璞玉聽著，隻把瑩瑩淚眼望著他，怔怔的過了半晌，才悄然搖頭道：“我不能受你的幫助，你幫我必是銀錢，我現在進項很夠養家，用不著錢。”趙靜存道：“你別忘了自己以身為業，短不了天災病患，何況家累又重。若不受我的幫助，我不但走時傷心，還得永遠懸心了。”璞玉忽然英英立起，仍搖頭道：“我還是不能。”趙靜存著急道：“你怎這樣執拗？……”璞玉猛然轉過身兒，臉兒羞得通紅，顫聲說道：“我……我想你可以不走……”趙靜存聽了這句，初還驚詫，繼而恍然大悟，立刻雙眉軒舉，叫道：“那可以，可以，當然可以，我就不走。”璞玉聽他識破了自己心事，接受了自己請求，倒羞得無地自容，向外走了兩步，似乎要避出門外。嚇得外麵兩個偷看的急忙逃躲，在轉角處張望了一會兒，見璞玉並未走出，二人便又躡足走過去。還未及向裏再瞧，璞玉忽掀簾而出，雪蓉嚇得心中亂跳，窘不可言，小雛雞倒能仿佛無事，扭扭擺擺的進旁邊雅座去了。幸而璞玉滿腹心事，並沒理會她們二人，自去替趙靜存喚來飯。
雪蓉仍周旋於李瘸子、朱紅眼之間，表麵仍和平常一樣，但心中卻由璞玉這一節事，生了很多思索。雪蓉雖也是十七八歲的姑娘，因為生在蓬門蓽戶，容易接近男子，當然知識早開，而且也曾和唐棣華要好，嚐過男女間的滋味。但是她的腦中隻有極淺薄的觀念，以為男女要好至極，隻是成為夫婦，男的謀生賺錢，供養女子，女子洗衣煮飯，侍奉男子，除此以外，也不過有生兒養女一樁大事而已。在她的哲學中，好像隻要是一對男女，經過家人主張，媒婆撮合，就成為一雙夫婦。甲男甲女，可以相配，甲男乙女，甲女丙男，也未嚐不可締結姻緣。內中更需要選擇，也不過隻是家業貧富，容貌醜俊等實利主義的事，卻不懂男女間還有個最虛空縹緲而又最要緊的“情”字。即如她和唐棣華曾經要好，當然生過委身之想，以後眼界一高，覺得小唐太窮太鄙，不配作自己丈夫，竟毅然決絕，這就是因為中間沒有“情”字維係，否則怎能那樣恝然於心呢？如今見了謝璞玉和趙靜存的情形，初還納悶，以為謝璞玉一向不濃妝豔抹，也不向人弄姿，人們提到女招待，不說某人貌美，便說某人**，卻一向沒人誇讚璞玉的。璞玉在這月宮能作一號，隻仗著能力和人緣，而並非仗著姿色。飯座兒也沒有向她追求的。但哪知她更能驚動高人，像趙靜存那樣有身份的人，居然為她害了二年相思，而且那樣低聲下氣，好像倒覺著自己不配愛她似的，這真奇怪!趙靜存既然有錢有勢力，什麽樣的好女人弄不到手？何以隻苦戀著她這沒有豔名的人？還落個蜜糖抹在鼻尖上，聞香不到口呢？再想，璞玉既早知為趙靜存所愛，若是自己也愛他，就幹脆跟他要好，若不愛他，就幹脆給個不理。又為什麽白天見了他蒙蒙躲躲，夜晚在家又偷著為他流淚呢？雪蓉納悶許久，漸漸悟到愛情的真義，明白趙靜存對於璞玉，根本忘記了自己是個官兒，忘記了璞玉是個女招待，越愛她越不敢猥褻。璞玉對於靜存，也隻感念他這個人。隻看璞玉聽靜存說出姓名官職的時候，好像並沒入耳，而且起初央求靜存再不要來，及至靜存說出遠行的話，她倒不許他走了。凡此種種，看似沒有情理，其實都是溺於愛情。又覺得趙靜存雖為璞玉害了二年相思，仿佛很苦，但仔細想來，他也苦得頗有趣味。璞玉方才對靜存那樣無可奈何，千回百轉，再加她每夜哭泣，豈不像很苦惱？可是世上哪還有比被人愛戀再得意的事？何況又愛得這樣淪肌浹髓呢？
雪蓉像剝蕉抽繭似的，把這事細想了一遍，覺得在片刻之間，似長了十年經曆，也似增了十年歲數。漸漸由璞玉想到自己身上，不由起了傷感，以為自己空生了絕美容顏，空度了青春歲月，至今隻跟一班俗人打混，並沒得著一個真正知己的人，還不如璞玉那容顏平常的，反倒得了真愛她的知己。現在雖有幾個捧自己的飯座兒，像朱紅眼、李瘸子等人，又怎比得上人家趙靜存那樣人品，那樣真心？何況像朱、李二人，即使他們也是大官，也曾為我相思多年，我也不能真為他們這等醜鬼廢人走心，必得尋個年當貌對的漂亮小夥兒，才能自己得意，旁人喝彩呢。但是，想到自入月宮以來，也曾見過許多西裝革履的裙屐少年，他們那油滑態度，輕薄行為，看著隻覺討厭。像那日來的小高兒，穿得何等闊綽，嘴裏吹得多麽響亮，但到吃過了飯，和同來的狐群狗黨讓了半天，誰也掏不出錢來。大家竟變了臉，互相推諉首先提議請客的責任，結果打起交手仗，歸了工部局。還有那個姓屠的，常自己開著小汽車來吃飯，自稱是軍長的兒子。那天他帶了個少婦同來，好像夫婦似的，進了雅座。自己出入送菜，聽那姓屠的竭力甜言蜜語，哄著那少婦，要借她手上的鑽石戒指。那少婦起初不肯脫，怕被丈夫查出來，但後來被磨不過，仍脫下給了他。