及至紅日東升，那東房裏的胖婦，便已起來，在院中喊叫璞玉出去生火燒水，代為伺候馬二成，她自己出門去請醫生。將出門時，向馬二成問蘇先生的住址，馬二成說了地名道：“路兒很遠，他住的地方又偏僻，你去了未必找得著，不如另托個人去。”胖婦道：“托誰去呢？”馬二成道：“你上南斜街中間我開的車廠裏，尋一個拉車的名叫丁二羊，提我的話，叫他去用車把蘇先生接到這裏來，我和他還有話。這時候他還沒出車，你快去必遇得上。”胖婦聽著哦了一聲道：“丁二羊？這人可是電線杆一樣的瘦長子？還是我們老二的客呢！”馬二成道：“對了，正是他，你先去吧，回來再說。”胖婦應聲出門而去。
璞玉聽著，心想丁二羊不久便要到來，自己的命運也即將判定，料著丁二羊來時，馬二成必然喚他近前，對他說現在我已然大功成就，人財兩得，你有薦引之功，就把這璞玉送給你吧，丁二羊也必然叫我拜謝馬二成，然後帶著孩子一同出離這個院門，隻是今夜將住到何處呢？以後的境遇是否便能好些呢？
璞玉癡癡的想了半晌，爐上的水已經沸了，忙衝好了茶，送入東房。見馬二成正使著被疊，半躺半臥，璞玉這時已把他看做窮途的救星，就把茶放下，斟了一碗，送到近前，說了聲：“二爺喝茶。”馬二成點點頭，舉目上下對她端詳，好似商人仔細觀察貨品優劣似的，隨即笑了笑道：“老二你真不錯，現在你知道已經歸我了，我已經替你打算好道兒，絕不會錯待你。”璞玉聽著，還當他有相拯之意，就道：“謝謝二爺，我永遠忘不了二爺好處！”馬二成笑了笑說：“好吧，我現在身上受傷，沒有精神，等好些還有正經話同你說呢。”璞玉聽著他的話，又覺有些可疑，就唯唯退出。心想馬二成既然喚丁二羊來，料是要發落他和我的事，似乎今天我就可離此走了，但這時馬二成在說過已經替我安排好道兒，不會錯待我，以後又說等他病好些，還有話和我說，他的病幾時好呢？莫非這裏麵還含著別的意思麽？但又轉想：也許馬二成所謂病好些，是指著醫生調治敷藥以後，所謂有話說，就是指著發放我呢！璞玉想著，狐疑不定。
過了一會兒，胖婦回來，向馬二成報告業已尋著丁二羊，教他接蘇先生去了。這時大家一齊翹首等待，不過胖婦和馬二成等的是大夫，璞玉等的卻是丁二羊罷了。
再過約摸一點鍾，外麵有人敲門，是丁二羊的聲音，高喊：“先生來了！”胖婦忙出來將先生迎入房中，璞玉瞧那蘇先生，是個駝背，心想他的靈妙手術，何以不治自己？及至先生進到房內，璞玉知道胖婦此際必無暇注意外麵，就悄悄走到門口，向外一看，隻見丁二羊正立在門外，用破巾拭汗，也向門內窺視。看見璞玉，就低問：“怎樣了？”璞玉道：“你不知道麽？”丁二羊道：“我沒上這兒來，怎麽知道？”璞玉道：“告訴你，過鐵已經被馬二成打跑，你當初打算的都辦到了。”
璞玉隨說隨把眼打量他，隻見丁二羊身上已換了季，那捆仙繩似的小棉袍已不見了，腿上也不是一棉一夾的套褲，卻換了一身灰色的軍裝，這軍裝是從破攤上買的，除去上麵的銅扣，另用麻繩係成小疙疸，當作鈕子，就成了便衣，但也已破爛不堪，通身都是藍黑色的補丁。臉上的泥，頭上的發，都和初見時一樣，好似從那日至今，他並未洗麵剪發。而且他才從遠處跑來，全身流汗，頭上騰騰冒白煙，身上衣服，都被汗蒸得發散黴濕的臭氣。璞玉在二尺外聞著，都覺刺鼻惡心，不由又想到自己的將來，這眼前汙穢醜陋的男子，眼看就要成為自己丈夫，真覺有些委屈。
那丁二羊聞聽璞玉報告的話，忽地湊近一步，向她問道：“你說馬二成把過鐵趕跑了，那可好呀！我得給他道喜。”說著就往裏奔。璞玉攔住道：“這時他正治著病呢。我問你句要緊的話，當初你跟馬二成怎麽說的？”丁二羊一翻眼兒道：“什麽怎麽說的？”璞玉道：“就是關著我的事。”丁二羊道：“我沒跟他提你，隻告訴他說這裏有個胖娘兒們很有油水，是個大號錢櫃，頂門的又少名無姓，你去了準可手到擒來，穩吃三注，他聽了我的話，過兩天就來了。”璞玉才知自己猜得完全錯了，不由皺眉道：“你怎麽不把我的事早同他說好了呢？”丁二羊大咧咧地道：“那還用說，我指引門路叫他人財兩得，是多麽大的功勞！他一定得報答我。我什麽也不要，隻叫他把你娘兒三個放走，那還有個不成？”璞玉聽著，覺得未必可靠，但又想他與馬二成廝熟，也許深知性情，才說得這樣有把握，不由也提起希望，就道：“我們娘兒三個，都指望著你了，你多給盡些心吧。”丁二羊連說：“沒有說的，你承好兒吧！”說著就走進門，直奔東房窗下。由窗戶向內看見蘇先生正替馬二成敷藥，胖婦在旁奔走伺候，情形正在緊張，知道不能進去，就立著等候。璞玉因在胖婦耳目之下，倒不便和他說話了。
過了一會兒，蘇先生調治完畢，告辭而出，胖婦送出，見了二羊立在院中，就說：“你還送先生回去吧！”那蘇先生讓說：“距此不遠的毛家大院，有個開落子館的陸三，被人把腿打折了，派人請我。我昨兒看了一趟，今兒還得去換藥，路兒很近，走了去就成，不必用車送了。”這位蘇先生倒真為名士派頭，居然安步當車不端架子，然而他比那班出門必坐汽車的架子名醫，不但聲名高到百倍，連收入也多到不可以道裏計呢！胖婦似乎知道先生不拘小節，說了聲：“那麽我就不叫車送了。”又問道：“這個陸三不是外號叫‘小刀子’的陸三麽？怎麽叫人給栽了？”
