“想不到，新召的那幾個士兵看上去幹瘦。在‘仁將’的指揮之下，竟然也如此厲害。”看台的雅座上，華服衣冠的英國公張倫一捋胡須，對這始料未及的比試結果感慨道。

“爹不是常說，人不可貌相，海水不可鬥量嘛。”張溶坐在老爺子身邊，附和道。

英國公聽得兒子捧哏，十分受用地嗬嗬笑了兩聲，忽地又想起什麽不太順心的事，扭頭板著臉問兒子道：

“那個不省心的東西，什麽時候比？”

張溶聽老爺子說得難聽，有心維護弟弟，於是話中帶勸地回道：

“爹您怎麽老這麽講，二弟所在第十組，下場就比了。”

聽得大兒子如此講，坐在英國公右手邊的周夫人手帕緊攢，一想到小兒子馬上便要下去與人搏殺，忍不住悄悄啜泣了起來。

英國公見了，不悅道：

“這大好的日子，你哭哭啼啼的成何體統，讓人瞧見了丟人不。”老爺子話雖然說得硬，但語氣卻柔得很，顯得底氣有些不足。畢竟是自己兒子馬上要上比武場了，他自己尚且心中不安，更何況一個母親呢。

張溶見狀，忙起身從老爺子背後繞到周夫人身旁，拉住母親的手，坐在她身邊，用父親也能聽到的聲音，安慰母親道：

“娘，您放心吧。弟弟天資聰慧，鮮有人能與其智謀匹敵，日前的汴京賭場攻堅戰就是他親自指揮得勝的，稍後的比試對弟弟來說隻是小場麵，一定平安無事的。”

“那案子功勞還不是都歸了魏家老三了。”英國公憤憤地說道。

“都怪你，天天就知道把兒子往外麵推！早些年要是你聽我的勸，把兒子調回三大營，也不至於落到，連你們父子倆都救他不出來的田地了。”周夫人一撂手，朝著英國公發難，而後越說越傷心，禁不住流下眼淚來。

老爺子聞言，臉色一沉，也是無語。從永樂朝開始，英國公家都是皇帝最信任的忠臣。一百多年以來，還沒有一個皇上，讓他老張家感到如此尷尬過。

“娘，如今二弟是皇上看中的紅人，他來參加這大團練也是陛下的意思。二弟在錦衣衛鍛煉了多年，什麽場麵沒見識過呢，您可莫要當他是小孩子。雖說武鬥是有些風險，但還不至於丟了性命，您放心吧。”張溶如是安慰道。

和英國公家的憂心忡忡不同，現場觀眾之中的一部分人，似乎對於接下來的這兩組比賽，有著非同尋常的熱情。

“就是這一場嗎.....”

“沒錯就是這一場......”

“我聽說...是不是真的？”

“噓～不要聲張，悶聲發大財懂不懂。”

這些竊竊私語，稀碎細密，就是站在這些人身邊，也不一定能聽得真切。

但這些見不得光的訊息，此時，全都被身穿罩服，在過道中遊走的狼六盡收耳底。

狼六在外遊走了一遭之後，回到了英國公家的席位。她來到張溶身邊，對著他簡短的耳語道：

“少主，外麵那些買了皇宮消息的人，都買了這一場二少爺輸。他們都得到訊息，在第九隊中有‘五子良將’。”

果然不出所料嗎？

張溶聽罷，斜眼看向父親母親。他們都緊張地關注著場上的動態，都沒有注意到狼六的歸來。於是他輕聲交代道：

“我知道了，先別告訴老爺夫人。”

狼六聞言點了點頭，她有些心有不甘，咬了咬自己鮮紅的薄唇，又說道：

“少主放心，若是二少爺真有什麽危險。小六定會第一時間衝進場內相救。”

“你下去一定是死罪，要去也是我去，六妹千萬莫衝動，更何況......”張溶向皇帝的主席台上看了一眼，那金碧輝煌的包間周圍，武功深不可測的禦前侍衛，已然目光如同獵鷹一般，緊緊盯住了英國公家的狼客。

“這場館裏不僅有狼九，還有比他更厲害的人物把持著。這不是咱們能撒野的地方。”

