喬群一邊率領大刀隊的弟兄們往山頂上攀登，一邊合計著即將到來的肉搏戰。那將會是一場以大刀對刺刀的肉搏戰。日本人的三八大蓋上裝的刺刀有二尺長，喬群他們的大刀最輕的有四斤多重，按照喬群對弟兄們的訓練，先是拿大刀的刀背磕飛刺刀，然後砍向敵人，不知道到了實戰，弟兄們會不會發蒙。一路攀岩，終於到了山頂。
田洪祥第一個登頂，嘴裏不停地叨叨口訣：“一砍二磕、一砍二磕、一砍二磕……”喬日成在後麵糾正道：“不是一砍二磕，是一磕二砍。你得先把刺刀給磕開！”田洪祥心裏說到底是會說書的人，腦子還真就比我好使。轉眼間就有五六個日本兵挺著刺刀朝田洪祥衝來。田洪祥有點兒蒙，廟前的空場，山頂的平台不過三百多平方米，除了西麵的緩坡通往穀底，其他三麵幾近深淵。田洪祥剛剛登頂，孤身一人，麵對三麵懸崖，有點兒發蒙，但是無路可退。
喬日成也爬上了山頂，見田洪祥發呆，在他背上猛地一擊掌，喊道：“一磕二砍！”田洪祥像是突然驚醒了，順勢就衝了上去。他甩開日軍四五個抱團兒的，朝著最近的那個撲了過去，大聲喊道：“姥姥的，迎麵大劈破鋒刀，嗨！”日本兵嫻熟地揮舞長槍朝他的胸口刺來，田洪祥毫不畏懼，用大刀刀背磕開槍刺，順勢砍過去一刀，對方躲過了。田洪祥又喊：“連環提柳下斜削！”一顆人頭落地，脖腔裏的血噴了田洪祥一臉。田洪祥在臉上抹了一把，頃刻變成了血人。此時先遣隊又有幾個人登頂，日本兵分散迎敵，田洪祥變得輕鬆了。他的大刀在肉搏中被刺刀挑飛了，對方左一刀右一刀，步步緊逼，危急中喬群朝他喊：“傻逼，你腰裏有槍！”田洪祥猛醒，拔出手槍就射，鬼子應聲倒地。
在另一個角落，張之勇在肉搏中被屍體絆倒了。一個日本兵見張之勇倒地，舉起刺刀就紮，張之勇在地上翻滾著，躲過去幾刀，但是有一刀紮中了肩胛，他連連慘叫。喬日成在日本兵的背後舉槍想偷襲，可惜沒有子彈，啞火了。情急之下，喬日成運了運氣，從後麵一個黑虎鑽襠，將那個日本兵拱翻在地。張之勇趁機爬起來，把大刀紮進日本兵的肚子。喬日成拍了拍巴掌，朝日本兵呸了一口，張之勇誇喬日成說：“你還行！”喬日成得意揚揚，說：“不是還行，是很行！”喬日成撿了日本兵的三八大蓋，將一頂日本的戰鬥帽戴在頭上，又去脫日本兵的衣服。衣服口袋裏掉下一張照片，是一男一女穿著日本和服的合影。喬日成看看照片，再看看屍體的臉，把照片放到死屍的臉上，說：“這個你自己留著吧，我就不要了。”
在山頂的另一隅，喬群左手持槍，右手拿刀，一個對四個，殺得酣暢淋漓。他先是反手捅死了一個從後麵來襲擊的日本兵，而後拔槍一個點射，把兩個鬼子放翻。剩下一個鬼子拔腿就跑，喬群抄近路直接登上廟宇的台階，兩人拚殺到廟宇裏。廟宇裏有一尊金身大佛，佛身下一個念經的和尚竟然不為喊殺聲所動，依舊坐在蒲團上撚動佛珠，口中念念有詞。喬群和日本兵拚著刺刀，因為用力過猛，喬群的大刀紮進木柱裏，拔了幾下，沒拔出來。日本兵見狀哇哇衝上來，刺刀直抵喬群的胸膛，喬群側身想躲，怎奈廟堂之中空間狹小，眼看刺刀穿透喬群的胸腔，瞬息之間，念經的和尚抓起一個香碗向日本兵拋過去。香灰迷住了日本兵的眼睛，喬群趁機拔出木柱上的刀，橫空劈下，大刀迅疾淩厲，日本兵來不及吭聲就倒下了，汙血飛濺在柱子上，流到和尚的蒲團前。和尚居然視而不見，繼續念經。喬群對和尚揖禮，說道：“多謝師父，驚擾了。”和尚吟誦著佛經，微微一笑，看了喬群一眼，不發一語。
喬群跨出廟門，見陽光燦爛，廟前到處是屍體，山頂的爭奪戰已近尾聲，大刀隊已呈強勢。愣神之間，一個滿臉血汙的日本兵挺著刺刀朝他走來。喬群揮著大刀迎上去。日本兵忙躲閃，大叫道：“你殺紅眼啦？我是你爹！”喬群定睛一看，來人居然是自己的老爹喬日成。喬群一皺眉頭，不高興了，問：“怎麽這副打扮？”喬日成說：“你又不發衣服，我衣服上全是虱子。”喬群看見爹滿不在乎，語氣嚴厲了，說：“那你也不能穿日本兵的衣服啊，誤傷了咋辦？快脫了！”話音剛落，傳來一陣喊殺聲。爺倆幾乎同時扭頭，看到二十幾個大刀隊員正在追逐一個日本兵，確切地說，是一個日本軍官。戰鬥基本結束，這是戰場上唯一幸存的日本軍官了，爺倆馬上加入到追逐的行列。
喬群拎起大刀邊跑邊喊：“不要開槍，我要活的！”日本軍官四下張望，餘光掃過二十幾個如狼似虎的中國軍人和三麵懸崖，眼裏充滿絕望。他於絕望中慌亂地刺出一槍，被張之勇用刀架住。田洪祥上去拿大刀再一磕，日本軍官的三八大蓋槍就飛了出去。接下來的情景是，子彈在日本軍官的腳下前後左右開花。這近乎群貓玩鼠，驚得日本軍官陀螺一般在彈雨中旋轉，神經幾近崩潰，而“貓們”卻在肆虐中盡情享受愉悅。這種“群貓玩鼠”的心理，既是肆虐，也是戰場上的心理變態。
在眾人的追逐下，日本軍官最後退到了懸崖，抽出了隨身的一把軍刺，聲嘶力竭地用日語大叫道：“別過來，大日本皇軍不會當俘虜！”喬群攔住圍攏過去的一幫人，問道：“誰能聽明白他說的是什麽嗎？”一個隊員回答說：“我能聽懂，他說大日本皇軍不會當俘虜。”喬群一聽，哼了一聲，說：“呸，還大日本呢，那叫小日本！你告訴他，本官有令，日軍一個俘虜不要，統統殺死！”隊員用日語翻譯給日本軍官。日本軍官聽完翻譯，“啪”地一個立正，說：“懇請你們，最好不用刀，用亂槍打死我吧！”
隊員趕緊翻譯給喬群聽：“他求我們，最好不用刀，用亂槍打死他。”喬群不明白為什麽一定要用槍，日本軍官說按照他家鄉的說法，腦袋要是掉了，就找不到歸家的路了。喬群聽完，狡黠地笑了笑，舉起槍，說：“好吧，我成全你。”聞聽此言，日本軍官挺胸抬頭，毫無懼色。喬群舉槍便射，槍響了，日本軍官的小臂被喬群的子彈擊中，槍刺落地。喬群高喊：“抓活的！”張之勇等人迅疾撲上去，不料日本軍官縱身一躍，墜入了山穀之中。
