二曰：賢者善人以人，中人以事，不肖者以財。得十良馬，不若得一伯樂；得十良劍，不若得一歐冶；得地千裏，不若得一聖人。舜得皋陶而舜授之，湯得伊尹而有夏民，文王得呂望而服殷商。夫得聖人，豈有裏數哉？
管子束縛在魯，桓公欲相鮑叔。鮑叔曰：“吾君欲霸王，則管夷吾在彼。臣弗若也。”桓公曰：“夷吾，寡人之賊也，射我者也，不可。”鮑叔曰：“夷吾，為其君射人者也。君若得而臣之，則彼亦將為君射人。”桓公不聽，強相鮑叔。固辭讓，而相桓公果聽之。於是乎使人告魯曰：“管夷吾，寡人之讎也，願得之而親加手焉。”魯君許諾，乃使吏鞹其拳，膠其目，盛之以鴟夷，置之車中。至齊境，桓公使人以朝車迎之，祓以爟火，釁以犠猳焉，生與之如國。命有司除廟筵幾，而薦之曰：“自孤之聞夷吾之言也，目益明，耳益聰。孤弗敢專，敢以告於先君。”因顧而命管子曰：“夷吾佐予！”管仲還走，再拜稽首，受令而出。管子治齊國，舉事有功，桓公必先賞鮑叔，曰：“使齊國得管子者，鮑叔也。”桓公可謂知行賞矣。凡行賞欲其本也，本則過無由生矣。
孫叔敖、沈尹莖相與友。叔敖遊於郢三年，聲問不知，修行不聞。沈尹莖謂孫叔敖曰：“說義以聽，方術信行，能令人主上至於王，下至於霸，我不若子也。耦世接俗，說義調均，以適主心，子不若我也。子何以不歸耕乎？吾將為子遊。”沈尹莖遊於郢五年，荊王欲以為令尹，沈尹莖辭曰：“期思之鄙人有孫叔敖者，聖人也。王必用之，臣不若也。”荊王於是使人以王輿迎叔敖，以為令尹，十二年而莊王霸。此沈尹莖之力也。功無大乎進賢。