張溶眉頭微皺的說道。

見識了上一場中，“仁將”瘋道人的手段。不少人都已經意識到，“五子良將”所擁有的特權效力，對比賽的勝負影響非同尋常，幾乎是一經使用，瞬間就能逆轉局勢。

張睿的對手中有這樣一個人，想要獲勝，必是困難重重。如今隻是希望，他能夠平安無事的便好。而如此的消息若是告訴了父親母親，恐怕他們會更加擔心。

我的聰明鬼弟弟，你可千萬莫要有事啊。

張溶緊咬牙關，隻能在心中祈禱著。

鬥場之上，紅隊全員已然從東門走出。他們同上一場的人一樣，將紅色的絲巾纏在自己的手臂上腿上或是頭上。

極其引人注目的，是一個手持偃月刀，身材奇高的長發男子。他走在紅隊中，如同踩了高蹺一般，比旁人高出半身之多。身形算不得魁梧，因此，四肢長的有些驚人。

他身著闊袖衫，長袖舞動，呼呼生風，像是山海經中的巨靈神般駭人。

他手中的偃月刀，比長槍還要長上一截，估計除了他，常人不得揮舞。

他的眉毛濃密粗長，顴骨突出，眼睛瞪得溜圓，整個人的麵相有些許蠻人相。

“這是真人嗎，怎麽會有這麽高的？”

“這該不會是武聖下凡了吧？”

此人剛剛走出東門，便引來了滿場觀眾的陣陣驚呼。現場絕大多數人是頭一回看見世間竟然還有此等巨人存在。更因為其偉岸的身軀和那標誌性的武器，不得不讓人聯想到三國時期的漢壽亭侯，武聖關雲長。

“這位頭頂雲，腳踏地，貌奇偉，須髯戟張的男子，是來自朝鮮國丹東衛的千夫長，樸炳仁！”現場的司禮高聲向滿場的觀眾介紹道。

大理寺的看台上，螳螂捕官聞言奇道：

“朝鮮國的人也能來參加團營將官選拔？”

“有何不可？早在漢唐時，異族名將就已經屢見不鮮。更何況朝鮮國是我大明的朝貢國，君臣曆來對我大明忠心不二，這位勇士是朝鮮仁宗聽聞陛下的團營盛舉，特推舉過來的三個朝鮮將才之一。”徐鵬笑了笑答道。

螳螂捕官眼望著關刀巨人如神像般高大的身軀，詫異的喃喃：

“朝鮮王，還真會討陛下歡心。如此奇人，少卿覺得他會不會也是一個‘五子良將’？”

“誰知道呢，將官也不是身材高大就能當的好的。”徐鵬倒是對此人驚人的身材並無太大興趣。打仗是幾千幾萬人的事，一個人比另一個人高哪怕再多，也隻是匹夫之勇。人越多越顯得滄海一粟，聊勝於無。”

“但是，對於這個二十人戰場，此人若是利用得當，興許會有驚人的效果。”

正當兩人交談之際，司禮開始高聲介紹紅隊出場的最後一人：

“第十隊的隊長是，來自張掖的荒漠傭兵團團長，沙塵飛！”

司禮話音剛落，一個手持雙短劍，皮膚焦黑精瘦的小個子出場啦。他看上去隻有三十歲上下。隻見他上眼皮子一翻，掃視了一圈，那些坐在最好的位置上的權貴們，白澄澄的眸子裏，滿是冰冷刺骨的寒意。

他和那位來自朝鮮的巨人，身材上形成了極致的反差。兩人站在一起，仿佛是大人領著四五歲的孩子。即便如此，連隔著十幾丈的觀眾，也能感受到，這位五短身材卻相貌精悍的男子，身上那股渾身是刺的狠勁兒。

在甘州張掖那個族群林立，幫派混戰的地界，這麽年輕就能做到，傭兵團的團長，必有其過人之處。

此人進場之後，朝著紅隊的隊員一招手臂，其餘9人，立馬向他身邊聚攏來，連那位朝鮮巨人也是毫不遲疑。他們圍成了一個圓，沙塵飛就站在這個圓圈的中心。他眼神堅定，鏗鏘有力地說著什麽，似乎是在做著最後的布置，並激勵士氣。

簡短的演說之後，此人高舉短劍朝天大吼一聲：“烏！”

其餘的隊員齊聲響應著他，發出貫穿整個會場的戰吼：“呼—瑞！”

