西晉末年，晉朝皇室之間爆發了爭權奪利的“八王之亂”，少數民族矛盾也因為西晉統治者的錯誤政策而尖銳起來，天下大亂。羯族人石勒趁勢而起，在征戰中不斷發展壯大，他優待漢族地主和漢族知識分子，開始為建立“後趙”政權積蓄力量。
石勒將攻擊目標瞄準了西晉幽州刺史王浚。王浚在與石勒交戰失敗後，曾求助於鮮卑、烏桓人的支持，但鮮卑、烏桓人沒有響應。這時，石勒軍師張賓分析了王浚兵勢衰弱的境況，指出如果石勒采取“欲擒故縱”之計，表示歸順王浚，那他一定會喜出望外。因此，張賓建議石勒智取王浚，而不要硬拚。張賓要石勒給王浚寫一封措辭謙恭的信，表示與他和好的誠意，並願意隸屬他扶助他當皇帝。等到王浚對石勒疏於防備時，再乘其麻痹一舉消滅他的勢力。石勒同意了他的建議，並且馬上開始依計行事。
石勒派他的門客王子春、董肇等人帶書信和許多珍寶，去見王浚。王浚見石勒歸順於他十分高興，把王子春等人封為列侯，並派使者以地方特產答謝石勒。王浚的司馬遊統陰謀叛變王浚，派使者騎馬向石勒請降，石勒殺了使者，並送給王浚，以此表示自己的誠實無欺。王浚此時更加信任石勒，對他不再存有什麽疑心。
不久，王子春等人與王浚的使者一同回來，石勒下令隱藏起強壯的精兵和武器，顯示出倉庫空虛而軍隊軟弱的樣子，麵向北拜見王浚的使者，接受王浚的書信。王浚送給石勒拂塵，石勒裝作不敢拿，把它掛在牆上，每天早晚都要敬拜這拂塵。石勒還派董肇向王浚上書，約定日期親自到幽州去奉拜皇帝的尊號。王浚的使者回到幽州，就其所見陳述了石勒將寡兵弱和對王浚誠心不二的情況。王浚大喜，認為石勒確是可信任的。
石勒見王浚已相信了自己，便開始準備襲擊王浚。314年，石勒發兵襲擊幽州。石勒率領輕騎兵日夜兼程向幽州進發。石勒軍到達易水時，王浚的督護孫緯立即派人給王浚送消息，請示準備抵抗。王浚對他們說：“石公到這兒來，正是要擁戴我當皇帝的，誰再說抗擊的話，立刻殺頭！”於是，王浚設筵等待石勒的到來。石勒在早晨趕到薊縣，嗬斥守城的人開門。石勒因懷疑城內有埋伏，就先驅趕幾千頭牛羊，聲稱是獻給王浚的禮品，實際上是堵塞街巷，使王浚的軍隊不能出戰。王浚這時才意識到大事不好，開始坐臥不安了。石勒派手下抓住了王浚，將他送回襄國（石勒的都城，在今河北省邢台市西南）殺死。石勒占據了幽州，吞並了王浚的軍隊，為不久以後自立趙王奠定了基礎。
石勒吞並王浚的過程，實際上也就是欲擒故縱、連續用間的過程。由於石勒較成功地連續用間，使得王浚完全陷入了錯誤的認識與判斷之中。石勒則因用間而比較全麵地掌握了敵軍的情況，把握了戰機，為他最後的出奇製勝奠定了基礎。