蘇先生笑道：“別提了，簡直是笑話！他今年在南市三等窯子裏，姘上個小親家兒，打得別提多熱。陸三醋勁太大，隻怕女的再熱別人，跟他變心。可是那小親家兒身上背著很大的賬，不能不接客掙錢，她跟陸三也真有樣兒，每逢留佳客必得先叫陸三過眼，叫留才留，陸三瞧著客人麻疤粗醜，才叫她留，稍為像人的，都給駁出去。既是這樣，陸三還不放心，每逢客人睡過了天亮，他就疑惑親家多給客人好處，先站在窗外罵閑雜兒。客人若是不理，他就拿出小刀子伸進窗戶裏麵，亂耍一氣，客人自然都嚇跑了。這樣也非止一日，哪知因此得罪一位惡人，安心收拾他。前日約會五六個同夥，分頭到那窯子裏挑人兒住下，等到天亮，陸三又一耍小刀子，這些人一湧而出，揍了他一頓，又把腿墊在門坎上，用大棍打折，就都逃散了。”胖婦似乎認識那個陸三，聞言笑了一陣道：“那小子也該遇見這樣報應，打折了腿，還是便宜他！”蘇先生聽了，瞧瞧胖婦，一語未發，就告辭走出去了。
胖婦回頭看著丁二羊，好像想起他曾在璞玉房中住過一次，因而悟到自己和馬二成的姻緣，必是由他牽合，就笑著叫了聲：“丁二爺！”丁二羊倒有些手足無措，口中吃吃半晌，才回稱了一聲：“內掌櫃，你別這麽稱呼。”胖婦咯咯笑著回房去了。
須臾就聽馬二成在房內叫：“丁二羊！”丁二羊應聲而入。璞玉料著馬二成喚丁二羊入室，必是發落自己的事，正是生死關頭，怎不關心。就溜到窗下竊聽，隻聞丁二羊進門便叫：“掌櫃的！你可好呀？給你道喜呀！”馬二成答道：“夥計，你多辛苦了！”丁二羊又說了句：“不辛苦。”就怔住沒話。馬二成似乎吩咐胖婦，叫取出十元錢，隨又高聲道：“二羊，這兒有十塊錢，你帶著花，我也不必明說，咱們心裏分吧。”丁二羊咳嗽一聲道：“謝謝掌櫃，我不要錢。”馬二成似乎疑惑他是客氣，又說道：“錢是太少，好在日子長著呢，你收下吧！”丁二羊半晌不語，忽然怔孤丁地說道：“不，我不要！我隻求你檔子事。這西屋的老二，你叫她帶孩子走吧，她娘兒們也怪可憐的。”他這幾句話說出，房中立刻顯出異常靜寂，但空氣卻緊張起來，似乎三個人都在互相瞪著眼兒。
正在這時，忽聽馬二成哈哈大笑道：“二羊，你這是什麽意思？怎麽想起來的？誰叫你來說的？”丁二羊吃吃地道：“這是我們早定的約會。”馬二成道：“你跟誰定的約會？”丁二羊道：“就是跟那個老二呀！起頭兒我不是住她一夜，她說的別提多苦，又有一個孩子害病要死，央告我想法救她出去。我一陣心血**，想起掌櫃的你來，隻盼著你來了趕跑那個過鐵，就可以把她們娘兒們放了。可是我當時沒跟你說，本來這是小事一段，你瞧著我送信兒這點功勞，就是現在求你，你也沒個不答應。”馬二成聽著，“哦”了一聲道：“我才明白，原來這麽回事。好吧！這事我早打算定了，不用你管，現在你且拿著錢走吧。”丁二羊又說：“我不要錢。”馬二成道：“你再推辭我就惱了！”丁二羊無可奈何，把錢收下，又囁嚅道：“你可一定放老二走啊？”馬二成道：“好，我準對得過你這片好心，叫老二到了好處。她那樣人才，在這地方混，本來委屈她。不出今天，我準叫她出去。”丁二羊聽著，以為他已答應放璞玉走了，就道：“你可一定放她呀！”馬二成道：“你放心，絕沒錯兒！我也不留你了。”
丁二羊就退了出來。璞玉在外，卻聽出馬二成語意含混了，心中忽然憂慮，就迎著丁二羊要和他說話，卻見胖婦把丁二羊送出，嚇得急忙閃在一邊，想說話也不敢了。丁二羊卻以為大功告成，並且已走了明路，就大聲向璞玉道：“馬二爺已經答應放你走了。你出去若有用我地方，就上車廠去找我，我一定幫你。”隨把車廠地址和他常停車地方說了，又問用錢不用。璞玉心內又慌又急，隻有搖頭，偷送眼色。丁二羊看著，卻以為璞玉是對他客氣，就把手中的錢分出五元，遞給璞玉道：“你先帶著花吧，我聽你的信兒。”說著就走出門去。璞玉當著胖婦不敢喚他，而且知道喚住他也不敢實訴心事，隻得眼巴巴的望著他走了。
胖婦送出丁二羊，關上門回來，望著璞玉一笑，就回入東房，和馬二成喁喁細語，直說了好久。到午飯時候，璞玉做好了飯，大家吃過，胖婦出門去了一趟，半晌才回來。
又過一會兒，馬二成忽令胖婦將璞玉喚入房中，馬二成對她藹然和氣，連讓她坐下，才含笑說道：“我的事你自然全看見了，你的事我也知道個大約摸兒。你當初是遭過鐵騙了來的，現在因為孩子害病，不願意混了，打算出去。丁二羊方才已告訴我，他真是個好人，因為救你，才把我架到這兒來。難為他一個粗漢，有這份兒心機，真是難得。我已許著放你出去了。”
璞玉聽到這裏，急忙立起道謝，但隻說出“謝謝”二字，馬二成已接著問道：“不過你出去可有地方投奔麽？”璞玉搖頭說道：“沒有。”馬二成又問：“可有錢給孩子治病麽？”璞玉仍是搖頭，馬二成道：“你沒處投奔，又沒有錢花，那可怎麽辦呢？哦，我明白了，你是把這裏當作火坑，隻想先逃出去再作道理？”璞玉聽他這樣說，就不敢答言，馬二成似乎思索了一下，又道：“你也太可憐了，出去隻怕更要受罪。我想……你這一出去，自然不想再混了？”璞玉點頭，馬二成道：“那麽就得尋個一夫一主，嫁人過日子了？”璞玉道：“我就是仗著兩隻手，也可以對付著吃飯，好在以前受慣窮了。”