大刀隊的士兵紛紛趴到懸崖邊向山崖下麵張望，山崖下麵深不見底，山間的叢林峭壁被浮雲纏繞，陰森神秘。一會兒，重物墜落的聲音傳來，這聲音的回響在山穀間久久縈繞。大家不由得眼神茫然，紛紛緘默。眾人正在肅穆，喬日成趴在懸崖邊，感歎了一句：“哎呀，跟人家比，我們還是有點兒那個。”田洪祥也在懸崖邊向下張望，說：“啥？”喬日成呸了一口，說：“啥？你說啥！武大郎賣燒餅——人軟貨囊。”喬群小聲訓斥道：“狗屁！”喬日成站起來，跳腳罵道：“敢罵你老子？！”喬群背著手不搭理老爹，朝大刀隊的人說：“都愣著幹什麽？快，修工事，掩護大部隊撤退。”
山穀的穀底，在彌漫的硝煙中，謝鐵驊率隊朝山口衝去。從兩側山頂衝下的日軍受到大刀隊的火力攔截，一度受阻。槍聲停了，月朗星疏。此時，半山腰靜謐的樹林裏，每隔幾米就有一個日本兵，屏息斂氣，拉網一般向山下搜索前進。喬群指揮大刀隊的隊員悄悄行軍，到了一條小河邊。小河邊草叢茂密，適合隱蔽，喬群下令大刀隊埋伏在草叢裏，他們緊張地窺望著在月光下幽幽閃亮的河帶。河中間，數十人蹚著齊腰深的水朝對岸走去。有人拉動大栓。
喬群隱隱約約聽見了對方的說話聲，小聲說：“別開槍！好像是我們的人。”河裏的人說著話，是湖北口音，喬群大喜，站起來喊道：“謝司令！”十幾個隊員激動地竄出來跑去河岸。總共一二百人的隊伍在河岸會合，大家用男人的方式，相互拍打，你給他一拳，他踹你一腳，這個捅那個的胳肢窩，那個給這個一拳頭，更多的是無言的擁抱、握手。喬群和謝鐵驊擁抱後看了看周圍的人，問：“其他人呢？”謝鐵驊點煙的手哆嗦著，悲愴地說道：“隻跑出這麽多，王副司令犧牲了，那麽多弟兄，都讓人包餃子了，有的打散了。”喬群聽罷，心生悲壯，懊惱地說：“我沒完成任務。”謝鐵驊擺了擺手，說：“不能這麽說，我要感謝你的大刀隊，不然就全軍覆滅了。你的人還剩多少？”喬群回頭數了數，說：“十七個。”
喬日成從人堆裏鑽了出來，說：“我也剩下了，算我十八個。”喬日成給謝鐵驊敬禮，又伸出手，但謝鐵驊沒握，冷冷看了喬日成一眼，說：“真沒想到，你老喬還活著。”喬日成撇了撇嘴，說：“我是準備戰死的，轉念一想，不行，我要死了，先遣軍的文告誰寫。是吧？嗬嗬。”謝鐵驊上下打量著喬日成，悲憤地罵道：“死這麽多弟兄，你還笑？”喬日成安慰地說道：“長官，你別難過，打仗還能不死人嗎？”喬日成用自己的袖頭子去給謝鐵驊擦淚。謝鐵驊閃開了，朝花駒下令，說：“花參謀長，先把人拿下！”謝鐵驊說完，轉身鑽進了林子。花駒吆喝一聲，四五個軍漢不由分說，上來就將喬日成摁倒。喬日成蒙了，喬群也蒙了，趕緊問道：“怎麽回事？”沒人應答。喬日成在地上一邊掙紮一邊喊叫道：“誰跟誰呀？我是犯軍法還是犯天條了？喬群你個犢子，就看著你爹讓人綁了？”喬群不好動手阻攔，問花駒：“花參謀長，他是我爹，總得給我個說法吧？”花駒沒理他，隻冷冷地說一句：“人押在我這兒，你找謝司令說去吧。”說完，領著士兵押著喬日成朝樹林裏走去。
清晨的山間，偶爾有飛鳥呼啦啦飛過，樹林中的空地裏，部隊在露天宿營，燃起一堆堆篝火。篝火的橫木上是去了皮毛的野兔、麅子和各種飛禽。田洪祥把衣服翻過來在火上烤，衣服上的虱子發出輕微的劈啪聲。田洪祥不時地去衣服上抓起一個什麽東西放進嘴裏。一個士兵見他吃得挺香，問：“吃的什麽？”田洪祥說是虱子。士兵一咧嘴，問：“虱子也能吃？”田洪祥沒回答，又抓起兩個虱子，走向十幾米外綁在立木上的喬日成，問道：“肚子餓了吧？看在老哥們兒的分上，喂你兩個虱子。”說完戲弄地把虱子塞進喬日成嘴裏。喬日成惡心地吐出虱子，罵道：“大膽！你一個小連副，竟敢戲弄書記官！”田洪祥嘲弄地撥弄綁著喬日成的繩子，說：“看見沒有，死扣兒，這叫殺豬繩。死到臨頭了，還跟我扔大個兒？”喬日成不理解，眼睛直了，問道：“啥？死到臨頭？”田洪祥點了點頭，拿手做刀，比畫著砍喬日成的脖子。喬日成歪著腦袋躲過去，還是沒明白自己為什麽被謝司令綁了，他朝田洪祥訴委屈，說：“我屈呀，你點撥我一下，犯哪條了？”
田洪祥上下打量喬日成，一想到部隊就是因為喬日成瞎嘚瑟酒後失言，稀裏糊塗遭了埋伏，氣就不打一處來，呸了一聲，罵道：“那麽多弟兄都死在你手裏，還好意思叫屈？”田洪祥罵完不解氣，用反手抽了喬日成一個嘴巴，說：“你自己想想，在牛鎮，你是不是喝醉酒跑風了？”喬日成嘴張著，回想起牛鎮的那頓酒，想辯解，可是，再也說不出話來。又有兩個傷兵衝過來，一個用樹枝狠命抽打喬日成，另一個解開褲子，朝喬日成撒尿。喬日成為抽打他的傷兵加油，說：“使勁兒！再使勁兒！”
此時，不遠處的山洞裏，攏著篝火，謝鐵驊、花駒和喬群在篝火旁邊席地而坐。喬群和謝鐵驊談了不少話，花駒默不作聲，氣氛尷尬。喬群不甘心，問謝司令：“沒改了？”謝鐵驊口氣決絕，說：“沒改。”喬群說：“他可是我爹。”謝鐵驊皺著眉頭說：“顧不上了，先遣軍到了非常時期，不嚴明軍紀，就無法統軍。”花駒插了一句話，說：“死傷了幾百弟兄，不取你老爹的頭，弟兄們也不服。”喬群不服，問花駒：“誰能證明是我老爹跑的風？”謝鐵驊說：“姚副官。”喬群心裏有點兒幸災樂禍，說：“可姚副官死了。”謝鐵驊看出喬群是很慶幸的樣子，嗬斥道：“你很慶幸是嗎？無恥！”隨後扭頭朝山洞裏麵喊道，“黎明！”
