【原文】
子曰：“君子貞而不諒。”
——《論語·衛靈公》
【譯文】
孔子說：“君子堅持正道直行，講究原則，而不固執。”
【故事】
通達之人
通達之人遵循著最高標準：那就是變，變才是天地之大道。
堅持一種原則，堅持一種規律，或堅持一種規範，這些都還不夠，通達之人堅持這一切又放棄這一切，他遵循著更高的標準，那就是變，變才是天地之大道。
萬事萬物都在興衰生滅，沉浮起伏，一種原則、規律或規範都有嚴格的時間、地點和條件的限製，所以，天理沒有長久的正確，事情也沒有經常的錯誤。以前有用，現在或者要拋棄；現在拋棄的，以後或者還要用它。這用或者不用沒有一定的是非。所以，能在是非中有是非，又能在是非中無是非，便達到了極高的智慧了。
孔子到呂梁山遊覽，見一男子在那裏遊水，便趕上去問他：“呂梁瀑布深幾十丈，流水飛沫遠濺幾十裏，魚鱉也不能浮遊，剛才我看到你在那裏遊走，以為你是有痛苦而尋死，便打發學生沿著流水去救你。你卻遊出水麵，披頭散發，一麵走，一麵唱，我以為你是鬼怪，但仔細觀察，還是人。請教你，到這深水中去有什麽辦法呢?”
那男子說：“沒有，我沒有辦法。水回旋，我跟著回旋進入水中；水湧出，我跟著湧出水麵。順從水的活動，不自作主張，這就是我能遊水的緣故。”所以，隨機應變，與物遷移，不固守一端，不固執一辭，一會兒上，一會兒下，一會兒左，一會兒右，一會兒前，一會兒後，這就是真正的通達之士了。
賣水的淘金者
19世紀中葉，美國加州傳來發現金礦的消息。許多人認為這是一個千載難逢的發財機會，於是紛紛奔赴加州。17歲的小農夫亞默爾也加入了這支龐大的淘金隊伍，他同大家一樣，曆盡千辛萬苦，趕到了加州。
淘金夢是美麗的，做這種夢的人很多，而且還有越來越多的人蜂擁而至，一時間加州遍地都是淘金者，而金子卻越來越難淘。
不但金子難淘，而且生活也越來越艱苦。當地氣候幹燥，水源奇缺，許多不幸的淘金者不但沒有圓致富夢，反而葬身此處。
小亞默爾經過一段時間的努力，和大多數人一樣，沒有發現黃金，反而被饑渴折磨得半死。一天，望著水袋中一點點舍不得喝的水，聽著周圍人對缺水的抱怨，亞默爾忽發奇想：淘金的希望太渺茫了，還不如賣水呢。
於是亞默爾毅然放棄對金礦的努力，將手中挖金礦的工具變成挖水渠的工具，從遠方將河水引入水池，用細紗過濾，成為清涼可口的飲用水。然後將水裝進桶裏，挑到山穀一壺一壺地賣給找金礦的人。
當時有人嘲笑亞默爾，說他胸無大誌，千辛萬苦地到加州來，不挖金子發大財，卻幹起這種蠅頭小利的小買賣，這種生意哪兒不能幹，何必跑到這裏來呢!亞默爾毫不在意，不為所動，繼續賣他的水。哪裏有這樣的好買賣，把幾乎無成本的水賣出去，哪裏有這樣好的市場?
結果，許多淘金者都空手而歸，而亞默爾卻在很短的時間靠賣水賺到幾千美元，這在當時是一筆非常可觀的財富了。