馬二成笑道：“那也不是久計呀！我倒想起個法兒，在你身上作件好事吧。我雖然吃著缺德的飯，可是遇機會也得作些積德的事，好給將來留路兒。現在你既不願再在這裏，我也不願再留你在這裏。過鐵那小子沒皮沒臉，詭計多端隻怕他仍不死心，還要算計你，若再被他算計了去，你永世也逃不出來了，所以你既不便住在這裏，自己單身出去，也怕叫他捉著。我想先把你送到個清靜地方住著，我一麵請人給你孩子治病，一麵替你找個合式的主兒，等找著了，你帶著孩子一嫁人，那就算我成全你到底了。”
馬二成又道：“你別覺著我是幹這個的，哪會有好道兒？恐怕將來仍把你給個不三不四的人，難免再落火坑。你要明白，我幹的行業雖然不大正經，可是正經朋友多著呢！官麵兒交得更寬，等我身上好些，出去一托朋友，準可以給你找個像樣的主兒，反正我既成全你，準成全你到底，要不然也對不過丁二羊啊！”璞玉聽著，自然十分欣喜感激。但因他的用心太善，說話太甜，又有些犯了疑心，覺得他行事狠毒刻薄，這幾日對過鐵已看出來了，何以會對我特別善心，既暫且養著我代找主兒，又出錢替我孩子治病？再看丁二羊幫他得到胖婦和偌大財產，他才隻酬謝了十塊錢，對我竟肯舍這樣大注兒，這裏麵莫非有些靠不住吧？我不要貪圖便宜，反受了害，不如辭謝了他，自己先遠走高飛為妙。想著就道：“謝謝二爺！二爺太好心眼兒了。不過你既放了我，我不能替你掙錢，怎忍再破費您，您不如……”
馬二成不等她說完，已擺手道：“你不用客氣，這也破費不到我身上，我不過先墊出錢來養活你們，並且替孩子治病，將來自有人還我。”璞玉道：“誰還您呢？”馬二成道：“告訴你吧，我心裏已經有數兒了。因為我有個好朋友，原在本地警察局作事，現在調到外縣去了，他已經三十來歲，還打著光棍兒，早已托我替說個家小，可惜總沒遇合適的。現在我打算把你給他撮合，明兒寫信叫他回來，跟你見個麵兒。兩下都合意，姻緣成就，我就訛他一下，他身份很不低，又有點錢兒，就是不多給我，反正在你身上墊的，他不能不認頭還哪！”說著哈哈大笑。
璞玉聽著，才有些信了。知道這等人雖然狡詐，但為著互相利用，對朋友有時也很熱心。也許他真有位官麵朋友，托他張羅親事，他就打算把我送人情，給那朋友撮合，預備事成以後，向那朋友索要酬勞。反正他是無利不早起的，若沒有便宜，他怎肯放我出火坑，並且下本兒養著我？璞玉這樣一想，不覺信了馬二成的話。又想自己帶著兩個孩子，作事謀生，實在不易，自以嫁人為宜。馬二成替我作媒，也許有他的私心，但我借此機會，逃出苦海，從此得著歸宿，也正歪打正著。隻是依他嫁那官麵的人，未免對不住丁二羊，好在我對丁二羊沒有嫁娶之約，不為負義，至於他的恩德，盡有他法可以報答。隻是馬二成所說這位朋友，不知是何等樣人？料想馬二成即已趕著他交結，必然有些身份。其實我也不盼他過於高貴，我這樣落過水的再嫁婦，又帶著孩子，有身份的誰肯要？隻當他是個巡警我也認命，總比丁二羊這拉車的強啊。
馬二成見璞玉沉吟思索，就道：“你若是有什麽為難，有什麽猶疑，盡管直說，咱們好商量。”璞玉這時既已信了他的話，就道：“二爺替我打算的太好了，我哪還有什麽猶疑！隻是我這樣的人，又帶著兩個孩子，人家……人家肯要麽？”說著臉上一紅。馬二成哈哈笑道：“我沒有金剛鑽，怎敢攬瓷器？你就放心承好兒吧！隻要你到了好處，別忘了我。等我幾時到你們家去，你好好兒的弄幾樣菜，請我喝上一盅，叫你孩子叫我聲幹老兒，我就心滿意足了。”
璞玉聽了，更信任了馬二成的好意，立刻發於肺腑的感激起來，不自主的跪下對他拜謝。馬二成忙叫胖婦把她拉住，又和聲道：“你就出去收拾收拾，預備走吧，少時有人來接你。”璞玉方欲問是誰來接，並且接到哪裏去，馬二成道：“我本打算叫你先上我家裏去住，無奈我家人口太多，怕你不得安靜，你的孩子也不得養病，隻可在我一個親戚家借了一間房子，暫且安置你們。少時我那親戚就派人來了。你跟了他去，他一定有十分照應，連醫生的事我也托給他了。我這裏也跟著托人帶信，催那位朋友回來，商量親事。過三五天在朋友來到，我的傷也差不離好了，就可以操持辦起事來。”
璞玉聽他懇摯而又周到，不由更為感激。當下就回到房中，收拾自己和孩子東西，因為沒有私財私物，隻把破爛衣服，歸著了一個小包裹。胖婦忽然大發善心，拿來兩件舊花緞旗袍，送給璞玉道：“你帶去拆改著穿吧，我的袍子很肥很大，每件改成你這樣身量的旗袍，剪下的襯料拚湊拚湊，還足夠孩子們的褲襖。”璞玉見她居然贈物誌別，更信馬二成是真心拯救自己，胖婦因自己將成馬二成朋友的妻子，故而留此好感，以為日後相見之地，就謙讓了兩句，方才道謝收下。
