和暖的陽光射到玻璃窗上，柔慧一覺醒來，見時候不早，忙喊醒柔娟，後麵房裏慕蘊和清娟也穿衣起身，同到柔慧房中，洗麵漱口。梳頭娘姨也走上來了，先代清娟梳頭。清娟道：“我自己梳好了，你先代大小姐梳吧!”

柔慧道：“姊姊先梳。”

清娟推不過，遂坐在妝台邊先梳，忽聽扶梯上噌噌噌聲音，璧人跑上來道：

“現在已是六點半了，七點多鍾要開船的，請你們快些梳洗。下麵詠梅姊妹梳洗好了。”

柔慧道：“你不要急，我們也快好了，你先預備帶去的物件，不要遺忘。”

璧人道：“是。”

遂回下樓去。眾人忙著梳洗，換衣裳、換鞋子，柔娟道：“今天天氣很暖，我要穿單旗袍了。”

開了衣櫥，取出一件喬其綢的單旗袍，四周釘著玻璃邊，隻著一條條的花，披在身上，十分美麗，柔娟對著鏡子穿上去。慕蘊道：“漂亮得很。”

慕蘊也取出一件蜜色印度綢的夾衫道：“我穿短衣。”

正在這時，詠梅姊妹早已妝飾好，走上樓來看她們。璧人又跑上樓來道：“七點半了，你們還沒舒齊嗎?”

柔慧道：“被你催死了。”

璧人道：“恐怕子美兄和汪女士在船上等得不耐煩了，我去喚車子。”又跑下樓去。文立人也坐著自己的包車趕到，說道：“八點鍾了，快走快走。”

柔慧等遂帶了水瓶、食物、快鏡、絲竹等類，命春蘭跟去，好在船上伺候。又去辭別了文氏和吳仕廉、馬璆等出門，一共九個人，乃是璧人、立人、柔慧、柔娟、詠梅、詠絮、清涓、慕蘊，以及春蘭，吳家也有一輛包車，遂另雇七輛黃包車，大家坐著，到胥門外大碼頭來。剛到城門洞口，早見徐子美穿著一身簇新的西裝，手中提一根司的克立在那裏探望，見璧人等車到，忙招呼道：“你們為什麽這樣慢?等得我好不心焦!汪女士在船上也等候好久了。”

眾人遂一齊下車，子美前導，走到碼頭上，見一隻雙開門的大船停在那裏，汪琬穿著一件綠色的單旗袍立在船頭上，招手道：“好了，姊姊們來了。”

大家一個個從跳板上走到船中，柔慧又代清娟向徐子美、汪琬介紹，坐定後，文立人一看時計，已有八點半，忙喊：“開船!開船!”早有兩個舟子忙著撐篙，船後也有一男一女搖櫓，別轉船頭，向大石灰橋搖去。眾人坐在船上，覺得四月下旬的天氣已有些熱了，船上人把一麵的遮陽拉將下來，子美、柔慧、柔娟、清涓、立人坐在頭艙，詠梅、詠絮、汪琬、慕蘊、璧人坐在中艙，春蘭在旁伺候，一路指點風景，閑談時事。兩邊的船來來去去，很是熱鬧。搖了多時，河麵漸漸寬了，已離了繁華城市，來到鄉裏。立人忽然嚷道：“看!獅子。看!獅子。”

大眾看時，原來遠遠裏有一座獅子山，真像一隻獅子蹲在那裏，上麵的山石一根根地，宛如頸上的鬣毛。詠梅把望遠鏡照著，說道：“果然很像。”

璧人道：“‘獅子回頭望虎邱’,此地有這一句話的。”又見四麵青山隱隱，田野中農夫驅著牛正在那裏耕田，岸旁芳草如茵，蝶舞蜂酣，布穀鳥在野地裏一聲聲地叫著：“家家布穀，家家布穀。”

子美道：“這個時候，農人要起始田忙了，我輩卻還遊山玩水，勞逸真不同啊!”