這等隻是叫人看著寒心，還是好的，另外還有一種想空心思的無賴少年，把女招待當作肥肉，想在我們身上圖謀衣食。就像那個姓汪的，打扮成文明戲小旦的樣兒，臉上的粉夠銅錢厚，說話女聲女氣，不知從哪裏賺了整塊洋錢，來月宮吃飯，單叫我伺候。一見麵就用話勾引，作出多少難看樣兒。他隻當我是新出手的雛兒，見不得小白臉。哪知我也愛漂亮小夥，可就是不愛他這種德行的。他連來了幾次，一點也沒有指望。最末一回，竟涎著臉兒，叫我請他，姐姐姑姑的叫得肉麻。我知道要出毛病，急忙躲開，叫璞玉去對付。果然那小子付不出飯錢，被掌櫃的好罵了一頓，才放走了。那小子羞惱成怒，前天在路上向我身上揚土，還說要約人上飯店來攪我。過兩日果然有一群流氓，前來月宮，向我尋事。幸虧璞玉和掌櫃的善於應付，把他們給架弄走了。由此看來，好像真正規矩少年，都在上學讀書，或是專心作事，不會到這種雜亂地方來，而來的便多是輕薄浮**，遊手好閑的惡少了。隻看小雛雞那撥掏心窩的洋服客人，哪次來了不把她囉唕得吱呀亂叫？倒是璞玉的趙靜存，真懂知疼知熱，叫人瞧著羨慕。
雪蓉自從由璞玉身上開了第二層知識，明白男女間另有一種維係力量，既不關乎年齡、地位、金錢，而且也不在乎身體的接近與否，隻心坎上的長久溫存，便是超乎一切的享受。她就像是有了心事似的，感覺心靈上的寂寞。日常雖然接觸很多的人，但沒有一個可以告語，沒一個值得親近，不由暗自傷感。隻想璞玉不願愛人，倒有個人強要愛她，自己綺年玉貌，又需要有人慰藉，怎麽竟沒一個真愛我的呢？其實，雪蓉並不是沒人兒愛，而且愛她的人很多，如朱紅眼、李瘸子等，豈不都是思慕欲狂，恨不能把性命貢獻？隻因雪蓉懸格太高，不肯把他們列入心坎的愛情賬簿中罷了。
又過了幾日，雪蓉見那趙靜存更來得勤了，幾乎早晚兩餐，都在月宮吃用。璞玉也不再避麵，每來必在雅座中陪他深談，衣飾漸漸穿得華麗。雪蓉明白她必已改變初心，接受了趙靜存的愛情，看著她好似仍不脫女人浮薄心腸，易受引誘。但仔細一想，趙靜存以前程萬裏之身，竟為璞玉輕銷雄飛之誌，甘心伴她株守，這種偉大犧牲，璞玉若仍恝然不顧，倒未免太木石無情了。但仔細觀察，璞玉和趙靜存，除了每日在月宮相見以外，並沒有其外秘密形跡，雪蓉更覺佩服，以為這兩人都有些傻氣，隻是傻得可敬，平常人萬萬作不到的。雪蓉每見靜存到來，璞玉入室相伴，便似心中忽忽如有所失。
過了幾天，到這一日午前，雪蓉由家中到了月宮，才換上衣服，便見朱紅眼來了，手拿了個粉紅紙包裹的扁方形匣兒。一進雅座，見雪蓉走入，便忙不迭地將紙包打開，露出個玻璃麵紙盒兒，指點著道：“這是頂好的化妝品，有這一盒，很夠你妝台之用，你看好麽？”雪蓉看裏麵裝潢也倒很華麗，隻是成色太差，三角錢一瓶的香水，二角錢一罐的冷霜，胰子水似的發膏，石炭麵似的撲粉，紅土似的胭脂，軟泥樣的唇膏，約有七八種，湊滿了一匣。看看倒也壯觀，若拿去哄一個三家村裏看羊拾糞的女兒，也足能使她感激得以身相報。但雪蓉眼界已高，哪看得上這等東西？就撇嘴兒笑道：“這樣好東西，你留著送別人吧，我不要。”朱紅眼聽著她說出“好”字，以為真是物美價重，她覺著無以克當，不敢收受了。就更作出大方樣兒道：“好東西才配你用呢。俗語說，寶劍贈與烈士，紅粉贈與佳人，你怎能不受？”雪蓉聽他還不識竅兒，居然自鳴得意，心中有氣，就點透他道：“這是多少錢買的？”朱紅眼伸出一隻手，但把大拇指、食指屈著道：“這個數兒。”雪蓉哧的一笑道：“你把這東西，送給那種不用脂粉，臉兒自來漂亮的美人吧，我是不敢用的。”朱紅眼這才有點明白，怔怔地道：“嫌不好麽？”雪蓉笑道：“好，很好，三塊錢買一堆，還能不好？”說著又道：“今天的菜單，我看了，都是老頭兒樂，沒一樣費牙齒的，你就來一份，不用換了。”說完，也不等朱紅眼回答，便走出去，到賬桌前報告了。那管賬先生向她道：“二號才來了兩座兒，你快去看看。”雪蓉一聽這口氣，便知是無所屬的生座兒，見姊妹都沒在外麵，隻得前去照料。
走到二號門首，掀簾一看，隻見裏麵對坐著一雙青年男女。雪蓉一見那女的，方覺麵熟，再看那男的，不由更發了怔，同時臉兒烘的一紅，竟一腳門裏，一腳門外，既忘了說話，也忘了向裏走。原來室中男子，正是那日翻車受傷，向雪蓉乞水洗麵的呂性揚，而那女子竟是呂性揚所追求的梁意琴。雪蓉那日並不知呂性揚因追求梁意琴而受到她的懲罰，還隻當他倆是一雙情侶。這時，隻為呂性揚意外來到這裏。自己初識他時，還很被他尊敬，稱以女士小姐，好像把自己當作閨中淑女，如今竟發現是當爐豔姬，不知他心中作何感想，是否鄙薄自己。再想起那日他臨別時，曾有再見之約，但以後並未見他在門口經過，至今一晃兒五六日了。自己還以為在家時少，每到午前十點，便到月宮來，或者他曾重訪，自己卻未遇見。今日一見他挾著膩友同來，才明白自己傻了。他有這樣的豔侶，如何會把自己放在心裏呢？雪蓉這時是一半羞窘，一半嫉妒，故而怔住。但她還不知呂性揚和梁意琴往昔毫無關聯，近日新結識的一段經過，若知道了，還要加一層駭怪呢。
