24
從半年前開始，鄧東興便一直想在多爾瑪栽樹。
多爾瑪沒有一棵樹，鄧東興因為一直想著栽樹，便恍惚覺得到處都是樹，還有嫩綠的樹葉。等到清醒過來便知道，高山反應把人折磨得太厲害，以至於都出現了幻覺。在昆侖山上，高山反應像壓不住也抓不穩的幽靈，說出現就出現，說平靜就平靜。它在人身上折騰時，有時長有時短，但不論長短都會像針紮一樣難受，像麻藥一樣讓你昏昏沉沉。這時候別的意識都模糊了，唯獨殘留的意識還在堅持，一波疼痛湧起，那殘留的意識好像被吞噬了，待風平浪靜，卻仍然還在。這時候高山反應終於過去，人終於清醒輕鬆。
就是在一次高山反應折磨後，鄧東興想到了樹。沒有任何理由，想到樹，就覺得多爾瑪應該有樹，於是便天天想，想到最後終於明白過來，在不可能長出樹的多爾瑪栽活樹，那就是昆侖山傳奇，有了這一傳奇，就會在評“昆侖衛士”時更勝一籌。
鄧東興被自己嚇了一跳，在不毛之地多爾瑪栽樹，這個想法太瘋狂，以至於它一經在內心產生，便像脫韁的野馬一樣，在不毛之地也能跑出美麗的風景。
汽車營自去年冬天上山後，到現在已有七個月，再過三四個月，就又到了老兵複員的時候。鐵打的營盤流水的兵，每一年都有老兵走，也有新兵來，部隊就在老兵和新兵的對接中，變成不可撼動的存在。
這批複員老兵中，有鄧東興。鄧東興當了三年兵，第一年在供給分部新兵營訓練，別的新兵訓練三個月，而他們則訓練了五個月。之所以訓練那麽長時間，一是因為大雪封山還沒有開路，他們上不了昆侖山。二是山上缺氧，他們要通過強化訓練加大肺活量，以便上山後適應缺氧環境。鄧東興做好了上山準備，不料卻被分配到了汽車營。
三年滿了就是老兵，也就到了複員的時候。
因為昆侖山遙遠，山上的兵要提前一個月下山，在供給分部休息一下，然後和山下的兵一起複員。剛上山時，鄧東興打算一天一天數日子，數到下山的一天，然後就下山，就結束自己的軍旅生活。但是在半年前，鄧東興不數日子了，反而希望日子過得慢一些，最好把複員時間推遲。
為什麽會這樣？
鄧東興有事要做。
半年前，鄧東興聽說要評“昆侖衛士”了，便心中一動。有人說“昆侖衛士”相當於二等功，如果被評上，回去聯係工作會好得多，而且還很有榮譽感。鄧東興連續三年被評為優秀，立了兩次三等功，還被評為一次“紅旗汽車標兵”。他的駕駛技術在汽車營首屈一指，連續兩年在汽車營修理比賽中，拿了第一名。按說，像他這樣的汽車兵，十拿九穩應該被評上“昆侖衛士”，但是汽車營接二連三出事，尤其是到了多爾瑪擔任巡邏任務後，居然出了羊越界，丁一龍犧牲的事故。這些事最直接的影響，就是導致“昆侖衛士”評選基本告吹，一般情況下，出了事故的部隊，基本上就不在考慮範圍了。“沒戲了”，一位戰士從鄧東興身邊經過時，低聲嘀咕出了這三個字，他好像是對他自己說，又好像是在對鄧東興說。
鄧東興卻聽成那戰士就是在對他說，哪怕那戰士不是對他說，他也知道沉重的事實，像山一樣擺在他麵前，汽車營的人評不上“昆侖衛士”。
忍著頭痛胸悶、高山反應等各種難受，也就熬過一天又一天。日子一天天過，希望卻越來越小，到了最後就變得像皮肉脫落，隻剩下一個堅硬內核的核桃，把事實擺在麵前，“昆侖衛士”一定會評，但已與多爾瑪沒有關係。
鄧東興隔幾天站一次哨，在白天，望一望山頂的積雪，聽一聽鳥叫，倒也不難受。到了晚上便不一樣，遠近的山都變得黑乎乎的，看一眼就不想再看了。這幾月，鄧東興經常往一號達阪方向張望，他一直盼望去一趟一號達阪，但是沒有去一號達阪的任務，他無法實現願望。
因為有心事，鄧東興便很少說話。大家以為他被高山反應折磨，便沒有多想。每個人都一樣，每次巡邏和訓練都高山反應，頭疼欲裂。所以沒有人叫苦，都默默忍受。
在一天晚上站哨時，鄧東興想起田一禾曾對他說過，在多爾瑪栽幾棵樹，最好是能開花的那種樹，該多好！田一禾說過那話不久，就在一號達阪犧牲了，栽樹的願望也就不再有人提及。現在，鄧東興想起這件事，就好像夜空亮出了耀眼的星星，突然就讓心裏有了希望。
那一刻，一直折磨著他的痛苦頓時消失，他心裏有了久違的輕鬆。這種來之不易的輕鬆，很快便讓他知道，自己該做一件事了。因為激動，他便怕心裏的想法會像開水一樣溢出來，就隻是在心裏想，不說出一個字。這種時候要穩住，要把激起來的熱流降溫，然後再慢慢燒，慢慢沸騰，那樣才會一點一點實現願望。
夜很黑，沒有風，便沒有聲響。昆侖山從遠處逶迤而來，到了多爾瑪一帶，因為一號達阪突兀隆起，便像受到阻力似的回旋了幾下，然後便矮了下去。昆侖山像一個急於奔跑的巨人，作為無數達阪中的一號達阪，又怎能讓它停留腳步，所以它以巨大的衝擊力從一號達阪掠過，誰也看不出它曾在這裏停留過。
多爾瑪隻是一號達阪下的峽穀，它太小了，昆侖山幾乎對它視而不見，就又向遠處逶迤而去。被冷落的多爾瑪，因此便變得更加孤單，尤其在黑夜裏更是黑乎乎的一團，看不出邊防連的房子，甚至連通向外麵的那條路，也變得蹤跡全無。一切都被昆侖山丟棄，然後沉入孤寂和沉悶之中，好像不呼吸，不凝望，更不會說話。
鄧東興望著黑乎乎的山，心想，不呼吸，不凝望，不說話的是人，一座大山，一個達阪，以及一個達阪下的小峽穀，怎麽會像人一樣有反應，發出聲音呢？但是黑夜像巨大的口袋，口子一鬆就湧出意想不到的動靜。鄧東興本來無所事事地望著黑乎乎的一號達阪，但望著望著便被吸引過去，達阪上有一股黑色像暗流似的向下湧動，到了多爾瑪便慢慢攤開，然後蠕動出好看的波紋。黑夜會有如此美妙的動感？鄧東興迷惑不已，仔細一看才發現，是夜空中的雲朵在移動，從雲朵縫隙漏下的月光，在大地上製造出了這樣的景象。
昆侖山上的夜晚也很有意思！鄧東興感歎。
也許是他的感歎不夠，那地上的陰影卻突然移動起來，像浪花一樣衝淹著地上的石頭，然後又湧向兩邊的山壁，那山壁無比堅硬，一撞便把那陰影撞得四散而開，在地上扭動出一叢一叢的奇形怪狀之物。是天上的雲朵突然加快了流速，便讓地上的陰影像是被風吹動一樣，在神秘莫測地變幻。
鄧東興又感歎。
黑夜上演著無序的節目，那一叢一叢的奇形怪狀之物，慢慢就變化出細密的枝幹，還有濃厚的樹冠，恍若有幾棵樹展示在了夜色中。