柔慧卻靜坐著遠瞧一帆駛來，映著日光，河水粼粼《,被風吹動了，幻作許多皺紋，一群群的小鴨在水邊遊來遊去，倒是天然的一幅春江泛舟圖。璧人開著快鏡，攝了一張風景，艙中諸人正在猜謎為樂。船過棲星橋，河麵漸漸狹了，兩旁竹籬茅舍，時時有三兩人家臨水結廬，小橋橫臥，綠樹成蔭，小徑曲折走向田野中去。詠絮不覺信口吟道：去城漸遠漸青蔥，畫裏溪橋曲折通。無有一村無好樹，歇涼人在小亭中。

柔慧聽了，笑道：“詠絮表妹又在那裏吟詩了，放翁的詩你倒讀得熟啊!”

詠絮也笑笑。柔娟早到艙中取了一支笙，坐在船頭吹將起來。子美道：“我們來合一下。”

遂取了胡琴來和聲，柔慧道：“我們大家來。”

於是柔慧彈月琴，璧人操琵琶，慕蘊吹笛，詠絮吹簫，叮叮咚咚地奏起一曲《梅花三弄》,水上清音更是好聽。舟子聽著，更是起勁搖船。村中人聽得絲竹聲，大家奔出來看，瞧見許多城裏的小姐穿得花花綠綠的遊山去，大家都說好福氣。不料船到一座小橋邊停住，璧人問道：“為什麽不搖啊?”

舟子道：“少爺，前麵這頂小橋實在低，我們船大艙高，搖不過去了。”

柔慧道：“此地離開白馬澗有幾多路?”舟子道：“約有四裏光景。”柔慧又道：

“從白馬澗到山上有幾裏?”舟子道：“也有四裏。”詠梅聽了，急道：“哎呀!有這樣遠的路，我們怎能走得動呢?”

子美道：“都是我不好，叫了大的船，搖不過去。船上人，你們可能想法子嗎?”

一個舟子答道：“我們的船一定搖不進了，除非另雇駁船到白馬澗。”此時岸上有許多鄉人圍著觀看，早有一個鄉人插嘴道：“你們要雇駁船嗎?我們這裏有的。”

子美道：“要的，你們去搖一隻大些的船來。”鄉人伸起三個指頭道：“那麽要出三塊錢。”

立人嚷道：“太貴了，我們不要。我們都有腳的，不會走嗎?”鄉人卻泰然道：“你們要走便走吧!”子美道：“我們至多出兩塊錢，肯去的，快搖船來。”舟子也在旁湊攏道：“好去的了，你們不要心黑。”鄉人遂道：“你們等一刻，我去搖船來。”

說罷，匆匆走去。其時，已是日中，璧人一看手表上，已有十二點一刻，說道：“我們就此吃飯吧!吃了飯再上駁船。”柔娟道：“也好。”

遂命舟子開出飯來，分開兩桌而吃，船菜很好，立人一連吃了三碗，還要添飯。璧人道：“母舅，吃飽了走不動路的，還是少吃些吧!”

立人果然不添了。大眾吃罷午飯，駁船早已搖來，柔娟瞧看，蛾眉緊蹙，說道：“肮髒得很，怎好坐呢?”

子美笑道：“隻好將就些了。”

遂將水瓶、食物籃、照相鏡等搬到駁船上去，然後大家跟著移船。柔娟第一個跨過去，船輕人重，側將過來，唬得柔娟嬌喊：“不好了!”璧人前去扶住。大家很小心地下船坐定，各把手帕襯著衣裙，櫓聲欻乃，穿過了小橋，向前搖去。眾人坐在船中，局促得很，流水淙淙，舟行很快，不多時已到白馬澗，靠岸泊住。眾人走上岸去，卻見一夥鄉人掮著山轎，飛也似的奔來，把眾人圍在垓心，喊道：“小姐們，請坐轎子。”

子美遂和他們講明，每肩山轎出八角錢，須等來回，於是柔慧、詠梅、慕蘊、清涓四人坐著山轎，柔娟、詠絮等要走，不願坐轎，跟著轎子步行。一路過來，時時有村狗狂吠，詠絮怕狗，縮在璧人、柔娟中間。走了一大段路，天池山已在眼前，崢嶸崔嵬，蒼翠秀奇，沿路樹木甚多，風聲、泉聲如入幽篁叢裏。前麵一嶺高起，好像天平山的童子門，鄉人道：“這是賀九嶺了。”

