我們每個人都可能會經曆失敗，不同的是，有的人被失敗嚇破了膽，成為可恥的逃兵；而有的人把失敗當墊腳石，總結經驗，變成了人人羨慕的成功人士。
美國多布林谘詢公司集團總經理拉裏·基利曾經說過這樣一句話：“容忍失敗，是人們可以學習並加以運用的極為積極的東西。成功者之所以成功，隻不過是因為他不被失敗左右而已。”
希拉斯·菲爾德就是一個不被失敗左右，能夠總結經驗教訓，最後完成自己人生目標的人。世界上第一條橫跨大西洋的海底電纜的鋪設，曆經無數艱難曲折，有多少次差點功虧一簣，但由於菲爾德的堅持，最終鋪設完成並且一直使用到現在。
橫跨大西洋海底電纜計劃最早由希拉斯·菲爾德提出來後，在一開始就差點夭折：菲爾德的方案在議會上遭到了極其強烈的反對，多名議員明確表示，這是一項不可能完成的任務，純粹是浪費金錢。但菲爾德沒有放棄，而是使盡渾身解數反複遊說，最後終於在上院表決中以一票的微弱優勢通過。
隨後，菲爾德開始了鋪設工作。然而，就在電纜鋪設到五英裏（1英裏約等於1.61千米）的時候，卻突然被卷到了機器裏麵，工程被迫中斷。菲爾德不甘心，又進行了第二次試驗。
這一次，他在鋪設了兩百英裏後，電流突然中斷。菲爾德不得不下令割斷電纜，工程再次中斷。在這一年的第三次試驗中，前麵的故障沒有了，可工程船卻突然發生了嚴重傾斜，造成製動器緊急製動，工人不得不再一次割斷了電纜。
參與這件事的很多人都很泄氣，公眾對此流露出懷疑的態度，投資者也對這一項目失去了信心。但菲爾德不是一個輕易放棄的人，他又訂購了七百英裏的電纜，而且又聘請了一個專家，然後開始了第四次鋪設。
這一次，總算一切順利，全部電纜鋪設完畢，而且，也通過這條漫長的海底電纜成功發送了幾條消息。似乎曙光在前，馬上就要大功告成了。就在這時，電流又中斷了，菲爾德不得不再次割斷電纜返航，功虧一簣。
所有人都絕望了，除了菲爾德。他再一次活躍在倫敦投資界，最終又找到了投資人，開始了新的嚐試。這一次，鋪設工作堅持了六百英裏，電纜折斷沉入海底，菲爾德嚐試打撈電纜，但沒有成功。於是，這項工作就耽擱了下來，而且一擱就是一年。
這時的菲爾德隻剩下一個信念：把工程繼續下去。這一年中，他又組建了一家新的公司，而且製造出了一種性能遠優於普通電纜的新型電纜。到1866年7月13日，在各界人士充滿懷疑的眼光中，他又開始了新的試驗。
這一次，菲爾德終於成功了。幾次通信測試都沒有遇到任何問題，菲爾德激動地發出了第一份橫跨大西洋的電報：“7月27日。我們晚上九點到達目的地，一切順利。感謝上帝！電纜都鋪好了，運行完全正常。希拉斯·菲爾德。”
菲爾德的成功證明：隻要目標可行，那麽，失敗隻是暫時的，隻要不被失敗左右，對成功抱有堅定的信念，就總會有成功之時。
拿破侖·希爾曾經說過：“失敗並不是消極的，它也有好的一麵。暫時的挫折會給我們重新站起來的勇氣，它會讓我們去尋找另一個比以前更好的機會，所以它對我們來說是一種鍛煉。”
他的一生也遭遇過多次失敗，當時他也認為自己會永遠這樣失敗下去，但是後來，他明白過來，這一切並不是失敗，而是把他一步一步引向了勝利的方向。
拿破侖·希爾從學校畢業後，一直從事速記員兼簿記員的工作達五年之久。因為他任勞任怨、不計報酬，所以晉升很快，當時他所取得的薪水和所負的責任，已超過了他當時同齡人的標準，並被許多家公司爭相聘用。
為了挽留他，他所在的公司將其晉升為該公司的總經理。然而，好景不長，公司破產了，他遭遇了人生的第一次失敗，他失業了。
在那之後，拿破侖·希爾總算找到了第二份工作，在美國南方的一家木材廠擔任銷售經理。盡管他對木材的銷售業務不怎麽在行，然而他憑著自己的“任勞任怨，不計報酬”的精神，終於在銀行中有了自己的存款，也對未來充滿了信心。
因為拿破侖·希爾的表現和業績突出，老板打算和拿破侖·希爾一起幹，拿破侖·希爾又一次感覺自己的事業到了頂峰。
