隨後經曆幾關幾難，來到了荊棘嶺，唐僧被幾個植物妖精半請半劫持去吟詩作對。這時候，唐僧剛好滿四十歲，四十不惑。不過依我看來，唐僧是四十之後，惑慢慢多起來，經常進行激烈的思想鬥爭。毫無疑問，唐僧是取經團中文化修養最高的人。但是帶著三個妖精一樣的徒弟，他們隻知道打打殺殺，唐僧一直都沒有機會表現自己的文采。現在，終於可以放鬆一下了。
在木仙庵，在幾個妖精的要求下，唐僧吟了一首詩說一說自己不平凡的經曆：四十年前出母胎，未產之時命已災。逃生落水隨波滾，幸遇金山脫本骸。養性看經無懈怠，誠心拜佛敢俄捱？今蒙皇上差西去，路遇仙翁下愛來。可見，唐僧的文化修養非常高，不過他寫詩寫詩就說到工作來了，有點沒趣，所以，他的其他詩篇，不看也罷。但是以下一首詩值得一說：他見到月明星朗，有如仙精，忍不住吟了一句：“禪心似月迥無塵。”雖然和工作相關，但也算真情流露。木仙庵的幾個妖精每人接一句：詩興如天青更新。好句漫裁摶錦繡，佳文不點唾奇珍。六朝一洗繁華盡，四始重刪雅頌分。最後，又輪到唐僧。唐僧雖然一再推辭，最終接了：“半枕鬆風茶未熟，吟懷瀟灑滿腔春。”幾個有文化的妖精齊齊喝彩讚好個‘吟懷瀟灑滿腔春’！”唐僧這佳句，其實隻是套用了書成焦葉文尤綠，棋罷幽窗指尚涼，不過套得巧妙，活脫脫一個唐伯虎式的書生公子。引起木仙庵一個女妖精杏仙的仰慕，並向她表達愛意。唐僧拒絕後，妖精威脅說要教他和尚不得做，老婆不得娶，枉為人一世。其實，從唐僧的“半枕鬆風茶未熟，吟懷瀟灑滿腔春”詩句來看，他內心也向往木仙庵這些妖精的瀟灑生活的。木仙庵女妖精杏仙的柔情高義，也不是不知曉。如果確實做不了和尚，也許他真的會留下。但是現在顯然能做和尚，西天的錦繡前程等著他，當然要以大業為重，以前途為重，所以唐僧堅決不允。
天明之後，猴哥、沙僧、豬八戒趕到，知道了有這麽幾個妖精。豬八戒因為女人問題遭了大殃，有點心裏變態，見不得有女人對男人有好感，打著斬妖除魔的口號，要除掉幾個妖精。唐僧破例給妖精說情：“悟能，不可傷了他！他雖成了氣候，卻不曾傷我，我等找路去罷。”行者道：“師父不可惜他，恐日後成了大怪，害人不淺也。”猴哥這理由，其實根本上不成理由。以今後可能作惡為名，現在把別人肉體消滅掉，說得過去嗎？如果在平時，唐僧一定狠狠教育一下猴哥，但現在他害怕猴哥他們看出自己的內心世界，不敢製止豬八戒，任由幾個妖精死於非命。看見“我對你有一點動心”的杏仙被豬八戒活活打死，可憐的唐僧雖然是豬八戒的領導，能做的唯一事情就是我不會眼睜睜看你死去的，我會閉上眼睛的。唉，人在江湖，身不由己，說起來誰都不容易。
盡管更關心自己的前途，唐僧內心也向往那種天人合一的悠閑生活，所以，他才會對杏仙有那麽一絲好感。對其他女妖精，唐僧是不會出麵求情。無底洞的白鼠精，她在妖精中算是比較富有的，還是李天王的幹女兒，其實條件也不錯。不過對唐僧來說，就半點吸引力都沒有了。她富有不及西梁女王，善解人意不及琵琶精，純情不要說和杏仙不能相比，就算比西梁女王、琵琶精都遠遠不如，簡直是性解放的先鋒。在要和唐僧結婚的前夕，還一連勾引的三個小和尚，差點連猴哥一起勾引了，簡直就是有萬夫不擋之勇，給一萬個丈夫都擋不住她，欲望就象她的洞府一樣，都是無底洞。她居然想要唐僧給她一份愛，她還唐僧一夜情，呸，其實就算她給唐僧一份愛，唐僧還她一夜情，唐僧還不幹呢。唐僧見到女王從他臉紅就知道其他他是心潮波湧了，見到杏仙更不用說，可是見到白鼠精，卻半點感覺都沒有，甚至會和猴哥一起設計製服這些妖精。