胖婦這時一口一個妹妹，叫得非常熱烈，又說了些以後別忘了姐姐，總要常來常往的話。璞玉唯唯答應，但心裏卻想我此去若能到了好處，雖然不能忘卻馬二成的恩德，但對於你這胖婦可不能來往，正經度日人家，怎能與你這老鴇兼暗娼的人上門呢！
胖婦正和璞玉說話，忽聽外麵叩門要走出去。須臾過來領了個女仆模樣的人，直進東房內去了。璞玉正尋思這女仆莫非就是接我來的人，隨聞胖婦在外叫喚。璞玉走出，隨她進了東房，見那女仆正在地下立著，馬二成指著璞玉向女仆道：“這就是二姑娘，到了你們那兒，你可好生照應，我已經托付好你主家了。”那女仆應著，就給璞玉行了個禮，稱了聲“二姑娘”，璞玉此際既已信賴了馬二成，心中更無絲毫主張，隻有任他擺布。馬二成當著璞玉的麵兒，先向那女仆詢問她主家替璞玉預備的房舍飲食。看女仆答得十分詳細，璞玉在旁聽著，感覺十分滿意。馬二成又取出兩塊錢，給那女仆，托她善為照顧璞玉母子，又說現在你們可以走了，可要先出去雇車？那女仆回答已雇妥在外麵等著。馬二成向璞玉道：“那麽你就跟她去吧，過幾天我傷好了，就去瞧你，商量正事。”璞玉把馬二成當作好人，希望全付托在他身上，臨別倒有些依依不舍，淒然說道：“您可多上心，我也沒法謝您了。”馬二成笑說：“用不著你托付，也不用你謝，將來自有人謝我。”說著就叫胖婦送她出去。
璞玉領著兩個孩子，隨那女仆出到門外，看見附近停著兩輛洋車，拉車的都很精壯。那女仆讓璞玉先坐上去，她要帶著兩個孩子共坐一輛。但那鐵頭不肯和生人接近，隻得把他放在璞玉車上，女仆帶著石頭，同坐一車。璞玉向胖婦說了聲：“你進去吧，改日再見。”胖婦也答了句話，沒聽清說的什麽，卻見她眼中射出一種奇怪的光，內中好似帶著凶惡毒恨，而又得意。璞玉往日在被毒打以後，宛轉呻吟的當兒，常見這樣眼光，卻不料今日在臨別互相客氣時，又發現了。璞玉瞧著，非常驚異，正想細瞧她的顏色，考察她的心意，無奈車子已走起來，飛馳出巷，再回頭已看不見了。
璞玉心想胖婦眼光可疑，莫非含有什麽歹意？不由暗自憂慮。繼而細思胖婦或者仍想用我替她掙錢，不願放我出來，但又不好違背馬二成的意思，故而委屈應允，卻看著我這樣脫身而去，終覺不忿，才由眼光中把她的心事傳達出來，若果如此，我倒可以放心，因為離開之後，她雖恨我沒奈何了。想著就見車子已穿過大街，轉入馬路，向南而去。
不大工夫，已到了南市。璞玉在以前作女招待時，在這地方時常經過，認為是繁華而兼汙穢之區，心想馬二成的戚家，怎麽住在這等地方？好在此間並非盡屬風流藪澤，商店民宅也很多的，馬二成本就幹下等營生，他的親戚，作三不管的寓公，自在情理之中。璞玉此際隻為深信馬二成替她作媒的話，以為他若有歹意，必然留在胖婦院中照舊賺錢。既然放我出來，就可把疑心完全打消，認為馬二成的親戚，即使並非正經人家，自己隻去暫住，料無危患的。沒知識的女子，真是易於哄弄。璞玉隻為信任馬二成，才落得方出龍潭，又入虎穴，否則這時走在路上，遇著警察一聲叫喊，就可自拔於泥塗了。但是馬二成所以費了千回百折，說盡巧語花言，就為著哄得她深信不疑，在途中不出枝節，若是沒有絕對把握，還不敢叫她出來呢。
且說正在走著，忽然聽得一聲巨響，有如爆竹，璞玉和孩子一嚇，張皇回顧，忽聽得後麵拉女仆的車夫，罵了聲：“媽的真倒黴！我車上皮帶放炮了。”璞玉這才明白車上膠皮輪已破孔撒氣，眼看那車子就遲遲不能前行，璞玉的車也停住了。女仆急得頓足道：“怎麽這麽巧？眼看就到了，竟在這會兒放了炮！”那車夫道：“隻好另叫個車子，拉你回去。我帶破車回廠收拾。”女仆道：“好，你快叫吧。”
這時附近沒有車子，那車夫就高聲叫喚。敢情街口轉角等處，停車很多，聞聲都紛紛跑來。女仆搶最先跑到的，坐了上去，那車夫問拉到哪兒，女仆並不說地名，隻指著拉璞玉的車夫道：“就跟他走吧，反正少不了你的錢。”那車夫拉起車子要走，卻因車子聞呼而集的太多了，約有二十輛上下，許多車夫擠在一處，見生意隻有一樁，已被別人捷足先登，都要掉把回去，不由互相衝撞，互相糾結，把道口阻住。內中有幾個還互相罵詈，吵喊不已，璞玉等的車子，竟被阻不能行動。
璞玉正在瞧著，忽見在眾車糾結的外圍，有一個高瘦細長的車夫，拉著車子將車把架在肩上，兩手推拽他人，也正在喝喊衝撞，不過別的車夫是要由垓心衝出重圍，他卻是由外麵向圍內擠。璞玉一眨眼間，便已看出是丁二羊，又見丁二羊也正向這邊注目，似乎因為瞧見璞玉，故而要趕過來。但中間隔著許多車子，任他叫罵衝突，也過不來。正在這時，忽見由街角轉過一個高身大肚的巡警，跑到眾車之間，掄起木棒，向車夫頭上亂打，丁二羊因在外圍，首先挨了兩下，急忙曳車落荒而逃。其餘的車，因為互相挨擠，左窒右礙，欲逃不得，被打得嗷嗷亂叫，但逃開的車子已然不少。璞玉等的車就尋隙而行，離開了這吵嚷的地帶。璞玉尋思丁二羊必是恰巧拉車走到這裏，看見了我，知道已被馬二成發放出來，故而想向我詢問逃出下落，卻被車子和巡警攔住了，我也不得跟他說話。璞玉想著，以為丁二羊等巡警把車子驅散以後，他必然還要趕來，就不住回頭張望。但她的車已然轉了彎，又走了很遠，還不見丁二羊的影兒，璞玉以為他是趕不到了，心中倒有些悵然失望。
