背後的故事：
老子在這裏講的是治國的道理。“治大國，若烹小鮮”，這是老子所說的一句傳頌很廣的名言。這是個比喻，“烹小鮮”就是煎烹小魚，小魚很鮮嫩，用刀亂切或在鍋裏頻頻攪動，肉就碎了。國家的統治者治理國家，要像煎小魚那樣，不要常常翻弄。
原文治大國，若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉。
——《老子·第六十章》
老子認為：以正直的教化治國，以詭奇的方法用兵，以不擾攘人們為原則來治理天下。
老子根據什麽做出這樣的判斷呢?根據就在於：天下的禁令、忌諱越多，人們就越貧窮；民間損人利己的器物、方術越多，國家就越混亂；人們的智詐伎巧越多，各種左道旁門就越叢生滋起；法令越是繁苛，盜賊就越多。
所以老子說：“我不主觀施為，人們則自然進化；我淡泊清靜，民眾則自然純正；我不造事擾民，民眾則自然富足；我不貪欲，民眾則自然淳樸。”
政治寬厚，人們就淳樸；政治苛酷，人們就狡詐。災禍啊，幸福倚靠在旁；幸福啊，災禍藏伏其中。誰能明曉這前因後果?旁離了質樸方正的道，正常將反向演化為怪異，善事將反向演化為妖害。
人們迷惑的日子已經很久了。因此，聖人為人處世方正而不生硬，清廉而不傷世，直率而不放肆，光輝而不炫耀。
管理人們，事奉天道，沒有比嗇其私欲而不主觀妄為更重要的了。唯有嗇惜自見而不主觀妄為，才可謂是及早服從了天道。及早服從了天道，可謂是不斷地積“德”；不斷地積“德”則可無往不勝，無往不勝則不知其能力的極限；能力不知極限者就可以擔負起管理國家的重任。掌握了治理國家的原則，統治就可以長久了。這就是深根固蒂，使國家長治久安的方法。
老子說：“治大國，若烹小鮮。”治理大國，如同煎小魚，繁擾則魚爛，妄為則民傷。
養生之道也如“烹小鮮”，以自然之道養生，那麽疾病對人的危害就能減小到最低的程度，不是人不得疾病了，而是疾病不會動搖生命的根本。因此，一個善於養生的人總是能按照自然之道行事，而不用把主要的精力放在亡羊補牢上，也就是說能防患於未然，以預防疾病為主，因為我們在打擊病痛的時候，難免也損傷自己的身體，可謂“殺敵一萬，自損三千”，治病不是一個善於養生的人應該做的，“治未病”才叫養生。
老子認為：國小人少，鄰國和睦，即便有兵器也無所用；使人們生活幸福，珍惜生命，安居樂業而不願流亡。雖然有車船之利，人們卻不會因流離和貪欲而坐乘；雖有甲兵器械，因為政通人和，卻無用武之地，使人們又恢複了上古結繩而治時那樣的清簡和淳樸。
從養生的角度看，人人能滿意自己的飲食，美愛自己的服裝，安適自己的住所，歡喜自己的風俗。鄰國近在咫尺，雞犬之聲彼此都可聽聞，人們卻自得其樂而不慕其他，以至活到老死也無往來糾葛，這樣不是更好的生存方式嗎?
老子論壇
老子並不正麵否定帝、神、鬼的存在，但他極大地貶低了帝、神、鬼的存在地位及其影響力。他認為，人隻要奉行一定的理想行為規範就可以使自身不受帝、神、鬼的影響。他的這種做法既避免了勉為其難地推行無神論(在許多現象還很難加以全麵解釋的古代社會，無神論並不見得是真正成功的)，又成功地召回了人類的生存自信。
(於道民)
“治大國，若烹小觶”，見小日明，舉一反三，萬法歸一，求全保鮮。