在天竺國，是唐僧取經途中行的最後一次桃花運。在那裏，化妝成天竺公主的玉兔精看上他了，用繡球砸中了他。眼看就要到西天，勝利在望，唐僧當然不會貪圖眼前的富貴。不過對天竺國王的邀請還是要有所表示的，儀製司官邀請行者三人入留春亭，國王攜唐僧上華夷閣，各自飲宴。看到唐僧飲酒，就知道他又要真情流露了。在愛情和事業之間如果難以決擇，唐僧就要飲酒。如果在平時，象在寶象國、賽祭國，即使在需要飲酒的場合，也是滴酒不沾的。為了自己的前途，唐僧連在西梁女國做女王的丈夫那樣的富貴都可以放棄，想都不用想，唐僧這次一定不會中愛情的圈套，走進婚姻的墳墓。因為就算你娶了公主，頂多隻能做駙馬，可是別人天竺國王還有兒子的啊。但這樣一醉解千愁，老兄，千萬不要因酒失言或者酒後吐真言啊。
這次，唐僧詩興大發，口成章，一口氣吟了四首詩
和春景詩：日暖冰消大地鈞，禦園花卉又更新。和風膏雨民沾澤，海晏河清絕俗塵。
和夏景詩：鬥指南方白晝遲，槐雲榴火鬥光輝。黃鸝紫燕啼宮柳，巧轉雙聲入絳幃。
和秋景詩：香飄橘綠與橙黃，鬆柏青青喜降霜。籬菊半開攢錦繡，笙歌韻徹水雲鄉。
和冬景詩：瑞雪初晴氣味寒，奇峰巧石玉團山。爐燒獸炭煨酥酪，袖手高歌倚翠欄。
唐僧在木仙庵吟：半枕鬆風茶未熟，吟懷瀟灑滿腔春。在天竺國吟：爐燒獸炭煨酥酪，袖手高歌倚翠欄。兩句佳句入出一轍。在唐僧內心深處，其實很想一麵可以在廟堂之高指點江山，一麵又有江湖之遠的輕鬆自在。這其實也是曆朝曆代知識分子的夢想，但是此事古難全，兩者實在不可得兼。內心向往灑脫的生活，卻以前途要緊，和很多附庸風雅的官員差不多。現在舍魚而取熊掌，當然感到有點可惜，就要喝兩杯消消愁了。
可見，唐僧也是有七情六欲的，不過能起乎情而止乎禮，善於克製自己，絕對不會在男女問題上犯錯誤。做到這一點就不簡單，他的幾個徒弟，起碼知道豬八戒經受不起色的**，猴哥經受不起吃的**。老沙的水平高些，但如果真正的**到來估計他也擋不了。
唐僧做事比較注意方法，這是一個官場中人必備的素質之一，否則，你死幹蠻幹，幹給天看。還沒有從出發，在長安唐太宗給他送行的時候，唐僧就露了一手。唐太宗問題什麽時候可以取經成功回來，唐僧回答說：“隻在三年，徑回上國。”去西天取經，到底路途多遠，困難有多大誰也不清楚。誰也不能確定花多少時間，甚至能否成功都不好說。但是領導問起來，時間當然不能說得太久，免得領導知道後沒信心。這就像今天的工程招標，要價可以低一點，先把工程拿下來，要加價也慢慢來不著急。
觀音送來了專門對付猴哥的金箍兒，怎樣給猴哥帶上這個金箍兒倒是個難題，不過唐僧看來，根本不是什麽問題。他對猴哥說：是我小時穿戴的。這帽子若戴了，不用教經，就會念經；這衣服若穿了，不用演禮，就會行禮。就輕易騙得猴哥戴上去了。實際上，唐僧變通一下，說一些言不由衷的謊言的例子很多。比如有一次他遇到打劫，就說“二位大王，且莫動手，我有個小徒弟，在後麵就到。他身上有幾兩銀子，把與你罷。”那些強盜聽說，就把他吊在樹上，打劫猴哥去了。唐僧這樣隨意轉移一下目標，卻是歪打正著。幸虧猴哥沒有聽到他說這話，要不然一定很驚奇：老和尚怎麽知道我身上有幾兩銀子的呢？至於那些客氣的變通，就更不用說了。比如說誰對招待得很到家，臨走的時候他最喜歡說回時定踵門叩謝。對劉伯欽如此，對寇員外也如此。一路上，這些諾言不知道許了多少。當然，這些都是客氣之辭，沒有履行也不要緊。但起碼說明，其實唐僧是個靈活的人，他給人留下的死板印象是工作需要，主要是培養做領導的威信，避免讓猴哥等人和他開不大不小的玩笑。