黎明在山洞裏麵用手電筒照明，趕寫稿件，聽見謝司令喊他，應聲跑出。謝鐵驊問黎明：“喬日成那天醉酒都說了什麽，還記得嗎？”黎明看看喬群，又看看謝司令，回答說：“記得。”謝鐵驊說：“學一遍。”黎明模仿著喬日成的腔調，說：“小日本占我東北，吾輩無不慨歎。山河淪亡，屍山血泊，草木悲傷。凡有血性敢稱大丈夫如我者，莫不拔劍而起。”謝鐵驊顯然動怒了，他克製著，說：“沒讓你說這個。”黎明眼珠轉轉，說：“讓我想想哦，他還說：‘日成我以為，不逐日就愧對列祖列宗，也愧對後代子孫。故在此代表先遣軍宣言：為收複失地而戰，為我們同胞而戰，為列祖列宗而戰，為子孫後代而戰。’”
謝鐵驊不耐煩地嗬斥道：“我讓你學他的酒話。”黎明看著謝鐵驊的眼色，小聲說：“酒話也有，什麽武鬆連喝八大碗都打得吊睛白額大蟲，何況他喬日成怎麽怎麽樣。”謝鐵驊徹底惱了，瞪黎明，喝問道：“你想袒護喬日成是嗎？”黎明不敢發話了，他沉默了一會兒，說：“喬日成酒後失言，走漏機密，這個是事實，我是想，念他是牛鎮一役的英雄，何不讓他戴罪死在戰場上？”花駒在一旁也不耐煩了，說：“先遣軍有八條鐵律，就怕弟兄們不答應。”喬群瞪著花駒，說：“不說怎麽知道不答應？”謝鐵驊手指著喬群，嗬斥道：“我希望你清楚自己的身份，你不光是喬日成的兒子，還是先遣軍的副參謀長。”大家都沉默了。喬群悲愴地說：“我爹要是死在小日本手裏，我屁都不放！”謝鐵驊深深歎了口氣，說：“這樣吧，你代你老爹跟弟兄們求情，看他們怎麽說。”幾個人一起走出了山洞。
林中空地上，喬日成被綁在樹上，不再有人打他、罵他，顯得孤零零的。喬群走出洞口，喬日成遠遠地就看見了。那一刻，喬日成企盼救星一般盯著兒子。當喬群走過喬日成身邊時，喬日成眼巴巴地看著，連聲幹咳著，想引起他的注意，但喬群故意不看老爹，徑直走去大隊人的麵前。喬日成失望了，耷拉著頭。喬群在一片靜默中艱難地開了口，說道：“弟兄們，有幾句話想跟大家說，我們遭了埋伏，死了很多弟兄，我知道你們都很難受，我，更難受。你們可能都知道了，我爹在牛鎮喝酒時跑風了，牛鎮的漢奸很可能給日本人報了信，事先在這裏埋下伏兵。所以，謝司令、花參謀長斷然決定，槍斃喬日成。”話音一落，無人應聲，人們把目光紛紛投向十幾米外五花大綁的喬日成。隻見喬日成耷拉著腦袋，眼神哀怨，一聲不吭。喬群硬著頭皮繼續說道：“沒有規矩不成軍。作為副參謀長，我擁護這個決定。不過作為喬日成的兒子，我想替他跟弟兄們——不管死去還是活著的——求求情……求你們了！”說完撲通跪下，泣聲說道，“我先替他給死去的弟兄們磕一個。”砰砰砰一連三個響頭之後，他仰望天空，道，“我爹就我一個獨苗，要不是為了我，他不會一直當光棍；要不是為了我，他也不會到東北軍，也就不會落到今天的地步。我沒別的意思，謝司令說了，弟兄們要是同意放他一條生路，就讓他戴罪立功，死在戰場上。”說完，喬群站起來。
人群沉默，半晌不發一聲。十幾米外被捆綁著的喬日成發聲：“我能不能說兩句？”無人應答。喬日成可憐巴巴地說：“論歲數，我可以給你們好多人當爹，你們好多人都吃過我做的飯。”花駒厲喝：“閉嘴！”喬群神色難堪，鐵著臉不吭聲。張之勇看不過眼，拎著手槍在散亂的隊伍裏遊走，用他那陰鷙的目光緊逼每個人，小聲道：“都啞巴了？喬長官都給你們跪下了，還想怎麽樣？別給臉不要臉。”然後站到一個士兵麵前，暗中使勁兒給了對方一腳，低聲道，“你帶個頭兒。”被踢的人正是在牛鎮塹壕和張之勇搶錢挨打的士兵，外號拐子。拐子的眼神這次沒有躲閃，長久和張之勇對視之後，突然給了張之勇一拳，高聲道：“東北軍老皇曆翻過去了，該啥啥，別來這一套！”喬群說：“拐子，你也別來這一套，有屁就放。”拐子毫無畏懼，說：“喬長官，我沒屁放，倒想給長官唱一個。”拐子言畢吼出一嗓子：“全軍耳目，哨兵所係，戒備機警，保守機密，我軍人第五之要義！”喬群一聽，他唱的是《先遣軍鐵律之歌》。人群爆出哄的一聲。張之勇就此和拐子廝打起來，士兵們紛紛加入拐子一方，十幾個人毆打張之勇。喬群拔槍朝天咣地一槍，嚷道：“張之勇，給我滾出來！”士兵停止了對張之勇的圍攻，張之勇狼狽地跑出隊伍。
密林深處，一隊日軍在搜索中行進，聽見槍聲，日本軍官一震，仔細辨了方向，舉刀命令道：“跟我來！”日軍搜索部隊掉頭循槍聲而去。
林中空地上，喬群和謝鐵驊在瞬間交換了眼神，不再發一聲，他朝謝鐵驊沉重地點了點頭。謝鐵驊聲音沉痛，緩緩說道：“喬副參謀長願意帶頭遵守先遣軍鐵律，下麵我宣布，將喬日成就地槍決。”眾人目光一下子唰地齊聚到喬日成身上。謝鐵驊轉頭對喬群說：“人交給你了，執行吧！”喬群一愣，壓低聲音，說：“為什麽交給我？你不覺得殘忍嗎？”謝鐵驊小聲說道：“我是為你好。要想攏住隊伍，隻能這麽做。”謝鐵驊朝不遠處一擺手，傳令兵立即跑了過來。謝鐵驊從傳令兵身上摘下軍用水壺，搖了搖，給了喬群，說：“你爹好酒，替我敬你老爹一杯。”
喬群走向喬日成，給他鬆了綁，帶著他找了一塊樹林中的僻靜處，席地而坐。張之勇把酒肉擺放好，帶著幾個兵，遠遠地站在一邊。喬日成看見張之勇給他擺放了酒壺和烤熟的飛禽和獸肉，什麽都明白了，他故意顯得挺高興，大口嚼肉，大口喝酒，酒肉一落肚，更想開了。見兒子不吃不喝，他撕了一塊肉給兒子，說：“你也吃點喝點，陪陪我。”喬群心裏五味雜陳，沒吃，拿過水壺喝了口酒，而後給喬日成跪下，說：“爹，你罵我幾句吧，這樣我會舒服點兒。”喬日成吃著肉，含混地說：“你是長官，我哪敢罵你啊？再說我也不是你的親爹。”喬群怔了一下，說：“真不是？”喬日成說：“你說了算，你說不是就不是。”喬群砰砰砰連連磕頭：“我錯了，我渾蛋！雜種！孽種！行不？你要是不罵，我就這麽一直磕下去。”喬群額頭上已經冒出血津。喬日成把兒子拉起來，罵道：“你小子喪天良，憑什麽說我不是你爹？”喬群說：“小時候就聽村裏人說，我是你從墳上抱回來的。”喬日成“啊”了一聲，說：“有這事！”喬群有些糊塗了，他急著問道：“這麽說真有這事兒？”
