻為了保護他們三人，再也沒有站起來的機會了。

然而她卻沒有忘記眼下的時機，那些魔修還在四處橫行，著實不是個適合發泄情緒的當口。

步驚川隻安靜地看著，沒有出聲催促。他理解這位剛脫離死亡陰影的婦人還需要些許時間方能走出來，因此他隻是靜靜等待著。

好在，婦人不多時便收回了目光，轉而看向他，“多謝道長出手相救……救命之恩無以回報……”

步驚川慌忙截住她的話頭，將自己方才的話又重複了一遍：“夫人不必多言，在下從外地回來，暫時不清楚此地狀況，還望夫人告知。”

那婦人聞言回過神來，微微頷首後便將自己所知如實告知：“幾日前，長衍宗方向便開始冒出黑煙，起初我們隻以為是道門之間的事，誰知今日卻遇上了這等事……”

聽得婦人的話，步驚川不由得眉頭緊鎖，他正是遠遠見到長衍宗異象，不好貿然回去，才選擇去找人詢問，誰曾想正好撞上了魔修襲擊潭池鎮一事。況且，照理說這些魔修半點沒有掩飾自己氣息的意思，這般衝天的魔氣，長衍宗自然能夠察覺得到。

照往日裏步維行的行事風格，若是知曉潭池鎮這處有魔修出沒，定然不會坐視不理。然而此地卻沒有半個長衍宗弟子的身影，這對於他來說著實不是個好消息。不在此地出現，隻能證明長衍宗弟子被什麽事絆住了，亦或是……已經自顧不暇。

“我這幾天未見過長衍宗的修士。”婦人坦言道，“也有別的道長，隻是我見他們在這事發生之後也……跑不見了。”

步驚川心中了然。潭池鎮活動的修士並不少，除卻長衍宗弟子外，還有其他宗門的修士亦或是散修在這處行動，因此，潭池鎮的居民對於修士已是極為熟悉、因此，在見到那些落荒而逃的修士後，婦人心中也難免有幾分怨氣。

步驚川微微蹙眉，此地留下的魔修的實力並不強，且沒有神誌，他隻需設下陣法，便能輕易將此地的魔修全數剿滅。好在看起來他來得並不算太晚，潭池鎮大部分的居民還幸存，多少也算免去了覆滅的結果。

回長衍宗的一路上，他見到了太多覆滅的村莊，終於有一個村莊可以活下來，也叫他心中倍感寬慰。

隻是既然這些魔修他都能輕易對付，那麽那些離去的修士，又是為何不留下來？

抱著這樣的疑問，步驚川又問道：“那夫人可知長衍宗發生了何事？”

“不知道，”婦人搖了搖頭，“鎮裏好像已經有近半月未有長衍宗修士到訪了。”