對什麽的大是大非，什麽事細枝末節，唐僧看得清楚，知道輕重。作為取經團的團長，哪怕其他事情做得再好，如果自己的項目做得不好，一切都免談。所以在寶象國，明知百花羞公主被妖精搶走，國王束手無策，他就是不為所動。結果，被國王逼問，他才讓豬八戒、沙僧援手。在唐僧心目中，救人事小，耽誤取經事大。多一事不如少一事，找這麽多麻煩幹什麽？
盡管唐僧不喜歡多管閑事，但也是性情中人，有時候會真情流露。例如在通天河邊陳家莊，見到兩個老年才有孩子的陳澄、陳清，卻要把孩子送給妖精吃，他真的傷心流淚了，說：“這正是古人雲，黃梅不落青梅落，老天偏害沒兒人。”第一次主動要求猴哥他們和妖精搏鬥，救出孩子。可惜，猴哥等人武功雖然高，水上功夫卻實在很稀拉平常，一時滅不了妖精，隻能在陳家莊停留。在這裏，天降大雪，整個通天河冰凍。看到車遲國的認為了賺錢，冒著生命危險從通天和上過去到對岸的西梁女國做生意，唐僧發表了他對取經意義的看法：世間事惟名利最重。似他為利的，舍死忘生，我弟子奉旨全忠，也隻是為名，與他能差幾何！真話也是真話，但是作為組織上正在考察的幹部，唐僧說這話，也是他最沒水平的話之一。不過暫時動情的唐僧，看見現在可以過河，馬上想起他要做的正事是取經，刻不容緩，就要出發。陳澄、陳清當然極力阻止，因為妖精還沒有滅掉嘛，說要等解凍後坐船過河。唐僧的出發點不一樣，解凍後坐船過河還不是要過河，白白浪費這麽多時間，不如現在過河。至於他們走之後，妖精靈感大王會不會到陳家莊報複，就考慮不了這麽多。後來因為唐僧落入了靈感大王的手中，猴哥請來觀音降服了靈感大王。要不然，靈感大王就成為西天路上為數不多的漏網妖精之一。
如果隻是一味事不關己，高高掛起，唐僧是不可能得到如來的賞識的。唐僧的不管閑事有一個度，不是那種見到泰山崩，黃河溢也不理不睬的人。如果觸到他的底線,他就全力支持降妖服魔了。在鎮海寺，白鼠精化裝成一個普通的女子作怪，一連拐走了幾個和尚。猴哥知道後，就要去降他。唐僧當然極力阻止，他是去西天取經的，滅不滅妖精關他屁事，還把這話說得很有哲理：常言說得好，遇方便時行方便，得饒人處且饒人。操心怎似存心好，爭氣何如忍氣高！猴哥見沒辦法，就說妖精在這裏吃了幾個和尚。唐僧聽說後也急了，說：兔死狐悲，物傷其類。他既吃了寺內之僧，我亦僧也，我放你去，隻但用心仔細些。妖精吃小孩是吃，吃和尚也是吃，但是因為唐僧和這些和尚算是在同一係統工作，他聽到這消息和聽到靈感大王吃幾個小童反應就不同了。就象現在辦案，一般打砸搶算了，但是出了人命，一定要盡力去查，否則可能造成不可收拾。他如此致力維護西天的金招牌，難怪如來會喜歡他。
無疑，猴哥也覺得唐僧分清輕重這一點做得很好，也在向他學習。在布金寺百腳山，靠近西天之地，不知道怎麽出了幾個蜈蚣精，經常出來傷人。猴哥經過這裏，再也不像過去那樣嚷著要打妖精，而是到天竺國之猴隨便叫國王買些公雞放在這裏了事。整天打妖精，猴哥也累了。
直到最後一刻，唐僧還是這麽分清輕重緩急。他取經歸來，在長安謄黃寺給包括唐太宗在內的一幹人等頌經。正準備誦經，八大金剛到來，要他放下經書，跟金剛到西天去。如果一個迂腐的人，也許會說：老兄，你不見我現在還在普度眾生，你們就先等一下吧。唐僧當然不會這麽迂腐，當年吃這麽多苦，受這麽多罪，不是為了到西天去嗎?現在這願望實現了，普渡不普渡眾生，也是關我屁事。
唐僧處理和上司、同事、兄弟部門的關係，更有獨到之處。取經團剛出發的時候唐僧有點有點底氣不足，見到個土地也客客氣氣，顯得有些窩囊，丟取經團的麵子。不過細節決定成敗，在細微之間，讓人發現唐僧真的是可造之才。
