背後的故事：
“道”是一個物質性的概念，它雖然是耳、目、觸、嗅等感覺器官都不能感受到的，但它卻實實在在地存在於自然界，而不是僅憑人們的主觀臆想存在的精神性概念。這一點是我們準確理解《老子》中有關“道”的問題的關鍵所在。
原文大道泛兮，其可左右。萬物恃之以生而不辭，功成而不有。衣養萬物而不為主，可名於小。萬物歸焉而不為主，可名為大。以其終不自為大，故能成其大。
——《老子·第三十四章》
在老子那個時代，人們對於不可預計的命運充滿敬畏，古人認為，吉祥的事情是崇尚左邊的，而指揮偏將軍的上將軍，他的位置是居於右邊的，這上將軍的位置不是吉祥的，同時也說明事物的吉凶與其所處的位置有關。老子認為，這樣的觀念隻是存在於事物的外在的現象而已，他說：“大道泛兮，其可左右!”真正的“大道”存在於外在的現象之內，“道”無所不在，就不用分什麽左右了。
正因為不分左右，萬物正好依靠“大道”生長，而“大道”隻是默默地起作用，從不居功自傲。反觀人類的行為卻不是這樣了，人的功利心很強，隻要做了一點點事情，就一定要有一些利益，隻要勞動一下就一定要獲得報酬，隻要給人以恩惠就一定要別人感恩戴德，否則就會怒發衝冠大叫“不公平”，因此，人的煩惱也就形成了。事實上，時時處處要所謂“公平”，講所謂是非道理的，並不能改變這個世界，徒增煩惱而已，因煩惱還損害了身心的健康。
所以，養生的人，要效法“大道”的包容精神，與大道時刻保持一致，這樣就能不忽左忽右，搖擺於大喜和大悲的煩惱中，這樣身體的所有器官就會依靠人的宏大中正的精神而生生不息。從表麵上看，“大道”滋養了萬物而隱含事物的內部，沒有以主人自居，這顯示了一種“小”的狀態，但是，“大道”包含了萬物，這樣才叫“大”，有容乃大。
事實上，大與小是相對的，有時候一些小的事情對於養生是大的事情，一些看似嚴重的問題，要拿得起放得下。一般人，壽命的長短區別不大，很難看見有許多長壽的人，為什麽呢?這是人們不知道什麽對身體有益，什麽對身體有害的原因造成的，也把握不好大與小、輕與重。
對於有害和有益的認識也不均衡，一般來說，人們對於有害的行為相對比較敏感，而對於有益的行為則不容易被發覺。好比蠟燭滅了，人們很容易發現，而播種禾苗則難以發現稻麥的成長一樣。
所以，養生要靠我們細致地觀察，不要因為有小的損害而掉以輕心，也不要因為小的益處而毫不在意。
大“道”廣泛啊，宇宙萬物中，它無所不在。萬物依賴它而生發，它卻不對萬物發號施令，有了成就也不以功自居。正因為它始終不自以為大，所以成就了它的偉大，做人也是這樣。
老子論壇
本章是大道的頌歌，是對大道的“大”的品性的闡述。由於能涵納萬物又能無妨於自身的諧和穩態，就能雍容裕如地應對萬物。道之於天下的這種寬容品性可以作為統治者的最佳楷模，它使人君懂得：對責任的擔當，對權力的自斂是他統有天下的前提。