原來，呂性揚自從被梁意琴捉弄，覆車受傷，又受了她一番譏嘲，及至向雪蓉借水洗臉，歸家以後，他覺著身體酸疼，就臥床休息兩日。想起梁意琴相待的冷淡，不由心酸意懶。他本來是個愛好藝術的人，素日畫得一筆很好的畫，舊的寫意，新的漫畫，全都極有根底，時常被朋友搶去在報紙上發表，在外得了相當的聲譽。這時，他受了愛情上的打擊，無以發泄，就提起畫筆，把自己的經曆，用連續漫畫體裁畫了下來。先將自己滑稽化了，畫成個五官四肢都不相平衡的人，把梁意琴卻畫成本來的美好麵貌。這畫兒也隻是隨筆塗抹。第一節畫他自己立在路旁，看見梁意琴騎車走過，不由因豔而鍾情；第二圖是梁意琴騎車在前，他騎車在後追隨，梁意琴毫不顧盼；第三圖卻把第二圖重描了一下，卻在角兒寫了“一月後”三字，表示多日追求，並無成功；第四圖就畫著他自己遭了梁意琴的埋伏，翻車受傷，梁意琴由牆角露出半身，指著他作責斥狀；第五圖畫他自己受傷後倒地哀鳴，血流滿地，旁邊有個小狗，望著他似有憐憫之意，梁意琴卻騎上車，還將一手指著他，似作臨別最末句的辱罵；第六圖畫他自己躺在家中**，滿頭滿身，都包著繃布，隻露著一隻眼，他那輛跌毀的腳踏車，已高高懸在屋頂，似乎借那車子懸掛，表示他已不再作追求女人之想，把破車子留作傷心紀念了。但他眼望著車子，卻由腦中湧出一團雲朵，雲朵中仍是梁意琴騎車的倩影，好似他表麵解脫，心內更加倍纏綿了。他畫完了，信筆題上“前車之鑒”四字，這意義當然帶些怨望。但他不過一時發泄情感，隨手畫成，並不想給人看，隻為自己畫來取笑自己而已。畫完看著苦笑一會兒，就丟在一旁。哪知來了個報界朋友，無意中發現了他的這幅作品，竟來了個不告而取，拿走了給製版發表在報上。性揚最初還不知道，即見報上發表出來，甚為不悅，但細想旁人看了這畫，未必便猜測是我本身實事，或以為是由於虛構，倒也不致出醜，就任其自然，不去理會。又過了數日，性揚心中仍是忘不下梁意琴，但因經過那場風波，無顏再向她正式追求，隻希望在街頭巷尾，得見她的倩影，稍慰相思。
這一天晨起，性揚跑到租界中轉了一回，又向梁意琴所住那條街上走去。但還未走到街口，忽聽對麵一陣鈴聲，飛馳而來。他抬頭一看，不覺心中亂跳，原來正是梁意琴。這時天氣稍寒，她身上已換了印度的紅色運動裝，頭上沒有戴帽，秀發被風掠得亂搖。她的秋波一轉，已瞧見了性揚。性揚卻記著舊事，有些不好意思，就低下了頭。正在這時，忽聽車輪聲戛然而止，梁意琴的嫋娜身軀，已翩然而下，落到性揚近前。性揚不由一怔，抬頭見梁意琴走在便道邊上，手扶車把，繃著那看不出喜怒的小臉兒，一雙黑漆般的大眼兒，直望著自己，好像要把自己的影子照到裏麵。性揚正不知怎樣是好，梁意琴已走到近前，開口說道：“你可以跟我談談麽？”性揚聽了她這突兀的話，更自愕然，但由她的語氣中也聽不出是喜是怒，是善意還是惡意，正在不知所答，梁意琴又說出一句道：“到公園去好麽？”性揚雖覺她來意可疑，但他素所鍾情的美人，居然自行提出請求，他怎能不勾起希望之心？隻可鞠躬答道：“我遵從女士的命令。”梁意琴聽他應允了，就不再說話，自推著車子前行，性揚在後相隨。
轉過兩條街口，到了公園，梁意琴頭也不回，自由旁門進去，抄著小徑，穿過一片柳林，來到一座大藤蘿架下麵。她將腳踏車靠在架旁，站著不動。性揚在後麵望著她，好似凝眸遠望，若有所思，把自己給忘了，忍不住就舉足輕踢著地下鋪的碎石，微作聲響。梁意琴還似沒聽見，依然悄立無言，過了半晌，忽然很快的回過身，向性揚問道：“你可姓呂？”性揚答了聲是，意琴又問：“你可叫呂性揚？”性揚這次沒有開口，隻一點頭。哪知意琴在他頭兒微低之際，猛然揚起纖手，對準他的左頰，隻聽很清脆的一響兒，性揚頰上早著了一掌。打得他“咦”的一叫，將手撫頰，隻翻眼兒，想不出意琴何以把自己騙到這裏，施此酷刑，莫非她上次把自己跌翻車下，還不泄憤，又要親手打一頓麽？想著，隻恐意琴還要繼續行罰，非打即罵，正預備躲避。哪知隨著他頰上的聲響，又發出了一聲嬌笑。性揚聽出是發於意琴櫻口，急忙向她看時，隻見梁意琴麵上現出天真的笑容，雪白的牙齒，由紅唇縫中微露出來，瞧著好似從唇角牙尖，流出無限秀媚。雙手交叉，抱著肩頭，那神情好像表示不再動武了。至於那靈活的秋水雙瞳，卻上下打量著性揚，就如一隻小貓玩弄著線球，注目瞧那球滾到哪裏去似的。性揚望著她，方要問她為何伸手打人，但心中一轉，就放棄了蠢笨的言詞，另作出聰明的舉動，不言不語的，由衣袋中取出一方繡帕，按在左頰上，然後將兩個巾角在頸後係住。意琴本料想他必質問挨打的原故，想不到他倒閉口無言，隻用手帕包上左半邊臉，而且意琴認識他裹臉的這一方繡帕，正是自己之物。那日把性揚跌翻車下，傷顱流血，自己不忍，用手帕替他擦拭，因為被血染濕，就隨手丟在地下，不料他竟收藏起來。意琴瞧著，芳心又是一動，倒裝出怒容道：“這是我的手帕，你怎麽偷了去？快還我！”