唐僧和猴哥地一次發生爭執，猴哥賭氣離開取經團。趁這個空隙，觀音給唐僧送來了專門對付猴哥的金箍兒，並傳了他緊箍咒。觀音是化了裝的，唐僧一時認不出來。不過觀音走後，唐僧馬上意識到這是觀音，急忙撮土焚香，望東懇懇禮拜。可見，唐僧的官商挺高，悟性也不錯。唐僧剛剛被考察的時候，十分謙虛，哪怕對山神、土地這些小角色也十分客氣。例如在西番哈飛國界，那裏的山神、土地送了唐僧一副馬鞍，一條馬鞭。唐僧知道他們的身份後，居然朝天磕頭。所謂對天磕頭其實隻是對著天點點頭，也算很講禮貌的了。雖然說禮多人不怪，唐僧這樣客氣是有些過分了。不過仔細分辨，唐僧的客氣也是分了三六九等的。他對觀音，是撮土焚香，懇懇禮拜。對山神徒弟，隻是禮拜，撮土焚香就免了。這就是坐，請坐，請上坐；茶，敬茶，敬相茶的細微差別。同樣是上茶，哪個配喝極品鐵觀音，哪個配喝一級龍井，哪個隻配喝茉莉花茶，唐僧是分得很清楚的。後來一路降妖服魔，取經團的影響力擴大，和各路神仙打交道的機會增多，唐僧和山神、土地等基層神仙打交道就更得體了。過去太客氣，見到一些小蘿卜頭也要說上坐、敬茶。現在則簡單說一個坐，茶就行了。注意影響，對自己的不足之處進行及時修正，這是唐僧做得比較好的地方之一。相反，猴哥對如來、玉帝等大佬前據後恭，但是對山神、土地等小角色始終都是呼來喝去，雖然架子擺足，影響卻相當不好，喪失了群眾基礎。
哪怕對妖精，唐僧也是該客氣的時候就客氣，不象猴哥一樣，隻知道打打殺殺，一味使用蠻力。在獅駝嶺，猴哥、豬八戒活捉了一個大象精。猴哥、豬八戒一貫喜歡殺戰俘的，把大象精捉拿回去隻是想炫耀一下自己。唐僧卻要對妖精進行統戰，說：那般長個鼻子！你且問他：他若喜喜歡歡送我等過山嗬，饒了他，莫傷他性命。其實，無論是唐僧、猴哥、甚至豬八戒、沙僧，都知道統戰工作的重要，但是卻沒有誰做得好。但是，唐僧把握時機卻比猴哥、豬八戒好些。豬八戒統戰金角大王的時候說：令弟已是死了，不必這等扛喪，快些兒刷淨鍋灶，辦些香蕈、蘑菇、茶芽、竹筍、豆腐、麵筋、木耳、蔬菜，請我師徒們下來，與你令弟念卷受生經。猴哥統戰金角大王說：你一個妖精的性命舍不得，似我師父、師弟，連馬四個生靈，平白的吊在洞裏，我心何忍！情理何甘！快快的送將出來還我，多多貼些盤費，喜喜歡歡打發老孫起身，還饒了你這個老妖的狗命！這樣做思想工作，能成功才怪呢。豬八戒在溫泉裏攔住七個蜘蛛精的時候，統戰倒是時機成熟，別人都說情願貼些盤費，送唐僧往西天去，可惜被豬八戒破壞了。雖然因為後來三妖大鵬怪的破壞，唐僧的統戰政策也是功虧一簣，不過唐僧的統戰工作明顯比猴哥、豬八戒高明。
對領導的吩咐記得很清楚，而且如實執行，是唐僧的一大優點。這一點，猴哥也萬萬不能比。例如過了萬壽山五觀莊後，豬八戒因為過不了美人關，被觀音設計吊起來。按猴哥的意思，順便把豬八戒開除出取經團就算了，唐僧卻說：還看當日菩薩之念，救他隨我們去罷，料他以後再不敢了如果領導確實不知情，不聽領導的話也不要緊。但是，取經團一行是有六丁六甲等人監視，他們的一舉一動都會報告觀音的。唐僧的做法，就比猴哥要高明得多了。取經回來之後，還向唐太宗建議要將真經傳流天下，須當譽錄副本，方可布散。原本還當珍藏，不可輕褻。這樣的好事當然不一定會傳到如來耳邊，但是如果如來知道這事情，心裏一定美滋滋的。
