五曰：明君者，非遍見萬物也，明於人主之所執也。有術之主者，非一自行之也，知百官之要也。知百官之要，故事省而國治也。明於人主之所執，故權專而奸止。奸止則說者不來，而情諭矣。情者不飾，而事實見矣。此謂之至治。至治之世，其民不好空言虛辭，不好**學流說。賢不肖各反其質，行其情，不雕其素，蒙厚純樸，以事其上。若此則工拙愚智勇懼可得以故易官，易官則各當其任矣。故有職者安其職，不聽其議；無職者責其實，以驗其辭。此二者審，則無用之言不入於朝矣。君服性命之情，去愛惡之心，用虛無為本，以聽有用之言，謂之朝。凡朝也者，相與召理義也，相與植法則也。上服性命之情，則理義之士至矣，法則之用植矣，枉辟邪撓之人退矣，貪得偽詐之曹遠矣。故治天下之要，存乎除奸；除奸之要，存乎治官；治官之要，存乎治道；治道之要，存乎知性命。故子華子曰：“厚而不博，敬守一事，正性是喜。群眾不周，而務成一能。盡能既成，四夷乃平。唯彼天符，不周而周。此神農之所以長，而堯舜之所以章也。”
人主自智而愚人，自巧而拙人，若此。則愚拙者請矣，巧智者詔矣。詔多則請者愈多矣，請者愈多，且無不請也。主雖巧智，未無不知也。以未無不知，應無不請，其道固窮。為人主而數窮於其下，將何以君人乎？窮而不知其窮，其患又將反以自多，是之謂重塞之主，無存國矣。故有道之主，因而不為，責而不詔，去想去意，靜虛以待，不伐之言，不奪之事，督名審實，官使自司，以不知為道，以柰何為實。堯曰：“若何而為及日月之所燭？”舜曰：“若何而服四荒之外？”禹曰：“若何而治青北，化九陽、奇怪之所際？
趙襄子之時，以任登為＃＃＃令。上計，言於襄子曰：“＃＃＃有士曰膽胥己，請見之。”襄子見而以為中大夫。相國曰：“意者君耳而未之目邪！為中大夫若此其見也？非晉國之故。”襄子曰：“吾舉登也，已耳而目之矣。登所舉，吾又耳而目之，是耳目人終無已也。”遂不複問，而以為中大夫。襄子何為？任人，則賢者畢力。
人主之患，必在任人而不能用之，用之而與不知者議之也。絕江者托於船，致遠者托於驥，霸王者托於賢。伊尹、呂尚、管夷吾、百裏奚，此霸王者之船驥也。釋父兄與子弟，非疏之也；任庖人釣者與仇人仆虜，非阿之也。持社稷立功名之道，不得不然也。猶大匠之為宮室也，量小大而知材木矣，訾功丈而知人數矣。故小臣、呂尚聽，而天下知殷、周之王也；管夷吾、百裏奚聽，而天下知齊、秦之霸也。豈特驥遠哉？
夫成王霸者固有人，亡國者亦有人。桀用羊辛，紂用惡來，宋用唐鞅，齊用蘇秦，而天下知其亡。非其人而欲有功，譬之若夏至之日而欲夜之長也，射魚指天而欲發之當也。舜、禹猶若困。而況俗主乎？