性揚鞠躬道：“已經玷汙了，小姐還能用麽？”意琴道：“我不用，寧可用火燒了，也不能給你。”性揚喏喏道：“是小姐的東西，我當然得奉還，不過現在不能給您。”梁意琴張大了眼兒道：“怎麽，我的東西，該你處置？”性揚搖頭道：“不敢，我隻求借用一天。”梁意琴隨著說道：“借用一天，為什麽？”性揚指著自己頰上道：“您沒看見，手帕在我臉上麽？我想把您的手印兒多保存一會兒，隻得借手帕包住。”梁意琴聽了，不由噗哧一笑，指著性揚道：“你真無賴，由你這一句話，就證明我沒屈打你。”
性揚又鞠躬道：“當然不屈，我以為得到小姐的打，是極大榮幸，不過我……倘然小姐能指明我得到榮幸的原故，我更感激了。”
意琴聽他這番言語，表麵上十分文雅，而骨子裏仍含著調皮意味，就把臉兒一繃道：“你自己作的事，還裝不知道？我隻問你，什麽叫前車之鑒？我那天在報上看見了這幅該打的畫，才知道你就是呂性揚。我氣了好幾天，天天預備著遇見你，就打你個前車之鑒。今天可叫我遇見了。”性揚聽著她的語氣中，似乎另含著一種隱意，由“才知道你是呂性揚”一句話裏，突有所悟，明白意琴必然常在報上看見自己的畫兒，業已神交有素。從發現了那畫兒，她對自己的憎恨，已一變為欣幸，所以她方才這篇譴責之語，直是把正語兒反說著。性揚由醒悟後的耳朵聽了，經過心理上的翻譯，好像聽她說道：“我早看過呂性揚的畫兒，很是愛慕，想不到呂性揚就是你。從一見那畫兒，明白追求我的是呂性揚，我就喜歡得睡不著。又懊悔那天不該待你過酷，心裏非常抱歉，直難過了幾天，天天尋你，預備對你謝罪，今天可尋著了。”性揚這樣一想，立刻心花怒放，膽子越大了，就笑道：“那麽，小姐已經尋著我，想要怎麽處治呢？”
梁意琴看著他，現出鄙薄之色，道：“我已經處治過了。”性揚道：“我很擔心，小姐隻給我這點薄罰，不能解氣。”意琴衝口說道：“這樣說，你還故意挨打麽？”說著，哼了一聲，又道：“我很後悔，早知道你這樣憊賴，根本就不該打你。對付知恥的人，才用得懲戒。我錯了，你請吧。”性揚聽了，倒覺慚愧，忙正色鞠躬道：“是，是，小姐說得對，我給您道歉。”意琴似乎要笑，但仍竭力寒著臉兒道：“你為什麽道歉？”性揚道：“原故多了，從騎車畫畫，以至現在我惹小姐生氣的莽撞言語，不好態度，都是該道歉的……小姐，你想，我這是多少罪過？所以覺得你隻打一下，好像太寬容了。”意琴聽著，忽然回過身去，噗哧笑出聲來，但再回過臉兒，笑容已收斂了，點頭說道：“難得你居然自己知道，我對別的還不甚生氣，隻恨你為什麽把我畫在畫兒上，還登報糟踐我。我以前還以為……呂性揚是個有出息的藝術家，今兒才知道錯了。請問你所作的事，是一個人該作的麽？”
性揚誠惶誠恐地道：“小姐責備的對，我真該死!不過內中還有一半冤枉的地方，一半該得你原諒的地方……”意琴插口道：“哦，一半冤枉，一半原諒，你簡直整個兒的沒一點不是了？”性揚忙道：“我並不是自推幹淨，實在是我畫那幅畫兒，是為著儆戒自己，所以起名兒稱叫做‘前車之鑒’，預備常看看，免得再有放肆的行為，做夢也沒想叫人看。哪知被一個報館的神偷給拿去，也沒通告我就發表了。我知道後再交涉已來不及，這一層是我得對小姐訴冤的。”意琴仍繃著臉兒道：“這是冤枉的一半，還有原諒的一半呢？”性揚想了想，似乎要笑，又忍住了，道：“我那畫兒，小姐還記得麽？”意琴道：“那是我切齒痛恨的東西，怎不記得？”性揚聽這“切齒痛恨”四字，立刻又作了心理的翻譯，認為就是“愛不忍釋”的意思，便又湊近一步道：“小姐，看我畫上最末的一節，我的車子已經懸在房梁上，那就是改過的表示。古語說，人非聖賢，孰能無過？過而能改，小姐若不原諒，豈不太殘忍了？再說，那節畫上，還有……”梁意琴問道：“還有什麽？”性揚鞠躬道：“小姐不必問吧，若由我的嘴裏說出來，隻怕又得勞動小姐打我，倒不如小姐自己想想，當然能記得的。”意琴道：“你怎知道我能記得？”性揚道：“我不敢說一定知道，不過由我本身推想，倘然有人畫張畫兒，把我畫在那表示做夢的一股白氣裏頭，我當然到死也不會忘的。”意琴以嗔怒的眼光望著他，哼了一聲道：“我不懂你說的什麽。”說著，又一轉秋波道：“你這人太壞，我不理你了。”說完一轉身，把車把握在手裏，推著便走。性揚忙追著叫道：“小姐別走，容我再說一句話。”意琴頭也不回，推車疾行，將到園門，一騙腿騎到車上，就風馳電掣地去了。