樹！
鄧東興一聲驚叫，眼前仿佛真的出現了一棵大樹。不，其實並沒有樹，是夜色中的美妙幻化，在他麵前變化出一個啟示，昆侖山應該有樹。也就是在那個夜晚，鄧東興萌生了栽樹的想法，如果在多爾瑪栽一些樹，春天來了發芽，最好還能開花，田一禾在天上看見了，那該多好！
說幹就幹，鄧東興在幾天後就弄來了一批樹苗。副連長卞成剛問他：“從哪裏弄來的樹苗？”
鄧東興說：“買的。”
卞成剛很吃驚：“從哪兒買的？”
鄧東興回答：“托人從清水河鎮買的。”
卞成剛又問：“花了多少錢？”
“二百塊錢。”其實花了一千塊錢，鄧東興發現卞成剛不高興，就少說了八百。這批樹苗來之不易，鄧東興起初在鄉上看到幾根樹苗，一問已被人訂貨，攤主死活不賣給他。他托人打聽，得知清水河有一個花卉市場，有賣適應高原生長的樹苗。幫他打聽的人說，在清水河栽樹都不容易活，更別說海拔那麽高的多爾瑪，恐怕栽十棵能活一棵就不錯了。鄧東興較上了勁，栽十棵活一棵也不錯，隻要能活幾棵，就實現了願望。這不僅僅是他的願望，還是田一禾的，實現了該多好。
卞成剛看了看樹苗，又看了看連隊周圍光禿禿的山坡，皺起了眉頭。在多爾瑪這個地方，從來都沒有栽活過樹，以前有人曾試過，最後都死了，之後就再也沒有人嚐試了。現在，鄧東興又要栽樹，能行嗎？
鄧東興說：“副連長，樹苗都買回來了，讓我試試吧。”
卞成剛沒有說話。
鄧東興便理解成卞成剛默許了他，於是要去栽那些樹苗。卞成剛卻攔住鄧東興說：“這個事，要給軍分區匯報，你打個電話問問。”
鄧東興拿起那部已好長時間沒響的電話，本以為打不通，結果一撥就通了。軍分區領導一聽多爾瑪要栽樹，就問：“條件容許嗎？”
鄧東興說：“條件需要用事實證明，我們先栽下試試。”
軍分區領導聽出了問題，便問：“你們已經準備栽了嗎？”
鄧東興說：“樹苗已經買回來了。”
軍分區領導笑笑說：“你這是先斬後奏。”
鄧東興說：“首長，在昆侖山這樣的地方，閑著也是白挨頭疼胸悶，還有高山反應的各種難受，不如幹點什麽事分分神，人也好受一些。比如栽樹，大家知道要幹這個事，都高興得很。”
軍分區領導又笑笑說：“那就栽吧，等你們的好消息。”
鄧東興連聲說謝謝，軍分區領導在那邊掛了電話，他才放下電話。
連隊把栽樹當成了大事，先是在連隊後麵選了向陽的地方，把沙子和礫石都起開，然後從別的地方拉運來好土，精心鋪好後，才栽上了那些樹。樹苗買來時已經泛綠，但不能長久幹著，所以鋪好土後馬上就栽了下去。密密麻麻的樹苗帶出一派生機，讓人浮想聯翩。
栽下樹，澆上水，希望就落了地。
很快，鄧東興栽樹的事情，在昆侖山傳開，很多人都知道了他的名字，連隊也因此受到上級表揚。
那部好長時間都沒有響過的電話，突然響了。是軍分區司令員打來的，肯定了鄧東興栽樹的事。並說這就是昆侖精神，而且這種精神是邊防戰士從自己內心激發，用行動實踐出來的。領導的這番話像一道光，**去了多爾瑪軍人心頭的陰影，然後就朝著光明的方向移動過去。那裏有什麽？有“昆侖衛士”稱號，還有在昆侖山上廣泛傳播的傳奇。
司令員在電話中還說，昆侖山最缺什麽？常人都以為是氧氣，是好的生活條件，但昆侖山上的軍人卻不那樣認為，他們認為昆侖山最缺的是抗爭，是那種不屈於缺氧，不屈於高山反應，哪怕再難再苦，也要拚搏和抗爭的精神。
司令員打來的電話，讓鄧東興高興了好幾天。在多爾瑪栽樹，就是昆侖精神，所以會引起人們關注，也會受到軍分區司令員的表揚。有人甚至說，鄧東興真是聰明，在昆侖山上栽活了樹，就離“昆侖衛士”稱號不遠了，本來他的評選條件不錯，在這個節骨眼上栽活樹，評選時第一個被考慮的一定是他。鄧東興聽到大家的議論，心裏動了一下，心想隻有把樹栽活，一切才有希望。
在這幾個月，卞成剛沒有給鄧東興安排別的工作，隻讓他照看那些樹，隻要那些樹活著，連隊的榮耀就在，那些樹便不是單純的樹。
鄧東興的肩上好像壓上了什麽，經常在心裏默默對田一禾念叨：“田排長，我一定把樹栽活，滿足你的願望。”他天天這樣念叨著，不吃飯也不忘記給樹澆水，不睡覺也守著樹。
但畢竟是寸草不生的昆侖山，栽下去的樹苗不久就枯死了好幾棵。鄧東興看著那幾棵死了的樹，哭了。後來又枯死了幾棵，鄧東興撫摸著死去的樹，雙手抖顫不已。
戰士們勸他：“你已經在昆侖山上創造了奇跡，隻要能活一棵，就是前所未有的奇跡。”
鄧東興搖頭，他覺得田一禾在看著他，他不想讓任何一棵樹死。如果樹都死了，他就無法告慰田一禾。還有，他栽活了樹，就縮短了連隊與“昆侖衛士”的距離，隻要連隊被評上“昆侖衛士”，他也感到光榮。當然，他更希望自己也評上“昆侖衛士”，那樣的話三年軍旅就會很圓滿。
好在有三棵樹活了下來。
鄧東興被高山反應折磨得病倒了，他躺在**，每天都問身邊的人：“那三棵樹的芽，今天長了嗎？”
身邊的人告訴他：“那三棵樹的芽，今天長了一截，又綠又嫩，好看極了。”
鄧東興自嘲說：“隻要這三棵樹長得好，不倒，我倒下也沒有關係！唉，這三棵樹是多爾瑪的命，隻要它們活下來，多爾瑪就活了下來。”
大家都不理解鄧東興說的樹活下來，多爾瑪就活了下來，是什麽意思。
鄧東興說：“軍分區司令員在電話中說了，在昆侖山上栽樹，首先是精神，更是榮耀。所以說，樹活下去最重要，樹活下來，多爾瑪的精神就能保住。樹活下來，多爾瑪就能活下來，就是這個意思。”
卞成剛看了鄧東興一眼，照鄧東興的意思，他栽活了三棵樹，就是連隊的榮耀。不過他又想，正是鄧東興有這股強勁，才栽活了樹，這一點倒是很難得。這樣一來，評“昆侖衛士”的可能性會更大。鄧東興默默在心裏念叨，覺得肩上又壓上了什麽。還有幾個月就要複員走了，走之前栽活三棵樹，以後的多爾瑪就有了綠色，戰士們想家了，或者想山下的樹了，就去看看那三棵樹，心裏會好受很多。甚至……鄧東興心裏有一個想法在翻滾，但又被他死死捂住冒不出。少頃，他看見周圍沒有人，便忍耐不住興奮悄悄對自己說：“甚至在以後，多爾瑪的人看見這三棵樹，就會想起我，我的名字將和這三棵樹一起留在多爾瑪。”說完，他的心一陣跳，臉一片紅，一笑過後便去給樹澆水。