唐僧做事非常注意影響，這就更不用說了。有時候他寧可被別人說迂腐，也不會占小便宜。在五觀莊，因為鎮元大仙不在，他竟然教八戒解包袱，取些米糧，借他鍋灶，做頓飯吃，待臨行，送鎮元大仙的門人幾文柴錢便罷了。說起來，不要說吃頓免費的飯，如果願意，取經團一路就算真金白銀也可以收不少。在兩界山，唐僧給劉伯欽念經，超度他的父親。閻王聽到唐僧出麵求情，當然不敢怠慢，讓劉伯欽的父親到富貴人家中投胎了，結果劉伯欽封給唐僧紋銀一兩。這是收到第一筆讚助，這其實是勞務所得，但如果唐僧收下後，說不定被別人說成是權錢交易或者政治捐款，唐僧當然不收。在高老莊，因為猴哥幫助降伏豬八戒，高老頭讚助兩百兩銀子，唐僧也是分文不收。在車遲國陳家莊、在駝羅莊，人們都有厚禮相送，唐僧還是那句話：不拿群眾一針一線。更離奇的是，西梁女國的國王想招唐僧為夫，拿出一盤碎銀給猴哥、豬八戒、沙僧做繼續西進的盤纏。在玉華縣，降服九頭獅子後玉化王也有厚禮相送。天竺國王想給女兒招女婿，他比女王大方多了，取黃金十錠，白金二十錠，聊達親禮。這些錢，唐僧當然更不能收。
這樣做，不良影響自然沒有，但是副作用又來了。當初唐僧從長安帶來的錢不多，一路上過渡要錢，住店要錢，十幾年衣服也要買好幾套吧，坐吃山空。在這情況下，就要想辦法搞創收了。應該說，唐僧念經是內行，搞創收卻是外行。不過不要緊，他的三個徒弟都是這方麵的專家。猴哥在花果山、豬八戒在福陵山、沙僧在流沙河，哪個不是白手起家？他們一路上的工作，除了吃飯睡覺就是滅妖精了。現在要搞創收，當然要打妖精的主意了。對這樣的行為，唐僧是默許的，這個可以理解，就算人民解放軍，為了解決生計為題也要找些土豪來打，這樣才能抓革命，促生產，兩樣工作都不誤。這倒是個好辦法，忙時吃幹，閑時吃稀，平時半幹半稀，大家打起妖精來就更有動力了。可是取經團的財物情況還是不容樂觀，因為西天路上的妖精，窮光蛋居多，有錢的極少。經常猴哥等幾人把妖精滅後，隻能找到一些糧食，煮頓飯吃了又要趕路。對於可能有點錢的妖精如鐵扇公主、如意真仙，因為種種原因沒有對他們進行抄家。這裏有一個疑案，牛魔王的二奶玉麵狐狸，據土地說繼承了百萬家財的遺產，但是土地帶豬八戒把她的洞府攻下後，一把火就燒掉了，並沒有帶回什麽財產。豬八戒一般來說是十分有經濟頭腦的，這次沒有打掃戰場，估計是給土地陰兵們糊弄了(火焰山的土地是個十分工於心計的家夥，將會另文再述)。取經團走了十幾萬裏，隻是在紅孩兒、黃獅子的洞府裏發現一些財物。猴哥他們當然拿這些財物充當取經團的經費了。
過滅法國的時候，因為國王要殺僧人，結果根據猴哥的主張，取經團師徒四人全部化妝，唐僧叫唐大官兒，猴哥叫孫二官兒，豬八戒叫朱三官兒，沙僧叫沙四官兒，他們假裝成十弟兄，先頭四個先來賃店房賣馬。等到交房租的時候，讓猴哥拾塊瓦查兒，變塊銀子給店主，然後繼續走路。如果在平時，猴哥想這樣做，唐僧非羅嗦一番不可。不過這次，對孫猴子這種公然使假鈔的行為，唐僧居然視而不見。據書中說“長老無奈，隻得曲從”。可見，取經團的財物情況真的不容樂觀。
據取經團住那個店的趙寡婦說：她那裏有上、中、下三樣房間。上樣者，五果五菜的筵席，獅仙鬥糖桌麵二位一張，請小娘兒來陪唱陪歇，每位該銀五錢，連房錢在內。中樣者，合盤桌兒，隻是水果、熱酒，篩來憑自家猜枚行令，不用小娘兒，每位隻該二錢銀子。下樣者，沒人伏侍，鍋裏有方便的飯，憑他怎麽吃。吃飽了，拿個草兒，打個地鋪，方便處睡覺；天光時，憑賜幾文飯錢，決不爭競。出門在外，不能什麽事情都講究，豬八戒這麽愛吃愛喝的人都說，能省則省，住下樣房間，吃飽肚子就行了。猴哥卻說：兄弟，說那裏話！你我在江湖上，那裏不賺幾兩銀子！把上樣的安排將來。平時，唐僧無論幹什麽事情都很注意影響，比如吃飯最多這能四菜一湯，住店絕對不允許住星級賓館。