上得賀九嶺，眾人在山石上坐定，休息一下，遠望峰巒環合，如群山來朝，蒼醉一色。嶺上有一破廟，神像殘壞，廟中有一個鄉人，當他們是來燒香的，要向他們募化，眾人笑笑，不去理會。走下賀九嶺，抬山轎的鄉人道：“從這裏到山上有兩條路，一條路較為平坦，便是我們要走的，還有一條路，險遠些，但路上怪石森列，風景很好。”

璧人聽了，便道：“我要走第二條路，寧可遠些，足以暢遊，誰人願和我同去的舉手。”

說罷，早有子美、柔娟、詠絮三人舉手。璧人道：“好!我們四個人同行。”

鄉人便指著右邊一條崎嶇的山路道：“從那裏走去，一直向北，越過石鼓峰，便到山上了。”

其時，眾人已遙遙看見石鼓峰屹立在北首，真像一麵石鼓懸在山上，璧人等四人照著鄉人指點的路徑走去。這裏詠梅、柔慧、清涓、慕蘊四人仍坐著轎子，立人、汪琬、春蘭跟著。向前再走，又穿過一嶺，立人早跑得氣喘籲籲，清涓見了便道：“文先生走不動了，我來讓他坐吧!”

立人搖手不要，清涓一定要讓，吩咐將轎子停下，走出轎來，說道：“我倒走慣山路的，文先生不必客氣。”柔慧道：“既然如此，小母舅不必客氣了。”文立人遂坐上去，鄉人抬起道：“哎呀!好一個胖子，要壓死我們了。我們起先抬的是小姐，早知道胖子先生要坐，我們不抬的。”

文立人道：“到底抬不抬?”鄉人道：“要吃飯也沒法，請你先生多給些酒錢吧!”

立人道：“這倒可以的，不要囉裏囉唆，快走!”

鄉人遂抬著，跟了前麵的轎子走去。清涓卻和汪琬、春蘭慢慢步行，又問汪琬道：“姊姊覺得疲乏嗎?”汪琬笑道：“我倒還不十分吃力，那位文先生卻走得苦了，這是瘦子的便宜。”

三人一路說，一路玩賞風景，隻聽左邊山林中叫鞭響，知道是璧人等在那裏，但卻看不見。過了桃花澗一帶，鬆林風卷，鬆濤宛如潮聲，路旁泉流汩汩，想是從天池來的。前有一碑兀立，大書“天養人”三字。清涓道：“這是什麽意思?天生萬物，人當然是天養的。”

經過天池門，見山轎已在前麵高處，三人跟著山轎走去，愈走愈高，來到一座寺前，山轎早已歇下。柔慧等立在寺前眺望，見清涓等來，便道：“你們大概很吃力了。”

汪琬道：“還好。”

柔慧道：“他們還沒來呢!我們且先進寺去休坐一番。”

見寺旁另有四肩山轎歇著，知道也是遊人坐的。那寺名寂鑒寺，柔慧等一共七人，走將進去，前麵是韋馱殿，殿後向左轉去，乃是一個小閣，專備遊人憩坐的。寺僧出來，殷勤招待，卻見閣裏沿窗一張桌子旁，坐著兩男兩女，正在飲茗清談。一個男子穿著一身西裝，相貌俊秀。一個穿著毛葛的馬褂，灰色嗶嘰的單長衫，鼻架藍眼鏡。兩個女子明眸皓齒，容貌一樣清麗，年長的穿著洋桃紅的夾衫，下係印度綢裙，麵貌微瘦。年輕的穿著一件淺碧色的綢旗袍，袖口上和旗袍的下擺都釘著墨色的花蝴蝶，右頰上有一個紅色小痣，更見嫵媚，足穿白帆布的跑鞋，白絲襪，風韻美好，柔慧看得呆了。她們也向這邊端詳，柔慧等坐在正中的圓桌旁，寺僧奉上果盤、香茗，大家覺得又熱又渴，舉杯便喝。詠梅把帶來的食物籃開了，請大家來吃。聽得叫鞭一聲聲地漸近，柔慧、詠梅等倚在窗檻上望時，見石鼓峰下蠕蠕而動的，正是柔娟等眾人。柔慧也取出叫鞭來吹，彼此一遞一聲地呼應，看看柔娟等走得近了，清涓在閣中看看四壁的書畫，並沒有好的，但有一幅天池山的圖，清涓細心，看了知道山中有許多勝處，遂指點給慕蘊等看。不多時，柔娟等來了，四人都是走得滿麵流汗，子美和璧人已把西裝的外衣脫下，柔娟和詠絮一進來便坐下道：“吃力，吃力!”