之後，在連裏人的眼裏，鄧東興就是樹，樹就是鄧東興。
三棵樹先是發芽，沒過多長時間就長出了葉子。綠色的葉子掛在枝頭，被風一吹便搖曳，閃出一片綠色幻影。其實沒有綠色幻影，是戰士們看到葉子後太興奮，以至於覺得那些葉子已不僅僅是葉子，還會變成別的什麽。但到底會變成什麽，他們說不清楚。
鄧東興高興地笑，連裏人則興奮地叫，多爾瑪有史以來終於有了綠色。卞成剛打電話給藏北軍分區司令員：“報告司令員，樹長出葉子了，三棵樹都長出葉子了。”
司令員也關心那三棵樹：“把樹照看好，一定要讓它們活下去，活成昆侖山的精神。”
卞成剛興奮過了頭，想都沒想就說：“報告司令員，能長出葉子的樹，說明已經紮下了根。請首長放心，我們一定把樹照看好，一定要讓它們活下去，活成昆侖山的精神。”他差一點就把爭取評“昆侖衛士”的話說了出來。不僅是他，連裏的很多人都覺得，鄧東興栽活了樹，連軍分區領導都說是昆侖精神，那麽就離評“昆侖衛士”不遠了。隻是這樣的話得別人說，自己說出來，會被別人笑話。
司令員說：“有這個精神就好！不過我要親眼看到發芽的那三棵樹，才能放心。”
卞成剛便邀請司令員來連隊看樹，司令員應允，幾天後就來多爾瑪看樹。這個消息讓多爾瑪邊防連的人都很興奮，都盼望司令員早一點來，栽活了三棵樹是大事，司令員看了一定會高興。
幾天後，司令員坐車來多爾瑪看樹，不料在半路上，卻因為車禍摔斷了腿。
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複員老兵要在一個月後下山，鄧東興聽到消息後，突然對卞成剛說：“副連長，我不放心我的樹。”這幾個月，他天天圍著那三棵樹，好像人就是樹，樹就是人，如果人複員走了，樹怎麽辦？
卞成剛一愣：“你的樹？”
鄧東興也是一愣，隨即改口：“是多爾瑪的樹。”
卞成剛說：“你就放心複員走吧，這三棵樹，以後就是我們大家的樹，我們照看。”
鄧東興想把田一禾說過的話告訴卞成剛，但忍了忍沒說，隻是臉上浮出凝重的神情。不僅如此，他還想著“昆侖衛士”的事，在評選之前，一定要把這三棵樹照顧好，千萬不能讓它們出差錯，否則評“昆侖衛士”的事，就會受到影響。
卞成剛又勸了一遍。
鄧東興臉上還是不放心的神情。
卞成剛生氣了：“那你說，你要怎麽樣？”
鄧東興的臉憋得通紅，半天才說出一句話：“副連長，我要過了這個冬天再下山。”
卞成剛說：“不行，老兵複員是統一時間走，你要在山上再過一個冬天，誰能給你做主？”
鄧東興臉上的通紅之色退了下去：“副連長，我自己做主。”
連長沉默了一下，說：“軍人退伍，隻有返回入伍地，辦了退伍手續才算是真正退伍，那時候你才能做自己的主。現在你還沒有脫下軍裝，就要給自己做主，這是違反規定的事情，不能幹。”
鄧東興的強脾氣上來了，不應卞成剛的話，轉身邊往外走邊說：“那三棵樹已經長出了葉子，但是很快要入冬了，樹最難的是過冬，這個冬天即使我不吃不喝，什麽也不幹，也一定要讓那三棵樹活下來。”
卞成剛在氣頭上，本來想說樹能不能過冬，是樹的事情，你還能命令它們？但是他看著鄧東興的背影，忍了忍什麽也沒有說。他能說什麽呢？鄧東興這樣一折騰，全連人，包括他在內，都指望這三棵樹為多爾瑪贏得榮譽。別的邊防連都沒有栽樹，隻有多爾瑪栽了，而且還栽活了，這是多麽讓人高興的事。有了這三棵樹，就離“昆侖衛士”近了。
半個月過去了，那三棵樹的葉子沒有長大。
是一場大風，讓三棵樹的葉子不見長勢。
那場風刮起之前沒有預兆，天邊還有紅彤彤的晚霞，雪山被映照出一片紅暈，像是誰在高處把顏料倒下來，就變成了這麽濃烈的景致。大家都覺得今天的天氣不錯，明天應該也是好天氣。但是過了沒一會兒，就有轟隆隆的聲響向這邊滾來，先是雪山上殘留的紅色，像是被突然揪住，不知扯到了什麽地方。然後天色就暗了下來，那轟隆隆的聲響滾到多爾瑪，戰士們便聽見是大風。風再大也看不見，隻能看見地上的灰塵起了一層，要飛上天似的被掠起，但很快又落下來，旋轉出一團團幻影。
那場風刮了兩天兩夜，地上的塵土被刮幹淨，又揭了一層皮，看上去幹癟癟的，慘不忍睹。
鄧東興天天守在那三樹跟前，一次次鬆土，不停地澆水。然後便坐在樹跟前守著，困了迷迷糊糊打個盹，恍惚看見田一禾在看著他，好像對他說了句什麽。田一禾留下的那句話，在鄧東興心裏生了根，即便是做夢也要蠕動一下，讓鄧東興不要忘了，栽樹是一代代昆侖軍人的願望，有的昆侖軍人直至到死的一刻，也沒有忘記栽樹。更多的人在離開昆侖山時，也沒有實現願望。夢是無數世界的混亂組合，像在冰麵上一樣，一滑就進入另一個世界。這個世界樹木蔥鬱，放眼望去一片綠色。他仔細一看，是在昆侖山，啊，昆侖山長滿了樹，以後不再空氣稀薄，讓人頭疼胸悶。因為高興，他頭一低清醒過來，田一禾的影子不見了，那一片綠色樹林也隨之消失。他知道那是夢，夢沒有秩序，但他心裏仍然對田一禾默默念叨，排長，請你多保佑這三棵樹。後來有一次他又睡著了，那麽短暫的睡眠，居然夢見多爾瑪邊防連被評上了“昆侖衛士”，連隊興高采烈地去領獎，但鄧東興已經複員了，他便想多爾瑪邊防連終於實現了願望，就給邊防連敬個禮吧，但他的胳膊卻無論如何舉不起來，他便使勁舉，一用勁把自己掙醒了。趕緊看一眼在樹上圍成圈的衣服，再看一眼樹，都好著呢，便又迷迷糊糊打盹。
好在沒有再刮風。
十多天後的一天晚上，鄧東興夢見那三棵樹的葉子長大了，第二天早晨，鄧東興跑過去一看，三棵樹的葉子果然長大了，雖然不是很大，但畢竟比以前大了不少。鄧東興高興，連裏人也高興。
卞成剛嘿嘿笑了，先前司令員摔斷腿的事，還有鄧東興說過的讓他生氣的話，他好像都忘了。
一個月很快就過去了，複員老兵準備下山。
吹過來的風已有了涼意，昆侖山進入了秋天。山上的秋天比山下來得早，山下還是盛夏，昆侖山在一夜間就會入秋，早上起來，地上會有一層霜色。
那三棵樹，一夜之間就蒼黃了。
很快，天也就冷了。
老兵出發，要下山複員。