不過現在大家都化了妝，無論怎樣搞也不會造成不良影響，而且還是使用假鈔，就讓猴哥大方一些吧。這是西天路上猴哥們難得的一次放鬆。幸虧唐僧還是不敢破齋，要不然師徒幾人大魚大肉，不亦樂乎？猴哥、豬八戒、沙僧一定願意這樣做。所以趙寡婦問要不要喝酒的時候，猴哥說：止唐大官不用，我們也喝幾杯。猴哥忘記了，在特殊情況下，唐僧也不是滴酒不沾的，而且從來沒有見他醉過，說不定他的酒量比猴哥的還要好。現在誰也不知道誰，唐僧一定不介意喝兩杯。不過猴哥這樣說了，唐僧也不好說什麽。猴哥這家夥，在花果山闖**江湖，什麽也見過，參加取經團後，平時整天被別人盯著，不允許這樣不允許那樣。現在終於可以放開了，他竟然對趙寡婦說：“索性明日進來，一家請個表子，在府上耍耍時，待賣了馬起身”。如果在平時，猴哥說出這些話來，唐僧一定會羅羅嗦嗦地教育猴哥一番，說不定連緊箍咒也會用上。今天大家都化妝了，就算做了點出格的事情，也不會造成什麽不良影響，當然可以輕鬆一下一下。就算今後事情被披露出來，這事是猴哥一手操辦的，他隻是負領導責任罷。因為怕被人人出他們是和尚，唐僧等人躲進一個櫃子裏睡覺，半夜那櫃子被搶到搶走，導致後來發生了很多事情，當然也沒有第二天請個婊子這樣的事情了。這一夜，在猴哥的安排下，取經團吃飯睡覺都嚴重超標，猴哥還打算給假鈔，唐僧在讓手下進行操作，自己雖然知情，甚至參與了，卻假裝不知道，這就是唐僧式腐敗。
取經團天天過窮日子，這種情況，一直持續到唐僧他們到了金平府。那裏有個青龍山玄英洞，住這三個犀牛精。他們冒充西天的領導在金平府作案多年，詐騙了不少財產。取經團到來後，唐僧以為他們是真的領導，就前往拜見，結果發現了其中的秘密。犀牛精們怕秘密外露，就綁架了唐僧。但是他們也太不自量力，結果在天庭的幫助下，猴哥滅了這三個犀牛精，並且繳獲了大量的財務。滅了三個犀牛精後，猴哥把犀牛鏡頭上的六個角割下來，一個留在金平府作紀念，其他的都給取經團拿去送人情了。其中四個給玉皇大帝，一個準備到靈山後送給入來。送禮是猴哥的主意，不過唐僧是讚同的。按過去的慣例，取經團繳獲到戰利品充公唐僧是絕對沒有意見的，但是這次對繳獲財物取經團分文不取，這些錢中的大多數用來建造一座四星降妖之廟。取經團師徒四人滅了犀牛精，當然要大書特書，勒之以石，以示不朽，剩餘的寶物，盡送慈雲寺僧。唐僧這樣做，看起來不經意，其實深有用意。一路上苦日子都挺過來了，現在眼看就到了西天，當然更要發揮艱苦奮鬥，勤儉節約的精神。既然這錢自己花起來不方便，不如幹脆作得漂亮一點。大部分用來建造四星降妖之廟，打造取經團的形象工程，小部分捐慈雲寺僧，再打造取經團的愛心工程，這可以稱之為唐僧式讚助。所以他告訴幾個徒弟：恐隻管貪樂，誤了取經，惹佛祖見罪，又生災厄，深為不便。說服他們，繼續取經。
唐僧這廉政工程做得很好，如果如他們所願，應該是最好的結果。這一役，要名他們有名了，建了一座四星降妖之廟替他們樹碑立傳。要跑官，也跑了。送了四個犀牛角給玉皇大帝，還準備留一個送給如來（竊以為應該送四個犀牛角給如來，玉皇大帝隻配收一個）。要政績也有政績了，給慈雲寺的慈善捐款，影響力給大。
金平府已經離西天很近，不可能有太囂張的妖精。隨後他們隻是在天竺過遇到個玉兔精，處理起來也很順利，並沒有什麽風險。但是在銅府台靈縣，取經團卻遇到了一點意外。那裏有個有錢佬寇洪特別喜歡和尚，見到取經團當然要讚助。結果，唐僧他們留在那裏住住了三晚，順便給他們做個道場，然後在離開。沒想到，在他們離開後，寇家遭受搶劫，寇員外也給強盜踢死了。恰好強盜們逃跑的時候遇到取經團，猴哥他們奪到強盜搶來的財物，準備還給寇家，卻被追捕的公人以為他們是強盜，把他們抓進了監獄。