那邊桌上的兩個少年忽然立起來，走到子美身邊道：“子美兄，你可認識我們嗎?”子美回頭一看，便和兩人握手道：“原來是管、姚二兄，怎會不認得呢?恕我不曾招呼。我們一別多年，不想今天在此遇見，巧極巧極!”

子美遂被兩人邀到那邊去，兩個女郎也立起來，鞠躬為禮。那個穿西裝的少年指著年長的介紹道：“這是我的內子。”

又指著年輕的道：“伊是內子的表妹趙秀君女士。”

又對兩人說道：“他是我的老同學徐子美先生。”

子美坐下，和他們敷衍一番。柔慧等也各自談話。璧人卻和寺僧問訊，方知是山曆史甚古。寂鑒寺為魏晉間，支公禪師卓錫的地方，晉帝嘉美他的誌向，撥出內帑代他開辟道場，曆代以來，時興時廢，直到清聖祖南巡，愛慕天池的勝跡，在山上住了多日，並命地方官建築亭台殿閣，又雇用了許多石匠開辟山路，可惜洪、楊一役，被火焚毀。後來，雖經山僧極力經營，稍稍恢複，但毀壞的已多了。眾人在閣上望著，背後的蓮花峰高聳雲霄，是山的最高處，一名吳中第一峰。柔娟道：“我們快去遊吧!我要一登蓮花峰，以覽這山的勝景。”

清涓道：“姊姊走了許多山路，還餘勇可賈，要登蓮花峰嗎?”柔娟道：“去年遊天平，我也扒到上白雲的。”

這時，子美的朋友和兩位女郎告別先走，原來他們早已從山上下來了。子美送出寺去，回進閣中。慕蘊問道：“這個戴藍鏡的可是姚潛夫嗎?我見他同哥哥說話，才想起他是眇一目，所以戴副藍眼鏡的，竟不認得了。”

子美道：“潛夫現在湖州鄉間辦大規模的種植事業，新辟農場、果子園等招我去參觀。那個穿西裝的便是新法畫家管翼德，現在杭州辦西泠美術班。一個穿洋桃紅的少婦便是他的妻子，那個穿旗袍的是他妻子的表妹。他們約我遊西湖去，此番他們來蘇是吃喜酒，乘便遊玩的。”

子美正在講論，忽見文立人跳進來道：“快去看，十殿閻王。”柔娟道：“在哪裏?”立人道：“在後麵，你們跟我去。”

大家遂立起身來，留春蘭守在閣中，都走向後麵殿上，果見兩廊新塑著十殿閻王的像，以及地獄諸景，陰森可怖。詠絮正立在黑無常的前麵，那無常伸出的手正摸在詠絮背上，汪琬看見，便道：“詠絮姊姊請看，背後是什麽?”

詠絮回頭一看，不覺叫起來道：“哎呀!好一個摸壁鬼。”

大家笑起來了，又走到殿上。柔慧見神座邊有簽筒，遂伸手去掣一簽，乃是上中，眾人見了，都來抽簽。子美、詠絮、柔娟三人都抽得下下，齊聲說道：“晦氣，晦氣!”

獨有清涓抽得大吉，立人把簽筒倒出來一看，下下簽隻有四根，卻抽出了三根。詠絮以為不祥。璧人道：“迷信，迷信，我們並非求簽，不過抽抽罷了，有什麽道理?時候不早，快遊山去。”

大家出了寂鑒寺，見有一座石屋，中間有石像，繪以彩色。清涓看著壁上遊人亂塗的詩句，不覺好笑。柔娟要登蓮花峰，問有誰去，璧人、子美、詠絮、慕蘊、汪琬都要去。立人道：“我也去。”

柔娟道：“走不動時沒人來負你的。”立人道：“笑話，請你看吧!”

