【原文】
子曰：“政之不行也，教之不成也，爵祿不足勸也，刑罰不足恥也。故上不可以褻刑而輕爵。《康誥》曰：‘敬明乃罰。’《甫刑》曰：‘播刑之不迪。’”
——《禮記·緇衣》
【譯文】
孔子說：“政令之所以不能推行，教化之所以敗壞，是因為頒賜爵祿過於寬鬆，不足以鼓勵人向善，刑罰施行不公平，不足以使人感到恥辱。所以在上位當政的人，不可濫用刑罰，不可濫賜爵祿。《尚書·康誥》說：‘施用刑罰一定要慎重而公平。’《尚書·甫刑》說：‘施用刑罰一定要符合原則。’”
【故事】
揚法懲惡
盛夏的一天，孔子帶顏回、閔損來到刑獄官宅第。高柴向老師匯報半年來任刑獄官連續糾正冤案、錯案而使百姓感激涕零的故事。高柴說：“我還遇到四起重刑迫使招供的案子……”
孔子說：“你明察細訪，為民雪冤的做法是很好的；而重刑犯也是人，對他們應重證據，也要施以教化，導之以人性禮德，審清問明，再作處理。對證據確鑿尚不認罪者，也隻能適當用刑。用刑不當是刑獄官之大忌。希望你好好學習,精通刑律，秉公執法，勝任此職。”
高柴拜道：“弟子全記下了，定為揚法懲惡、保護好人、維護社會安定多出力，多幹事。”
承擔責任
湯姆森是一家企業的一名安裝工人，在一次安裝電動機組的工作中，由於沒有從長遠考慮，工作中出現了失誤，從而為以後的工作埋下了隱患。後來，這個電動機組發生了一次較大的故障，直接給企業造成了一些經濟上的損失，總裁下令查明這次事故的負責人。
有人反映，湯姆森也是這次事故的責任人之一。而這時的湯姆森，已是技術部門的主管。一些同事建議湯姆森把責任推到他當時的頂頭上司身上，畢竟那時他隻是一名安裝工人，對於安裝事務沒有一絲一毫的決定權。但是，湯姆森考慮到自己當時畢竟也是參與工作者之一，應當負有一定的責任。因此，盡管那種做法對自己有一定的好處，但湯姆森堅決不把責任全部都推到別人身上。
第二天，湯姆森早早地就去了總裁辦公室，十分坦率地承認自己對於電動機組發生故障負有一定的責任，並願意承受相應的處罰。總裁對於湯姆森這種誠實的舉動十分欣賞，對他誠實的人品十分欽佩，因此並沒有對他進行責罰，隻是要求他帶領其他工作人員把那個電動機組再重新安裝一次。
有人說湯姆森太傻，為什麽不把責任推給別人?湯姆森說：“我作為一名領導，如果不能坦誠麵對自己的錯誤，把錯誤和責任推給無辜的人，那麽我的手下員工會怎樣看我，還會服從我嗎?”