兵書上說："應把部隊分開時卻不分開，就會影響部隊的戰鬥力。"劉伯溫也認為，與敵人作戰時，如果我方兵力多於敵人，應當選擇平坦寬闊之地為戰場，以戰勝敵人。如果我方兵力是敵人的5倍，就要用3倍的兵力正麵進攻敵人，用2倍的兵力以特殊戰術與敵交戰。如果我方兵力是敵人的3倍，就要用2倍的兵力正麵進攻敵人，而用和敵人相當的兵力以特殊戰術與敵交戰。此即所謂，用一部分兵力去阻擋敵人前部，用一部分兵力去進攻敵人後部。
南北朝時，粱將陳霸先、王僧辯前往張公洲去討伐叛亂的侯景部隊。陳、王部隊的巨大船艦堵截了長江，高懸的戰旗遮蔽了天空。船隊隨著潮水順流而下。侯景登上建康城城樓，看到這個場麵，很不高興地說："他們部隊有這般氣勢，我們可不能輕視!"於是率領一萬多精壯騎兵，敲著戰鼓衝向敵陣。
陳霸先對王僧辯說：善於用兵的人，應把部隊指揮得像常山的蛇一樣，首尾能互相配合。敵人現在與我們決戰，我方人多，敵方人少，應把部隊分開，分頭去襲擊他們。"王僧辯同意他的意見。
陳霸先便命令一部分士兵用強勁的弓箭射侯景前軍，阻擋他們前進，同時命令輕便精銳的騎兵反複衝擊侯景後軍，而主要兵力衝擊侯景部隊的中間部分。於是侯景大敗，棄城逃走了。
此例主要闡述在我眾敵寡情況下，實施分兵擊敵的作戰謀略思想。與敵作戰，如果兵力對比為我眾敵寡時，在利用地形方麵，要選擇平坦寬闊的地形戰勝敵人；在兵力部署方麵，以主力擔任正麵進攻("為正")，另以一部實施側後襲擊("為奇")，亦即"一以當其前，一以攻其後"。
軍隊部署既定，就構成了陣形，陣形既定，就會被人識別，既被認識，就可能被擊破，所以每次戰鬥都采用相同的戰法，是不足以取勝的，必須采用不同的戰法才能出奇製勝。
因此，劉伯溫認為，靜是動的奇，佚是勞的奇，飽是饑的奇，治是亂的奇，眾是寡的奇，被敵察覺了的行動是正，未被敵人發覺的是奇。出敵不意的行動，使敵措手不及，就可取勝。使用多種多樣出奇製勝的辦法，就能取得更大的勝利。
對於合戰，劉伯溫則是認為，軍隊兵力分散力量就薄弱，兵力集中力量就強大，這是兵家所知的道理。如果我方有數處駐軍駐守，敵人集中全力向我進攻，應聚集各處駐軍聯合反擊他們。兵書上說："軍隊應當聚合卻無法聚集，就要成為孤軍。"就是這個道理。
唐朝開元時期，吐蕃為報新城之仇而侵邊。吐蕃大軍壓境，唐軍將士皆驚恐失措。此時唐將王忠嗣策馬衝向敵陣，左右兩翼的兵力也聯合起來援救，氣勢如虹，賊眾莫不退避。但見唐軍分而複合，嚴整有序，殺敵數百人，一時之間敵軍陣腳大亂。
唐軍繼而又兵分三路，分別狙擊賊眾據點，大敗吐蕃。
此例主要闡述集中兵力作戰的謀略思想。劉伯溫認為，"兵散則勢弱，聚則勢強"，這是用兵的一般原則。在防禦作戰中，對於以優勢兵力向我進攻之敵，也應當集中兵力去迎擊它。
同時采用分進合擊的戰術，同等重要，運用分進合擊謀略，要知彼知己，了解天時地利；在集中兵力時，要神速秘密；分進時要防止被敵各個擊破，合擊時要防止敵逃出合擊圈。分進合擊既是進攻戰的基本謀略，也是防禦戰常用的謀略。
進攻戰，如果兵力特別強大，可以同時對幾處敵人進行幾個分進合擊。如果兵力隻相對強大，就要對敵先弱後強，一個一個地去分進合擊。防禦時，當敵對我進行一個大的分進合擊時，我應看準時機跳出合擊圈，集中兵力對敵分進較弱的一路實行小的分進合擊，勝利後再擊其餘，各個擊破，全局獲勝。