性揚因自己未曾騎車，無法徒步追趕，隻有悵望芳塵，怔了半天。自思今天意外的得到佳運，方喜有接近玉人的希望，卻不知怎麽一句話，竟把她氣走了。這大約是自己神經過敏，認定她已有相愛之心，把事情看得太易，把膽量放得太大，以致順口說出放肆的話。大凡女兒心思最是深竊，又以被人窺破為恥，我方才說那畫兒末節，所寫思慕她的征象，直揭破她動心之點，她怎會不含羞而去呢？性揚不勝自怨自艾，眼望著意琴的去路，木立若癡。
忽聽身後一陣車鈴狂鳴，嚇他一跳，回顧見意琴在車上飛馳而至。原來她圍著花園繞了個圈兒，又回來了。將到性揚背後，故意力按車鈴，似乎要恐嚇他。性揚想是抱定禮多人不怪的主義，見意琴複來，如獲至寶，忙又鞠躬道：“梁小姐，你原諒我吧。”意琴滿麵春風，一跳下車，到了性揚麵前，似乎要學作男子嗬責之聲，但為嬌脆的喉嚨，不能如意，轉成了柔媚的鼻音，說道：“你知道錯了，可還和我嚼舌頭。”性揚連稱不敢，意琴忽又變作鄭重之色，教訓他道：“為什麽呢？年輕輕的，很有希望的聰明人，偏學下流樣兒。”接著她又尋思著道：“你隻滑頭滑腦，說好話，作壞事，人家一問，你就道歉，轉臉還是照樣發壞。我今兒得跟你說，你可還畫畫兒糟踏我麽？”呂性揚道：“我已說過再不敢了，你若不信，我就賭咒。”梁意琴搖頭，笑道：“我不信這迷信的玩藝兒。”性揚道：“當然賭咒是迷信，隻見人們賭咒，沒見有誰應誓。”梁意琴道：“你既明白，還說賭咒，拿我取笑啊？”性揚擺手道：“不，不，我是另外有個道理。”梁意琴道：“你說，什麽道理？”
性揚道：“我一說話就長了，在這道上站著不便。”說著，又鞠躬道：“我可以奉約小姐去喝杯咖啡麽？”梁意琴搖頭道：“不，我一同你去喝咖啡，就成了朋友了，我不上當。”性揚舒著雙手，作了個失望樣兒，又道：“那麽，還進花園裏坐坐可好？”意琴點頭道：“那倒可以。”說著，就推車前行，和性揚又回到藤蘿架下。意琴看了看椅子，似要坐下，又皺眉道：“怎麽這些土!”性揚聽了，自然要獻殷勤，取出自己手帕，墊在椅上。梁意琴道：“我不要你的，我的那條呢？”性揚隻得取出方才蒙臉那條紀念品，替她鋪上。意琴坐下，便伸手把那條手帕拿起道：“物歸原主了。”性揚才知受騙，忙央告道：“小姐還賞給我吧。”意琴道：“我不能給，你且說賭咒的事。”性揚沒法，隻得也坐到她二尺之外，鄭重說道：“我先說個引子。據西洋傳說，古代天上的大神，名叫宙士，他手下有許多別的神，管愛情的，管美術的，管音樂的，管悲哀的，以至於管酒的，管錢的，都有。”梁意琴插口道：“你是說希臘神話啊，我不要聽這胡扯。”性揚好似沒聽見她的話，又接下去道：“其中還有一個咒神，專管人們發咒賭誓的事。”梁意琴搖頭道，“我在書上，隻看見有宙士、希拉、木默司等等的神，就沒見有個咒神，你別杜撰”。性揚心想，意琴居然不止秀外，而且慧中，我以前隻當她和繡花枕似的摩登小姐一樣，哪知肚裏還有很好的學問，若非如此，怎會賞識我的畫兒？這一來，我可更放不下她了。想著就又道：“我這是另一本書。”意琴望著他道：“書是什麽名兒？告訴我，好買一本看看。哦，我知道了，準是《呂氏春秋》。你們姓呂的，向來愛說瞎話，就因為姓的不好。你看，掱手兒的那個掱字，比常人多出一隻手，就好偷東西。呂字比常人多出一張嘴，自然也好說謊話。我明知道是謊話，還要聽聽，到底是什麽謠言，你說啊。”
性揚聽她由美妙的小嘴兒裏，說出這樣清新而又尖刻的話，明是句句罵著自己，但覺這一串美麗的言詞，罵得心中反而十分舒服。瞧著她那兩片好似雕塑家精心修成，畫家刻意染色的櫻唇，真想撲過去狂吻一下。但不過隻是心裏這麽一想，麵上仍憑著一團正氣地說道：“好，就當我是謠言，不過隻是個引子。再說書上有的神仙，誰又見過？其實也是謠言罷了。你怎麽隻信書不信我呢？我說的這個咒神，確是真有，可不是在書上。”意琴道：“不在書上，在你嘴裏？”性揚擺手道：“罪過罪過，太褻瀆了，我這咒神是冰清玉潔的，就在這世界上，可以看得見。”