喬日成咂巴一口酒，說：“聽我給你說。那時咱家窮，你頭上還有老大老二，養不起。你一下生就哇哇哇，嗓門那個大，把咱家那頭大牛嚇個前趴，倒地就死了。算命先生說，你是喬家克星，牛是讓你克死的。”喬群聽得嚇了一跳，說：“我？”喬日成撕了一塊肉，往嘴裏放，邊嚼邊說：“說的就是你。”喬群一搖頭，說：“我不信。”喬日成看看兒子，說：“本來我也不信，可你媽信，咬下一塊熱地瓜，把你嗓子眼堵死了，讓我把你扔到南上崗亂墳地，喂狗。那天天兒冷啊，小北風颼颼的。也不知怎麽了，我扔下你剛要走，一群瘋狗嗚嗷嗚嗷就上來了。我又回去把你抱起來，把你嗓子眼裏的地瓜摳出來了。”喬群說：“就這麽從墳上抱我回來的？”喬日成說：“是，就這麽著，你又返陽了。這就是命。”喬群的眼睛濕潤了，他一直以為自己不是爹的親兒子，還怨恨爹向著二哥。經曆了這些離家的日子，喬群不知道該不該信命。喬日成說：“命。命啊！老大老二都讓你克死了，現在輪到你克我了。”喬群眼角潮濕，又要跪下磕頭，被喬日成攔住了。喬日成拍拍兒子的肩膀，勸說道：“爹不怪你，我闖下大禍，一下子死了那麽多弟兄，罪有應得啊。”喬群擦擦眼角，舉起酒壺，說：“這口酒是我替謝司令喝的，他說隊伍立不住規矩，就是烏合之眾，烏合之眾是幹不過小日本的。”喬日成爽快地笑笑，說：“啥都別說，你老爹畢竟當過書記官，這點道理我懂。走，送爹上路！”
喬群摁住老爹，強忍淚水，說道：“想想，你還有什麽要求？”喬日成想了想，說：“爹也不怕你笑話，就是有點兒牽掛牛鎮那個姓程的小娘們兒。”他有點兒不好意思，說，“我挺後悔的。”喬群說：“沒那個？”喬日成死到臨頭，也顧不上害臊了，說：“爹不瞞你，還真就那個了。要是沒那個，我興許不後悔。”喬群看著嬉笑著的爹，想不明白了，那個了，還後悔啥呢？他說道：“你把我說糊塗了。”喬日成一晃腦袋，說：“我不糊塗。就因為那個了，我嚐到了滋味。你不知道她多女人，待你爹有多好，跟小貓似的，那麽一叫，你爹的骨頭節就嘎巴嘎巴嘎巴嘎巴。”喬群沒聽明白，問：“咋了？”喬日成說：“酥了！說也白說，你沒結婚，不懂。”喬群歎了歎氣，問道：“你怕死？”喬日成悲愴地感歎一聲，緩緩地說：“爹不怕死，爹是沒活夠。說啥都晚了！爹求你，過後呢，你想辦法往牛鎮捎個信，讓她別等我。她也是鬼迷心竅，就看好你爹了。”喬群說：“這個沒問題。”喬日成說：“我還沒說完。順便幫我編個故事，就說……”他想了想，說，“就說我是小日本打死的。”喬群聽了，沉默不言。
喬日成想了一會兒，說：“不不，你就說我是打小日本死的。”喬群起身說道：“這個，好像也沒問題。”喬群一擺手，兩個士兵過來拖喬日成。喬日成朝喬群擺了擺手，喬群示意士兵停手，喬日成說：“等等，還有個要求，能不能讓我給大夥來一段？”喬群愣了，問：“來段什麽？”喬日成有點兒害羞，說：“來段蹦子。”喬群納罕，不理解為什麽老爹要唱蹦子。喬日成見喬群沒明白，說：“蹦子。臨了，鬧個樂子，這個還難嗎？”喬群說：“不難。不過，還是算了吧。”喬日成輕鬆地說：“別呀，你爹好這口，就當我跟弟兄們告個別。”喬群皺著眉頭說：“你蹦子唱得不好，跳得更難看。”喬日成一晃腦袋，說：“我圖的是喜慶。”喬群更是糊塗了，死人的事兒怎麽喜慶？喬日成見兒子木訥，說道：“喜慶。誰說死了不是高興事兒，興許比活著有意思呢。兩腿一蹬，什麽這個那個的，都不用牽掛了，亡國啊絕種啊都不關我事了，你，我也不牽掛了，我徹底舒心了。”喬群聽得心酸，想了想，說：“跟我來。”
喬群領著喬日成來到隊伍前。喬群對大夥抱了抱拳，沉重地說：“弟兄們，我爹上路之前，要給弟兄們唱段蹦子。你們要是捧場，就給我爹打個場子。”士兵們紛紛趨上前來，給篝火添了柴，站成一個圓圈，張之勇帶頭鼓起掌，士兵也紛紛響應，鼓起掌來。掌聲先弱後強，漸漸鼓出了節奏。喬日成鑽到圈子裏，對大夥兒抱拳揖禮，道：“哎呀，從奉天出來，一晃一年多，冷不丁說分手，我還真有點兒舍不得。”說著，喬日成掉了眼淚，他抹抹眼角，決絕地一擺手，說道：“不說這個了！我這就上路了，弟兄們還要往前趕路，我不想抹大鼻涕，也不想看到你們愁眉苦臉，我這段蹦子就當給弟兄們開心了。”喬日成用嘴當鼓樂，先唱了過門，而後進入正文。士兵們亂哄哄叫好。喬日成唱得興起時，喬群在人群裏跟張之勇小聲交代，說：“我下不了手，這事拜托你了。”張之勇瞪了他一眼，罵罵咧咧地說：“我就能下得了手嗎？我也下不了手。我說你好事怎麽不想著我？”喬群暗暗踢了他一腳，嗬斥道：“少廢話！你跟行刑的兵交代一聲，活兒幹得利索點，別拖泥帶水。”
喬日成唱得聲音越發高亢：
正月裏來龍抬頭，
我領小妹逛花樓……
兩個兵持槍進場，欲帶喬日成下場。喬日成不肯就範，說道：“還剩下兩句，讓我唱完。”
花樓修得高，
哎呀妹子喲，你可別閃了你的楊柳腰……
場上哄的一聲，爆出熱烈的掌聲，很快掌聲止息了。喬日成被兩個兵押走了，走出幾步回頭看兒子，眸子裏流瀉著無盡的悲涼。喬群卻不敢看老爹，青著臉站在高處，沉聲朝士兵們喝道：“往哪兒看往哪兒看？看我！”士兵們收回注視喬日成的目光。喬群鐵青著臉色，下令道：“檢查裝具，準備出發！”
