岸邊一草棚之內，緩緩走出一個跛腳老漢。
他扯著嗓子道：“老夥計，酒有的是，管飽，來取便是。我這還有一隻燒雞，給客人一並拿去吧。”
不多時，船已靠岸。
這船不是普通漁船或是客船，而是古裝典雅的畫舫。
紅木欄杆精雕細琢，玉質船麵如鏡，船帆迎風簌簌作響。
看這架勢，船上之人定是有身份的人。
從船上走來一小廝打扮的人，從草棚內搬了一壇子酒上船去，又折轉回來取過燒雞。
他遞給老漢一串銅錢，老漢卻抵死不收。
從老漢話語中聽出，他與這船工均是行伍中多年的老卒。
他因在戰場上被遼人砍傷了一條腿，後因年紀大了，便退伍回家，做起了打漁渡船的老本行。
也從蘇塘縣買了些酒回來，搭了個草棚權作歇腳的地方。
平日裏往來的客人打二兩酒喝，順便點些下酒菜，他倒是又多了幾個銅錢的收入。
今天遇到老戰友從這裏過，當即奉上燒雞美酒，哪裏肯收錢。
正當他與小廝推讓之際，幾匹馬揚起煙塵，從大路上來了幾個衙役打扮的人。
幾人勒住了馬，翻身下來，幾步走到近前，喝道：“王老漢，怎麽三日過去了，還不將稅銀繳足！”
那老漢一見來人，臉色當即變得愁苦，但也隻好哀聲道：“幾位官爺，小老漢兢兢業業，從未敢拖欠一文稅銀，幾位大人的話從何說起呀？”
為首的漢子一臉橫肉，右頰上還有條刀疤。
他揪著王老漢的衣領喝道：“歇腳稅，你敢不交嗎？你搭著草棚賣酒做生意，但凡有人在你這裏歇腳，每人十文的歇腳稅！”
“啊！大人莫不是在跟小老漢開玩笑？一位客人，我賺也賺不了十文，如今稅就要交十文？”
刀疤臉將身上佩刀拍在桌子上，喝道：“你想與官府作對嗎？難道你想造反不成！沒錢交也行，讓你那丫頭與我家二老爺做一房小妾，歇腳稅便免了。”
王老漢連連擺手：“這萬萬使不得！小女已經許配人家，那陳娃子從軍去了，回來二人便要成親的呀。”
“那不是還沒成親嗎？再說了，兵荒馬亂的，遼人又凶殘，你說那陳娃子死在戰場上了也說不定。”
“就算他回來了，他能跟我家二老爺比？他不也跟你一樣，是個沒用的廢物罷了。我家老爺可是縣丞大人，除了縣令老爺，整個蘇塘縣就我家老爺最大。”
“到時候縣令老爺高升之後，我家二老爺就是縣令大人。你這小小漁夫平民之女，能嫁給我家二老爺，那是天大的福氣，你敢不從？”
這群惡吏，狗仗人勢，橫行鄉裏。
那縣丞又是出了名的**棍。看上哪家閨女，強娶了去，一旦厭煩便又休了趕出府去。
王老漢怎麽忍心將獨女送入虎口？
眼看這群人就要進內強行拿人，王老漢一步橫在當口，拚死抵住：“嗎的老子也是戰場上流過血殺過人的，你們再要咄咄逼人，老子跟你們拚了！”
那刀疤原就是一土匪，後來通過縣丞老舅的關係，在蘇塘縣混了個班頭，吃起皇糧了。
王老漢不過是個不中用的老東西，腳又是跛的，他哪裏放在眼裏，隻一腳就將王老漢踹倒在地。
王老漢怒目圓睜，想要上前攔住這群惡人，誰知胸口一疼，一口氣上不來，竟然吐出一口鮮血，死了。
船上之人也聽到了動靜。
他們原本不想聲張，便未第一時間替王老漢出頭。
感到事情不對勁，船上一頗具威儀的中年男子，準備吩咐下人將這群惡吏打發走時，誰成想那王老漢竟一命嗚呼了。
一個百戰老兵，麵對窮凶極惡的遼人，浴血奮戰多年，都死裏逃生。
誰能想到，最終竟這樣窩囊地死在一個酷吏手裏？
草棚內一丫頭聽到動靜，便跑了出來。
見到倒地不起的王老漢，當下抱著他的身子大哭起來。
刀疤男隻一愣神，隨即恢複凶狠模樣：“瑪德，敢跟官府作對，這就是你的下場！”
說罷，一隻手拉著那丫頭，口中喝道：“趕緊走，跟老爺我上縣衙去！”
姑娘隻是大哭不肯，但力氣太小，卻被二人生生拖著往前走。
畫舫上那船工見到好友殞命，氣得目訾俱裂，拿起一根棍子就要上來拚命。
華服的中年男子隨即吩咐道：“有勝，你跟著去看看。”
一個年輕後生拿了刀，也跟在後麵。
二人才一下船，隻見一個書生模樣的少年已和幾個惡吏扭打在一起。
正是蘇硯！
原本蘇硯見這群人來勢洶洶，本著多一事不如少一事的心態，他隻想躲得遠遠的。
看到王老漢被打死，他是既怕又怒。
可看著這麽一個十五六歲的小姑娘，被這群畜生欺淩而哭喊無助時，他再也忍不住了。
他把隨身行李扔在一旁，從地上撿了塊鋒利的石頭，發瘋似地衝了進去，口中大喊：“我*你馬了個*！”
從後麵猛地一紮，正中那刀疤男的側麵脖頸。一時間，鮮血噴湧而出，濺了他一臉。
那刀疤男哼哼了幾下，隨後倒地不起。
同行的幾人吃了一驚，反應的過來，就要過來拿蘇硯。
蘇硯眼疾手快，又是踩腳趾又是撩陰，先發製人。
他前世在大學時為了減免學費，去當了兩年兵，在部隊裏也學了些散打。
不過眼下生死關頭，情勢危急，他還是一套王八拳打出。
雖然更隨心所欲，不過效果確實差了許多。
兼之他眼下這具身體實在有些孱弱，不一會兒便被兩人按在地上。
一個被他踢中要害的惡吏緩過勁來，提刀就要砍蘇硯。
眼看刀刃要及麵門，突聽得‘鐺’的一聲，那惡吏手中的刀被格擋開來，彈脫出手。
緊接著，幾道寒光閃過，餘下幾人脖子上現出一條極細的刀痕，接著鮮血汩汩流出，盡都斃了命。
蘇硯抬頭一看，使刀之人是一個極威武的年輕人。
年輕人旁邊的船工也撿了把刀，在這些屍體上砍了一刀又一刀，還不解恨，又是一陣拳打腳踢。
最後才抱著屍體痛哭道：“老王！老王！”
被欺侮的丫頭被嚇壞了，過了好一陣才趴在王老漢身上哭喊道：“爹！爹！”
原本蘇硯死裏逃生，心中還驚魂未定。又看到遍地鮮血，心中驚恐，自己好像殺了人。
可眼下見這慘狀，他的憤怒卻帶給他莫大的勇氣，也站起身，衝著這些惡吏的屍體狠狠跺去，口中還念念有詞：“我*尼瑪，*尼瑪，*尼瑪！”