白凝搖搖頭苦笑著說道：“妾身親手毀了這裏的一切，在這世上已經再無留戀。況且坐牢對妾身來說，根本就算不上是懲罰。”

祁淩霜說：“你還有牽掛的人呀，侯爺還活著呢。”

白凝的眼神閃爍了一下張了張嘴，又是苦笑了下說道：“妾身與侯爺並無關係，況且妾身還殺了他的夫人。恐怕他此時若是恢複過來，定要妾身償命不可。”

青眼狐這時卻說：“可是你照顧了侯爺二十載，雖無夫妻之名，但有一夜夫妻之實，侯爺他對那一夜至今還念念不忘，對你們之間的真相還蒙在鼓裏。你怎麽會知道他知曉了事情之後的想法？”

白凝有些猶疑地說道：“妾身確實不知。”

青眼狐又說：“侯爺有權知道真相，你也應該直麵他知曉一切之後的反應，你們至少在各自承擔後果之前，還是先要對對方表明心意吧。”

白凝感覺心中忐忑不已，她抬頭望著臨江候眼神空洞的臉頰，內心五味雜陳。可是最終還是禁不住想要知曉臨江侯，知道真相時，對自己的想法。於是她還是下定決心，勇敢地點了點頭。

青眼狐將解毒的丹丸，喂入臨江侯的口中。一分鍾之後臨江侯的眼神開始清亮了起來。在他猛出了幾口氣，意識開始一點一點回歸身體當中。

待到他望見眼前的一切，疑惑不已，還錯將麵前的白凝當做自己的妻子時。青眼狐一五一十的將剛剛發生的事情，全都告訴了他。

知曉了一切的真相之後，臨江候長歎了一聲。良久，他默默地起身，來到穿著袈裟的白玲夫人的身前眼含淚水的望著她。他將白玲的麵紗除去，合上了她的雙眼，將她散亂的頭發收束起來。微笑著親吻了她的臉頰，口中喃喃地說道：

“怪不得夫人的心中，永遠有一團火。原來少年時受了那麽多的苦，感謝夫人陪伴本侯的一切。”他邊做邊說做完這一切後，將白玲夫人的屍體抱起，安放在兩人房間的床榻之上。

隨後臨江候回到大廳，筆直地來到了白凝的身前。

白凝低著頭不敢直視臨江候的眼睛，她呆在原地，身體因為害怕而不住的戰栗。她心想，侯爺大概是要，將她掐死為愛妻複仇吧。

然而意想不到的是，臨江候將她溫柔地擁在懷裏。用手撫摸著她的背和頭發，一邊安撫著她一邊說道：“這麽多年，很辛苦吧。就為了本侯這個早就該死掉的人。”

白凝有些不知所措的，她在侯爺懷中搖了搖頭回道：“妾身並沒有覺得辛苦。”

臨江候道：“對不起，如果本侯早知道。你一直在本侯身邊，定不會讓你一直孤單下去。”

白凝說：“可是，我殺了夫人......侯爺不恨妾身嗎？”

臨江候遲疑了一下心情有些沉重，不過他還是說道：

“恨是恨的，但是本侯已經失去了一個夫人，不能再失去另一個。”

白凝聞言驚訝地說：“可妾身隻是給侯爺治病的大夫，隻是和夫人長得一樣罷了。”

臨江侯望向遠方，看著窗外未央宮的庭院喃喃道：

“但那日，你我也做了一夜的夫妻不是嗎？其實本侯能感覺得到，那日的你和夫人平日的諸多不同。但是本侯望著你的一顰一笑，望著你忙前忙後，甚至犯愁的時候那糾結的表情，都太讓本侯著迷了。本侯隻當是自己瘋了，卻真沒有想到，真的有另一位夫人的存在。你為本侯操勞了半生，與本侯更有了那一日的愛情，如果以前不是，那麽現在本侯也該問問你的心意。”

臨江候頓了頓，隨後扶著白凝的肩膀，深情的看著她布滿淚痕的顏麵問道：

“白凝姑娘，你願意成為我暮雲深的妻子嗎？”

“妾身...願意。”眼中的淚水再次奔湧，白凝哽咽著，如是回答道。

嚴嵩

傍晚，隨著太陽的餘暉從京郊的山頭落下，龍虎競技場也結束了第一天的爭鬥。

達官貴們散場之後，看台的周圍再次密布著一個個移動的火把。褪去了白天熱鬧的景象，在光線不是很充足的晚上遠遠看去，這個偌大的圓形木石建築，好似一座軍事要塞般戒備森嚴。