喬日成被押到密林深處的一棵大樹下，喬群下了檢查裝具的命令，卻偷偷跟上了押走爹的小分隊。隻見喬日成站在大樹下，仰望著樹梢上依稀可見的天空，背影顯得很鎮定。大栓拉動時發出的脆響，讓喬群身子一抖，眼睛隨即閉上，他一屁股坐在樹下，淚水接著漫下來。但是，喬群等來的不是槍聲，而是喬日成的呼喊：“等等！我不想挨槍子，換個死法不行嗎？”喬群探頭看一眼，馬上又恢複原來的姿勢。不遠處飄來張之勇的聲音：“你想怎麽死？”喬日成的聲音傳來：“這兒有個樹坑，把我埋了吧，好歹是囫圇個兒。”張之勇說：“這個我做不了主。”喬日成說：“去，跟那個癟犢子要個話。”
張之勇從密林深處疾步走來，見到喬群。喬群抹了眼淚，休整了姿勢和表情。張之勇問道：“老大，你爹不想挨槍子，想活埋。”喬群痛楚難耐地擺手，說：“這還用問我嗎？”張之勇說：“還是槍子？”喬群罵道：“你混啊？！埋！埋！埋！”張之勇又問：“埋有兩種埋法，一種是倒栽蓮花。”喬群一愣，問道：“什麽倒栽蓮花？”張之勇說：“頭朝下埋，死得快，少遭罪。”喬群痛苦至極，心被撕開了一樣，用槍點著張之勇罵道：“你他媽再囉唆，我先崩了你！”
密林深處的喬日成見張之勇回來，知道他是請示過喬群了。喬日成躺進了樹坑裏，閉上眼睛，等著活埋。當幾鍬土落下，他撲棱坐起，欲往上爬，被兩個兵幾腳踹下去。喬日成慘叫：“大兄弟，你還真埋呀？！”張之勇歎了口氣，勸說道：“喬叔，我勸你，怎麽也是死，別給你兒子丟臉！”喬日成頓時老實了很多，安穩地坐下，任憑土塊石頭紛紛揚揚落下。喬日成再不發一言，卻從嗓子眼裏擠出了歌聲：“花樓修得高，哎呀妹子喲，你可別閃了你的楊柳腰。花樓修得高，哎呀妹子喲，你可別閃了你的楊柳腰。”土已經埋到腰際，喬日成閉了眼睛，喘氣有些困難，歌聲變得斷斷續續：“花樓修得高，哎呀我的程懿飛，你可別閃了你的楊柳腰。”張之勇蹲到坑邊，問道：“你能不能換一句？唱了半天還是那個楊柳腰。”喬日成似乎沒聽見，依舊重複著哼唧：“你可別閃了你的楊柳腰……楊柳腰……楊柳腰。”喬群表情呆滯地坐在地上，聽著爹的聲音越來越弱，眼淚已經模糊一片。老爹的歌聲幾乎聽不見了，他一下下抽自己的嘴巴。
山下突然響起槍聲。喬群一震，站起來，機警地辨別槍響的方向。附近有人驚呼：“小日本上來啦！”喬群迅疾跑向隊伍，邊跑邊朝張之勇喊：“撤！快！”張之勇跑過來，問道：“人呢？還埋嗎？”喬群罵道：“你他媽豬啊，把他留給日本人嗎？這還要我來說嗎？！”張之勇撒腿往回跑，跑到活埋喬日成的樹下，和幾個兵連拉帶拽把喬日成從坑裏弄了出來。喬日成嘴裏叨叨著：“大恩不言謝，大恩不言謝。”張之勇說：“先別謝，不是不殺你，是不想把你留給日本人。”喬日成忙不迭地說道：“是、是。”張之勇扔給喬日成一條槍，一行隊伍跑去密林深處。
此時附近槍聲已經響成一片。密林深處有一個石崖，撤退的隊伍經過石崖，喬群發現這個石崖是個狙擊敵人的好地方，他命令道：“張之勇，你帶大刀隊守住這個口子！”張之勇說：“是！”張之勇麵對散亂的後撤隊伍，不停地喊名字：“田洪祥、吳昊、陳佳恒……”被叫到名字的人紛紛從隊伍走出，自動站成一列。喬群看看張之勇挑選的這些人，都是大刀隊的好手，他對張之勇說道：“除非指揮部安全突圍，不然你們就破褲子纏腿，哪怕剩最後一個人，也要給我頂住！明白我的意思嗎？”兩人彼此凝視。張之勇壓低聲音，問喬群：“你不要我們了？”喬群沉默半晌蹦出一句：“是，不要了。”張之勇轉身，氣急敗壞地嚷嚷道：“站好站好。”眾人站成一排，最後一瘸一拐趕來的喬日成也站到隊列裏。喬群看見爹的腿一瘸一拐的，心裏依然隱痛。大敵當前，沒什麽可說的，爺倆相互凝視。喬群先開了口，說：“你還行嗎？”喬日成說：“沒啥行不行，就當活埋了。”喬群無言地和大刀隊員握手告別，握到喬日成時，他無言地擁抱了一下，之後趕去隊伍。張之勇帶著二十幾個大刀隊員在石崖處排開，隱蔽起來。
先遣軍僅剩的百十人在喬群的帶領下一路攀山越嶺，攀登到山頂時，半山的槍聲響成一片。謝鐵驊聽聽槍聲，判定隊伍目前是安全的。他坐下來，說：“可以喘口氣了，等天黑了再說。”喬群背對謝鐵驊，沒應聲，回望山下，久久不出聲。謝鐵驊對喬群的背影說道：“我知道，殺父之仇，肯定要記恨在心。”喬群冷冷地說：“別用話敲打我。我們不是私人恩怨，都是為了打日本，這個我分得清楚。”謝鐵驊一聽，覺出喬群沒有多少恨意，讚道：“好，這才是我欣賞的氣度。”喬群輕輕又補充一句，說：“何況我爹沒死。”聞聽此言，謝鐵驊沉下臉，說道：“哦，你敢違抗軍令？”喬群心裏暗笑，掩飾著，說：“算不上，土埋了一半，日本人上來了，弟兄們不想把他留給日本人，我沒攔，我也是這麽想的。”謝鐵驊不言語了，過了一會兒，他問：“他人在哪兒？”喬群黯然神傷地說：“在山下阻擊日軍，這回死定了。”
密林深處石崖邊的阻擊戰在激烈地進行。上百的日本兵從山下衝上來，張之勇一聲令下，手槍、步槍、機槍一起掃射，子彈刮風一般響起來。受挫的日本兵絲毫沒有退卻的意思，前仆後繼，有幾次險些突破陣地。緊急中，張之勇帶領隊員躍出塹壕，耍起了大刀片，連續砍翻了幾個日本兵，打退了敵人第一次進攻。天色很晚了，槍聲才停了，石崖的陣地硝煙彌漫，一片沉寂。張之勇清點人數，檢查隊員傷情，他一邊問一邊挨個用腳踢大刀隊的弟兄們。“我沒事！”一個隊員抖抖頭上的土，說道。“我腿肚子鑽了個眼兒！”一個傷兵扯了褲管包紮傷口。一個戰士擔憂地說：“連長，子彈不多了。”張之勇蹲到一個小戰士麵前，這是一張陌生的麵孔。小戰士在吹一個空的子彈殼，發出嗞嗞的哨音。張之勇問：“你叫什麽？”戰士回答說：“我叫張百正。”張之勇見他還是個孩子，問道：“十幾？”張百正說：“十七了。”張之勇回憶自己十七歲的時候也是沒有親人在身邊，到處流浪，心裏對這個小兵親切起來，他說：“怎麽沒見過你？”兩人一聊才知道，原來張百正是在牛鎮當的兵。張之勇問他打仗怕不怕，張百正稚嫩的臉上笑出了細紋，嬉皮笑臉地說：“死不怕，就怕死不出樣來，讓牛鎮人笑話。”一邊的喬日成聽著，嗬嗬笑了，拍拍張百正的肩膀，說：“像我。”有人喊道：“上來啦上來啦！”大家急忙奔赴臨時構築的工事。