意琴搖頭道：“更胡扯了。”性揚道：“絕不是胡扯，聽我從頭說。當初曾有個咒神，這裏要加個小注，是前任的，不是現任的。在當初人們都沒有信用，越沒信用，越怕人不信他的話，所以越要賭咒。偏天下都是賭咒專家，咒神一一考查，忙得要死，結果沒一個人不該應誓。若依法執行，世界就要全部毀滅，若不行法，又算有忝職守。咒神非常為難，去向上帝請示，上帝叫他馬馬虎虎，咒神也隻可照辦，除了牙疼咒稍示靈驗，其餘重誓，一概從寬。哪知咒神本身在就職時，卻曾宣過誓，誓詞上有若稍瞻徇情麵，違法舞弊，當受神國最重刑罰，遭天雷殛滅等語。咒神當時隻當流口轍似的，念過就忘記了，不料這一日諸神會議，咒神也去列席，忽然宙士袋裏的雷箭，都飛了起來，向咒神頭上轟擊。咒神雖然被救未死，卻因別人發的咒，都已從寬免究，自己發的誓竟而雷厲風行，氣惱之下，就棄職逃走，一去不回。所以直到現在，天上沒有咒神，人間賭咒再也不會靈驗了。”意琴抿著嘴兒笑道：“既然沒了咒神，你還賭咒？”性揚道：“是啊，既然沒有咒神，怎能賭咒。可是現在我若不賭個切實的咒，梁小姐肯信我麽？這怎麽好呢？我實在急需一位咒神，保證我對梁小姐的諾言。無奈上帝既不肯因人設官為我現派一位，我也沒法向上帝請求，隻可就近請求梁小姐，作我的咒神吧!”梁意琴噗哧笑道：“我早知你沒有好話，謅來謅去，還得謅到我身上。不過你轉圈兒的壞主意，還沒有說出來呢。我怎樣給你當咒神？說吧!”性揚道：“我現在小姐麵前賭過了咒，日後若是口不應心，你就報應我。”意琴搖頭道：“胡扯，比如你現在像寫小說似的，說個死無葬身之地，將來反悔了，莫說我沒法兒叫你死，就是你真死了，你家裏把你埋在浙江義園，我也沒權力把你扔在河裏去啊。”性揚一吐舌尖道：“梁小姐，你這比喻不太殘忍了麽？我自覺這不致有這樣大的罪，我不過……”說著，又改口道：“你怎單把我埋在浙江義園，閩粵山莊不也可以麽？”意琴不住笑道：“因為我原籍是浙江人，前天還到浙江義園，去祭過我新死的嫂嫂，才隨口說出來。”性揚欣然道：“你是浙江人啊？想不到遇見同鄉了。你是哪一縣，我是嘉興。”
意琴才說出“我是紹”三字，底下的“興”字還沒出口，忽然想起自己和他娓娓敘說鄉情，豈不把詰責變成交際了？就改口道：“我是庫倫。”性揚瞪大了眼道：“庫倫？庫倫不是在蒙古？”意琴道：“正是，你既說原籍也在浙江，我自然要搬開，離你遠遠兒的。”性揚伸開兩手，作個無可奈何的表示道：“我真可憐，就這樣沒福，跟小姐認個同鄉都不成？”意琴看著他那愁眉苦臉的失望樣兒，似乎忍不住要笑，勉強忍住道：“倘然我若說是西藏人，你大約也自稱是跟著班禪活佛新來的了？現在別提這閑白兒，還接著方才的碴兒說。”性揚歎道：“我真倒運，怎麽連籍貫都假了呢？改日我拿出家譜來，請你看，就知我不是說謊。”意琴這可忍不住了，低下頭笑得花枝亂顫。性揚明白她是笑自己要拿出自己家譜的話，方欲開口，意琴已止住笑聲，但麵上仍蘊餘笑，擺手說道：“這點小事，還用請出你祖先來證明？算我信你是同鄉，別驚動他們在九泉下不安了。”性揚受著譏誚，臉上也有些訕訕的，忙將話歸入正題，道：“我還賭我的咒，我的咒不迷信，隻是實在的刑罰，將來若有反複，小姐就行使咒神職權，給我責罰。”意琴道：“什麽責罰呢？”性揚鄭重說道：“就是小姐永遠不理我。”意琴聽了，似乎覺得這咒過於平淡，搖頭道：“你繞了許多彎兒，原來就是這麽句話啊？我從前本不理你，過後更不會理你，你把當然的事當作刑罰，好像我已經把你當作朋友似的，別妄想吧。”性揚費了許多唇舌，滿指望趁此之際，可以得她一笑允許了，卻不想又撞了釘子，不由耷然若喪，半晌才道：“我覺著小姐若不理我，比死刑還重，才賭這樣的咒。小姐大約還嫌說得太輕，不肯信任，我有什麽法兒呢？咳，完了，再會吧。”說完，鞠了一躬，便將自行走去。
意琴萬沒想到他那追求的心，會冷得如此之快，竟自動的絕望而去，心中雖然詫異，但也不好追喚挽留，隻怔怔地向他望著，看他是否真走。誰也料得到性揚萬萬不肯走的，他隻走出兩三步，便又立住回頭，向意琴顰蹙說道：“小姐不肯信我，我這樣走了，小姐所顧慮的事，豈不還是沒有……倘若報上再有了什麽……”意琴聽了大怒，跳到他近前，憤然說道：“有什麽，你還要在報上糟踏我是不是？你挾製我，我不怕。”性揚不慌不忙，又鞠了一躬道：“小姐又錯怪了，我沒有這樣壞心。”意琴道：“還沒壞心，你那句報上有什麽的話，不是都說明了？”性揚道：“我若那樣，還成個人麽？我是因為小姐太讓我失望了，我……我……我說明了吧。小姐是我心中唯一敬仰的人。可是我所敬仰的人，卻把我看成個極卑鄙的人，不屑理睬。你想，我的刺激不太重麽？從此感覺沒趣，抱了厭世主義，大概難免自殺了。這自殺的消息，若登在報紙上……”
