背後的故事：
隻有知足，才叫“不失其所”，因為沒有離開人生本來的清靜、知足的本性，這樣才能“死而不亡”。人身總是會死的，但人的精神可以不亡，精神永存才是真正的“壽”。
原文知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富。強行者有誌。不失其所者久。死而不亡者壽。
——《老子·第三十三章》
能夠了解他人的人是有智慧的人，勝過他人的人是有力量的人，強力推行自己主張的人是有誌氣的人，但是這樣的人老子都不推崇，因為他們還不是最高明的人，他們可能會因為自己的聰明才智傷人，甚至是傷己。
諸葛亮是個有智慧的人，終因積勞成疾，病逝於五丈原軍中。曆史上記載：亮少有逸群之才，王霸之器，身長八尺，容貌甚偉，時異人焉。但是，盡管諸葛亮有超人的才智和身軀，壽命僅僅54歲，比他的老對手司馬懿(73歲)，少活近二十年。究其原因，主要是由於劉備去世的時候，托孤給諸葛亮，從此，他鞠躬盡瘁，殫精竭慮，為國事操勞，事無巨細，每每過問，他的部下勸他要注意身體，不要事必躬親，可是諸葛亮不聽。一次，司馬懿接待蜀國的使者，不問國事，卻詢問起諸葛亮的飲食起居，來使說道：“我們軍師清晨起身，深夜方睡，軍中大事小事，無不操心，每天忙得連飯都吃得很少。”司馬懿暗忖：這諸葛亮大概命不久矣!果然，在一次兩軍對陣的時候，諸葛亮竟死於軍中，複興漢室的偉業終未能實現。關羽是三國名將，卻跟他的兒子一道被敵軍擒獲殺害，時年58歲，劉備從來擁有匡複漢室之大誌，因伐東吳兵敗，損失慘重，退回白帝城，因病崩逝，享年62歲。他們三個人可謂千古傳頌的英雄豪傑，可是他們的壽命都不長，從養生的角度看，他們無疑是失敗者。
他們是如何在養生方麵失敗的呢?以老子的觀點分析，就是他們都沒有做到“不失其所”。因此，他們的生命是難以長久的。諸葛亮本是一個“躬耕於南陽”的隱士，關羽本出身於書香門第，而劉備與母親販鞋織草席平安度日。隱士、文人和販夫，原是他們三個安身立命之所，可是他們偏不安貧樂道，而依靠智慧、武力和誌向出於亂世，把自己暴露在危險的境地之中。如果我們本打算成為三國英雄中的人物，就不要論什麽養生之道了，那就應該像諸葛亮一樣，任由劉備的“驅馳”。試想，是什麽才用“驅馳”二字?無非是牲畜。諸葛亮自從追隨劉備出山，就把自己看成了劉家的牲畜“死而後已”了。老子說：不失自己本位的人才能長久。這不正好說明老子的先見之明嗎!
老子進一步認為：死而不亡者才是長壽的人。這句話包含了深刻的含義。人世間，有生就有死，很多人認為人的死亡是在人若幹年後的某一刻降臨，這樣的看法實際上是極其錯誤的。人的生命隨時都在死亡過程之中，人一出生，就生活在許多小的死亡之中，同時也生活在許多小的出生之中，用現代醫學名詞來說就叫做“新陳代謝”。“死而不亡”的過程就是“新陳代謝”的過程，通過舊的、老的東西的死亡，再通過新的、年輕的東西的誕生，使生命得以延續，在老子看來，“新陳代謝”的過程不斷，人的壽命就不會斷。當然，這首先要排除關羽那樣死於非命的危險後才能成立。因此，維持“新陳代謝”就是我們養生的重要途徑了。
新陳代謝
新陳代謝是活細胞中全部化學反應的總稱，它包括物質代謝和能量代謝兩個方麵。物質代謝：是指生物體與外界環境之間物質的交換和生物體內物質的轉變過程。能量代謝：是指生物體與外界環境之間能量的交換和生物體內能量的轉變過程。
在新陳代謝的過程中，既有同化作用，又有異化作用。同化作用：又叫做合成代謝，是指生物體把從外界環境中獲取的營養物質轉變成自身的組成物質，並且儲存能量的變化過程。異化作用(又叫做分解代謝)：是指生物體能夠把自身的一部分組成物質加以分解，釋放出其中的能量，並且把分解的終產物排出體外的變化過程。
生物在長期的進化過程中，不斷與它所處的環境發生相互作用，逐漸在新陳代謝的方式上形成了不同的類型。按照自然界中生物體同化作用和異化作用方式的不同，新陳代謝的基本類型可以分為以下幾種：