監獄是一所大學。很多人這樣形容監獄：因為偷一個錢包進去，出來的時候什麽都懂了。在這裏，唐僧師徒見識了不少他們做夢都想不到的事情。他們一進監獄，別人就來個下馬威，把他們四個捉將進去，一個個都推入轄床，扣拽了滾肚、敵腦、攀胸，禁子們又來亂打。唐僧過去遇到很多妖精，都是把他綁起來就算了，不再施加酷刑，看來還是人比妖精厲害些。在五觀莊那次，鎮元大仙原來說要打他的，結果也沒有打。這次可是真打，唐僧受不了苦，要猴哥想辦法。猴哥闖**江湖多年，當然知道其中規矩，告訴唐僧別人這樣搞也就是為了點錢嘛。可是，取經團在金平府弄到的前全部捐出去了，現在怎麽生財？所以說，從靈山下基層的唐僧做事就是不老練，如果當初留點錢在身邊被應急用，就不會鬧出這亂子來了。猴哥建議，如果沒錢，給衣物也行，把那袈裟給他們罷。唐僧雖然不樂意，但也無可奈何。
銅府台這個小難當然難不住取經團，猴哥對官府進行一番恐嚇，再去找閻羅王幫忙把寇員外救活過來，官府就把取經團及個人放出來了，行李當然歸還。但是，沒想到卻出了一點意外。這意外他們並沒有發現，但是對他們卻有很不好的影響。
到了雷音寺，取經團到了熱烈的歡迎。款待過後，如來就讓阿儺、伽葉帶領唐僧等人去拿經書。沒想到，阿儺、伽葉這兩個家夥竟然公開要錢。靠山吃山，靠水吃水，阿儺、伽葉一直在資料室工作，當然就隻能靠這經書撈點好處費了。這個其實也不是什麽秘密，其他來靈山辦事的同誌也許根本不用阿儺、伽葉提醒，主動就把紅包送上來了。可笑的是唐僧是如來信得過的人，又一直在靈山工作，根本基層幹部到首都靈山辦事應該怎樣做的。猴哥雖然在花果山混多年，對官場的潛規則也沒什麽了解,他竟然不知道天高地厚，揚言要舉報阿儺、伽葉。幸虧豬八戒和沙僧當過多年高官，見多識廣，勸住了猴哥（估計想當年，豬八戒也許送過不少這樣的禮，沙僧則可能收過不少這樣的禮）。阿儺、伽葉也是做得出的人，得不到好處，竟然把假經書傳給取經團。唐僧他們差點就把假經書拿回去，幸虧有個雷音寺老同誌燃燈古佛看不過眼，善意提醒一下，他們才發覺。猴哥忍無可忍，豬八戒也覺得很氣憤，他們終於找如來告狀去了。對阿儺、伽葉暗中撈好處，如來是知道內情的。可是，這個卻很讓如來為難。什麽級別幹部對應什麽工資，都是有相關的規章製度的，雷音寺的幹部也不能例外，可是這裏的消費明顯比其他地方高得多。如果隨意加工資發獎金，會造成不良影響，就算如來也不敢亂來。但是作為領導的他也明白，隻是靠這點工資在靈山怎麽能過上好生活。阿儺、伽葉也是如來信得過的人，唐僧更是如來的得意門生，掌背是肉，掌心也是肉，如來並不是真的想讓他賞識的學生出血的，不過這個規矩也不能破壞。最後，如來想出了一個折衷的方案，說經書不可輕傳，也不可白傳。但是看在唐僧遠程到來的份上，就在各部中撿幾卷經書給他們。阿儺、伽葉還是不肯善罷甘休，帶唐僧去拿經書的時候還要好處費。他們倒不是相信這些窮和尚能拿出什麽真金白銀來，但是，如果能撈到點好處費，下次有人還這麽不識趣，就可以正告他們：別人如來的得意門生到來都要放點血，你這麽不識做，算什麽東西？
唐僧搜遍了所有行李包袱，也沒有發現什麽值錢的東西。無奈，隻得取出唐太宗給他的紫金缽盂，送給阿儺、伽葉，別人才把真經傳給他。這個紫金缽盂，雖然有個金字，當然不是用金子做的，而是銅做的，也不值什麽錢。要不然在西天路上，唐僧拿著這個金飯碗向人要飯吃，別人就算不把他趕跑，也會罵他神經病。