意琴接口道：“你自殺以前，當然要留封絕命書，表明是被我害的，或是為我死的，叫世上人都罵我，才好泄忿，對不對？”性揚搖頭擺手地道：“不然，不然，梁小姐，你是有學問的人，該知道歐洲古代的美人，若受了什麽屈枉誣蔑，就有好義的武士，拚命用刀劍替她辯白。我向來最崇拜這樣為美人效死的英雄，又怎能把自己的命來毀壞美人名譽呢？”意琴聽著，下半截臉兒梨頰微渦，櫻唇欲綻，上半截臉兒，卻死力的擰著眉心，作著怒容道：“美人，美人，討厭死了!你既不想毀我名譽，那麽你死與我何幹？”性揚低聲道：“當然無幹，不過我隻想小姐在報上得到我自殺消息，那時也許因可憐我覺得後悔，豈不來不及了？”意琴搖頭道：“我絕不會那樣。”性揚道：“女子的心都是仁慈的，萬一你在我死後，倒覺得可憐我了，那時我在地下有知，一定特別快樂，自覺死得不冤。可是小姐……不是……好像有點……”意琴望著他道：“有點什麽？你說明。”性揚道：“我不敢說了。我原不值得小姐為我怎樣，別自覺著不錯，倒惹小姐惡心吧。”
意琴聽著，不由又回頭哧的一笑，忽跑回藤蘿架下，推著車子，自向園門走去，且走且說道：“你這張嘴真可恨，好像世上各種油類，都被你喝了，才把嘴弄得這麽油滑。”性揚隨著道：“我說的都是肺腑的話，又因小姐太愛生氣，逼得我不能不把話宛轉著說。小姐倒罵我油滑，我真冤枉。”意琴已走出園門，車子推著，聞言回頭一繃臉說道：“冤枉你又怎樣？”性揚仍是忘不了又鞠躬，又致敬地說道：“也許我實在是油滑，小姐並沒冤枉我，我說錯了。”意琴哼了一聲道：“你總是說錯了，總是道歉，這次我可不能再輕易原諒，必得罰你。”性揚忙應道：“我情願的很，小姐怎樣罰呢？”意琴無言，一躍上了車子，便將馳去。
性揚方歎自己白費了許多口舌心力，結果又被她耍了一場，不勝歎息失望，哪知意琴車子向東馳出丈許，突一轉彎，倏的又由性揚麵前掠過。她舉手向花園內一指，說了句“明天再罰你!”便向西飛駛而去，須臾，轉彎不見了。性揚被她鬧得眼花繚亂，心意迷茫，怔了半晌，還希望她像方才那樣，轉個圈兒再來。哪知等了很久，仍自芳蹤渺然，才明白她必是回家去了。但思索她臨行的言語，似是約定明日仍在花園相見，可見她雖然口硬，卻已心軟，無形中接受自己的友誼了。他想，明日必有佳運落到自己頭上，數月來牽魂掛夢的人，朝思暮盼的事，居然人兒有意相親，事兒無形成就。性揚這一喜，好似要在街頭唱一段“得勝歌”，跳一回“噠噠舞”，又樂得直想把行人都拉過來，每人吻他們一下。但看著行人碌碌忙忙，心想，這些人都是趨名求利，可憐的很，誰及我呂性揚幸福!便大有鄙而不屑之意。
他在花園牆外，站著犯了半天神經病，才想起幸福的日子，並不是現在，還隔著二十四小時呢。這二十四小時可怎樣消磨呢？最好是回家睡覺，頭一著枕，便入夢鄉，再一張眼，恰是明天的上午七時。立刻起身，理裝修麵完畢，恰在九點以前，一分鍾也不虛度，便直奔花園赴約。一入園門，恰值意琴姍姍而來，這樣便可免卻許多懸盼，許多焦急，許多胡思亂想，許多抓耳撓腮。天下有情人，當著赴約以前，似乎都應該特蒙上帝矜憐，賜以這種幸福的美睡。然而上帝以為情人的滋味，已是太甜了，應該以微苦來作調劑。世人醫身體的病，常吃糖衣的藥餅，下咽便免得苦澀。若醫愛情的病，應該吃黃連衣的朱古力糖，回味才更感甜蜜。若連這起頭的一點苦味，都要避免，那就未免太那個了。而且根據成案，古人享受太平年代的人，遇到荒亂時光，竟妄想要造一種酒，吃醉了。可把亂世都在夢中度過，到太平時再醒。就是那“安得山中千日酒，酩然直到太平時”的兩句詩。上帝認為太取巧了，立予批駁，所以至今世上沒有千日酒。
性揚所希望的二十四小時安眠，也和千日醉一樣，同為上帝所不許的。他很明白這層道理，料到回家也睡不著，白白自討罪受，於是就在外麵流**。然而心神不定，無論到哪裏，呆不到幾分鍾，便似心中長草，臀下生刺，立起來又得走。這樣遊魂似的，串了三座公園，卻忘了吃飯，到午後又走了三處電影院，四家戲園。都是在初進去時，自知為著消磨時光，並非尋求娛樂，影片和戲碼的好壞，毫無關係，但進去稍坐，便覺耳目對於生色，都似拒絕領略，心中更鬱悶難過，隻可走開，作遷地為良計。然而到了別處，依然如此。最後他把娛樂場都走遍了，精神身體，全已疲乏不堪，才沒奈何回到家中。看書作畫，也全沉不下心，隻裏出外進的亂踱。好容熬到夜間，上床睡覺。這時的睡覺，不但是避免展轉之苦，而且另外還有需要，就是需要光澤的麵容，去和情人晤對，需要煥發的精神，去和情人酬接，這都和睡眠有密切的關係。倘若終夜失眠，明日便要形容枯槁，精神頹靡，帶著一副無精打采、吊兒郎當的神氣，如何能使情人發生美感呢？因此，性揚當然著急要睡。然而，睡魔這別扭的天生謬種，想它，百請不來，厭它，千揮不去，世界上人沒一個不受它欺侮的，性揚又何能獨邀特赦？於是這一夜就太苦了，展轉反側，將到天明，方才一沉，睡魔這時竟然來了，使他睡得很為沉酣。但是，來了就不肯走，幸而性揚睡中雖然大腦休息，但小腦還替他記著要事，時時警告。
