劉伯溫在總結作戰士兵寧可冒死前進也不願求生後退的原因時，感慨地說："這都是將領的恩惠使他們這樣的啊！"
軍隊中兵士知道將領愛護自己像愛他的孩子那樣無微不至，那麽士兵愛戴將領也會像愛自己的父親那樣愛到極點。這樣，當軍隊陷入危險境地的時候，沒有一個士兵不願以死報答將領的恩德。兵書上說："對待士兵像對待自己的孩子，士兵一定會同他生死與共。"
魏國將領吳起做西河太守時，總是和最下級的士兵穿一樣的衣服、吃一樣的飯。睡的時候不設席褥，行軍時不騎馬。他親自挑糧食，與士兵分擔勞苦。士兵當中有人生了毒瘡，他就用嘴替他吸毒膿。
這位士兵的母親聽到這件事後便哭了，有人問她："你的兒子不過是個兵士，將軍親自為他吸毒瘡，你為什麽還哭呢？"
士兵的母親回答說："並不是你說的這樣。過去吳公替孩子的父親吮吸毒瘡，他父親打仗時絕不後退半步，最後戰死。現在吳公又為他兒子吸毒瘡，我不知道我的兒子會死在什麽地方，所以才哭啊！"
魏文侯因為吳起帶兵廉潔公平，很得士兵擁護，就派他守衛西河。他和諸侯各國大戰76次，有64次都獲得了全勝。
戰場是生死攸關的地方，打仗是免不了有犧牲的。士兵們憑什麽拚死作戰呢？軍中有句名言"軍令如山倒"，嚴格的紀律的確是士兵行動的準則。然而如果將帥隻憑嚴酷的軍令指揮作戰，不愛護士兵，不能與他們同甘共苦，那麽僅憑軍令是不能保證打勝仗的。
因此，本文中強調驅使士兵拚死作戰的根本力量在於將領對戰士的愛。所以他極力讚許吳起這種"與士卒最下者同衣食，坐不設席，行不乘騎，親裹贏糧，與士卒分勞苦"的將軍。認為將領愛兵如子，戰士們才會同他生死與共。
公元1115年，金太祖完顏旻稱帝，國號金。隨後，金太祖揮師攻克黃龍府，遼帝耶律延禧聞訊大怒，率領70萬大軍征討，大有吞滅金國之勢。大軍壓境，而金國兵馬僅有遼軍的一半，形勢十分危急。金太祖深知哀兵必勝的道理，便決定在戰前先激勵將士們的鬥誌。
金太祖召集了女真族各部首領前來商討抗遼的策略。他拔出腰間的佩刀，在自己的臉上劃出一道道血痕，然後昂首望天，痛哭道："我完顏旻當初起兵，是為了我們女真人不再受契丹人的壓迫，自立一國，免遭外族的淩辱。而今，遼國大軍壓境，欲置我女真族於死地。要想逃脫厄運，隻有兩個辦法：一是所有女真族人同心協辦，上下一條心，誓死保衛疆土，或許還能求得生存；另一個法子就是殺了我的全家老小，投降遼軍，說不定會得到遼國皇帝的饒恕，躲過這場災難。"
各部落首領聽罷，都悲憤不已，群情激昂，嚎啕大哭，紛紛表示："我們決意跟著您抗擊遼軍，赴湯蹈火，在所不辭！"
金太祖見將士們慷慨激昂，士氣高漲，便布置好作戰的部署，擺開了同遼軍決戰的架勢。結果，金軍最終以少勝多，挫敗了遼軍的進攻。
正是金太祖真情流露的語言，對國家人民的愛，引起了眾多將士的共鳴，才使他們在與敵對戰時，忘卻生死，團結一心，創造了以少勝多的勝利。這正是情感的作用，也是愛戰的精髓。
對待兵士，劉伯溫認為，將帥不僅要有"愛"，還需要有"威"。凡與敵軍交戰，士兵們奮勇前進而不敢後退，是畏懼將帥的威嚴而不是畏懼敵人；如果膽怯後退而不敢前進，是畏懼敵人而不是畏懼將帥。為將者能使士兵赴湯蹈火而不違抗命令，是威嚴的作用。正如兵書上說："能用威嚴戰勝自己的私愛，就一定會成功。"
春秋齊景公時，晉國征伐齊國的阿城和鄄城，燕國也乘隙侵犯齊國的河上地區，齊軍敗。齊國的相國晏嬰向齊景公推薦田穰苴帶兵打仗，他說："穰苴雖然是田氏妾妃所生，但他懂兵法，文能使眾人信服歸附，武能使敵人懼怕，希望君王能試用他。"
齊景公於是召見穰苴談論兵事，相談甚歡，遂任命他為將軍，統率齊兵抵抗燕、晉的軍隊。
穰苴說："臣的地位卑賤，陛下把我從平民百姓提拔起來，官職超過諸大夫，士兵們未必親附，百姓也不一定信任我。位低權輕必不能服眾，請陛下指派您所寵幸且在國內有聲望的大臣做為我的監軍，那樣才行。"齊景公答應他的要求，遂派大夫莊賈前往監軍。
田穰苴辭別景公，與莊賈相約，翌日中午在軍隊營門相會。第二天，穰苴先乘車到軍中，叫軍士立起標竿、設壺滴漏，看日影記時，等待莊賈。
莊賈一向驕貴，認為統率自己的軍隊，而自己又做監軍，所以不太著急，親戚和原來下屬官員又為他餞行，留他飲酒。時間到了中午，莊賈還沒來到營門。於是穰苴拔掉記時的立木，砍掉記時的滴壺，進入營門，集合兵士申明法紀。安排完畢，已到傍晚時分，這時莊賈才緩緩來到。
穰苴問他："為什麽遲到?"
