張睿是他從順天到大同同行的屬下,同祁威遠這種從士卒一路憑軍功打拚上來的將領不同,他家世顯赫,官位由陛下直接恩蔭,年紀輕輕就官至百戶。不過養點貴族家的廢物少爺,這也是錦衣衛這衙門的老傳統了,也沒啥好奇怪的。
但此時此刻,在這無邊的沙漠中,張睿這個紈絝子弟卻成了他唯一的希望
喊叫不動了之後,祁威遠四顧。
風還是一樣的大,腳步還是一樣的沉重。他歎了口氣以為自己已經死定了,正回顧自己三十七年的還不算很精彩的一生時,風中卻傳來了微弱的人聲。
他驚得渾身一哆嗦,先是懷疑自己產生了幻覺然後趕緊清理耳朵裏的沙子屏住呼吸仔細聽,又確確實實的聽到細微叫喊的人聲。
莫不是張睿那小子來救我了?
“張...張公子喂!張公子我在這裏!喂喂!”祁威遠趕緊跳起來大喊,可是那幾個黑影實在是太遠了,再加上風沙大聲音能傳出的距離有限,騎兵隊伍並沒有改道,離他越來越遠了。
祁威遠見狀趕緊從腰間掏出穿雲箭,用火折子引燃,“碰”的一聲,穿雲箭向著馬隊發射出去,伴隨著奪目的光在半空中響亮地爆開。
這下終於有效果了!那幾個黑影停住了,他們似乎又花了十幾秒尋找放煙火的目標,而後才向著揮手的祁威遠走來。
得救了!祁威遠舒了一口氣。原來張睿這小子還是靠譜的,有了他的幫助,說不定還能抓了細作回去呢。
但隨著那七八個騎手越來越近,祁威遠虎軀一震。
咋回事?這不太像大明騎兵吧,這小紅纓皮帽、羊襖、彎刀......
不是吧,不會這麽背吧。
八個韃靼騎兵近了,他們狂笑著加速拍馬而來很快將他包了一個圓圍在了中間。
蒙古兵大笑著揚著馬鞭在祁威遠的周圍轉呀轉,開心得不得了。
祁威遠徹底傻了,現在跑和叫,反而會讓這幾個韃靼人更加的興奮。他遠索性刀也不拔了,眯著眼睛就站著。
“這不是順天追風手祁千戶嗎,怎麽這副狼狽樣了。這兩天追老子追得那麽緊,現在本大爺就在你麵前了,你抓我啊!”其中一個蒙古兵大笑道
他長得粗獷衣著也是狼狽不堪,但漢語說得極好。正是潛伏在雲川衛,在身份敗露的前夜偷走守軍布防圖的那個細作!
祁威遠眼睛微睜看了他一眼,恨得要把自己後槽牙咬碎,但麵上依舊強硬,嘴角冷抽笑了一下又閉上眼睛。
“怎麽,祁千戶這幅模樣是不敢看自己掉腦袋的樣子嗎?放心!咱們不殺你。錦衣衛千戶,肚子裏可是知道明國的不少事吧?我們達延汗最喜歡聽你講故事呢!你若是講的好,不僅可以活命,說不定達延汗一開心還賞你一個女人呢!哈哈哈哈哈哈哈!”這個細作講話頗有幾分草原上獨特的幽默,逗得其他人笑的人仰馬翻。
“哈哈哈哈!”
正當幾人笑聲漸止,祁威遠卻撲哧一聲大笑了起來,像一個反應遲鈍不太能跟得上別人節奏的傻子。
蒙古人不明所以,納悶地看著他。
細作狠狠道:“死到臨頭你這廝笑個什麽,嚇傻了吧。”
祁威遠道:“誰死到臨頭,你們又在笑什麽?”
幾個蒙古兵互視了一眼輕蔑地一抿嘴。
“少逞那口舌之快了,乖乖束手就擒,兄弟幾個便不打你個半死了。要是敢拔刀,哥幾個失手殺了你可對不住了。你一個累得半死的人,還逞什麽能?”說罷細作往左右使了一個眼色,三個蒙古兵下馬拔出刀,往祁威遠身邊逼過來。
祁威遠見狀全無懼色,依舊麵帶譏笑:“就你們幾個雜兵還想抓本大人領賞?”
“還大人呢,你多大個人?不就是個千戶嗎,怎麽抓你還需要品級對等?”