鄧東興對卞成剛說，他不打算走。卞成剛在開飯時強調了部隊紀律，鄧東興聽不進去。卞成剛又以軍人要回到入伍地辦了退伍手續才算是真正退了伍為由，逼了鄧東興一下，但鄧東興還是聽不進去，轉身就走了。卞成剛差一點發火，但一想鄧東興馬上就要離開，不要在最後鬧出不愉快，所以忍了忍，氣就消了。
鄧東興向那三棵樹走去，從背影上看，他很難受，恨不得撲到那三棵樹跟前，一把抱住再也不鬆開。
卞成剛歎了口氣。
鄧東興走到那三棵樹跟前，在心裏對田一禾念叨，排長，你生前留下的話，我以為已經幫你實現了，但是現在看來，我隻實現了一半，這三棵樹在今年算是發芽長出了葉子，但是今年過冬至關重要，隻有順利過了冬，明年才會又發芽長出葉子，那才算是真正活了。排長，你放心，我一定要讓這三棵樹活。念叨完，鄧東興猛地回頭對卞成剛說：“連長，這三棵樹過不了這個冬天……”
卞成剛愣住了，這三棵樹過不了這個冬天，它們死了，在昆侖山會引起不小的震動，連隊的榮耀就會喪失。鄧東興的這句話擊中了卞成剛的軟肋，一旦連隊的榮耀喪失，他這個副連長也會墜入恥辱的低穀，從此再也爬不出來。
鄧東興見卞成剛不說話，便又說：“我有辦法讓它們活下來。”
卞成剛忙問：“什麽辦法？”
鄧東興以為卞成剛從他嘴裏套出話後，還會讓他下山，便說：“連長，隻要讓我留下來，在山上待一個冬天，我自有辦法讓它們活。”
卞成剛為鄧東興賣關子生氣，臉一沉，沒有說話。
鄧東興說：“副連長，到了這種時候，你該拿個主意了。”
卞成剛沒有辦法，便問鄧東興：“你說，我該拿什麽主意？”
鄧東興說：“副連長，是這樣，咱們這個地方，山下的鳥兒一隻都飛不上來，今年看的是去年的報紙，明年看的是今年的報紙，打電話前半句靠聽，後半句靠猜。這種時候，你就說我的腿扭傷了，暫時下不了山，等養好了傷再下山複員。軍分區司令員的腿被摔斷了，現在不是還醫院裏躺著嗎？人人都知道傷筋動骨一百天，沒有人會懷疑。一百天就是三個月，三個月就是一個冬天，我能讓三棵樹挨過冬天。你看，是不是該拿這個主意？”
卞成剛一驚說：“這不是讓我犯錯誤嗎？不行，不能明明看著是懸崖，還要往裏麵跳。欺騙組織，謊報戰士摔傷了腿，這可是萬丈深淵，一旦跳進去，就要費很大的勁才能爬出來，等爬出來已變得灰頭土臉，要麽挨處分，要麽降職，為自己的軍旅生涯抹上再也洗不掉的恥辱。所以不能幹，絕對不能幹。”
鄧東興理解卞成剛的顧慮，便說：“這個事，隻要你不說，我不說，又有誰會知道呢？再說了，不這樣幹，說不定那三棵樹在幾天之內就死了。它們死了，‘昆侖衛士’就一點希望也沒有了。”
卞成剛愣住了，像是有一道光一閃，又被什麽遮掩不見了。
鄧東興又說：“真的不想要‘昆侖衛士’了嗎？”
卞成剛想訓鄧東興一頓，但轉念一想，除此之外又有什麽辦法呢？說真的，他非常希望這三棵樹活下去，這三棵樹已不僅僅屬於多爾瑪，它已變成昆侖軍人的驕傲。雖然現在說起這三棵樹，人人都說是多爾瑪的三棵樹，但是到了別的地方，都會說是昆侖山的三棵樹，所有的昆侖軍人就與這三棵樹有了關係，這就是榮譽。再說了，軍分區司令員都為這三棵樹摔斷了腿，如果這三棵樹活不了，哪有臉麵去見軍分區司令員。還有，這三棵樹早就與“昆侖衛士”聯係在了一起，從它們栽下的那一刻，就好像變成了多爾瑪邊防連的翅膀，發芽長出葉子，就向著“昆侖衛士”飛翔，如果不出意外，就一定能把“昆侖衛士”馱回來，讓多爾瑪的戰士驕傲自豪。
卞成剛動心了。
但他還是下不了決心，撒謊欺騙組織，這是很嚴重的問題。幹了這樣的事，從此會被恥辱重重壓著，再也喘不過氣。
鄧東興見卞成剛不說話，便走了。
到了晚上，又刮風了，似乎還夾雜著雪花，落到身上便一陣寒意。今年冬天的第一場雪，恐怕馬上要落下來了，那三棵樹如何度過冬天？鄧東興擔心風會刮得更大，而且刮著刮著就下起雪，在地上鋪出一層白色。那樣的話，那三棵樹就會在雪中挨凍，也會被大風刮歪，說不定一夜過後就會倒下，在雪地上趴成三根木棍。栽下它們僅僅半年時間，雖說發芽長了葉子，卻沒有長高，高低與買回來時一模一樣。
這樣想著，鄧東興坐不住了，便起身去看那三棵樹。一出門，大風迎麵撲打到身上，像是打了他一拳。接著又是一股寒意，從衣領向體內浸去，讓他不由得打寒戰。人都這麽冷，那三棵樹怎麽能熬得住呢？鄧東興拉了一把衣領，顧不上是否拉緊了，便向那三棵樹跑去。他跑得快，大風便在耳邊刮得響，似乎向他吼叫著什麽。起初他沒有在意風的吼叫聲，後來跑累了不得不停下，才發現並不是風在吼叫，而是因為缺氧和他緊張奔跑，他出現了幻聽，被他誤以為是風的吼叫，其實是他粗獷的喘息聲。
在一塊石頭上坐了一會兒，好受了很多，於是起身又往前走。好在那三棵樹就在連隊後麵，很快就到了。
風好像更大了，好像真的在吼叫。這樣的風吼著吼著，就把雪吼了下來。雖然在黑夜裏看不清雪花，但是一落到身上就浸出寒意，就讓人知道這場雪下得不小。遠遠地，鄧東興看見一團黑乎乎的影子，向那三棵樹移動了過去。是什麽？昆侖山有不少動物，藏羚羊、犛牛、野驢等等，平時不怎麽露麵，但這麽大的風雪會刺激它們，它們沒有邊界意識，亦不知邊防連是軍事禁區，一番瘋狂亂竄就接近了邊防連，然後發現了那三棵樹，就又撲了過去。
那三棵樹容不得任何傷害。
那團黑影在三棵樹跟前停下，直起了身，懷裏好像抱著什麽。不是昆侖山的動物，而是人，昆侖山上的人。還有，能出現在這裏的人，不是外人，隻有邊防連的人。
很快，鄧東興從那人的體型和動作習慣判斷出，是副連長卞成剛。看來卞成剛也在掛念這三棵樹，眼見刮起了大風，下起了大雪，就來看它們。但是他能有什麽辦法呢？這三棵樹，在這樣的環境，今天還在你麵前佇立，說不定明天就沒有了影子。
很快，卞成剛開始動了，先是從抱著的那堆東西中，緩緩取出一件衣服，把一棵樹圍了一圈，又怕風把衣服掀掉，便用繩子綁紮起來。那棵樹一下子便變粗，像是已經在這裏生長了好幾年，一副枝繁葉茂的樣子。
風還在刮，雪還在下。卞成剛又走向下一棵樹，然後又給那棵樹穿上衣服。這種情景就是給樹穿衣服，讓樹穿暖，就能順利過冬。也許在昆侖山上栽樹，就應該在冬天給它們穿衣服，存活率才會高。