於是七個人再行覓徑上山，這裏剩下柔慧、詠梅、清涓三人，在寺的四周遊覽一遍，坐在山石上閑談，覺得山中清靜幽雅，和城市的熱鬧繁華別是一境，久處繁華，一遊鄉間，心胸便覺清朗，有物外之思。清涓道：“妹家石湖邊上，楞迦山麓風景也很清麗，他時有興，請到舍間一遊。”

柔慧道：“要的，也要來請師母的安。”詠梅道：

“現今世亂，日亟茫茫，大地無處樂土，此山卻僻遠，少人跡，倒是隱居之地。”

清涓點點頭。眾人正在閑談，又聽叫鞭響，三人抬起頭來，瞧見山頂上有小白物徐徐而動，正是柔娟等，眾人又見有兩隻蒼鷹飛翔而下，疾如矢落。清涓不由想起了上方山中的一幕，暗想：今天若得吟秋同來，必又引起他的獵興了，芳心中覺得軟綿綿的，異樣感觸。三人坐了多時，柔慧一看手表上，已近四點鍾了，急道：“他們還不下來，今晚不知何時回家呢!”

遂把叫鞭連連吹響，催他們速下，果然上麵答應著，見他們遠遠地從蓮花峰邊走下來了。回到寂鑒寺，詠絮嬌喘微微，走不動了，柔娟道：“詠絮妹妹，好險啊!伊走上蓮花峰時足下一滑，望後邊跌下去，幸得哥哥在伊後麵一把拖住，否則一落千丈，要做綠珠第二了。”

詠絮紅著兩頰不語。文立人也走得汗流浹背，脫剩一件單布衫。璧人興致最好，問道：“你們要攝影嗎?這裏還有兩張，其餘的都在山頂拍去了。”詠梅道：“我要照一張。”

遂立在寂鑒寺前攝下一影，璧人又代徐氏兄妹攝了一張，柔慧提議下山，眾人也興盡欲返。璧人取出一塊錢給寺僧做茶資，寺僧送至門外而別，柔慧等仍坐了山轎，清涓因為詠絮疲乏，把山轎讓與伊坐，自己和柔娟等步行。大家走下山來，一輪紅日已落下，山坳中天半餘霞成綺，已是暮景。回到駁船上，付去轎資，坐了駁船，搖回去。到得大舟旁，舟子已在橋上盼望好久了，撐著篙子，接過眾人。璧人又取出兩個袁頭來給鄉人，鄉人要爭酒錢，子美又給了兩角小洋道：“去吧!不要爭了。”

柔慧遂命舟子快快開船回去，舟子忙著撐篙扳梢地回轉船頭向原路搖去。眾人坐在船中，覺得晚風生涼，十分疲倦，船上人燒好了麵和兩碗蝦仁，一碗一碗地送出來。大家肚裏也餓了，覺得麵很好吃，文立人吃了，還要添。他口裏嚷道：

“現在不怕吃飽走不動了。”

又吃了一大碗。吃過麵後，璧人道：“我們枯坐無聊，大家講一個故事吧!”

詠梅道：“讚成。”

大家一路講講故事，回到閶門南新橋下，已有九點多鍾，岸上電燈光明，人聲嘈雜，又近城市了。璧人付去船資，收拾東西，大家走上岸來。汪琬、文立人、徐子美等各自告別回家，慕蘊也要回家去，請柔慧請假一天，在家休息。柔慧笑道：

“明天我們也要賴一天學了。”

柔慧等看徐子美等去後，共雇了七輛人力車，坐著進城。回到家中，門房早在門外守候，開亮了電燈，一路走進去，瞥見花廳旁的書房中電燈光明，柔慧忙問道：“誰人在那裏?可是有什麽客?”

下人答道：“今天下午，老爺飲酒時，有一個鄧少爺從漢口前來，帶了許多行李物件，在此吃晚飯，現在老爺還陪著他在書房裏談話呢!”

柔慧對璧人笑著道：“原來鄧老四來了。”柔娟麵上一紅，詠梅姊妹不知其中緣故，便問：“鄧老四是誰?”柔慧指著柔娟道：“請你們還是問她，不難明白一切了。”柔娟在柔慧肩上打了一下道：“姊姊不要亂說。”

首先走進裏麵去，眾人跟著進來。欲知鄧老四是何人，和柔娟有什麽關係，請看下回。