細作哈哈大笑,他們蒙古的一個部族出征,時不時生擒個遊擊、守備、拔總什麽的也不是特別稀奇的事。一般根據品級找大明敲一大筆也就放人走了,說到底在他們看來戰爭也是隻是掙錢的一種方式嘛,都可以談。
“本大人是順天的錦衣衛千戶!穿的是禦賜飛魚服,佩的是繡春刀。”
祁威遠刷的一聲抽出腰間雪亮的長刀。
他的飛魚服滿是灰塵破口,已經看不出好歹,但那刀卻嶄新鋥亮,刀身有如柳葉般曲線優美,輕薄修長,刀口在陽光下熠熠閃光,鋒利異常。
刀柄刀環鑲有虎紋銅徽,內斂著可怕的肅殺之氣。
蒙古人愛刀是出了名的。在那個時代,蒙古男人吃飯睡覺上廁所都離不了刀,刀既是餐具又是兵器,還是最常用的工具。
但是蒙古人又不會開礦,打刀用的精鐵都來自中原。鐵資源稀缺的緊。
幾個蒙古人哪裏見過這麽好的刀?
“在錦衣衛,隻有我抓人,從沒有別人抓我。”他單手持刀對著下馬的三個蒙古兵,瀟灑地揮了數下,精神抖擻的似乎是要準備應戰。
“當真是錦衣衛?”其中一個蒙古兵見了這架勢有些畏縮了。
“慌什麽,錦衣衛又如何?你就算再厲害,該不會以為我這七個兄弟還拿不下你這隻剩半條命的勞什子吧。”細作有些汗顏的強做鎮定。
錦衣衛在關內的朝廷裏和官場上,被當做是特務是秘密警察甚至是流氓惡霸。但在關外的形象卻完全不同,他們作為蒙古部族中的傳說,是明朝最恐怖的戰士。
因為當年明英宗朱祁鎮被瓦剌太師也先俘虜時,最為悍勇就是皇帝身邊錦衣衛。
這一百多人的鋼鐵之軀,是那場戰爭中唯一被遊牧民族尊敬的戰士,他們最後身上每人都足足被瓦剌弓箭手射了二十多箭才倒下,草原上對此無人不知。
“我勸你們,趕緊投降吧,皇上早就發現軍中有你這個細作,這才召錦衣衛來查辦。現在你已經是我們囊中之物了,我大明不殺降兵。
誠心歸附的興許還能升官發財,關內的日子不比在這鬼地方吃沙子好?”祁威遠鎮定自如地說。
細作聽他此言四下張望一下,啥也沒發現。
“你這不就一個人呢?什麽囊中之物?逗誰呢!”
“哈哈哈。”祁威遠聞言又笑了。
“剛剛穿雲箭,你以為是給誰看的?”
細作聞言,心裏有些發慌。
“難道,這附近還有別人?”
“當然,沒想到招個手你們就來了,真是得來全不費工夫,也省得帶人再去追你。現在跑也來不及了,下馬投降吧。”祁威遠一本正經的勸道。
“怎麽辦?哈米奇,我們快跑吧!”幾個蒙古兵慌了。草原人性格耿直,祁威遠說的真切,他們一想到明朝騎兵正趕過來,嚇的有些六神無主了。
“通通不要慌!”叫哈米奇的細作大吼一聲,努力讓自己鎮定了下來。
“不要跑,先把這個千戶捉起來,就算真的有錦衣衛過來,咱們手上有他們長官,他們一來不敢放箭,二來也可以要挾他們放下槍,放我們走。”要想讓敵人全體智商都不在線,果然還是不現實,祁威遠聽到這話,簡直生無可戀。
他橫刀在手,如今隻有和麵前的敵人拚了。在這茫茫沙漠,此時若是能趕來援軍,比賭博玩比大小擲出六個六還難。
危急時刻,忽然遠處傳來一聲高喊。
“賊人休走!照馬縣官兵前來擒拿你們!”一支長箭伴隨吼聲,破空而來。雖沒射中什麽,但這喊聲如平地驚雷,炸在蒙古兵的心頭。隨之而來的便是陣陣馬蹄聲。
明國騎兵來了!快跑!此時因為祁威遠之前的鋪墊,幾個蒙古人腦子裏一片空白,唯一之所想就是趕緊騎了馬跑路。
“別跑啊!先拿下這個千戶!你們這幫膽小鬼還有臉回去見大汗嗎?”不管哈米奇怎麽喊叫,下馬的幾個人又趕緊逃回到馬背上,拍馬就跑。
哈米奇氣的直跺腳,眼見著自己一個人怕是打不過這個“追風手”,趕緊也逃跑了。
祁威遠緊緊地握著刀,盯著這幾個蒙古人直到他們跑遠了,身後的援兵風一般地追過去,他才長出一口氣,一屁股坐倒在沙丘上。他急喘了好一陣,大腦一陣天旋地轉,隻聽得到有個稚嫩的聲音在他身後說。
“他衣服上有魚,這是一個錦衣衛嗎?”祁威遠暫時顧不上回複他們,他太累了。
身後的人見他不答,也安靜下來了,似乎在等他休息休息。
過了一會兒,氣緩過來了,祁威遠才扭頭看向趕來救他的援軍。
然而,他立馬就愣住了,這哪裏是什麽援兵啊!他身後站著的七個人居然都隻是半大的孩子!
