狼在捕獵中，常常采用欲擒故縱的方法。它們對付比自己強大的敵人，常常采取多次行動，每一次行動，把獵物咬傷，又放其一條生路。第二天對同一隻獵物，采取同樣的行動，使獵物新傷未好，又添舊傷，直到獵物沒有反抗能力為止，這時它們就會一舉捕獲獵物。它們這種戰術的運用，在我們人類其實很早就有這種戰略戰術的運用。
比如打仗，隻有消滅敵人，奪取地盤，才是目的。如果逼得窮寇狗急跳牆，垂死掙紮，己方損兵失地，是不可取的。放他一馬，不等於放虎歸山，目的在於讓敵人鬥誌逐漸懈怠，體力、物力逐漸消耗，最後己方尋找機會，全殲敵軍，達到消滅敵人的目的。諸葛亮七擒七縱，絕非感情用事，他的最終目的是在政治上利用孟獲的影響，穩住南方，在地盤上，次次乘機擴大疆土。在軍事謀略上，有“變”、“常”二字。釋放敵人主帥，不屬常例。通常情況下，抓住了敵人不可輕易放掉，以免後患。而諸葛亮審時度勢，采用攻心之計，七擒七縱，主動權操在自己的手上，最後終於達到目的。
西晉末年，幽州都督王浚企圖謀反篡位。晉朝名將石勒聞訊後，打算消滅王浚的部隊。王浚勢力強大，石勒恐一時難以取勝。他決定采用“欲擒故縱”之計，麻痹王浚。他派門客王子春帶了大量珍珠寶物，敬獻王浚；並寫信向王浚表示擁戴他為天子。信中說，現在社稷衰敗，中原無主，隻有您威震天下，有資格稱帝。王子春又在一旁添油加醋，說得王浚心裏喜滋滋的，信以為真。正在這時，王浚有個部下名叫遊統的，伺機謀叛王浚。遊統想找石勒做靠山，石勒卻殺了遊統，將遊統首級送給王浚。這樣一來，王浚對石勒絕對放心了。
公元314年，石勒探聽到幽州遭受水災，老百姓沒有糧食，而王浚不顧百姓生死，苛捐雜稅，有增無減，民怨沸騰，軍心浮動。石勒親自率領部隊攻打幽州。同年4月，石勒的部隊到了幽州城，王浚還蒙在鼓裏，以為石勒來擁戴他稱帝，根本沒有準備應戰。等到他被石勒的將士捉拿住時，才如夢初醒。
王浚中了石勒“欲擒故縱”之計，身首異處，美夢成了泡影。
當社會是以市場經濟為主題，“欲擒故縱”更加受到商界的推崇。這的確是個好策略。
有個大的電器公司，其產品質量上乘，在國內外享有盛譽，急需擴大生產規模，但公司當時拿不出那麽多的資金搞擴建項目，比較可行的辦法是兼並其他的小企業，利用改造小企業原有的設備。如何兼並對方？如果對方一點好處都得不到，怎麽會俯首稱臣呢？電器公司給小企業三大好處：
一是抽一部分技術人員對小企業職工進行培訓；
二是拿出一部分資金對小企業原有設備進行改造；
三是在產品質量合格的前提下，小企業可使用公司的品牌。
結果輕而易舉地吞並了這些小企業，使這家大電器公司，少花70％的資金，擴大了生產規模，增加了盈利。這就像先播種後秋收一樣，先博得對方的好感，達到你的目的，這比主動出擊成功率要高得多。
美國可口可樂公司，為了打開中國市場，不是一開始就向中國傾銷商品，而是采取“欲將取之，必先予之”的辦法。先無償向中國提供價值400萬美元的可樂灌裝設備，花大力量在電視上做廣告，提供低價濃縮飲料，吊起你的胃口，使你樂於生產和推銷美國的可樂，而一旦市場打開，再要進口設備和原料，他就要根據你的需要情況來調整價格，抬價收錢了。
10年來，美國的可口可樂風行中國，生產企業由一家發展到很多家，銷量、價格也成倍增長。美國商人賺足了錢，無償給中國設備的投資早已不知收回幾倍。這就是先讓你嚐到些甜頭割舍不掉，然後再實施自己的計劃，這種欲擒故縱之術，在商場中比比皆是。
人們在接受一項嶄新的事物時，都需要一段適應的時間。談生意也是這樣，雙方在開始的時候，往往都會懷著一些不大實際的想法，抱著各種固有的己見，希望順利地達到自己的目標。可是，磋商的過程常常會使雙方突然地醒悟過來，買方所希望的價格竟然成了不可能的事，賣方所期待的迅速成交也成了泡影。
事實證明，買方與賣方都不可能馬上適應這些新發生的且不為他們所理解的現實。
一般來說，買賣雙方在談判過程中，買方總是需要充分的時間來考慮接受出乎意料的高價，而賣方在交易剛開始的時候，也從不準備降低預定的價格，需要足夠的時間使雙方適應，才能最終達成協議。
因此，買賣雙方都要多為對方設身處地想一想，不要急於迫使對方讓步。
尤其要注意的是，許多外國人談交易總是離不開酒吧。隻要你剛踏上對方的領地，他們就會親切地接待。很長時間的旅途顛簸，你一定想先找一個賓館好好地睡上一覺。可是，當你剛一下飛機或者火車，就有一位美麗的公關小姐來歡迎你，並且立刻告訴你，她已經替你安排好了一個美妙的夜晚。即使你告訴她你有多麽疲倦也沒有用。這時候，你為了不傷害她那高昂的熱情，隻好乖乖地就範了。在晚宴上，你吃得好，喝得足，直到很晚才回到賓館，你會慶幸自己確實度過了一段非常美好的時光。可是，第二天一清早，談判者請你參加會議了。談判者開始一項一項地與你討價還價。此刻，你的睡意還濃，頭腦還不清醒，無疑會容易被對方征服。且慢！當心快速成交！要告訴對方我還不明白，我還沒考慮好。
市場銷售與踢球一樣，終端銷售就等於臨門一腳。如何采取有效的終端策略，對準各類消費者的需求和防線從不同的角度進行強烈的攻擊，從而最終飛起臨門一腳，將球送進對方的球門，已經成為各個企業共同關注的熱點問題。