日本人發起了第二波攻擊。他們藏身在山麓的小樹林裏，幽靈一般潛行，等現身在開闊地，距陣地隻有二百多米。喬日成從陣地探頭看，皺眉，嘟囔著說：“完啦完啦完啦！”張之勇瞪了他一眼，說道：“誰完了？一邊去，我嫌你晦氣！”張之勇踹了喬日成一腳。喬日成沒吭聲，蔫著，從陣地一側悄聲滾下山坡。田洪祥看見，尖叫一聲，喊道：“不好，喬豆腐逃了！”張之勇啐了一口，喝道：“補他一槍！”田洪祥瞄準已到坡下的喬日成，“叭”地一槍。他視線中的喬日成翻了個筋鬥倒下。田洪祥自言自語地說道：“喬豆腐，誰也別怪，你就是該死。”他轉頭對張之勇說，“回頭要是喬長官問起來，你可要替我兜著。”張之勇眼睛盯著前方，陰沉沉地說道：“沒有回頭了，這一仗下來，我們誰也剩不下。”
石崖下坡地上，喬日成的小臂中彈了，血流不止。他扯了褲腿，用布條簡單地包紮了小臂的傷口，自言自語道：“哎呀喬豆腐，田洪祥喊我喬豆腐，這是把我當逃兵了！想給我兒子爭口氣，必須先洗清自己。”包紮完傷口，喬日成拎起槍，隱沒在矮樹林裏。他一會兒在樹林中疾跑如飛，一會兒隱蔽傾聽飛鳥的聲音。月光透過大樹照在叢林裏，喬日成的影子在樹叢裏晃動著。
石崖邊的阻擊陣地硝煙彌漫。硝煙散開，陣地前再次出現險情，衝在前麵的日軍已經抵近陣地。張之勇高喊：“準備大刀！”恰在這時，日軍背後突然響起了槍聲，衝在前麵的日本兵紛紛中彈。張百正直了眼睛：“哎呀呀，你們看，那是誰？”有人喊：“喬豆腐！”張之勇詫異地看田洪祥，說：“不是讓你打死了嗎？”田洪祥擦了擦眼睛，說：“咿呀，不是撞見鬼了吧。”在日軍後麵出現了喬日成，他破衣爛杉，滿臉汙血，抱著一挺從屍體手裏撿來的歪把子機槍，邊跑邊掃射，人瘋了一般，全然不知躲避，嘴裏竟然半句半句地蹦出小調：“正月裏來……正月正，我領……小妹……逛花燈！逛他媽……逛花燈……”半句與半句的間隙，是瘋狂射出的子彈，日軍大片大片地倒下。張之勇一揮手，幸存的十幾個大刀隊員揮舞大刀出擊。喬日成的子彈打完了，兩個日本兵端著刺刀朝他撲過來，兩個大刀隊的戰士一人一個，喬日成得救了。
夜晚了。山頂上，一輪明月靜靜地俯視著山頂上的隊伍，來自半山的槍聲變得稀疏。謝鐵驊一直聽著槍聲，斷定今夜不會再有戰鬥，對傳令兵下令道：“發信號彈，讓大刀隊撤離！”三顆信號彈相繼升空。謝鐵驊來到喬群身邊坐下，問道：“想什麽呢？”喬群說：“我擔心鬼子下了狠手，我們陷入重圍了。”謝鐵驊遞了一根煙給喬群，說：“那又怎麽樣？無非是要麽魚死，要麽網破。”喬群抽了口煙，說道：“網破當然好，要是魚死呢？”謝鐵驊淡淡地笑了笑，說：“我已經修書一封，給家中交代後事了。”喬群聽謝鐵驊說起家中後事，沉默了一會兒，他想到了爹，想到了吳霜，他問謝鐵驊：“能說給我聽聽嗎？”謝鐵驊不吭聲，躺在地上，對著天空發呆。過了一會兒，謝鐵驊問道：“真想聽？”喬群說：“想。”
謝鐵驊閉上眼睛緩緩說道：“兒今率先遣軍北上抗擊倭寇，原屬軍人之本分。匹夫尚且有責，軍人豈能棄國難而偷安？兵凶戰危，生死難卜，家人當認我已死，絕勿當我生。唯懇請大人依時加飯添衣，即超拔頑兒靈魂也。”話沒說完，謝鐵驊淚流滿麵。他在黑夜中沉默地流著淚，喬群沒有看見，隻是問：“完了？”謝鐵驊偷偷擦下眼淚，繼續誦道：“我別無牽掛，唯一的憾事，是和組織失掉了聯係。”喬群聽罷，為之一振，問道：“你是……”他猶疑著，不好點破。謝鐵驊無聲地點頭，說道：“不想瞞你了，四年前，還在北平念書時，我就秘密加入了共產黨。”喬群問道：“這麽說我以前的懷疑是對的？”謝鐵驊回答道：“對。我參加東北軍是組織的授命。”喬群驚喜地問道：“那組建先遣軍呢，也是組織授命？”謝鐵驊想了想，說：“怎麽說呢，我是在報上看了共產黨的《八一宣言》，自己作的決定。我自信，組織是讚成我的。可事實上，9月18日之後，共產黨滿洲省委被日本人破壞了，我和組織失掉了聯係。”
喬群回想起和謝鐵驊相遇的前前後後，不由得感歎道：“想不到，我追隨你謝鐵驊，成了追隨共產黨。”謝鐵驊瞅瞅喬群，笑嗬嗬地問他：“後悔了？”喬群搖搖頭，說：“共產黨的事我不懂，我就知道誰打小日本，我就跟誰走。”謝鐵驊問道：“我要是有個意外呢？”喬群神色凝重，心裏想打小日本，誰能沒有個意外呢？我爹這會兒怕是已經陣亡了。他心中滿是對小日本的仇恨。他對謝鐵驊說：“我喬群和小日本不共戴天，此生無解。”謝鐵驊沉默不語。喬群看看謝鐵驊，說：“長官若不信，我們可以結拜兄弟，對天盟誓。”謝鐵驊想了想，當即拉喬群跪下。謝鐵驊先開口，說道：“拳拳之心，蒼天可鑒，我二人為驅除日寇，複我中華，義結金蘭。”喬群把他的話複述了一遍：“拳拳之心，蒼天可鑒，我二人為驅除日寇，複我中華，義結金蘭。”謝鐵驊接著說：“成功無把握，成仁有決心！”喬群跟著說道：“成功無把握，成仁有決心！”待喬群說完，謝鐵驊從地上站了起來。喬群還跪著，問道：“這就完了？”謝鐵驊說：“完了。”喬群想了想，沒有站起來，說：“我再加一句。”他磕了個頭，說道，“我爹說了，對天發誓就是對祖宗發誓，中國人誰都可以騙，就是不能騙祖宗。”說完，喬群站了起來。
