霍普很快放下手，他看了看44號仍然抱在懷裏的畫冊，又看了看他身邊整理好的槍包和幾支營養膏。
他把生存用到的槍和營養膏都收好了，隻有這幾本畫冊還抱在懷裏。
對著44號僅有的這些行李，霍普臉上沒什麽表情，不知道在想什麽。
“我不是讓你在外麵等嗎？你怎麽進來了？”養育員奇怪。
“你太慢了。”霍普說。
“我慢？明明是他太磨蹭了，一天到晚不知道在房間裏亂搞什麽，上次考核考成那樣還……”養育員說到這裏頓住，抬起下巴點了點**的44號，“我說霍普，你不會真要這種殘次品吧？你去挑個正常點的、能真正幫上你忙的助手不好嗎？”
“我選了他，那就是他。”霍普瞥向她，眉頭皺起：“你用詞能不能客氣點？”
“這有什麽，反正它……他們這方麵又聽不懂。”養育員一撇嘴，“收拾好東西趕緊走人！”說罷就轉身離去。
在養育員走後，房間裏隻剩下44號和留下來的霍普。
境白夜以44號的視角，如饑似渴地看著那張和記憶深處一模一樣的臉，可不管他心情如何激動，都隻能坐在原地一動不動——第一世的他在初見老師時，好奇地打量了對方很久。
“是你選了我嗎？”44號仰頭看著比他高大得多的男人，“我是44號，請多指教。”
霍普掃了一眼他胳膊上的數字袖標，也自我介紹：“霍普，這是我的名字。”
“霍普？”44號終於放開了畫冊，“是‘Hope’……希望的意思嗎？”
“就是那個。”霍普老師幹咳一聲，“不過，我更希望你喊我為‘老師’，以後我們不僅是搭檔，我會……呃，如果不願意就算了，直接喊我也沒什……”
“老師！！”44號和境白夜同時響亮喊道。
霍普唯一露在外麵的眼睛微微睜大，似乎是驚訝44號這麽快就接受了這個叫法，旋即他露出一個很淡的笑容。
他站起身，抬手在44號腦袋上輕輕揉了揉。
“跟我走吧，我們一起離開這裏。”
境白夜剛想點頭，他眼前的場景忽然扭曲起來。
【第一場景結束，第二場景載入中……】
冰冷的機械音響起，境白夜一怔，反應過來自己的確是在遊戲裏。
眼前的一切開始變化，昏暗的房間、肮髒的地板、身邊的畫冊、老師的笑容……這些全部拉長扭曲成一團，連空氣裏那種不好聞的味道也沒有了。
僅僅過去一秒，場景再次變得清晰。
“……對不起。”
映入眼簾的是一個很小的土包，境白夜感到自己的視線變得很低，定睛一看，原來是他整個人蹲在地上，這句道歉也是從他自己發出來的。
“為什麽你會死，雖然營養膏很難吃，可明明我吃了就沒事啊……”他嘴裏還在不停嘀咕。
境白夜很快意識到這是什麽時候發生的事——
在出訓練營的第一天，他在垃圾堆旁邊撿到一隻灰色皮毛藍眼睛的小貓，他給它喂了自己的營養膏，結果它沒多久就死了。他把它的屍體放在槍包裏，等到老師家後，埋在了後院裏。
44號伸出的手髒兮兮的，他小心壓了壓土包上的土，把它們拍得更加嚴實，又小聲說了一句“對不起”。
一個聲音突然在他背後響起。
“你在做什麽？”
44號猛地轉身，霍普老師站在門口看著他。
在戰爭開始後所有高樓大廈都消失了，幸存下來的人們居住在蓋起來更方便的一至二層小平房裏。霍普作為參與後續戰爭的巡邏者，即使三十天裏有二十九天無法在家，仍然購買了一處住所。
“44號？”
“沒……沒什麽……”
44號眼神躲閃著，企圖用腳遮掩住身後明顯的土包。
“…………”
境白夜和自己的老師對上了眼神，在這一刻，他發現了第一世沒注意到的事——老師的臉上帶著無奈，顯然他早就發現了那個土包，隻是……
“沒事就過來吧。”他對他招招手，“去隔壁家要點種子，我們晚上種菜。”
……隻是他裝作沒有看到。
境白夜心情複雜，在他的記憶裏，老師對說謊深惡痛絕，怎麽會……
44號顯然沒有發現這點，他跑到霍普老師身邊，張開雙手就想要撲到老師懷裏，卻被霍普按著腦門推開：“回來再撒嬌。”
“好。”44號有點失落，“老師你能不能多抱抱我啊，我好喜歡你……”
“你記不記得我早上教你的東西？”老師打斷他。
“得到別人的幫助，要向對方好好道謝，不能視為理所當然；沒有得到允許，不可以亂碰別人的東西，即使掉在眼前也不能亂翻；不可以對別人的外貌、身材或身體缺陷評頭論足，不喜歡的可以馬上忘掉……”
44號把這些一一重複一遍：“老師教的，我全部都記得！”
現在距離戰爭爆發不到20年，很多親曆者仍然活著，身上要麽殘疾，要麽帶著其他無法掩蓋的傷口。就算沒有親曆，特殊炸彈爆炸留下的輻射汙染，也讓很多人身體出現嚴重畸形和病變。
霍普家周圍就住著不少這樣的人，所以他一來就提醒了44號。
“對，你說很好，趕緊過去吧。”
44號開心地去了。
鄰居是一個年輕女人，她和她母親一起住，她父親因為戰爭犧牲了。
在見到她被嚴重燙傷的外表時，44號瞬間瞪大眼睛，就連境白夜都愣了愣，但很快就明白是怎麽回事。
在人類與人工智能戰爭全麵爆發時，最先倒黴的不僅是那些植入機械義肢的人，還有人造子宮裏的胎兒。
——原本正常溫度的羊水，在被惡意黑入的機器控製下迅速升溫變成沸水，不管是胚胎，還是已有心跳可以被取出的嬰兒，大多被活活燙熟，隻有極少數被搶救回來，那些人全身會留下燙傷。
44號同樣明白這點，老師也告訴了他：“姐姐你好，是老師讓我來拿種子。可以給我一點種子嗎？”
鄰居姐姐笑了笑，她看著44號的臉，似乎很想伸出手捏一捏他的臉蛋。但在抬手的那個瞬間，她看到她手背上的大片疤痕，手僵硬了一瞬，又默默地放了回去。
“可以啊，你等一下。”
她很快拿來一袋種子交給44號，44號伸手接過。
他想了想，忽然抬頭看著麵前的年輕女人：“你可不可以低一下頭？”
女人下意識低了頭，44號上前一步，踮起腳尖，用另一隻手抱住她，臉頰在她的臉頰上輕輕蹭了蹭。
“謝謝你！”他一邊認真貼貼，一邊認真道謝。
境白夜感覺到臉頰蹭到一片凹凸不平的傷疤，他對此沒有反感。他是喜歡好看的人，但也會喜歡對他好、對他提供幫助的人，他把老師的話銘記於心。
就在這時，他忽然聽到了44號，準確說是當年的自己的心聲。
“燙熟的話……應該是可以吃的吧？畫冊上說人吃熟食更加健康……”