背後的故事：
老子在這裏專從用兵的意義上講戰略戰術的原則。他要求人們不逞勇武，不輕易激怒，避免與人正麵衝突，善於利用別人的力量，以不爭達到爭的目的。老子認為，這是符合於天道的，是古老的準則。
原文善為士者不武，善戰者不怒，善勝敵者不與，善用人者為之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極也。
——《老子·第六十八章》
老子認為：善為將帥者，不逞武勇；善於爭戰者，不涉憤怒；善於取勝者，不待交鋒；善於用人者，態度謙下。這叫做不與客觀自然相爭的德行，是任用人才的能力，是符合天古之極致之道。
老子說：“勇於敢則殺，勇於不敢則活。……天網恢恢，疏而不漏。”老子認為：勇於主觀臆斷逞強妄為則將敗亡，勇於不敢主觀臆斷逞強妄為則將生發。這兩種勇的結果，有的受益，有的受害。天道這種對恣意妄為的厭惡，誰能知曉其緣故呢?所以即便是聖人也是臨事而懼謹始慮終。恪守自然法則，不爭卻善於取勝，不言卻善於應答，不待召喚而自來，看似舒緩卻善於安排。自然法則之網，廣大寬鬆，卻無失漏。
據曆史記載，範蠡助越王勾踐滅吳，以“越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂”，勸文種與他掛冠而去。文種不聽，結果被越王逼殺。而範蠡因急流勇退，得以保全身家，自此瀟灑江湖，成為一代富賈。
範蠡急流勇退的做法，其實是一種善於養生的做法。人們稱讚他，其實等於是承認了他的明哲保身。
文種不以越王的這些缺點離他而走，自然不能一概斥之為貪戀權位。但因他的勇敢，而遭此下場，人們不嘲笑他不善自保，孔子也說：“危邦不入，亂邦不居。天下人道則見，無道則隱。”文種“明知其不可為而為之”，這樣的遊戲人生雖然可歌，但是也足以令人可泣。
說到此，我們又更不能不說一說“扶不起的阿鬥”劉禪。在諸葛亮北伐的時候，劉禪說出了經典的論斷，“人家沒有打我們，你去打人家幹嘛啊?還不如在家裏麵安居樂業，這樣挺好的”。事實證明，諸葛亮沒有分析蜀國力量的薄弱，北伐的最終結果就是傷到了自己，最後不得不說的是，諸葛亮之後的薑維也在北伐，明知道自己打不過人家，非要去打，當時如果是按照劉禪的思維，勵精圖治，也許過他個五十年，蜀國的力量強大了，也就有了統一中原的條件!在這一點上，劉禪也許是一個明君!
在魏軍兵臨成都城下的時候，劉禪義無反顧地選擇了投降，按老子的觀點看，正是他英明的表現，劉禪的第五個兒子劉諶，在劉禪投降的時候，逼妻子自殺，然後殺死自己的三個兒子，劉禪選擇投降，既可以保全自己，還可以挽救成都百姓的生靈，真可謂是愛護生靈的好君主。
老子論壇
在用兵問題上，老子首先求“不以兵強天下”，不可得則求“恬談”，“恬談”不可得則求“以悲哀蒞之”、“以喪禮處之”。這種原則在本章的表現就是勇而不武、戰而不怒、勝而不興。老子認為，這樣可以像“為之下”，可以善於調動人一樣，可代替激烈的抗爭而起影響作用。他認為這是符合“道”的。