原來丁二羊正拉著車在街上攬座兒，忽然聽見遠處有喊車的聲音，又見許多車夫都向同一方向奔去，他也跟在後麵跑來。這本是人類求生活的本能，也是洋車夫最不好的習慣。倘若有一個人叫車，附近所有的車夫全要趕去爭奪，即使隔在後麵，距離甚遠的，也要跟著吵嚷裹亂，並且施展破壞手段和拍賣所中搗亂分子似的，自己並不想買什麽東西，卻故意亂出高價，使那真心要買的多受損失。車夫卻是反其道而行之，譬如有個車夫要了一角錢的最低價目，已將客人搶到手了，別的車夫就信口胡亂減價，這個說八分我去，那個說五分我拉，使那貪便宜的客人猶疑不決。但若真上那討價五分的車，那車夫又不肯拉了。這本是無知愚民的卑鄙行為，雖然可恨，卻也可憐。丁二羊久慣拉車，自然也同流合汙，因為湊群起哄，不知挨了巡警多少木棒，但打不改。這時聽見有人喚車，已有許多車夫聞聲先去，他明知喚車的所需不過一兩輛，先去的已經是太多了，自己絕無希望，但他為著習慣關係，當作解悶似的仍趕了去。及至轉過街角，遠遠瞧見璞玉坐在車上，抱著孩子，那另一個孩子，卻被一個麵生老婦領著，正在喚車要走。他愕然自思，璞玉怎這樣快就出來了，現在將要往哪裏去？這同行的老婦又是何人？忙要趕過詢問，無奈中間隔著二十多輛車子結成的防線，哪能闖個過去，他隻得向縫隙中亂擠，口中直嚷借光。但旁的車夫，以為他是過去攪座兒，不但不肯相讓，反倒故意遮攔，丁二羊急得亂罵。車夫對於罵街，比摩登女性口中的流行歌曲，還來得純熟，張口即來，於是大家反口相詆。正在車相撞人相罵之際，巡警來了，車夫看見都號叫著想要逃走，但因互相糾結，欲走不得，丁二羊因為站在最外圍，吃了大虧。先被巡警木棒造成了兩個美術疙疸，使他因而頭角崢嶸，但也占了便宜，挨兩下便跑開了。巡警又向別的車夫施展手藝，車夫們各自分途奔逃，漸漸全跑沒影兒，丁二羊這才可以追過，但璞玉的車已走遠了。他拉著車子，如飛追去。但車夫的規矩，拉著座兒可以快跑，若隻空車，就僅能徐行，一跑便犯警章。
丁二羊好容易追得望見前麵兩車的影兒了，忽被崗警攔住，問他為什麽跑，打了兩棍，方才放了。丁二羊還不敢快走，慢慢而行，直到離崗位遠了，才又撒開腳跑。但跑沒幾步，前麵又是崗位，他怕再挨打，隻得先行自檢，溜了過去，再展駿足。這樣過了兩崗，他向前看，仍不見璞玉車子。他心中著急，就不顧死活追上去，幸在一個轉角地方，望見前麵的影兒，他方才緊迫了幾步，倏忽前麵車又轉彎不見了。
丁二羊瞧見這個地方，正是娼窯聚處，不由然急忙向前趕了一程。約摸到了前車失蹤的地方，仔細張望，猛見路東一條小巷中，正有兩輛洋車停著。一個車夫立在一輛舊車前，用破手巾擦汗，但另一輛新車，卻沒有人管理，丁二羊瞧這兩輛車，很像是璞玉和那老婦坐的。再看看臨近的那個門，卻很窄小，不像正式的街門。正在這時，見由那小門內走出一個短衣男子，也是滿頭大汗，手裏拿著兩張銅元票，一手端著碗熱茶，將錢票給了那破衣的車夫。那車夫接過，拉著舊車就走。再看那短衣男子竟坐那輛新車腳踏上，吸煙喝茶的休息起來，才明白這男子必是拉那輛新車的，當然是包車夫，而且和這小門中人家有關係。但是這小門的住戶能用得起包月車麽？想著見那拉舊車的已出巷口，來到近前，就迎著道個小和氣，裝個假廝熟，叫道：“哥兒們，辛苦！今兒拉的不錯麽？”那車夫看看丁二羊，搖頭說道：“沒勁，從早晨這才拉了三個座兒，賺了不到兩毛錢，一頓飯，就剩了三十多子兒！”丁二羊道：“你這一趟拉的是一個婦道一個小孩吧。”那車夫用詫異的眼光望著他，點了點頭。
丁二羊得了他的證實，再不理他，自拉車走入巷中，到了那位仰頭倚著車廂，口含紙煙，眯縫著眼兒，四肢鬆弛自得其樂的包車夫近前，叫聲：“哥們兒！”那包車夫把眼張開二分之一，瞧瞧丁二羊，隨又闔上了。向來同行是冤家，而勢力見解，也是盛行於同行。譬如大畫家最看不起的是賣春聯的，大商家，最看不起的是小肆浮攤，名伶最看不起是底包小配角，大醫生最視不起的是藥鋪裏的坐堂先生，名妓最看不起的是落馬湖的姊妹，鐵筆家最看不起的是刻字鋪和石匠，花子頭兒金鬆最看不起的是送賀禮的群丐……依以上的原則推想，所以拉包車夫最瞧不起的，便是拉散車的了。
那包車夫一見丁二羊是個窮同行，便不願答理。丁二羊見他傲睨睨，雖然有氣，但他素日對於闊同行久有向往之忱，此際又有求於人，不敢恣肆，就又叫了聲：“二哥借光！”拉包車夫現出滿麵厭煩的神氣，連眼也不睜的嗬叱道：“你不睜眼看看，這是死胡同兒，過不去！”丁二羊仍和聲說道：“我不是要過去，我是找個人，你方才拉的那個婦道，我要見見她，煩二哥給說聲兒。”
那包車夫聽了，猛的把眼睜圓，瞧著丁二羊道：“你找哪個婦道？你是哪兒來的？”丁二羊道：“我就找你才拉來的婦道，叫璞玉，又叫老二，還帶著兩個孩子；我不是哪兒來的，我叫丁二羊，你進去一說，她就知道了。”那車夫聽著，麵上突轉了疑惑神氣，徐徐的立起來道：“你找她幹麽？”丁二羊道：“不幹麽，我跟她早有個認識，今兒看見她搬到這兒來，想見她個麵說句話兒。”