(一)同化作用的兩種類型：根據生物體在同化作用過程中能不能利用無機物製造有機物，新陳代謝可以分為自養型和異養型兩種。
1．自養型綠色植物直接從外界環境攝取無機物，通過光合作用，將無機物製造成複雜的有機物，並且儲存能量，來維持自身生命活動的進行，這樣的新陳代謝類型屬於自養型。少數種類的細菌，不能夠進行光合作用，而能夠利用體外環境中的某些無機物氧化時所釋放出的能量來製造有機物，並且依靠這些有機物氧化分解時所釋放出的能量來維持自身的生命活動，這種合成作用叫做化能合成作用。總之，生物體在同化作用的過程中，能夠把從外界環境中攝取的無機物轉變成為自身的組成物質，並且儲存能量，這種新陳代謝類型叫做自養型。
2．異養型人和動物不能像綠色植物那樣進行光合作用，也不能像某些細菌那樣進行化能合成作用，它們隻能依靠攝取外界環境中現成的有機物來維持自身的生命活動，這樣的新陳代謝類型屬於異養型。
此外，腐生或寄生生活的真菌、大多數種類的細菌，它們的新陳代謝類型也屬於異養型。總之，生物體在同化作用的過程中，把從外界環境中攝取的現成的有機物轉變成為自身的組成物質，並且儲存能量，這種新陳代謝類型叫做異養型。
(二)異化作用的兩種類型：根據生物體在異化作用過程中對氧的需求情況，新陳代謝的基本類型可以分為需氧型和厭氧型兩種。
1．需氧型絕大多數的動物和植物都需要生活在氧充足的環境中。它們在異化作用的過程中，必須不斷地從外界環境中攝取氧來氧化分解體內的有機物，釋放出其中的能量，以便維持自身各項生命活動的進行。這種新陳代謝類型叫做需氧型，也叫做有氧呼吸型。
2．厭氧型這一類型的生物有乳酸菌和寄生在動物體內的寄生蟲等少數動物，它們在缺氧的條件下，仍能夠將體內的有機物氧化，從中獲得維持自身生命活動所需要的能量。這種新陳代謝類型叫做厭氧型，也叫做無氧呼吸型。
·酵母菌(兼性厭氧型生物)——酵母菌是單細胞真菌，通常分布在含糖量較高和偏酸性的環境中，如蔬菜、水果的表麵和菜園、果園的土壤中。酵母菌是兼性厭氧微生物，在有氧的條件下，將糖類物質分解成二氧化碳和水；在缺氧的條件下，將糖類物質分解成二氧化碳和酒精。酵母菌在生產中的應用十分廣泛，除了熟知的釀酒、發麵外，還能用於生產有機酸、提取多種酶等。
任何活著的生物都必須不斷地吃進東西，不斷地積累能量，還必須不斷地排泄廢物，不斷地消耗能量。這種生物體內同外界不斷進行的物質和能量交換的過程，就是新陳代謝。新陳代謝是生命現象的最基本特征，它由兩個相反而又統一的過程組成，一個是同化作用的過程，另一個是異化作用的過程。
人和動物吃了外界的物質(食物)以後，通過消化、吸收，把可利用的物質轉化、合成自身的物質；同時把食物轉化過程中釋放出的能量儲存起來，這就是同化作用。綠色植物利用光合作用，把從外界吸收進來的水和二氧化碳等物質轉化成澱粉、纖維素等物質，並把能量儲存起來，也是同化作用。異化作用是在同化作用進行的同時，生物體自身的物質不斷地分解變化，並把儲存的能量釋放出去，供生命活動使用，同時把不需要和不能利用的物質排出體外。
各種生物的新陳代謝，在生長、發育和衰老階段是不同的。幼嬰兒、青少年正在長身體的過程中，需要更多的物質來建造自身的機體，因此新陳代謝旺盛，同化作用占主導位置。到了老年、晚年，人體機能目趨退化，新陳代謝就逐漸緩慢，同化作用與異化作用的主次關係也隨之轉化。
動物冬眠時，雖然不吃不喝，但是新陳代謝並未停止，隻不過變得非常緩慢。
新陳代謝是生命體不斷進行自我更新的過程，如果新陳代謝停止了，生命也就結束了。
老子論壇
在老子道論中，本章比較獨特。它隻是一些格言警句的羅列，並沒有像其他章節那樣引出對行為的勸導或評價，所以，老子的著意點顯得難以捉摸。大致看來，老子似乎是在指出：所有這些智、明、有力、強、富、有誌、久、壽等生存境界都可以通過自身的行為修養達成；與知入之智、勝人之力相比，自知之明、自勝之強更為可取。