性揚在夢中和睡魔作了多番戰鬥，方才醒來，一看鍾已經八點半了。他驚得一躍而起，跳到地下，一溜煙跑進浴室，先把頭兒浸到冷水中，使腦筋清醒。他本打算今日費一番剝塔磨光的工夫，但這一耽誤，原擬的加細工夫，已不能實行了，隻得草草修飾一下。又換上一身嶄新的豆青呢西服，而且帶上雪白手套，挾起精美手杖，對鏡一照，倒也風度翩翩，自覺很看得下去。而且這一改成紳士裝束，分外於英俊之中，添了幾成華貴，幾成瀟灑，和以前的學生派頭，大不相同，即使設身處地，立在女子地位，替意琴著想，自己倘然是她，能有這樣的美男子傾心見愛，就很足以自豪，又何忍硬著心腸，叫他失望呢？所以今日意琴若還不向我有所表示，那豈不有傷天理，不合人情了麽？性揚想著，心中好似得了把握，便又對著鏡子，作了許多由銀幕上學來的表情。眯縫著一隻眼，作醜臉兒，是威廉鮑華的調度式；嘴角兒那麽向上一吊，頰上見個似隱似顯的小酒渦，把自己的美點暴露出來，而裝作一派正經，好像隻叫女人受他**，他卻並不要引誘女人，那是克拉克的冷雋式；眼光時常不露神采，而到了感情激動之際，兩隻眼一發亮光，極有熱力地隨著女人的臉部動轉，那是華納伯士達的穩健式；用手來幫助表情，無論是在臉上抹一下，把下頰揪一下，或是搔搔頭發，屈屈手指，都使人動心，尤其用在悲愁時候，即便狠心的女人兒也能回心，這是柯爾門的失望式。性揚把各式都表演過了，覺得姿勢倒還美妙，隻可惜嘴上缺少兩撮小胡，卻是一時無法彌補的缺憾。他方想要走，忽又生出一種妄想，今日和意琴的交際，倘蒙上天加護，得以達到自己理想的最高峰，而有了愛情的初步動作，那時不要倉促無以應付，也該預先練習才是。便又對著鏡子，學了幾樣接吻的姿勢。自覺準備業已充足，這才欣然出離家門。在附近大百貨公司，買了包上等的口香糖，撕一條放在口中嚼著，便喊輛洋車坐上，直奔公園而去。
一路上，又在心中擺布愛情陣式，回想昨天意思，抱著倨傲的態度，排著堅強的陣容，來對付我。我隻怕把局麵弄僵，故而以柔克剛，對她處處小心，時時盡禮，方使她芳心默許，定了今日之約。但是現代的摩登女郎，愛好已不同於昔日，何況意琴這樣騎車蹴球時代的尖端女性？我若常像昆曲中風雅小生那樣一味溫柔軟款，難免遭她厭棄。今天我就漲漲膽量，改變粗線條的硬性作風，給她來個耳目一新。這驟然的變換，刺激既重，印象必深，也許在我們愛的途程上，給慢車加了馬力，成為特別快車。但是隻怕萬一她那驕傲的小姐氣派，細膩的女兒心思，再加上難以捉摸的小姑娘脾氣，莫說嫌我的作風太硬，線條太粗，竟而惱了，弄成絕望，即便一時的撒嬌，硬說我侮慢她了，罰我個三天不見麵，也是畫虎不成反類狗啊!想著，躊躇半晌，由意琴的一切情形推想，認定她是個摩登而又知趣的人，自己寧可冒險，也要試一試幸運。
及至到了花園，性揚下車，看表已九點半了，急忙付了車錢，奔入園門。兩眼黧雞似的，向四下尋覓，又給花園作了回義務巡回視察員，繞了三個圈兒，並沒見意琴的影兒。性揚一半失望，一半慶幸，失望是美人芳躅，尚在遲遲未來；慶幸的是自己來得在先，顯著誌誠恭敬。若使意琴先來等候自己，豈不惹她著惱？當時就在近園門處，尋隻座椅坐下休息。等了很久，還不見意琴到來，但是昨日意琴並沒約定時刻，她將在什麽時候來呢？莫非她已來過了，見我未在，已不悅而去？那倒未必，小姐和人約會，一向沒有早去的，倒怕她故意姍姍遲來，害自己等個把鍾頭。這時的一分一秒，長如經月經年，那豈不是虐政麽？性揚想著，眼光又向四下張望。偏生他又有點兒近視眼，二十步外的人麵，看著便有些模糊，都覺大致相仿，於是凡由遠處走來的女人，全好像是意琴，必等走到近前，方才給他個小小失望。這樣疑似疑非的，經過許多次。自來少年等待情人，和病家盼望醫生，與災民盼望放賑人，是一樣的苦事，性揚可深嚐了這種滋味。直等了將近一點鍾，看手表已近十點二十分了，他有些焦急難耐，再坐不住了，便立起去轉彎兒。圍著花畦水池，走了個周遭，又回至原坐之處，方要再行坐下，忽然看見椅後那一叢丁香樹的後麵，由枝葉隙間，隱隱露著杏黃的黑方格的旗袍衣角。性揚看著心中一跳，立刻叫了聲：“梁小姐!”便奔了過去。後事如何，下回分解。