問題來了，他們在金平府得到的準備送給如來的犀牛角到哪裏去了？就算他們忘記，翻看行李的時候也會把這個犀牛角翻出來。難道是這些天一路挑行李的沙僧、或者貪小便宜的豬八戒藏起來了。當然不能這麽懷疑同誌，沙僧和豬八戒也會說，我們一路也沒有離開取經團，就算藏起來，也隻能藏在身邊，你可以搜嘛。一路上，取經團的賬目都清清楚楚，到了西天反而活見鬼，整出一個犀牛角之謎來。其實犀牛角之謎也不是什麽迷。他們在金平府得到這犀牛角，金平府到靈山隻有兩千裏左右，一路都是大道康莊，沒有什麽荒山野嶺。他們雖然遇到一點意外，頂多也就是走了一個月左右。途中行李一直沒有落入什麽妖精的手。犀牛角這東西放在包裹裏最密實的地方，是不可能在路上從裏麵掉出來的。這麽重的東西就算掉出來，他們也會聽見聲音。那麽，唯一的可能，一定是在銅府台被那些禁子拿走了。所以，有些小人物，看上去碌碌無為，也能無意中做出影響唐僧、猴哥等能人的事情來。
在送禮方麵，猴哥、唐僧雖然在金平府開了一點竅，但還是個馬大哈，全無心計。到靈山之後，不但犀牛角被別人拿走不知道，甚至完全忘記這件事了。不過幸虧他們忘記這件事，否則可能會鬧出更大的亂子來。如果他們一不小心說出要送雷音寺一個犀牛角，結果拿不出來，豈不是更丟人？就算犀牛角沒有丟掉，結果唐僧把它送給阿儺、伽葉了，也可能會造成很嚴重的後果。因為象阿儺、伽葉這樣的角色，根本上配不起這樣的厚禮。你如果把名貴的犀牛角送給他們，別人還以為取經團有金山銀山呢。《笑林廣記》中記錄有這樣一個故事：有個縣官生日，他的生肖是屬鼠的，屬下為了討他歡心，大家湊錢鑄了個金老鼠送給他。縣官收了禮，果然十分開心，宴請了他的屬下。宴席之後，縣官說：下個月，是賤內的生日，她是屬牛的。到時候，記住送來的金牛不要空心啊。搞到下屬左右為難，繼續送禮吧，實在不舍得，如果不給，又導致前功盡棄。唐僧、猴哥的正確說法是給阿儺、伽葉甚至雷音寺掃地的、看門的、燒火的，都根據他們資曆或者職務的高低，相應封好一個紅包。這樣，唐僧被提拔了，其他人也撈點好處，這叫做你發財我沾光，你吃肉我喝湯。那個犀牛角，當然應該留下來送給如來。所以，把金平府得到的財物全部捐出去，是唐僧的失策。
厚黑學說的做官六字訣：空衝貢送恐捧。唐僧做官，在其他地方做的還強差人意。但是送禮就很不在行了，也有點害怕承擔責任。他回到長安後，還特意對唐太宗說這件事：“臣僧到了靈山，參見佛祖，蒙差阿儺、伽葉二尊者先引至珍樓內賜齋，次到寶閣內傳經。那尊者需索人事，因未曾備得，不曾送他，他遂以經與了。當謝佛祖之恩東行，忽被妖風搶了經去，幸小徒有些神通趕奪，卻俱拋擲散漫。因展看，皆是無字空本。臣等著驚，複去拜告懇求，佛祖道：‘此經成就之時，有比丘聖僧將下山與舍衛國趙長者家看誦了一遍，保佑他家生者安全，亡者超脫，止討了他三鬥三升米粒黃金，意思還嫌賣賤了，後來子孫沒錢使用。’我等知二尊者需索人事，佛祖明知，隻得將欽賜紫金缽盂送他，方傳了有字真經。此經有三十五部，各部中檢了幾卷傳來，共計五千零四十八卷，此數蓋合一藏也。”事實也是事實，但是話不能說得這麽白，莫說唐太宗不會問紫金缽盂的下落，就算問起，也要說得藝術些，說西天的人和我好得沒的說，整天說：我們都是好兄弟，你的就是我的，我的還是我的。見皇上紫金缽盂精致，愛美心切，就借過去了。
唐僧犯了這樣錯誤，歸根結底，是因為過去他在雷音寺讀書，長期麵對如來，缺乏基層經驗造成的。不過，唐僧是個能對自己不斷進行改進的人，下次如果遇到這樣的事情，我估計他會表現得好很多。