給第三棵樹穿完衣服，卞成剛看上去像是鬆了口氣。這個辦法，也許是他琢磨了很久，覺得有用才開始幹的。他是副連長，比任何人都希望這三棵樹活，但是樹能不能活並非是人說了算，人隻能琢磨出辦法，然後去樹身上試試。現在，卞成剛就這樣在幹，加之他是副連長，還得悄悄幹，不能讓連裏的戰士看見。
但還是被鄧東興看見了，為了避免卞成剛尷尬，鄧東興悄悄退回，讓卞成剛和那三棵樹多待一會兒。
轉身的一瞬，鄧東興聽見卞成剛在低聲嘀咕：“樹啊，親愛的樹，你們可要爭氣，在這場風雪中活下去，活過這個冬天，在明年再發芽長葉子，活出昆侖山的傳奇。要知道，你們可關係到多爾瑪的‘昆侖衛士’榮譽呢！”
風好像停頓了一下，但雪沒有停，還在向下飄落。
鄧東興覺得有什麽突然伸過來，在他肩頭拍打了一把。
是大風，還是落雪。
都不是。
那就是卞成剛剛才的話，穿過風雪，在鄧東興肩上拍了一把。
風刮了一夜，雪下了一夜。
整整一夜，風像嘶吼的巨獸，在昆侖山奔跑。昆侖山太大，大風奔跑了一夜，都沒有跑出昆侖山，所以便嘶吼了一夜。至於大雪，雖然在一夜間都沒有停止飄落，但因為昆侖山太大，覆蓋了高處的山峰，又覆蓋低處的荒野。覆蓋過一層後，又覆蓋一層，一層一層加厚，才讓大地變成了白色。
大地變成白色，天就亮了。
一個嚴酷的事實擺在麵前，圍在那三棵樹上的衣服都掉了，被積雪覆蓋後變成了雪堆。給樹穿衣服的辦法沒用，那三棵樹仍然麵臨著危險。
卞成剛看著那三棵樹，長久不說話。
風小了，雪卻下得更大。
卞成剛終於拿起電話，向上級謊報鄧東興的腿扭傷了，目前無法下山，需要在連隊養傷，等傷養好後再下山。這件事，鄧東興早已畫好一個圓，所有事都被圍在裏麵，不論怎樣走，都在預設的範圍內。
上級同意。
卞成剛顫抖著手放下電話，想長籲一口氣，把憋在心裏的東西吐出，但他的嘴張了張，卻覺得心裏更沉了。他想訓鄧東興一頓，卻什麽也說不出來，最後隻罵了自己幾句。
很快，老兵們要下山了，鄧東興的腿扭傷的事，已人人皆知，所以他不能躲在屋子裏，必須拄著拐杖出來，讓大家看見他受傷的樣子。於是，在卞成剛向大家致完道別詞後，鄧東興便拄著拐杖從班裏出來，想向大家道別。卞成剛看見鄧東興，一愣說：“鄧東興，你的腿不方便，就不要過來了，站在那兒向大家告別吧。”說完，用複雜的眼神看了兩眼鄧東興，鄧東興猶豫了一下便站住，笑著向大家道別。他本來也屬於複員老兵中的一員，但是為了三棵樹，他冒著風險留了下來。
卡車鳴笛幾聲，駛出連隊院子。
鄧東興便默默念叨，我終於留了下來。
念叨完，他用手一摸臉上，有淚水。
26
老兵走了，一場大雪之後，又下起一場大雪，下到最後就變成了不停歇的大雪。
昆侖山變白，一片蒼茫。
沒有人走動，大風把地上的雪掠起，像是要讓雪重新回到天上，然後再向下飄落一次。偶爾會有人出現在雪地上，大風擊向他，大雪砸向他，他好像被擊倒了，但趔趄幾下又站直，仍往前走去。
是鄧東興。
他每天拄著拐杖，穿過連隊院子去看樹。他必須裝出腿受傷的樣子，而且要一直裝下去，直到天上不再下雪，地上不再刮風，那三棵樹再次發芽長出葉子，才可以對連裏人說，我的腿好了。那將會是一句苦苦等來的話，如果讓鄧東興細說，一定包含著終於熬過了三個月，終於守護著那三棵樹活下來了的意思。
隻有卞成剛知道鄧東興的秘密，連裏的其他人都以為他的腳扭傷了，都盼望他盡快好起來。他感謝戰友們的好意，向他們點頭致意。卞成剛在一旁看著他，悄悄嘀咕了一句，鬼天氣，快一點過去，春天快一點來，讓鄧東興快一點下山去。
鄧東興卻一點也不急。
風雪中的三棵樹，看不出是死了，還是活著。鄧東興看著三棵樹，臉上沒有表情。他在等待，隻要在秋天把它們保護好，不要讓它們枯死，到了冬天就不會有事。不過他又有些擔心，昆侖山的秋天與冬天別無二致，剛入秋就大雪飄飛，得小心對待才是。他從卞成剛的舉動得到啟示，把自己的大衣剪開，在樹上圍了一圈，然後用塑料布纏繞了一圈，這樣就可以防凍，到了明年春天，三棵樹就是他希望的樣子。他相信它們在明年春天還會發芽，會長出更大的葉子。
鄧東興相信自己的感覺。
卞成剛擔心鄧東興露餡，便經常陪著鄧東興，有人時說幾句關心鄧東興腿傷的話，沒人時便沉默不語。卞成剛後悔聽從鄧東興的建議，讓鄧東興留了下來。鄧東興這一留下來，就和他綁在了一起，鄧東興站得穩，他便沒事；鄧東興站不穩跌倒，他也會被連帶摔下去，而且兩個人一起摔倒，動靜會更大，到那時就不再能夠維護榮譽，不會再為評“昆侖衛士”創造條件，而是把願望砸出大窟窿，讓他們二人一頭栽進去，再也爬不出來。
一天晚上，卞成剛和鄧東興閑聊，聊著聊著就聊到了電影《昆侖山上一棵草》，這部電影是根據作家王宗元的小說《惠嫂》改編而成，甫一上映便在昆侖山上引起強烈反響，昆侖軍人都因為自己的生活被搬上銀幕而欣慰。這麽多年，這部電影一直對外展示著昆侖山軍人的生活，世人認為昆侖山連一棵草都難以存活，就更別說人的處境了。人生一世，草木一秋，人活得比一棵草還艱難，那是什麽滋味，外人難以體驗。那部電影一開始便呈現出孤寂的氣氛，一輛卡車向昆侖高原行駛，剛畢業於地質學校的李婉麗，坐在車廂裏望著前方，她是自願申請到昆侖高原來工作的，隨著綠色越來越少，海拔越來越高，她原有的熱情驟然下降，直至心裏湧出一股複雜的滋味，她才知道自己後悔了。汽車的速度很快，像是要急於撲入昆侖山的懷抱。但李婉麗卻覺得高原的風沙、嚴寒、顛簸和高山反應，帶著無比沉悶的氣息壓了過來，讓她恐懼於以後將在這樣的地方生活，便不由得產生了打退堂鼓的念頭。司機小劉發現李婉麗沒精神，便問她是不是後悔了，她如實將自己想回去的想法告知小劉，小劉對李婉麗說，很快你會知道昆侖山上一棵草的典故，那個典故能解你的心憂，能打消你所有的顧慮。李婉麗沒有問那是一個什麽典故，心想現在下車的話上不能上，下不能下，隻能先上山，到時候再找車下山也不遲。很快，他們抵達了地處昆侖山口的宿食站——司機們上山下山都要停留的“司機之家”。熱情豪爽的女主人惠嫂接待了李婉麗，李婉麗慢慢被歡聲笑語感染，尤其是吃到惠嫂親手做的飯菜，更是讓她體驗到了家的感覺。惠嫂悉心照顧李婉麗，讓李婉麗感到在昆侖山這樣的地方，隻要心態好就一定能創造溫暖。