這時，從密林跌跌撞撞地走出幾個人，定睛一看，是張之勇、喬日成和三個兵。喬群看見爹還活著，喜出望外，不過一看除了這幾個人，其他人都不見了，又一愣，問道：“就你們幾個？”張之勇推出喬日成，說：“要不是你老爹，一個都剩不下。”謝鐵驊看見喬日成渾身血汙，衣服全成了破布片，有氣無力的，他拍了拍喬日成的肩膀，想說幾句，不知道怎麽開口。喬日成搶先說道：“謝長官，慚愧慚愧！”謝鐵驊問：“慚愧什麽？”喬日成說：“我還活著，真不好意思，要不您再下道令，把我斃了算了？”謝鐵驊說：“我都聽說了，將功贖罪，你還是活著吧。”喬群暗中握住父親的手，兩人誰沒有看誰，握著的手卻在使勁兒用力，兩隻手交流著彼此的感慨、牽掛和惦念。
花駒帶著隊伍過來，對謝鐵驊說：“天黑了，下山吧。”謝鐵驊拉花駒和喬群到一邊細細商量。花駒說：“我派人偵察了，山下都是小鬼子。咱這一百多人，目標太大，上吊也不能找一棵樹。”謝鐵驊目光轉向喬群，示意喬群說說看法。喬群說：“我也是這麽想的，咱仨各帶一支隊伍，分散突圍。”謝鐵驊聽罷，點了點頭，說：“山下北去九裏路，有個貨郎屯，我們在那兒會合吧。”三個人各自率領一支隊伍，在夜色掩護下從三個方向匆匆下山。
自從日本人接管了奉天，奉天監獄更加戒備森嚴。天空依舊湛藍，空氣卻是腥的。正是放風時間，數百個犯人齊集在院內，如蟻攢動，周圍是荷槍警戒的日本兵。奉天監獄的典獄長李延慶自從日本人接管後被貶為了警務科長。此時，李延慶立在隊伍前，對犯人們喊道：“站好了站好了！麵朝北！”一大幫犯人亂哄哄地跟著轉身。李延慶領著呼喊道：“遙拜新京！”犯人們齊聲呼喊：“遙拜新京！”其間有人夾雜一句：“你媽的新京！”李延慶走近隊伍，目光直逼一個大個子，明知故問地嚷道：“誰喊你媽的？”大個子不言語，犯人們一起沉默著。李延慶瞥了一眼左麵的房頂，房頂上站著岩穀川和雄井。李延慶色厲內荏地朝眾人喊話：“都聽好了！現在不比從前了，不是我當典獄長的時候了。跟你們說，皇軍不慣毛病。監獄裏新增加了兩間房，一間鎮靜室，一間實驗室，哪個要是膩味了，我可以讓他嚐嚐鮮。”說完，李延慶下達口令，隊伍轉向東，跑起步來。李延慶領著呼喊：“遙拜東京！”犯人們高呼：“遙拜東京！”李延慶領呼：“天皇陛下萬歲萬萬歲！”眾人跟著他高呼道：“天皇陛下萬歲萬萬歲！”其間又夾雜一句，“天皇完蛋完他媽蛋！”李延慶怔了一下，瞪了一眼人群裏的高個子，又瞥了一眼左側房頂，猶豫間喊了一聲：“解散！去那邊領教材。”
操場一側擺了一張桌子，桌上擺著厚厚的兩摞日語教材——《憧憬日本》和《日本語》。犯人們四下散去，排隊去操場的一側領教材。就在這時，兩個日本兵衝到那個高個子犯人麵前，不由分說地用槍托將對方砸倒，裝進白色的帆布袋。
奉天監獄左側房頂平台上，岩穀川在悠然踱步，給雄井介紹情況。岩穀川說：“除了那兩個哨樓，我還新建了這座瞭望塔。在南麵，加修了一排監舍，冠名為羽，專門囚禁戰俘。”雄井不理解，問：“為什麽叫羽？”岩穀川炫耀地說道：“我是按音律排的，五排監舍，分別叫宮、商、角、徵、羽，是不是很雅？”雄井聽罷滿心讚賞，說：“你在沒有詩意的地方找到了詩意，我很喜歡。”岩穀川仔細看了看雄井，看出雄井沒有說假話，他揚揚自得。岩穀川昂著頭走下用鐵板焊成的樓梯，雄井緊緊跟隨著他。到了監獄的院子裏，岩穀川看了看當頂的太陽，說：“今天的陽光真好。”他在院子裏的樹上摘了一片葉子，對著太陽仔細地看葉子的紋脈，自言自語地說道：“在沒有詩意的地方找到了詩意，是的，詩意。可我不能不說，這裏更多的是殘酷的詩意。”岩穀川撕了葉片，撒花一般地拋向天空。
雄井和岩穀川在樹下駐足，岩穀川的視線鎖定牆角的布袋。布袋裏的人在掙紮著，口袋因此劇烈變形。兩人橫穿操場，來到布袋前。岩穀川問道：“怎麽回事？”一個日本兵說道：“報告典獄長，此人遙拜時，對天皇出口不遜。”岩穀川麵無表情，從一個日本兵手裏拿過槍，扔給雄井。雄井接過槍，不知所措。岩穀川示意他將布袋裏的人刺死，他說：“這是你來監獄的第一天，你要向我證明，你不是廢物，至少還能勝任監獄的職事。”雄井有點兒慌張，他看一眼周圍，發現院子裏的犯人都無動於衷，其實犯人們都在緊張地看他下一個動作。雄井沒敢下手，問岩穀川：“我能知道他是什麽犯人嗎？”岩穀川一擺手，說：“這不重要。”雄井弱弱地問道：“重要。我需要仇恨，需要**，需要衝動。”岩穀川站到雄井麵前，逼視雄井，惡狠狠地說道：“我再說一遍，不重要。重要的是，長官在命令你，這就是一切！一切！！”
雄井定了定神，不再猶豫，退後一步，在眾目睽睽之下，在跑動中呀呀叫著，將刺刀刺入布袋。布袋裏發出一聲慘叫，接著布袋近乎直立，竟然動了幾步。雄井心裏充滿驚恐，他閉了眼睛，接著又刺出一刀。布袋悶聲倒下了，殷紅的血很快殷染了布麵，可是布袋還在蠕動。雄井將步槍豎起，雙手握槍，刺刀朝下，連紮數刀。布袋不動了，操場上一片寂然。接著李延慶的哨子響了，放風時間結束，犯人紛紛回牢房。一個日本兵在陽台上喊道：“典獄長，您的電話。”岩穀川跑步上樓。院子裏隻剩下雄井，他依然抓著手裏的槍，呆滯地看著流血的布袋，心裏覺得很奇怪，這次殺人很新鮮很刺激，讓他嚐到了扼殺生命的快感。他問自己：“這是為什麽？難道我們日本人天生是扼殺生命的惡魔嗎？難道我們日本人一出生就帶來了殺戮的種子嗎？”但一想到他自己的轉變不會再讓日本兵譏笑，雄井高興了起來。