然而事實上，這個拚命趕工的建築，還並不是一個可靠的完全體。建築物的背後，甚至還有一處被帆布遮掩起來的，還沒來得及填補的大窟窿。

而負責趕工會場的工部主事嚴嵩一家，就住在這個窟窿裏。

“夫人，我回來了。”嚴嵩和附近一眾早已相熟的放哨士兵打了招呼之後，拎著一籃子菜，便撩開帆布喜笑顏開地回到了這個臨時的家中。

“爹，您回來了！”

“兒子書背會了嗎？賬算完了嗎？”

“都弄完了！”

“好樣的，不愧是我兒子，真令為父省心。”

聽到嚴嵩的動靜，嚴家聰穎乖巧的兒子嚴世蕃推開書桌，奔奔跳跳地，從二樓下了梯子撲到嚴嵩懷裏，期間踩落了不少灰塵，落在一樓洗菜的歐陽夫人頭上，討得一陣大罵：

“說了多少次，上下樓的時候給我輕點，你們爺倆就是記不住。再弄的鍋裏都是灰，咱們誰也別吃飯了！”歐陽夫人在廚房邊張羅，邊數落道。

嚴嵩一家人做飯的嫋嫋炊煙，就順著木頭框架升了上去，從觀眾席坐下的縫隙當中散了出來。他們的住處，實際上是在給競技場觀眾席提供支撐的。在這整個場地木製框架未完成的三角形縫隙中，幾十塊工地中常見的木頭材料板，構成了嚴主事上下兩層五丈見方的家。

在這樣的房子裏一天二十四小時都不見光，一家人僅靠著四盞煤油燈的光亮生活。如此的生活條件之下，歐陽夫人自然是每天都沒有好氣的。

“夫人莫要生氣了，快看看為夫帶什麽回來了？”嚴嵩邊笑，邊伸手在菜籃子裏頭摸索著什麽。

歐陽夫人聽見此話，眼前一亮，她有些許激動地馬上想道，莫非今天有肉吃了？

可當她趕出來一看，發現嚴嵩不過是掏出來瘦長的兩個大地瓜。臉馬上又垮了下來，陰陽怪氣道：

“我當是主事大人有多大的能耐呢，原來是買了兩個瘦地瓜回來邀功啊。”

嚴嵩看著手上的瓜臉上欣喜的不已，仿佛沒聽出來夫人的揶揄，還興奮地給娘倆解釋道：

“不是買的，是覺生寺的和尚送的！這可是魯境煙薯，是皇宮的貢品，烤著吃又甜又糯。皇上賜了覺生寺一些，為夫這些日子和那些和尚混熟了，今天去買菜他們送咱們的。”

嚴家小子聽的嚴嵩講解也傻傻的跟著樂道：

“哇，父親真厲害，這下我們家也能嚐嚐到貢品的滋味了。”

“沒錯，沒錯！”父子倆一人拿一個地瓜高興地手舞足蹈。

歐陽夫人看著這一對快樂門檻如此之低的父子，忽然之間心中湧起無名之火，雙手叉腰厲聲道：“什麽，貢品不貢品的！這不還是地瓜嗎！”

河東獅吼一出，嚴氏父子馬上就被嚇定住了。歐陽夫人走到嚴嵩麵前，一把奪過嚴嵩的菜籃子，一看裏麵還是萬年不變的蘿卜、白菜、豆腐之類的素食。這些日子堆積的怒火更勝，她恨鐵不成鋼的心酸的數落道：

“我說嚴嵩嚴大人，你可是出生翰林院的讀書人，大小也是六品的京官，我跟著你這些年不說是享福，你可曾讓妾身過過一天好日子？妾身原本以為，咱們家住在京城的犄角旮旯裏，每天粗茶淡飯過著平民一般的日子，已經是夠簡樸的了。可是現在一想，那時候好歹還住在城牆裏麵。至少還不用擔驚受怕，挨凍受餓。現在可倒好，經你嚴大人一番運作，咱們家現在住的難民也是，幾天吃不上一頓肉...”

“這不是最近的買菜的地方，隻有覺生寺嘛，寺廟裏邊又沒有......”