晚上，惠嫂給李婉麗講起她最初到這裏的經曆：她沒想到這裏是如此一個“鬼地方”，便指責她丈夫——宿食站的站長老惠沒給她說實話，把她騙到了這裏，於是哭鬧著要回家去。老惠勸她，在昆侖山口，上山下山的司機，需要她給他們提供熱飯，但她聽不進去，還是決定要回家。最後，老惠怒不可遏地訓斥她：“你呀，你還不如昆侖山上的一棵草!”接著，老惠給惠嫂講述了一棵昆侖草的故事。幾年前，他領著七個病號，徒手在昆侖山口修出幾孔土窯洞。紮下根後，他們向昆侖草起誓：“我們要像鬆柏那樣堅貞，更要像楊柳插到哪裏，就在哪裏活！如果做不到這些，就不如昆侖山的一棵草!”老惠的那番講述，讓惠嫂很受感動，產生了留下來的想法。後來在一場大雪中，司機小劉不顧嚴寒大雪，兩天兩夜開著車，給“司機之家”拉運來一車給養。後來附近工廠又麵臨斷糧危機，小劉便不顧疲憊和饑寒，又開車冒著風雪去拉運給養。這些在高原無私奉獻的人，他們身上炙熱的熱情，堅強不屈的意誌，終於讓惠嫂卸下了最後的顧慮，從此長留“司機之家”，為上山下山的司機們提供家一樣的溫暖。惠嫂的講述，給李婉麗上了生動而深刻的一課，亦讓她打消了內心顧慮。第二天早上，李婉麗和小劉告別惠嫂，上車向海拔更高，氧氣更少的高原駛去。朝陽照耀著昆侖山，李婉麗看著一棵昆侖草立下誓言：自己的這一生，要全部貢獻給昆侖高原。
卞成剛和鄧東興都沒有看過那部電影，但他們都被電影故事感動，心想那棵昆侖草真是幸福，不但被廣為流傳，而且還成為昆侖精神。如果多爾瑪的這三棵樹，也能像那棵昆侖草那樣揚名就好了，到時候評“昆侖衛士”，多爾瑪邊防連一定能評上。
但是，那棵昆侖草與多爾瑪的這三棵樹不一樣，那棵昆侖草閃著光芒，而多爾瑪的這三棵樹下麵，卻隱藏著不能示人的陰影，那陰影是隻有卞成剛和鄧東興知道的秘密，也是一次冒險，他們二人隻能緊緊把那陰影捂住，捂不住露了餡，他們二人就會身敗名裂，從此成為昆侖山上的笑話。
晚上，鄧東興經過連部，看見窗戶上印著一個影子。他判斷出是副連長卞成剛，從影子上可看出卞成剛在輾轉反側，坐立不安。他想，我把副連長逼到了懸崖邊，這件事一旦暴露，副連長就會掉入深淵。可是那三棵樹萬一死了，連隊喪失了榮耀，副連長同樣也會背負恥辱。相比之下，冒一次險是值得的。鄧東興覺得副連長之所以這樣做，完全是為了連隊，而不是被他逼迫而為。
窗戶裏麵的影子發出歎息。
鄧東興一陣頭疼，是缺氧導致他出現高山反應了，他不能再站在這兒，便轉身離去。
接下來，雪每天還在下，下的時間長了，也就成了習慣，好像下雪或不下雪，都一樣。
卞成剛有些不放心，便問鄧東興：“你小子給我交個底，那三棵樹會不會有事，能不能過這個冬天？”他因為著急，說完話便氣喘，開始高山反應。
鄧東興等卞成剛緩了一會兒，說：“副連長，你不要把這個事情當成賭博，樹是我栽的，我心裏有數。”
卞成剛臉上仍然有疑惑，但咬咬牙還是點了點頭。事情到了這一步，他不信也得信。
此後，鄧東興再沒有在窗戶上看見卞成剛的影子，也沒有聽到卞成剛的歎息。
冬天終於過去了。
鄧東興傷筋動骨的事，不能再裝了，他便扔下拐杖正常走路。戰友們問他的腳好了嗎？他說全好了，說著還蹦跳了幾下，和以前一模一樣。
卞成剛在一旁歎息一聲，想起一個與樹有關的故事。在東北邊境線的三角山上，有一個哨樓就叫三角山哨所，戰士們去邊境線執勤，或者每天爬上哨樓去觀察，都要從哨樓旁的一棵樟子鬆樹下經過。有時候，他們會在那棵樟子鬆樹下站一會兒，有時候則用手撫摸一下樹身，顯得無比親切。
那棵樟子鬆樹，有一段傳奇故事。
1984年初春，邊防連的連長李相恩便帶著戰士們，從三角山哨所開始巡邏。每年的這一次巡邏，都是經過一個冬天的苦熬，好不容易盼來的走向邊界，走向界碑的機會。但李相恩這一趟帶隊卻運氣不佳，在中途遇上山洪，頓時麵臨被衝淹的危險。在危急關頭，李相恩一把將戰友推開，他自己卻來不及躲避，被湧下的洪水卷進哈拉哈河，等戰友們找到他早已在洪水中溺亡。從此，哈拉哈河邊有了一個李相恩長眠的墳塋。李相恩的妻子郭鳳榮從老家趕來，哭倒在那個墳塋旁。一年後，她又返回三角山哨所，在最高處栽下一棵樟子鬆，然後捧土和澆水。樹栽上了，她的淚水卻止不住，哭得昏天暗地。郭鳳榮之所以那樣做，是讓一棵樹紮根三角山哨所，陪伴丈夫守護祖國邊關，守望藍天白雲，傾聽樹葉在風中發出美妙的聲響。從那天起，那棵象征勇敢和擔當的樟子鬆，被戰士們稱之為“守護樹”。無論春夏秋冬，它都傲立於風霜雪雨中，不但完成著樹的使命，也將邊防軍人的精神傳承了下去。一批批新兵來到三角山哨所，像那棵樟子鬆一樣佇立於風雪之中。他們守土，國土從來都沒有丟失一寸；他們衛國，尊嚴從來都沒有減少一分。他們佇立在邊防線上，陽光明媚的天氣，他們猶如挺拔的“樟子鬆”，展示著最美的風景；大雪紛飛的寒冬，他們則又猶如堅硬的岩石，聳立出邊防軍人的風骨。三角山的兵和樹的傳奇故事，就那樣廣為流傳，成為一段佳話。
卞成剛想起多爾瑪的這三棵樹，便不由得頭皮一麻，好像他和鄧東興的那個秘密，遲早會敗露，到那時不但不會成為昆侖山的傳奇，反而會把一樁醜聞傳向所有地方，讓他再也抬不起頭。
事已至此，再也無法返回，隻能熬，熬到時過境遷，一切就都被時間抹平。這樣一想，他心裏好受了一些，並希望不要出現意外。
春天的風吹過幾場後，下了一場雨。下雨的天氣格外陰沉，像是昆侖山憋了很久，終於把心裏的鬱悶吐了出來。老天爺的發泄多麽像人，不痛快了就陰下臉，哪怕再高的山也變得黯淡，再長的河流也變得模糊。尤其是一號達阪，被天上的烏雲一壓，好像要全部塌陷下來。真的要塌陷下來了，從達阪頂部落下一些黑點，越低越密，像是一座達阪已變成碎屑。低處的人便惶惶然，以為一座達阪真的塌陷了，很快那黑點落了下來，是雨點，又下起一場雨。
這是一場好雨，沉積了整整一個冬天的壓抑，都被宣泄了出來。地上早已經濕了，如果換成別的地方，早已有了一層綠色，但是昆侖山所有的地方，春天來了也不見一丁點綠意，更別說長出青草。
不長草，但是活下來的樹卻能長出葉子。雨後不久，那三棵樹終於發出新芽，幾天就長出了一層葉子。