這幾個孩子髒兮兮,長得又黑又瘦,最大的十六七歲,最小的不過車輪高。
他們的衣物又破又舊,最外麵套了一件材質參差不齊的自製破爛胸甲,有的是用獸皮做的,有的是用幾塊棉布縫到一起做的,但每一件胸甲上都工工整整地寫上了“義從”二字。
再看他們手上的武器,祁威遠更是哭笑不得。
除了兩個大點的孩子拿著兩杆製式長槍之外,他們有的拿木矛,有的拿著小刀,還有一個孩子拿了一個綁著鐮刀的長杆,這種組合武器祁威遠尚不知道怎麽稱呼
孩子們好奇地打量著祁威遠,就像看到了從來沒見過的珍奇野獸一般。最小的那個孩子畏畏縮縮地伸出手想去碰他,被一旁年紀大的孩子一巴掌打了回去。
“你們都是從哪來的呀?”祁威遠坐在地上,有氣無力地問。
話音剛落,那個看起來年齡最大的孩子撲騰一聲直直地跪了下來,嚇了祁威遠一跳。他左手抱右拳,用非常洪亮的聲音回答。
“錦衣衛大人!我們是照馬縣的義從,為了抵禦韃靼馬匪受捕快伯生征召。看見大人的穿雲箭,前來支援願為大人效犬馬之勞!”
其他的孩子把武器立在身側,整整齊齊地站著,一個一個把腰板挺得筆直,臉上掛著難以掩飾的笑,仿佛正在接受莫大的榮譽!
“照馬縣?”祁威遠一時語塞。他微微蹙眉,根本沒聽說過大同府有此縣製。那孩子一看祁威遠皺眉頭,以為大人是因為他們來晚了不高興,連忙道歉磕頭。
“屬下該死!我等的家就在離此地五裏處。因為經常有馬匪搶劫,我們全縣人搬過兩次家。伯生怕州府不知,每次都特地繪製了遷移地圖叫人送去,結果還是害大人難找了!請大人恕罪!”其他孩子見大孩子在磕頭,也連忙跪下來一起磕頭齊聲道
“請大人恕罪!”
“啊,怎麽回事?各位小友快起來,快起來啊!”祁威遠見狀趕緊去扶,哪知這些孩子扶起來又複跪下去,還是磕頭不止。
祁威遠眼看扶是扶不過來了,歎了口氣直起身子來,清了一下嗓子朗聲道。
“照馬縣義從聽令,全體起立!”祁威遠令出,所有孩子立即齊刷刷的站了起來。
“聽好了,從現在開始本官說話所有人不準跪,不準磕頭!有事站著講,聽明白沒有?”
“得令!”孩子們齊刷刷的回答。
這下他算是明白了,這群孩子也不知道在哪染上了軍隊作風。
“好了,現在誰能告訴我,捕快伯生是誰?”
還沒等幾個小孩搶答,遠處就傳來了馬蹄風馳電掣的聲響。
祁威遠回頭逆著光眯著眼望去,五匹大馬飛馳而來。那幾匹馬呈黑棕兩色,奔跑有力速度極快,前一念,還是一個黑點,刹那似乎就來到了眼前。
馬上人的身型比普通成人士兵要小上一圈。當先的烏馬似乎渾身是血,祁威遠還以為是騎手受傷了,等到馬的身子橫過來他才看清,原來馬上是兩個人,那騎手身前還橫爬了一個人。
那血是從他身上流下來的。
隻見那小騎手利索地翻身下馬,一把將馬背上的人扯了下來,重重的摔在地上。
那人無力地嗷叫了一聲,背上碗大的刀口裏又湧出來不少血,臉色慘白眼看著就要死了。祁威遠定睛一看,先是驚呆了,隨後便是狂喜!
這個人正是細作哈米奇!太好了!
他立刻撲到那人身上,上下翻找,果真從他懷中找到了衛所丟失的宣大守軍布防圖!
祁威遠激動得要哭了,幾乎要抱住麵前幾個小孩每人親上幾口。
老天爺怎麽這麽及時,給自己及時派來了幾個小神仙。