見此情景，徐鵬眼前一亮，讚歎道：

“此人好強的領導力！前麵那場比武，兩隊都沒有做到，將10個心高氣傲的將官團結起來。就是因為各打各的，紅隊才會被整齊一致的流民士兵輕易打敗。這場又不同了，看樣子，這隻紅隊沒有那個問題。”

“少卿大人，他們嘴上喊的是什麽意思？”螳螂捕官問徐鵬道。

“那是蒙古族的戰吼，就是萬歲的意思。”徐鵬答。

“蒙古族？他們看上去不都是漢人嗎？”螳螂捕官又問。

“邊塞的漢民，經常和其他族裔的軍民混居。那些地方自然環境惡劣，生存空間狹小。為了適應當地的惡劣環境，漢民就開始學習其他族裔的生存技巧和生活方式，語言習慣，久而久之，這些漢民，也會變得像蠻族那樣民風彪悍。這種現象，咱們稱之為蠻夷化。”

“人們素來認為，秦地、甘州的人民性格彪悍，征召的士兵戰鬥能力強，便和這兩地位處邊塞，遠離中原息息相關。”

“這位沙團長來自張掖，興許他的傭兵團，早已經融入了如此的風格。”徐鵬頗有見識地解釋道。

他這邊聊著，賽場上卻忽然異常安靜。

本應該輪到藍隊出場，可是，在司禮的再三催促之下，藍隊所處的西門，依然是空空****不見人影。

“怎麽回事兒？怎麽不見另外一隊的人呢？”

“該不會是這隊人不敢應戰吧？”

“眼見著紅隊有如此的巨人，正常人見了都應該覺得敵不過吧，興許他們真的棄權了呢。”

眼見這藍隊怎麽叫都不出現，滿場的觀眾已經喧鬧了起來，司禮急得滿頭大汗。

每場比賽的開始時間都是固定的。倘若在三聲鑼鼓之後，比賽正式開始時，藍隊還沒有進入會場，那也就隻能判作是出局了。因此，他還在極力催促著藍隊出來，趕緊就位。

早已經整裝齊備就位的紅隊將官們，望著空****的西門，便覺得是對方怕了，不由得嘲弄起來。

“這精中選精的團營候補，出了十個沒帶種的男人，我是沒想到的。”

“也沒必要怕成這樣吧。就這麽晉級了，我心裏還虧得慌呢。”

隨即，眾人哈哈大笑了起來。

司禮眼望著羅盤上的時間將至，也隻能認為藍隊這是棄賽了。於是，他不再浪費嗓子去叫藍隊出場，而是安排身旁的小太監，準備去敲響三聲鑼鼓。

紅隊隊長沙塵飛，冷眼望著司禮台上，拿著棒槌小步踱向鑼鼓的小太監，在那狐疑的瞬間，心中忽然百念閃過。他忽然眉頭一緊，機警地朝著紅隊全員吼著：

“她媽的，不對勁！這幫孫子是要打出其不意！所有人給老子支起盾牌，打起十二分精神來！”

他話音剛落，正巧小太監敲響了鑼鼓的第1聲。

就在這時，西門中傳出一聲駿馬的嘶鳴，而隨著第2聲的鑼鼓。一黑一白兩匹駿馬奪門而出，在滿場的豔陽和塵土之下，越跑越快，如同兩股旋風一般，朝著鬥場的中心奔來。

第3聲鑼鼓敲響的時候，這兩匹馬剛好行進到，藍隊本來應該出發的位置。它們此時已經被騎手催至最高速度，壓著鑼鼓的聲響，如閃電一般越過那道紅線，直挺挺地朝著紅隊緊密的陣型衝了過去。

“騎兵！是騎兵！”

“他媽的，怎麽可能有騎兵呢？”這突如其來的風馳電掣，一下子讓紅隊的隊員都回不過神來。沙塵飛更是奇怪，怎麽可能有戰馬呢，這裏每個人都隻有10文錢購置裝備。而戰馬是需要15文才能買的啊。

在這種賽製之下，誰不想讓自己裝備好一點，減少受傷，增加晉級的可能性？又怎麽可能有人會把自己的資源，讓給別人用呢？

然而，在如此緊急的情況之下，他也沒空再去問這個問題。

趕緊下令道：

“錐形陣！兔崽子，敢衝過來就跟他拚了！”

由於從來沒考慮過會有戰馬出現在戰場，因此紅隊的裝備幾乎清一色都是刀盾。隻有隊長是持雙短劍，朝鮮巨人是用關刀的。