流行性乙型腦炎簡稱乙腦，俗稱“大腦炎”，是由流行性乙型腦炎病毒引起的中樞神經係統急性傳染病。蚊子是傳播本病的主要媒介。乙腦病毒可在蚊子體內繁殖，並可以蚊卵傳代。豬、馬、牛、羊、雞、鴨等葫物體內也可儲存病毒。病人的血液、腦脊液和腦組織以及無症狀的感染者血液均可帶乙腦病毒。如果蚊子吸吮此類病人和動物的血後再叮咬健康人時，就可被傳染，這時病毒進入人體後經血液循環到達腦部而引起發病。
1．疾病特點：
(1)本病有明顯的季節性，多見於7～9月份，這和蚊子的繁殖有關。3～6歲的孩子容易發病，無免疫力的成年人，尤其是老年人也能得病。
(2)被帶有乙腦病毒的蚊子叮咬後，大多數人僅產生毒血症狀，而不出現神經係統症狀，這種現象醫學上稱其為“隱性感染”。少數病人經這種蚊子叮咬後，約10～15日後發病。症狀輕重不一。一般起病急，突然發熱、惡心、嘔吐、嗜睡，年齡較大的孩子還會說頭痛。2～3日後病情明顯加重，常出現昏迷、躁動不安、抽風、說胡話、呼吸不規則、頸項發硬等表現。極重的病倒可因發高熱、抽風不止、腦水腫、呼吸或循環衰竭而死亡。也有一部分病兒症狀很輕，隻有頭痛和低熱，幾日內就可恢複正常。
(3)大多數病兒在病後7～10日內發熱就可漸退，其他症狀也隨之消失。少數病情嚴重病人可因驚厥、昏迷時間持續較久，恢複後常留有時間長短不一的後遺症，如精神不正常、智力減退、失語、手中強直不能活動等。
2．區別要點：
(1)因乙腦初起時，病兒發熱、頭痛、嘔吐常不嚴重，很像上呼吸道感染，家長對此不能麻痹，尤其是在7～9月份乙腦多發季節，對有以上症狀的病兒，應及時找醫生診治。
(2)如果孩子發熱不降低，而且又出現嗜睡，彎頸時脖子發硬不能順利地前曲而有阻力，用火柴棒劃病兒腹壁皮膚，或大腿內側上方皮膚，不引起皮膚收縮和睾丸上提時，就很可能是乙腦，對此應及時送醫院診治。
3．家庭治療：
對於乙腦目前尚無特效治療方法。爭取早期發現及時住院，采用中西醫結合對症治療，可以大大提高治愈率，減少後遺症。
4．家庭護理：
(1)病兒居住處應有蚊帳或其他防蚊設施，環境要安靜，避免各種刺激。做好室內降溫，室溫應保持在26～30℃以下，有條件者可用空調控製室溫，五條件者可采用灑水、放置冰塊、涼水擦涼席等簡易降室溫的方法。
(2)病兒的飲食。由於發熱和驚厥病兒體力消耗很大，故應注意補充營養和熱量。根據情況給予各種果汁、奶製品、豆漿或其他營養豐富的流食。
(3)注意口腔護理。昏迷的病兒容易發生口腔感染，為保持口腔清潔可用生理鹽水、3％雙氧水或野**煎劑，每日2～3次清洗口腔。發生口腔炎時，可用1％龍膽紫塗擦，或於患處塗敷冰硼散、青黛散等中藥。
(4)皮膚的護理。病兒的皮膚應保持清潔幹燥，在身體骨頭突出部位如骶尾等處要經常用熱毛巾或30％酒精塗擦按摩，以促進局部血液循環，防止發生褥瘡。重症病兒應定時翻身、拍背，幫助呼吸道分泌物排出。
(5)發熱的護理。可進行物理降溫，如在頭部、體表大動脈處，雙側頸部、腋下及腹股溝等處，用酒精擦浴、涼水擦浴、涼毛巾濕敷等。
5．預防方法：
(1)按時到衛生防疫部門給孩子接種乙腦疫苗，這對預防乙腦有良好的效果。在乙腦流行地區6個月以上的小兒，在春末夏初乙腦流行前應按衛生防疫部門的規定進行乙腦疫苗接種，每年還應加強或複種一次。這一點必須引起重視，防止漏種。
(2)積極開展群眾性滅蚊和防蚊工作，這是預防乙腦的重要措施。冬、秋季以消滅越冬的蚊子為主；春季以清除蚊子孳生地，消滅早晚幼蟲為主；夏季以消滅成蚊為主，同時要注意消滅幼蚊。采用藥物噴灑、煙熏、清除積水及翻盆倒缸、堵樹洞等方法，做到突擊與經常相結合，滅早、滅小、滅了，有計劃地進行。在疾病流行季節應充分利用蚊帳、避蚊油、蚊香等防蚊驅蚊。
(3)管理好家禽、家畜，因為他們能儲存乙腦病毒，所以在城市家庭不應飼養雞。鴨，在農村飼養這些動物時，要做到有圈有窩，每半個月噴灑滅蚊藥一次。對重點牲畜如馬和豬應進行疫苗接種，以降低帶毒率，控製乙腦流行。
(4)及時隔離病人和乙腦疑者，不但可以防止傳染，也可達到早期治療，降低死亡率的目的。在隔離區應重點做好滅蚊和防蚊措施。一般隔離至體溫正常為止。