站在高處當然會有一種美妙的感覺，但也會存在危險，一旦摔下來，就會粉身碎骨。1870年，命運之神又一次遺棄了拿破侖·希爾。在那一年，命運毀了他一切美好的東西。
經過這次慘敗，拿破侖·希爾清醒了不少。他準備從木材業轉行去學法律。這次打擊是他生命的第三次轉折，也讓他開始了新的學習。
拿破侖·希爾上了法律學校的夜間部，白天則去當一名汽車推銷員，因為有先前銷售木材的經驗。盡管當時他對其他事一無所知，但因其有敏銳的判斷力、很好的口才，所以對工作並不感到陌生。
拿到法學文憑後，他把自己重新創業的地點選在了芝加哥。拿破侖·希爾認為，芝加哥是一個能夠看出是不是具備在競爭激烈的世界中能夠生存的地方，隻要他能在芝加哥的任何行業取得一點兒成就，他就能證明自己具備真正的實力。
拿破侖·希爾在芝加哥獲得的第一個職位是一所函授學校的廣告經理。他認真地學習並且勤奮地工作，第一年就賺了5200美元。這個成績讓拿破侖·希爾高興極了，他開始洋洋得意。可是，樂極生悲，厄運馬上又找上他了。
他在擔任函授學校的廣告經理時表現很好，學校的校長說服他辭掉工作，和他合作進軍糖果製造業，拿破侖·希爾覺得這個建議很好。於是，他們組建了“貝絲·洛絲糖果公司”，拿破侖·希爾則出任第一總裁。
他們的糖果事業發展得非常順利，不久在18個城市都成立了分店。可是，拿破侖·希爾的合夥人卻想吃掉他，獨吞這個公司。他們設計讓拿破侖·希爾入獄，逼他交出股份，可是最後，他們還是沒有得逞。拿破侖·希爾最終還是勝利了，但他的財產卻損失殆盡。
拿破侖·希爾第一次體驗到人心竟然如此殘酷、虛偽。這也是他第一次對敵人進行反擊，但最後他還是原諒了那些人，也沒有向他們追討損失。
拿破侖·希爾在糖果事業遭受打擊後，又一個轉折點擺在他的麵前。他選擇到中西部的一家專科學校講解推銷技巧。
拿破侖·希爾在這裏幹得非常好，而且他的學生遍布每一個說英語的國家，這讓他覺得自己離成功又近了一步。但是，第一次世界大戰開始了。征兵征走了他的大部分學生，他自己也在其中，這樣，他又變得一無所有了。
美國學者波克曾說過：“貧窮是一個人所能獲得的最好的經驗，不過，在獲得這個經驗後，應盡快擺脫掉。”
1918年11月11日，是第一次世界大戰結束的日子，這場戰爭讓拿破侖·希爾成了一個窮光蛋，然而值得高興的是，這場戰爭結束了，社會又恢複了秩序。
拿破侖·希爾相信失敗是暫時的，隻要能找到自己熱衷的工作，他就會取得成功。他回顧自己的生平，往事一一出現在眼前。他把腦中的所思所想寫了下來。
在這篇文章中，拿破侖·希爾側重寫了自己過去是怎樣從一個普通員工上升到公司顧問的經曆，寫了他的理念和堅持，也寫了他的勤奮和努力，更闡述了他一直奉行的“任勞任怨，不計報酬”的原則。
拿破侖·希爾當時是個窮光蛋，並沒有錢出版文章，但他堅信會有人欣賞自己的哲學觀念，樂意出錢幫助自己。就是在這種多少帶有點兒幻想的態度下，一直深藏在拿破侖·希爾內心深處長達20年之久的一個願望終於實現了，那就是他要成為一名報紙編輯。
這個願望一直在拿破侖·希爾的腦海裏，並且越來越強烈。最後他終於實現了這個心願，找到了自己喜歡的工作。
拿破侖·希爾在這一行業中體會到，世界上還有比金錢更有價值的東西值得自己去追求。他工作時隻有一個想法：隻要能對這個世界提供力所能及的服務，哪怕隻有一角錢的報酬，甚至一角錢也沒有，他也心甘情願。
不久，拿破侖·希爾出版了《希爾的黃金定律》，並於1920年初，應邀進行全國性演講。至此，這位經曆了多次“失敗”的成功者，終於走上了人生的康莊大道。
有一首詩是這樣寫的：
若是成功眷顧了你，請你堅守夢想，因為她是你的導師。
若是失敗困擾著你，請你堅守夢想，因為她是你的燈塔。
若是金錢權力**著你，請堅守你的夢想，因為她的價值遠勝於前者。
若是夢想拋棄了你，請自省，你很快會發現：
其實是你拋棄了夢想，那麽請拾起她，放飛她。也許成功就會離你很近。
失敗，是成功的必經階段，沒有誰能永遠順風順水，摔倒並不可怕，真正決定成敗的，是你摔倒後能否立即爬
起來。