那包車夫聽了，一語不發，就踅進那小門去。須臾同著一個婦人走出來，丁二羊見這老婦就是方才和璞玉同來的，不過已不是女仆打扮，身上的深藍布褂和青竹布襖，都脫去了，換上一身青緞子褲襖，手上腕上也露出金黃黃的鐲子戒指，神氣也現凶悍狡詐。
她出來便仔細打量丁二羊，打量完了，才問：“你找誰？”丁二羊道：“我找璞玉。”那老婦道：“什麽璞玉？我們院裏沒有這個人！”丁二羊道：“你也許不知道她的名字，她叫老二。”那老婦仍搖頭說沒有，丁二羊著急道：“怎麽沒有？我明明在街上看見她同著你一塊兒坐車來的，隨後贅到這兒，哪能沒有？”那老婦一聽他是半路看見，跟跡來的，料著必非馬二成所遣，便恐是璞玉舊夫，或是有過瓜葛的人前來纏擾訛詐，更一口咬定沒有這個人。丁二羊聽著怒不可遏，大聲叫道：“你胡說！我親眼見的，怎麽能賴？”那老婦也變臉罵道：“一個臭拉車的！媽的想攪我呀，找你媽上落馬湖找去！這兒就是沒有。”
丁二羊聽她口出不遜，不由大怒道：“你這娘兒們，怎麽開口罵人？”那老婦道：“你盡攪我，還不罵你？”丁二羊道：“我隻是來找人，多早晚攪你來？”那老婦道：“找人？告訴你沒這個人，你還纏什麽？奶奶大忙的沒工夫跟你打交道！”說著向那包車夫道：“小蔡，你把車拉進前邊過道去，不要理他。”說完一扭身就走進去，把小門關了。那包車夫也把茶碗放在車上，架起車把，向丁二羊喝道：“你別盡占著道，我要出去。”丁二羊雖然滿懷失望，一心怒惱，但因這胡同太窄，不能容兩車並行，自己沒有阻礙交通的理由，隻得把車倒退出來。
到了街上，那包車夫也拉著車出來，循街走了三四丈遠，便進入一條較寬的巷中，丁二羊跟在他後麵，看見他拉車進了路東的第二個門，便不見了。這才明白這大門和那隔巷的小門是通連的，不過大門是前門，小門是後門而已。再瞧這巷中，卻頗寬闊，兩麵的房子，都是一個式樣，而且家家門口懸著牌子，貼著紅紙報條，門楣上架著大小電燈，而且有幾家門口，站著花枝招展的漂亮姑娘。胡同中有一群龜奴和車夫，同作撞鍾砸錢之戲，入望都是繁華景光，胭粉氣味。
丁二羊一看，便認識這是窯子胡同，立刻心中一跳，暗叫不好，璞玉被馬二成釋放出來，怎麽又到了這兒？這裏是窯子胡同呀！難道馬二成沒安好心，把她賣了？這可不能。馬二成不是清牙白口地應許放她麽？再說馬二成瞧著我那點兒功勞，也不好意思啊！又想璞玉莫非自己願意到這裏來混？那更不能。她有得換地方仍然混世，壓根兒就可以在過鐵家老實忍著，何必掙紮著要出來。再說她本為給兒子治病，難道挪到這明窯子，兒子可以不吃藥好了病麽？丁二羊越想越想不出所以然，心中又悶又急，就拉車入巷，看那路東第二家，門上牌子寫著“三玲書寓”，門旁的報條上，又列了些寶玲、翠玲、紅玲以及雲樓、月樵、竹卿、小鳳等等花名，門內過道中放著方才那輛包車，車夫卻已不見，想是進房內去了。
丁二羊向院裏瞧著，恨不得直闖進去，把璞玉尋著問個明白。但想自己這副模樣，而且那老婦和包車夫已認識我了，一見我必然認為攪擾，喝令龜奴把我打出來，再說我不能拉著車子進去，必須放在門外，那樣隻恐尋不著璞玉反而把車丟了，把什麽賠補？弄得救不成人，自己倒要跳河，就更糟了！想著就躊躇無策，又不好盡在那門外逗留，隻得直向前走。好在這條巷並非死路，可以直通大街，他到了巷外，把車放下，自坐在腳踏上，尋思許久，仍想不出和璞玉見麵的方法。最後隻可打了個笨主意，想要常在這巷外擱車暗地監察“三玲書寓”中的動靜。璞玉既入此中，必然接客，她和她的孩子，短不了出門，我隻耐心等候，必有相遇之時，好在身上有馬二成所給的錢，雖分與璞玉一半，尚餘五元，可以澆裹幾天，便不拉座兒，可以活著。不過這邊巷口，距離“三玲書寓”較遠，巷中人又多由北口出入，這南口就顯得分外冷靜，若要訪察，是到北口外擱車的好。想著就又拉車走回，到了北口外，見緊靠巷口的左右，已有五六輛車停放，車夫們正自湊在一處，撒村道怪的說笑。有個巡警，也立在一旁和他們搭訕。
丁二羊就把車放在他們後麵，方想坐下吸支小雞牌紙煙，哪知那群車夫已瞧見了他，轟的聲都包圍過來，內中有一個就喝他走開。丁二羊問：“你為什麽叫我走？”那車夫說：“這不是你擱車的地方！”丁二羊說道：“這是官街，為什麽不許我擱，單許你們？”兩下爭吵起來，那群車夫仗著人多勢眾，蠻不講理，圍著丁二羊亂打。丁二羊寡不敵眾，被打了幾下，心中不甘，就跑到那巡警跟前告狀。那巡警在丁二羊挨打時，隻笑嘻嘻的看著，及至丁二羊向他訴冤，立刻變了臉罵道：“你這臭老趕，打死也不屈！也不睜眼看看，這是什麽地方？你也配擱車！媽的還不滾蛋！”