岩穀川匆匆回到奉天監獄的辦公室裏，接過電話，邊聽邊問道：“幾個人？什麽時候？是！”岩穀川放下了話筒，伸展雙臂，躍躍欲試的樣子，而後吩咐一旁的日本兵說：“把我的單車推出來。”岩穀川推著單車出了監獄的大門。哨兵敬禮。岩穀川跨上車，沿監獄大牆牆根慢悠悠地行駛。一個日本哨兵追上來說：“典獄長，你一個人很危險！”岩穀川回頭怪笑，說：“是嗎？可我喜歡一個人。”沿著奉天監獄外的牆根，岩穀川騎著單車，撒歡一般在坑窪不平的土路上顛簸行駛。因為車速太快，他連車帶人跌入土坑。這一點沒有影響岩穀川的興致，他從土坑裏爬出來，又跳上了單車，竟然撒把行駛，看上去十分愜意。雄井站在奉天監獄的哨塔上，舉著望遠鏡，仔細觀察岩穀川的一舉一動。他研究著岩穀川的神情變化，饒有興味。雄井看著這個岩穀，想起了另一個岩穀，想起了他的中學時代。
暮色微染。一個小山村的村口，三輛日軍卡車疾馳而過。第一輛卡車押解著五花大綁的謝鐵驊和花駒。喬群和喬日成此時躲藏在村口路邊的陰溝裏，看見謝鐵驊和花駒在車上，喬日成幾乎失聲叫出來，被喬群用手捂住了。直到卡車跑出很遠，喬日成父子和張之勇才一躍而起，穿過馬路，隱沒在樹林裏。
進了樹林，大家驚魂未定。稍事休息，張之勇說：“我進城打點野食，你們爺倆在城外等我。”喬群說：“我陪你去吧。”張之勇忙攔擋，說：“行啦行啦，你是副參謀長，這種偷雞摸狗的事，你幹不了，倒耽誤事。”說完，張之勇幾步竄出林子。
張之勇進了附近的一個小城，待他出城的時候，趕著一輛裝具講究的帶著篷的馬車，一看就是富人家的馬車。張之勇趕車回到大夥兒藏身的樹林前，還沒進樹林，喬日成和喬群就從路邊的壕溝竄了出來。喬群身手敏捷，飛身上車。喬日成卻是連滾帶爬好不容易才上車，鑽進車篷裏。張之勇時刻不忘貶損喬日成，他笑嘻嘻地嘲笑說：“喬叔，就你這個身手，還當書記官？”喬日成坐穩了，不屑地說：“不懂了吧，書記官書記官，一書二記，我這叫文官，文化！”坐在轅板上的張之勇一隻手揮著鞭子，一隻手打開一個大包袱，不停地將一件件衣服塞進車篷裏，說：“來，這個文化！”隨後把一副眼鏡給了喬日成。喬群和喬日成在車篷裏脫去先遣軍衣服，另行打扮。喬日成把眼鏡架上，故意往兒子跟前湊合，問：“怎麽樣？”喬群打量著爹，說：“還別說，我爹戴了眼鏡，還真像念大書的。”喬日成沾沾自喜，說：“切，你爹是沒趕上好時候，不用多，早生二十年，就是損到家了也能中個舉人。”
張之勇回頭看看喬日成，嬉笑著又甩進一件，說：“老大，你再試試這個。”喬群抓到手裏，發現是女人的紅內衣，隨即使勁兒拋出。紅內衣在半空中隨風飄**。喬群鑽出車篷問：“說，你小子把誰家搶了？”張之勇壓低聲音，神秘地說：“一家開錢莊的大戶，家裏就一個姨太太，小模樣長得那個妖啊，我的媽呀，這麽大！”車篷裏飄出喬日成的聲音：“什麽這麽大？”張之勇大聲回答道：“我說轅馬屁股。”喬群小聲嗬斥道：“我就知道你沒好事，把人家嚇著了吧？”張之勇得意地搖搖頭，說：“讓你說的，我沒槍，不是搶，是騙。”喬群：“胡扯！把女人貼身衣服都騙來了？”張之勇忍不住一陣浪笑，然後對喬群小聲說道：“人都給我了，還差什麽衣服。”喬群看著張之勇輕狂的樣子，一點兒不像個戰士，他說：“得了吧，我還是不信。”張之勇揚起了鞭子，在半空中打了個響鞭，得意地說：“別不信。玩槍玩刀，你霸道；玩女人，我霸道。”
穿著緞子馬褂的喬日成鑽出了車篷，聽見了張之勇的話，他說：“不是我書記官說你，你這犯說道。”張之勇嬉皮笑臉的，問道：“什麽說道？下官恭請書記官訓示。”喬日成表情嚴肅，說：“愛惜民眾，秋毫無犯，我先遣軍之第六要義。”張之勇嘎嘎地笑道：“扯淡加扯淡！司令、參謀長都讓人抓走了，還什麽先遣軍？”喬群故意幹咳一聲，說：“副參謀長還在。”喬日成接著補一句說：“書記官也在。”張之勇看看他爺倆，有點兒苦澀地說：“拉倒吧，你就說出鬼叫，老子也不陪你玩了。”喬日成父子倆猛一怔，一時無言以對。過了一會兒，喬群問張之勇：“不玩，玩什麽？”張之勇說：“換個玩法，你們爺倆跟我到奉天撒歡吧。”張之勇晃動口袋，裏麵叮當作響，誰都能聽出裏麵裝了不少大洋。張之勇說：“聽著啊，奉天是小鬼子地盤，也是我的地盤。吃我管，住我管，喝酒抽煙我管，誰讓我認你是老大呢。”
喬群的眼前全是謝鐵驊被日本人五花大綁的樣子，突然想起了和謝鐵驊立下的誓言：“拳拳之心，蒼天可鑒，我二人為驅除日寇，複我中華，義結金蘭。”他倆的誓言聲聲猶在耳畔。喬群陰沉著臉，問張之勇：“我要是還想嫖女人、抽大煙呢？”張之勇滿不在乎地說道：“都管都管，裝窮咱不會，講擺闊，那是老本行。”喬群用異樣的眼神盯著張之勇，心裏充滿憤懣。張之勇說：“你別這麽瞅我，我認你作老大，可你要跟我耍長官威風，多餘了！”喬群沉默著。喬日成咂巴著嘴，恍然大悟，自言自語地說：“哦，也是啊，我才醒過味兒來，先遣軍黃攤了，我呢，也別當書記官了，回家做我的豆腐，過我的小日子。”喬日成心裏說我得先回趟牛鎮把程懿飛領回家，這麽多天了，心裏想的都是她。張之勇接過話說：“管他亡國奴不亡國奴。”他心裏也正惦記著還在奉天的小相好。喬日成附和著說：“就是就是。”
喬群轉過頭，怒目瞪著老爹。喬日成罵道：“瞪我幹啥？跟我耍長官威風，你更多餘了。從前你是長官，那是在先遣軍，現在沒用了。回到家，我是老子，你狗屁！”喬群陰沉著臉，奪了張之勇的鞭子，猛抽牲口，馬車瘋跑起來。車上的喬日成和張之勇被晃得東倒西歪。