“你閉嘴！我現在就問你，咱們家還得在這破爛地方住多久？兒子現在正是長身體的時候。現在整天見不著陽光，吃不著肉，幹瘦的都不像個人樣了，要是將來長成個矮矬，你給我說說該怎麽辦！你這個當爹的能不能養他一輩子？”

嚴嵩被歐陽夫人一頓劈頭蓋臉數落，頭都抬不起來，他自知心中有愧。隻得是強笑著慢慢安撫道：

“夫人，這龍虎競技場的活兒是皇上特地交給為夫的，若是不辦好就會誤了皇上的大事，我們也領不到賞錢換大宅子。這段時間你和兒子是受苦了，在這裏住條件艱苦了些，但也不是沒有好處。吃住行全都不用花多少錢，這不是就省了一大筆開銷嗎，工地上有什麽急事了為夫也能馬上就處理。咱們家已經堅持了這麽久，你看現在團練都辦了一半了。隻要撐到活動結束不出事故，咱們一家不就都能，舒舒服服地在新房子裏睡個好覺嗎？”

這時九歲的嚴世蕃也興奮地插嘴道：

“娘，大團練的票最便宜也要十兩銀子一張。可是咱們住在這裏，我每天都能免費看！今天的將官選拔賽精彩極了，一支擁有兩位五子良將的隊伍居然被淘汰了！所有人都在討論這件事。”

歐陽夫人瞪了這個沒心沒肺的小子一眼，繼續衝著嚴嵩說道：

“老嚴，你們男人在外麵幹大事我管不著。咱們家過不上好日子我也沒怪過你，哪怕你得罪了朝中的奸佞，我們娘倆跟著你東躲西藏，也就是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這是我們的命。但隻要咱家還在生活，就不能過得像個流民似的，在這餐桌上，你得讓我和兒子吃上肉！”歐陽夫人顯然對在他們頭頂，皇上和那些有權有錢的貴胄搞的活動全無興趣，她認為無論什麽原因，最起碼不能讓他們一家人吃不好飯。

直到聽歐陽夫人說出她心中最真實的想法，嚴嵩意識到。這些天，他腦子裏全是這龍虎競技場的事，已經許久不進城了，為了節約時間他總在附近的覺生寺拿菜。所以每天帶回家的都是素食，他的夫人兒子已經跟著他連吃了三天齋菜了。

想到這裏，嚴嵩才反應過來他成天埋頭幹事，吃飽就行吃什麽無所謂。但是他的家人，不知不覺中卻也跟著他已經吃盡了苦頭，一時間他心裏無比愧疚。

自己身為工部的主事，負責十幾萬兩銀子的大項目。每天和數不清的供應商、施工隊打交道，他們誰能進來討個活幹，很多時候就是自己的一句話的事情。這些日子每天都有人要宴請自己吃飯，要偷偷給他塞回扣，全都被他嚴詞拒絕了。

他隻是一心想著，皇上的預算如此緊張，怎麽樣才能又快又好又省錢的，把工程給如期完工了。

然而，到頭來結果似乎又一樣。他為了自己的一身清譽，苦了家人。他拒絕了別人山珍海味的，而他的孩子和夫人就隻能在家吃蘿卜白菜。

這些年，類似的事情已經發生了無數次了。

十年前他意氣風發之時，犀利的筆墨，飛揚的文采將劉瑾罵了個狗血淋頭。結果卻為避人禍害，他和夫人一躲就是十年。

他人生中最好的十年，因為一時的書生意氣，就閑散而清貧地度過了。沒有給自己剛剛上路的天才人生，增添任何一點政治籌碼。

十年後他回到京城再次為官，可又得罪錢寧、江彬差點給全家招來殺身之禍。好在楊廷和和皇帝的庇護讓他躲過一劫。

可是很快的，他又因為堅持心中的底線，再得罪了皇上。原本皇帝想成為他政治生涯的後盾，令他扶搖直上入朝為相。可是現在卻是讓他這個讀一輩子聖賢書的翰林，幹這個吃力不討好的辛苦活，明擺著就是一種懲罰和刁難。

他為了心中的真理，是不怕死的。

可是他的家人呢？在心中默默欣賞自己的夫人，和這個聰慧可愛的孩子呢？他們如此愛自己，支持自己，跟著他所承受的一切顯然是不公平的。