丁二羊氣得隻翻白眼，而幸他自拉車以來，常受這種欺侮，久已練得有涵養了，知道武力公理，都不在自己這麵，隻得拉起車遷地為良。那些車夫都拍掌歡呼，連笑帶罵的送他。論起動物之中，除了陸上的豬羊雞鴨，水中的魚鱉蝦蟹，以及中世紀和二十世紀的猶太人外，最苦的就是中國的人力車夫了，受寒暑的侵淩，風雨的狂虐，巡警的打罵，坐客的嗬叱，結果尚不能得到溫飽，這是多麽可慘的境況！作車夫的應該可以同病相憐了，然而不然，個中強淩弱，眾暴寡，以及拉包車的欺侮拉散車的，拉新車的鄙視拉舊車的，能巴結上巡警的，就狐假虎威欺壓同行，能拉上闊座的，就趾高氣揚，鄙夷同夥，諸如此類，直成風氣。我們看著以為一個人窮到拉車，也就夠苦了，竟還有這等現象，實在可鄙可憐！然而這正是整個社會的縮影啊。
且說丁二羊忍氣吞聲，躲到遠處喃喃罵了一陣，心氣略平，自思這巷口既不許我停車，又怎能打聽璞玉的消息？為難半晌，忽然心中一轉，我何必盡在這裏死守，怎不向馬二成問個明白。丁二羊這樣一想，便拉起車直奔胖婦家而去。
到了地方，見大門關著，舉手拍了兩下，才聽胖婦在內問誰，丁二羊先報了名，隨說來找馬二爺。胖婦說了聲等著，又過半天，才慢騰騰開了門。丁二羊向裏一走，胖婦麵寒似水的問：“你又幹什麽來了？”丁二羊陪著笑說：“我找馬二爺說句話。”胖婦說：“好，你進去吧。”丁二羊走入房中，見馬二成歪在炕上，臉上和胖婦一樣繃得沒一點縫兒，口中也和胖婦說一樣的話，問：“你幹什麽來了？”丁二羊隻覺滿房裏都是冷氣，立刻膽怯起來，舌頭也似被冷氣凍僵了，咳嗽了兩聲，才叫了聲：“掌櫃的，那璞玉她……她娘兒幾個走了麽？”馬二成冷冷的道：“走了。”丁二羊道：“她們上哪兒去了？”馬二成半晌不語，忽的厲聲說道：“你這麽關心，跟她沾親啊，是跟她帶故啊？還是你是她早先的本夫；她是你親靠的親家呢？”
丁二羊聽著聲息不好，隻搖頭沒答出話。馬二成接著道：“著呀，你跟她既沒一點瓜葛，她走了礙你什麽？她就是死了，又礙你什麽？你跑來問這廢話！不是閑扯淡麽！二羊，我明白你是想她了，千方百計的要謀到手，打算送她到個地方賺錢，自己頂個名兒好承吃承喝，省得再拉車苦掙了。哼哼！你這叫癩蛤蟆想吃天鵝肉，老母豬要上旗杆頂，妄想攀高！實告訴你”，說著一指旁邊的胖婦，道：“璞玉本來是她的孩子，現在就是我的孩子，我已經把她收起來了。你趁早死了這份心，還是少打聽，我也犯不上費話，你自己估量著。”丁二羊被他說得滿心冰涼，瞪了半天眼兒，才顫動嘴眼唇，想要開口。馬二成已揮手道：“夠了夠了，你少說話，省得自討沒趣！我因為看你素常老實，要不然今天就給個樣兒你看，你也不想想我是幹什麽的，琢磨到我這兒來了！你別是痰迷心竅，忘了自己是臭拉車的了。”
丁二羊知道再呆下去，不過多挨幾句罵，急忙說了句：“掌櫃的別生氣，我隻是問你一聲，哪敢有什麽貪圖！”說著溜了出來，一直出了大門，拉起車子便走。隻覺氣得頭昏，恨得牙癢，心裏更說不出的難過。自思我對這個璞玉，並沒什麽奢望，隻不過有點兒愛她，又加有過一夜姻緣，知道她的苦處，打算積份德行，把她母子救了出去。若說娶她為妻，我一個拉車的怎能養得起家小？若說仗她賺錢，我這份人馬，做夢也不敢想那種俏事！所以自己覺著實在是一片好心。如今馬二成把我說得這麽壞，真真令人可氣！又想馬二成必然是把璞玉送到那“三玲書寓”混世去了。隻怨我不能識人，不能辦事，錯認馬二成是情麵上人，以為我替他報信，使他得到偌大錢櫃，總可以瞧著我的功勞，把璞玉放了。哪知他更是陰毒，竟不買我的賬，倒送璞玉進了真正火坑！合著我費了千方百計，隻把璞玉從暗娼送入明娼，不但沒救她，反倒加重了罪孽，這算什麽好事！想著就好像臉上被誰打了一頓嘴巴似的，滿臉發燒。心裏又焦躁非常，通身出汗，也不知東西南北，拉著車子亂闖。
走了半晌，心氣稍平，又尋思璞玉既進了正式娼窯，痛苦自要加深許多，而且落入馬二成手中，比在過鐵手裏看守更加嚴緊，待遇更加殘酷，她越發逃不出來了。這真是我害的她，為她著想，反不如當日不遇見我，我也不如不救她了。但是事到如今，難道我就看著她撒手不管？這未免太已虧心，可是管又有什麽法兒？我若再去向馬二成囉嗦，他一怒就許叫人毀了我。我若想動橫的，更不是馬二成的對手，除非我有《施公案》裏朱光祖飛簷走壁的能為，黑夜進了“三玲書寓”把璞玉母子背了出來。可是背出來也沒地方安置啊！
丁二羊為難半晌，忽然想起來當日璞玉曾托過自己給她昔日同事姐妹，現在月宮餐館作事的一個女招待送信，自己隻倚仗馬二成把這件事忘了。如今想起來，璞玉托我送信也許有她的用意，我現在既沒了法兒，何不向月宮去一趟，萬一她這姐妹認識有勢力的人，能把璞玉救出？即或不能，我也不過多跑兩步路兒。想著就拉著車直奔月宮。
及至到了月宮門外，他放下車子。看那月宮餐館，隻兩間門麵，卻收拾得非常整潔，一門一窗，都是美術化。在丁二羊眼中，就看做一派洋氣，好像珠宮貝闕似的，有些望而生畏。又瞧著那拂拭光亮的白銅門鈕，燦發銀光，再瞧瞧自己汙垢汗膩的手，簡直不敢接觸。這時若是為他自己的事，便再鼓不起勇氣，隻有逡巡而退，幸而有璞玉的影子在心中鼓動，使他終於硬了頭皮，拉開門鈕，料尚恐沾汙了裏麵的地皮，沒敢邁腳，隻探進個頭兒。