莊賈回答："因親戚和舊屬為我餞行，留下飲酒，所以來晚了。
"穰苴說："將帥接受君王命令的那天起，就要忘掉自己的家庭；臨敵征戰受條令規章約束，就應忘掉自己的親人；操起鼓槌擊鼓作戰的時候，就應忘掉自己。現在敵國入侵已深入境內，國內百姓**不安，士兵們奮死困守在邊疆，君王為此寢不安席、食不甘味，人們的性命都掌握在您的手裏，還談什麽餞行呢?"
於是穰苴召來軍中執法官員，問道："軍法上遲到的定什麽罪?"
執法官答道："應當斬首。"
莊賈害怕，派人急馳向景公報告，請求相救。派出的人離去後，還未返回，穰苴就斬了莊賈，以此宣示警告三軍，三軍都震驚戰栗。
過了一段時間，景公派人拿著符節來救莊賈，車馬直接駛入軍中。穰苴說："將領在外，君王的命令有的可以不接受。"
接著，他又問執法官說："軍營中是不允許車馬擅入的，如今對國君派的使者該怎麽辦呢?"
執法官說："應當斬首。"使者十分害怕。
穰苴說："國君的使者不可殺。"於是殺了使者的仆人，砍掉使者乘車的左邊夾木，殺了左邊拉車的馬，以此宣示警告三軍。讓使者回去向景公稟告此事，又繼續辦理軍務。
對士兵駐地房舍、挖井炊灶、飲食起居、看病和醫藥等事情，穰苴都親自檢查慰問。他還把自己的官俸糧餉全部拿出來，供士兵們共同享用，自己與士兵平分糧食。又淘汰身體虛弱的士兵，三天後才帶兵出發。
那些生病的士兵都請求一同出征，個個奮勇爭先參戰。聽到這個消息，晉軍趕緊休戰退兵，而燕軍也渡黃河北去，解除對齊國的圍困。穰苴於是率領士兵追擊，收複了過去被晉國侵占的土地，勝利而歸。
本篇事例與前篇"愛戰"事例互為補充。"愛戰"講愛護士卒的謀略思想，"威戰"則講從嚴要求的謀略思想。意在指出，士卒之所以敢於赴湯蹈火地去殺敵，是為將者執法如山、從嚴要求的結果。
的確，軍隊打勝仗須靠強大的戰鬥力，而強大的戰鬥力，則靠將領平時嚴格的管理與訓練。因此，對部隊從嚴要求和對士兵的關心愛護，曆來都是治軍時不可稍有忽略的關鍵所在。
軍隊有鐵的紀律，才能令行禁止，有戰鬥力。所謂"兵當先嚴紀律，設謀製勝在後"，就是這個意思。在我國曆史上，宋代的嶽家軍、明代的戚家軍，都是由於賞罰嚴明，才不畏強敵，勇敢善戰的。戚繼光從自己的治軍經驗中提出，賞罰要合乎情理。
情理者，眾人之心聲也。就是說，要獎勵的人必須是群眾所喜愛、佩服的，要懲罰的人也必須是群眾所痛恨、厭惡的；善惡分清，功過分清，才能賞罰嚴明；或賞或罰，都需要先把道理講清，使大家知道受賞受罰的原因，就會使眾人真正受到教育而不會產生怨恨之心。
紀律應該是無私的。罰不避親，刑不畏貴，法才有權威性，令才有號召力。在我國戰爭史上，流傳著許多執法嚴明的佳話，孫武演兵斬美姬，司馬穰苴轅門立表斬莊賈，周亞夫細柳行軍令，曹操割發自刑，孔明揮淚斬馬謖等等，都是值得後人學習的。