鄧東興高興地笑了，笑過幾聲後又念叨，這三棵能熬過一個冬天，就能熬過很多個冬天，以後就讓這三棵樹陪著多爾瑪。念叨完，看見卞成剛在看著那三棵樹，就又對卞成剛說：“咱們多爾瑪邊防連，離‘昆侖衛士’又近了一步。”
卞成剛在旁邊也笑了，鄧東興說的話，正是他想說的話，但因為他是副連長，不便把這樣的話說出來，鄧東興說出了他便高興。笑完了，就清醒了過來，對鄧東興說：“收拾收拾，明天下山吧！”擔心了三個月，他天天都覺得懸在頭頂的石頭會砸下來，現在終於熬到了春天，不能再拖了，讓鄧東興下山辦理複員手續吧。
樹已長出葉子，鄧東興不能不下山，便聽從卞成剛安排，開始收拾行李。收拾完行李，天已經黑了。他想，再去看看那三棵樹吧，以後再也見不到了。到了那三棵樹跟前，鄧東興遠遠地看見，有一個人蹲在那三棵樹跟前。他認出那人是卞成剛，這幾個月，他天天盼著這三棵樹發芽長葉子，而卞成剛則天天擔心它們會死，擔心到最後，就感覺到頭頂有石頭在往下砸，砸到他頭上的那一刻，會讓他身敗名裂。現在終於可以鬆口氣，明天鄧東興一下山，屬於昆侖山的一個秘密，永遠都不會被人知道。
鄧東興想，我還是趕緊走吧，免得讓副連長擔驚受怕。於是，他打消了過去和卞成剛說說話的念頭，轉過身準備回班裏去。今晚注定是無眠之夜，等卞成剛看完樹走了，我再去看看那三棵樹。就在他剛轉過身，卻聽見卞成剛在對樹說話。鄧東興的腳步一晃便停住，雙耳像是貼著黑夜裏的隧道，就飛向了卞成剛。
卞成剛說：“親愛的樹呀，你們終於讓我鬆了口氣。”
鄧東興知道，卞成剛說的“鬆了口氣”，是指他冒了一次險，他冒險等於是多爾瑪邊防連在冒險，一旦露了餡，他不但不能為自己承擔責任，更無法為多爾瑪邊防連承擔責任。唉，都怪我給副連長出了個餿主意！不過，不那樣幹沒有別的辦法。我在冒險，副連長在冒險，這件事就像一個人站在懸崖邊，隨時都會掉下去，但你一定要裝出站在平地上，沒有任何危險的樣子。如果你沒有定力站不穩，事情還沒有露餡，你倒會先掉下去。
卞成剛又接著說：“親愛的樹呀，你們終於給我爭了口氣。”
鄧東興覺得奇怪，副連長怎麽翻來覆去重複一句話？不過他仔細一聽，發現有不一樣的地方，上一句是“鬆了口氣”，這一句是“爭了口氣”。這三棵樹給副連長爭了口什麽氣呢？這口氣就比“鬆了口氣”大多了，“鬆了口氣”是讓副連長從半空落下，穩穩站在地上，而“爭了口氣”不僅僅是站穩，還要邁開步子往前走，走出引人注目的風景。
卞成剛又接著說：“親愛的樹呀，你們可要給我爭麵子。”
鄧東興知道卞成剛說的麵子，就是“昆侖衛士”。他心一下子熱了，有了這三棵樹，多爾瑪就能拿上“昆侖衛士”。他扭頭向連隊後麵的山崖上看，幾個月前塗出的那一麵軍旗，雖然已經替代了“昆侖衛士”四個字，但他覺得那四個字從山崖上移動下來，慢慢在連隊走動，走到哪裏就給哪裏一個啟迪，讓戰士們都懂得去爭取榮譽。爭取榮譽需要有成績來匹配，所以才栽樹。“昆侖衛士”四個字不應該隻在山崖上，而應該在每個人心裏，那樣才最重要。
卞成剛還在念叨：“鄧東興要走了，以後就要靠你們自己活了，你們一定要爭氣，活出你們的風采，活出昆侖山的傳奇。”
鄧東興一陣心酸，都不想走了，但是已沒有留下的任何理由，必須得走了。這樣一想，便不能再在這裏停留，不然會忍不住撲到三棵樹跟前，抱住它們再也不鬆開。卞成剛還在念叨什麽，鄧東興不能再聽了，也許卞成剛會說出心裏話，一個人的心裏話，另一個人是不能聽的，所以離開為好。
不知卞成剛是否對著那三棵樹說了一夜心裏話，反正他整整一夜都在那兒。
鄧東興也就一夜沒看成那三棵樹。
27
第二天早上，鄧東興坐著一輛軍車離開了連隊。上車前，卞成剛對他說：“我沒有什麽要說的，我隻希望你把秘密裝在肚子裏，永遠都不要說出來。”
鄧東興笑著問：“萬一我說出去了呢？”
卞成剛惱怒了：“如果你說出去，我到你老家去打你。”
鄧東興又笑著說：“我們老家樹多，我給你準備很多樹枝，任憑你怎麽打都不還手。”
卞成剛被逗笑了。
二人都笑，是因為那三棵樹挨過冬天，又在春天發芽長出了葉子。在昆侖山上栽樹，誰都知道第一年活並不算活，隻有第二年活了才算數。現在，多爾瑪的三棵樹活到了第二年，一定會引起轟動，也一定會給“昆侖衛士”的評選加分。隻是，鄧東興馬上就要複員走了，即便是多爾瑪被評上“昆侖衛士”，他也不能分享幸福。不，評“昆侖衛士”看的是前幾年的成績，但凡前幾年在多爾瑪當過兵的人，都有功勞。
鄧東興順利下了山，那輛軍車走的仍然是新藏線，隻不過是從山上到山下。過甜水海時，鄧東興發現“甜水海”這個名字雖然很美，但它卻是一片小水泊，而且還是鹹水，他覺得這個名字有些誇張，會誤導人以為是高原的一片小水泊也是海。但他認為給一片小水泊起名“甜水海”的人是詩人，要不怎麽能給這個麵積很小，水又苦澀難咽的小水泊，起“甜水海”這麽美的名字呢？
在甜水海兵站吃飯，鄧東興要了一盤雞蛋炒飯，結賬時，飯館的夥計在發票上將一頓飯寫成了“一噸飯”，他看著那個“噸”字便忍俊不禁，身上的疲憊頓時消失。
翻過庫地達阪後，鄧東興突然感覺到風變柔軟了，裏麵夾雜著一絲暖意。這才是真正的春天。他感歎一聲，閉著眼睛享受這難得的幸福。同樣是當兵，別人已經回到了家鄉，而他為了那三棵樹，直到現在才下山，都忘了山下是什麽樣子。山下是如此美好，相比之下，在山上真是太艱苦，不過一想到那三棵樹，他又頗為欣慰，在那麽艱苦的地方，樹就是人最好的陪伴，對他是這樣，對留下的戰友也是這樣。還有在另一個世界的田一禾，以後也將有三棵樹陪伴，就請你安息。
下了庫地達阪，鄧東興看見兵站旁邊有飯館，進去點了三份拌麵：過油肉拌麵、芹菜炒肉拌麵、蘑菇炒肉拌麵。飯館老板說點一份就可以了，不夠可以免費加麵。他說我知道三份吃不完，但我一年沒有吃拌麵，每份哪怕隻吃幾口，也要嚐上三種。
於是就上了三份拌麵。
最後一次在這裏吃飯了，鄧東興把每份拌麵都吃了一點，品嚐到了不同的味道，算是吃了三份。複員回老家後，想吃新疆拌麵隻能自己做，也許老家的麵粉和水做不出新疆味道，但是好歹是個念想，吃幾口能緩解對新疆的牽掛。
