【原文】
孔子曰：“侍於君子有三愆。言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，未見顏色而言謂之瞽。”
——《論語·季氏》
【譯文】
孔子說：“侍奉君子時容易犯三種過失：君子想說話尚未說的時候，你搶先說，就是急躁；有些話君子已經說到了，你還不說，就是隱瞞；不察言觀色便貿然張口說話，就是不長眼睛。這三種過失都應注意避免。”
【故事】
中庸之言
魯定公十五年(公元前495年)春夏之交的一天晚上，衛靈公宴請寵卿近臣，並以歌舞助興。席間，南子和公孫餘假眉來眼去，眾卿暗自氣憤。太子蒯聵久知南子**，目睹此況，自感無比羞辱，憤然退席回內宮。
深夜，蒯聵持劍潛入後宮禁地行刺南子，武藝高強的公孫餘假以劍相擋，南子幸免遇難。在“捉拿刺客”聲中，蒯聵逃出衛宮，飛馬奔往晉國。蒙在鼓內的衛靈公以為兒子背叛自己，便於次日差人請孔子進宮，請教處置之策。
靈公滿麵愁容，問：“昨夜，太子行刺南後未遂，已逃至晉國，氣煞寡人了!對此，請教夫子，該當如何?”
對於衛宮發生太子刺殺南子事件，孔子並不感到意外。但對於衛國第一家庭如此重大的家務事，孔子還是慎之又慎。他靜思了一會兒，人情人理地說：“事已至此，以冷下來為好，何必借此懲處太子呢?因為太子不會再回來危及南後了，他們完全可以都太平無事地生活下去。因此，此事宜息事寧人，不了了之，切勿擴大。這樣處理，父子之情，夫妻之情得以兼顧，對衛國、對父子、對夫妻亦不會再生新的不利。”
靈公仔細品味孔子的中庸之言，感到很有道理，讓局外人斷君侯的家務事，不是強人所難嗎?於是，笑著說：“謝夫子助寡人明晰理順了這件事……”
急躁的稅務主任
麥金萊做美國總統時，特派某人為稅務主任，但為許多政客所反對，他們派遣代表進謁總統，要求總統說出派那個人為稅務主任的理由。為首的是國會議員，身材矮小，脾氣暴躁，說話粗聲惡氣，開口就給總統一頓難堪的譏罵，如果當時總統換成別人，也許早已氣得暴跳如雷，但是麥金萊卻視若無睹，不吭一聲，任憑他罵得聲嘶力竭，然後才用極溫和的口氣說：“你現在怒氣應該可以平和了吧?照理你是沒有權利這樣責罵我的，但是，現在我仍願詳細解釋給你聽。”
這幾句話把那位議員說得羞慚萬分，但是總統不等他道歉，便和顏悅色地說：“其實我也不能怪你。因為我想任何不明究竟的人，都會大怒若狂。”接著他把任命理由解釋清楚了。
不等麥金萊總統解釋完，那位議員已被他的大度折服了。他私下懊悔剛才不該用這樣惡劣的態度責備一位和善的總統。他滿腦子都在想自己的錯了，因此，當他回去報告谘詢的經過時，他隻搖搖頭說：“我記不清總統的全盤解釋，但隻有一點可以報告，那就是——總統並沒有錯。”