第 一 章
【原文】
公孫醜問曰〔1〕：“夫子當路於齊〔2〕，管仲、晏子之功，可複許乎?”
孟子曰：“子誠齊人也，知管仲、晏子〔3〕而已矣。或問乎曾西〔4〕曰：‘吾子與子路〔5〕孰賢?’曾西蹵然〔6〕曰：‘吾先子之所畏也。’曰：‘然則吾子與管仲孰賢?’曾西艴然〔7〕不悅，曰：‘爾何曾比予於管仲!管仲得君，如彼其專也；行乎國政，如彼其久也；功烈，如彼其卑也。爾何曾比予於是!’”曰：“管仲，曾西之所不為也，而子為我願之乎?”
曰：“管仲以其君霸，晏子以其君顯。管仲、晏子，猶不足為與?”
曰：“以齊王，由反手也。”
曰：“若是，則弟子之惑滋甚。且以文王之德，百年而後崩〔8〕，猶未洽於天下；武王、周公繼之，然後大行。今言王若易然，則文王不足法與?”
曰：“文王何可當也?由湯至於武丁〔9〕，賢聖之君六七作，天下歸殷久矣，久則難變也。武丁朝諸侯，有天下，猶運之掌也。紂之去武丁未久也，其故家遺俗，流風善政，猶有存者；又有微子、微仲、王子比幹、箕子、膠鬲〔10〕——皆賢人也，相與輔相之，故久而後失之也。尺地，莫非其有也，一民，莫非其臣也；然而文王猶方百裏起，是以難也。
“齊人有言曰：‘雖有智慧，不如乘勢；雖有鎡基〔11〕，不如待時。’今時則易然也：夏後、殷、周之盛，地未有過千裏者也〔12〕，而齊有其地矣，雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而齊有其民矣；地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能禦也。且王者之不作，未有疏於此時者也，民之憔悴於虐政，未有甚於此時者也。饑者易為食，渴者易為飲。孔子曰：‘德之流行，速於置郵而傳命〔13〕。’當今之時，萬乘之國行仁政，民之悅之，猶解倒懸也。故事半古之人，功必倍之，惟此時為然。”
【注釋】
〔1〕公孫醜：齊國人，孟子的弟子。 〔2〕當路：當政掌權。 〔3〕管仲：名夷吾，曾任國相輔佐齊桓公建立霸業。晏子：指晏嬰，字平仲，是齊景公的宰相。 〔4〕曾西：曾參的兒子，字子西。 〔5〕子路：孔子的弟子，字仲由。 〔6〕蹵（ｃù）然：不安的樣子。 〔7〕艴（ｆú）然：惱怒的樣子。 〔8〕百年而後崩：周文王去世時九十七歲，比舉其整數。崩，古代天子死叫崩。 〔9〕湯、武丁：商代的賢君，還有太平、太戊、祖乙、盤庚等，一共是六個君主，故說“六七作”。 〔10〕微子，微仲：是紂王同母的庶兄。王子比幹：是紂王的叔父。孔子稱微子、比幹、箕子為三仁。膠鬲（ɡé）：殷代的賢人。 〔11〕鎡基（ｚī ｊī）：大鋤。 〔12〕夏後：禹治水有功，舜讓位給他，國號夏，也稱為夏後氏。 〔13〕置郵：古代用馬遞送公文叫置，步行遞送公文叫郵。
【譯文】
公孫醜問孟子：“先生要是在齊國當政，管仲、晏子那樣的功業能複興嗎?”
孟子答道：“你到底是個齊國人，隻知道管仲、晏子而已。曾經有人問曾西：‘先生你和子路相比哪個更賢能?’曾西不安地說：‘子路是先祖父所敬畏的人。’那人又問：‘那麽你和管仲相比哪個又強些呢?’曾西怒形於色，說：‘你怎麽竟把我和管仲相比，管仲得到國君的信賴是那樣的專一，主持政務是那樣的長久，然而取得的功績卻是那樣的微不足道，你怎麽拿他來和我相比呢?’”接著，孟子說：“管仲那樣的人，連曾西都不屑和他相比，你認為我會願意嗎?”
公孫醜說：“管仲輔佐他的國君稱霸，晏子輔佐他的國君顯揚，管仲和晏子還不足以效法嗎?”
孟子說：“齊國稱王天下，易如反掌。”
公孫醜說：“您這樣說，弟子就更加不明白了。像文王那樣德高望重，又活了近百歲才去世，尚且未能把德政推行於天下，武王、周公繼承了他的事業才大大地推行了王道。現在您說稱王天下是那樣的容易，難道周文王也不足以效法嗎?”
孟子說：“我怎麽能和周文王相比呢?從商湯王到武丁，這中間出了六七個賢明的君主，天下歸向殷商已經很久了，時間久了就難以變動。武丁使諸侯來朝，治理天下，就像把一樣東西放在手心裏轉動一樣容易。商紂壞，但離武丁沒多久，那些勳舊世家、良好習俗以及仁德政教，當時還是存在著，又有微子、微仲、王子比幹、箕子、膠鬲這些賢德的人，一同來輔佐他，所以商紂延續了很久才失掉天下。那時，沒有一尺土地不是商王的土地，沒有一個老百姓不是商王的臣民，然而周文王那時剛憑借著方圓百裏的國土興起，所以當時要奪天下就很艱難。齊國人有句俗話：‘縱然有智謀，不如趁時機；縱然有鋤頭，不如待農時。’
“現在的時機容易稱王天下，夏、商、周那樣的興盛，國土沒有超過千裏的，而齊國就有它們那樣寬廣的疆域；雞鳴狗叫的聲音能互相聽見，從國都一直抵達四方的邊境，而齊國就有這樣稠密眾多的民眾。國土不要再擴張了，民眾不要再增多了，如果實行仁政以統一天下，那是沒有誰能阻擋得住的。況且賢明的君主再現，從來沒有比現在更久的了；老百姓對暴政迫害的擔心，沒有比現在更厲害的了。饑餓的人容易吃得香甜，幹渴的人容易喝得甘美。孔子說過：‘德政的推行，比驛站郵亭傳遞上級的政令還要迅速。’現在這個時候，如果擁有萬乘兵車的大國出來施行仁政，那老百姓心裏的高興，就如同跟人倒掛著被解救下來差不多，所以隻要做古人一半多的事，就可以獲得比古人多一倍的成功，這也隻有在現今這個時候才能如此。”