鄧東興吃完飯，天就黑了，駕駛員已聯係好住宿，他們便在庫地兵站住了一夜。第二天早上剛起床，有一個車隊開進了庫地兵站。一位汽車兵從駕駛室出來時還穿著軍大衣，被庫地的春風一吹，才覺出這裏已是山下，不但不再缺氧，而且天氣也暖和了很多，便把軍大衣脫下，“嗖”的一聲扔進車廂，好像再也不會穿一次。下山了，天暖了，那軍大衣便會一直躺在車廂一角，直到下次上山，到了寒冷的地方，雖然髒乎乎的，也會被戰士們拿出來穿上。
那駕駛員看了一眼鄧東興，好像不認識似的轉身離去，但沒走幾步又突然轉身回來，盯著鄧東興看了起來。都是昆侖山的軍人，都已經這樣看了，不管認識不認識，先打個招呼吧。鄧東興便迎著那駕駛員的目光，徑直走了過去。那駕駛員被鄧東興的目光逼得後退兩步，終於被逼得開了口：“你是那個在多爾瑪栽樹的老兵嗎？”
鄧東興沒有回答，隻是看著對方，但他的舉動已經告訴對方，你是怎麽知道的？
對方便一笑：“你當時是如何下決心要栽樹的？”
其實鄧東興還不知道對方叫什麽，是哪個部隊的，哪一年入的伍。如果他入伍比鄧東興早，那就是老班長；如果他入伍比鄧東興晚，那鄧東興就是老班長。但現在不是談這個的時候，人家一句問話就把你逼到了死胡同裏，你是回答還是不回答？
鄧東興一猶豫，對方沒有了耐心，索性把答案說了出來：“你栽樹一定有想法，昆侖山上的軍人不用猜都知道，比如為連隊獲得榮譽，在評‘昆侖衛士’時贏得加分項，所以好幾個邊防連都想栽樹，都想為自己的連隊獲得榮譽，在評‘昆侖衛士’能夠加分。結果，一棵也沒有栽活，好不容易弄上山的樹苗，幾天就變成木頭棍子。聽說你在多爾瑪倒是栽活了三棵樹，那三棵樹的故事可多了，連軍分區司令員都為那三棵樹搭上了一條腿。最後，聽說你也為那三棵樹搭上了一條腿。唉，樹站穩了，人的腿就受罪了。你的腿現在怎麽樣，在昆侖山上受的傷可得恢複利索，不然會落下病根子。”那駕駛員說著，要伸出手摸鄧東興的腿，鄧東興一閃躲開，那駕駛員笑著收回了手。
鄧東興想著隻有他和卞成剛知道的秘密，便心頭一緊，他這幾天在下山的路上，莫不是那個秘密已經露了餡？一緊張，他便不想理那駕駛員，轉身往房間走去。
鄧東興沒有想到，雖然那個秘密沒有露餡，但那三棵樹卻出了意外，那駕駛員見他要走，在他身後大聲說：“那三棵樹死了，這個消息已經在昆侖山上傳遍了，因為你下山了，所以你到現在還不知道。”
鄧東興頭皮一麻，想轉過身問個明白，但是那駕駛員的話像石頭，在地上一砸一個坑，還有什麽不明白的呢？但他還是不相信，不是不相信，而是不敢相信，他為了那三棵樹，已經走到了別人不敢走，也不願走的地步，現在那三棵樹卻死了，這就像有人一直牽著他的手，突然扔開了他，讓他處於絕望無助的境地？
不，先問清楚是怎麽回事。
哪怕事實能把人砸暈，也必須弄清楚。那駕駛員沒有等鄧東興轉過身，索性對著鄧東興背影詳細述說了那三棵樹的事。多爾瑪在前天晚上下了一場暴風雪，等到暴風雪停息，連裏人隻看見地上有三個坑，那三棵樹被連根拔起，不知被刮到了何處。副連長卞成剛發現那三棵樹在暴風雪中不知去向，就一頭栽倒在地。在倒地的一刻，他想到了鄧東興，想到了那三棵樹和“昆侖衛士”，但隻是一個念頭，就被一片壓下來的黑暗吞噬，什麽也不知道了。好在戰士們及時發現了他，他才沒有被大雪埋沒。他清醒過來後，嘴裏嗚嗚咽咽不知在說什麽。
鄧東興恍惚聽見自己叫了一聲，但是從周圍人的反應看，他們好像沒有聽見他的叫聲，他便疑惑，我叫出聲了嗎？
他往昆侖山方向望去，高處是積雪，低處是褐色山峰，新藏公路被淹沒在雲霧中，看不到上山或下山的車。
回不去了！
他歎一口氣，眼淚就下來了。不過回去又能怎樣，長那三棵樹的地方，隻剩下三個土坑，回去還能種出三棵樹嗎？
鄧東興抹了一把淚，出了庫地兵站，默默上車坐下，眼角還有淚水。車出了兵站，不久就進入戈壁。這片戈壁不大，新藏公路從戈壁穿越過去，很快就會過一座橋，那座橋下有時候有水，嘩嘩流淌；有時候沒水，露著幹枯的河床。過了那座橋就有了人家、農田和草木，供給分部就在前麵，行之不遠即可抵達。
鄧東興卻不想往前走，他的心還在山上，還想回去。
回不去了，死心吧！
鄧東興提醒自己，你已經不是兵了，新的生活在等著你，隻有把新的生活搞好，才不愧是在昆侖山上當過兵的人。
汽車很快駛進戈壁。
鄧東興又回頭往昆侖山方向望，不但看不見昆侖山，連庫地達阪也變得模模糊糊。一切都已結束，鄧東興轉過身，內心亦安靜下來。
汽車過了戈壁，很快就到了那座橋邊，橋下有水，而且還很大，發出一陣陣喧嘩。鄧東興知道，這是昆侖山的積雪融化成雪水，流下來匯成的河流，從這座橋下流過，最後匯入葉爾羌河。
突然，鄧東興看見了綠色。
是一棵長著綠色樹葉的樹。
鄧東興一下子興奮了，山下的樹已經長出了密集的葉片，而且還綠油油的，反射出明亮的反光。鄧東興盯著那樹葉看，一年了，第一次看到這樣的葉片，這才是真正的葉片，非常好看。
汽車離那棵樹越來越近，鄧東興突然看見那棵樹變成了三棵小樹，而且是他在昆侖山上種過的那三棵樹。他央求駕駛員：“請停一下車，我要下去。”
汽車停住，鄧東興從車上跳下，向樹奔跑過去。在昆侖山上時，他曾經有一個夢想，那三棵樹長出葉片後，他要把每一片都撫摸一遍。但是他不得不下山，等不到那三棵樹的葉片長大。現在，終於看到了葉片，鄧東興要圓夢。
鄧東興跑得很快，一片綠光閃過來，那三棵樹倏忽變得清晰，又倏忽變得模糊。他看見眼前就是他養過的那三棵樹，上麵長滿密集的葉片，而且嫩綠翠碧，像是在向他招手，又像是在對他說話。他叫了一聲，飛奔過去。
駕駛員在車裏喊叫：“你慢一點，剛下山的人，不能劇烈運動。”
鄧東興沒有聽到，仍然往樹跟前跑。突然，他看見那三棵樹倏忽模糊，變成了一團黑影，但那些嫩綠的葉片還閃著光，像是那團黑影很快就會散去，那三棵樹又會變得清晰起來。但那團黑影迅速擴散而開，戈壁和天空被遮蔽進去。鄧東興的眼前也是一片黑色，他感覺自己的身體變輕，墜進了黑色深淵。
駕駛員一聲驚叫。
鄧東興口吐鮮血，倒在了那棵樹下。