這時隻在午後三點多鍾，早飯已過，晚飯未到，正在清閑時候。樓下的女招待也都上樓湊群說笑去了，隻剩下一個名叫錢自貞，外號叫“貼膏藥”的女招待在樓下。這位錢自貞小姐，卻是個可憐的人，因為家貧親老，自幼就有自立之誌，無奈長相太難看了，生得四方塊的身體，橫豎一般寬，腦袋卻又是個棗核形，嘴唇厚有寸許，好似由非洲矮種人的血統遺傳下來。因為她最初學了三年戲，派宗梅蘭芳，已經學得火候純青，預備正式下海，不料第一次借地登台，就被台下轟了回去。以後又連碰多次釘子，她沒了指望，見當時跳舞時興，就改業舞女，這更是不度德不量力了，遇著身量高的舞客，她的頭隻齊到人家腹際，舞客誰肯牽她這樣母豬？她雖甘受**之辱，終是無人領教。她坐了幾個月的冷板凳，實在熬不住了，隻得再行改行，到娼窯去混，無奈仍是照樣不受歡迎。起初她自覺架著女伶下水的牌頭，足以號召一切，就進了班子，不料每日除了值班見客以外，毫無生意。混了一個多月，隻上了兩個客，一個是出號的大近視眼，見客是在燈影之下，尋丈之外，有如霧裏看花，錯把她當了嬌小玲瓏的美人，及至喚至房中，正式打了照麵，才大失所望，未待奉茶敬煙，就拋下錢裝做如廁，由尿遁逃了。一個卻是非常精明的商店經理，早已安下壞心，就想吞蝕資本，故而在東家麵前貌為老成，規行矩步，以博信任。一日偶然陪著東家來嫖，東家定要逼他挑個人兒，他既不敢過於執拗，又恐東家說他好色，故而特意挑個醜的，就選上了自貞。但也隻有一次，並未回頭。
其實她那時還名叫什麽玉花，不叫自貞，這自貞二字是她以後自己取的，因為沒人愛她，她一時負氣，就永遠貞潔下去，故而取名自貞。這就和《伊索寓言》上，說狐狸因葡萄太高，吃不到口，反說嫌葡萄太酸不屑於吃，其實若能吃得到口，就不說酸了。自貞是因為沒人愛她，方才自貞，若有人見愛，她也就犯不上自貞了。且說她在班子一月，僅隻得錢一元之多，又被債主逼勒，就降入下級娼窯，哪知仍是門可羅雀，她實在無習如何，就改途作了工薪階級，托人薦入月宮餐館，雖然工錢微薄，但總有錢可拿，有飯可吃。但來了以後，隻能作些傳遞之役，不能到客人跟前，客人也沒一個指名叫她。她看著別人和客座擁抱調謔，打情罵俏，既享受兩性款接之樂，又大把的賺洋錢。她瞧瞧別人，看看自己，不免眼熱心酸，因而也努力修飾自己，巴結客人，但每每大撞釘子。有的客座兒較為和氣，不願當麵給她難堪，就趁她離開的當兒，又叫別人伺候，有的客座兒毫不客氣，當麵就明說用不著你，叫某人來。釘子雖有軟硬不同，而其難過則一，她常氣得躲到廁所中落淚。自貞的名兒，就在這時候改的。但是客座之中，也有不好色的魯男子真好酒的醉翁，僅為大啖佳肴，並不需飽餐秀色的。這種人自然隻注意菜的好壞，而不管人的美醜，而且知道美貌的女招待需索太多，正願意來個醜的，可以節省小費。自貞若遇到這種人，便可不遭拒絕，但她心中蘊蓄的積年愛火，已化成一片癡情，竟認為凡是不拒絕的，便是對她有意，不由便傳眉遞眼，送暖噓寒，恨不得坐化在人家懷裏。結果叫人家肉麻得受不住，抱頭鼠竄為止。若有經她伺候過一次的客座，她就視為禁臠，若是二次重來，別的姐妹上前承應，比搶著她嫡親丈夫還要妒憤，必要誓死力爭，因此招得姐妹們輕鄙嗤笑，給她取了“貼膏藥”的外號，譏諷她好比膏藥一樣的，一黏貼上就揭不下來。但是客座兒卻不歡迎她這貼膏藥，反而躲避不來。她自然非常傷心，隻是愛情既然發動，終須有所寄托，她既不得誌於客座，隻得轉移目標，向別途尋覓。
恰巧這月宮餐館一個管賬先生，因為勾搭上本櫃上女招待，用虧了錢，被掌櫃辭退，掌櫃懲於前失，不敢再用精明漂亮的人，就尋了個三十多歲的鄉下土老兒，繼任司賬之職。這土老兒也上過二年村塾，但幹這繁雜的職務，卻有些應付不來，每晚結賬的時候，總是弄得滿頭大汗，抓耳搔腮。白天清閑時，他卻又無憂無慮的，唱他家鄉的嘣嘣腔兒。自貞本來心軟，夜晚見他受罪，既生憐惜之心，白天聽他唱些**詞浪語，不免又動孤棲之感，於是就向他暗通情愫，偷致殷勤。那土老兒年過三十，尚未娶妻，又加滿腔子都是馬寡婦小老媽的風流豔史，本來已到了看見母豬都動心的程度。自貞雖然容貌不大高明，但比母豬已苗條許多，何況又是剪發天足，短袖旗袍，比他家鄉中的村姑，分外來得摩登。自貞這一勾搭，他怎會不移船泊岸，拜倒在繡花鞋下呢？自貞有生以來，發出的熱情，能夠得反應，這還是第一次，自然不勝知己之感，甘心把一切一切都貢獻給他。於是二人打得火熱，不過這土老兒自從交結自貞之後，每夜算賬，費得時間越長，出的臭汗越多了。
日子一久，姐妹們也都知道自貞這貼膏藥，竟而黏到管賬先生身上，大家引為笑談，盡情奚落。還故意在每日午後清靜時間，全體都躲上樓去，叫他二人自在談情，預備等他們談出笑話來，大家好看熱鬧。自貞和那土老兒先生，卻是得樂自樂，滿不在乎。所以這時丁二羊推門進去，恰看見這一對情人在賬桌後麵，互相擁抱，做著無限醜態。二羊看著方才一怔，那二人已經發聲大罵了。後事如何，下回分解。