我從江達出發，是冬月十一日。到達丹噶爾廳時，已經是六月二十四日了。長途跋涉，已經經曆了二百二十三天之久。衣服很久沒有洗過，也沒有可更換的，都變成了赭黑色。辮子打結，無法梳理，於是就把它剪掉了，並非因為朝代更替而剪發。胡須長了半寸左右，也不是因為年老而蓄須。幸好塞外極其寒冷，身上還沒有臭汗。然而之前聞到酥酪覺得很香，如今卻覺得腥臭難聞。
我們穿著奇裝異服，引得集市上的人都聚集到店裏詢問。自己也覺得模樣難看。於是我們洗漱一番，換上衣服，到集市上購置日常衣物。此地民風淳樸粗陋。因為我們是南方人，又剛從西藏回來，婦女們都來圍觀，商賈們則十分恭敬。就像蘇武返回漢朝，丁令威回到遼東，客居他鄉，感慨世事變遷，既覺得這裏新奇，又暗自傷感。
進入店鋪購買物品，店主都會起身致敬，還拿出果餅款待，一定要讓我們吃飽。第二天早上，我來到一家布店，店主殷勤招待。把我請進內室，裏麵橫放著土炕，上麵鋪著蘆席，請我上炕就坐。他拿來一個長方形的小木匣，裏麵有幾個格子，分別放著水煙袋、鴉片燈、酒壺、酒杯、棉煙、火柴、煙杆。他先敬了酒，然後把木匣遞給我，我稍微吸了點水煙，就把木匣放在炕上。店主還不停地殷勤勸我吸鴉片。原來此地家家戶戶都有煙具，人人都吸鴉片。
因為要購置衣服和鞋子，我在這裏停留了一周。在旅店閑暇時，我留心觀察當地風土人情，這才知道此地東西兩邊全是漢人，其他地方則是漢番雜居。這裏的風俗是婦女崇尚纏足，裙下的小腳不到三寸，服飾古老，文化也很落後。鄰居家是私塾，我曾看到一個學生長時間讀書卻不能背誦，私塾老師罰他跪著，用草圈罩在他頭上，還不斷往草圈上加石頭，讓他跪著背誦。我見了十分震驚。
我所住旅店的店主，六十多歲，是一位白發蒼蒼的老人。有一天，他穿戴整齊去送廳官某某歸來，對他的家人說：“廳官哭得很傷心，我們也跟著落淚。”我詢問其中緣故。
店主說：“廳官某某（忘記他的姓名了）年過花甲，沒有妾室，夫妻感情和睦。隻有一個公子，來這裏的時候十五六歲。在此地為官兩年多。公子在蘭州中學讀書，寒假時他派仆人去接公子回來。走到離城十五裏的某個地方，仆人有吸食鴉片的癖好，進店裏吸煙。公子等了很久，歸心似箭，於是騎著快馬先走了。仆人隨後趕到，沒看到小主人，就騎馬回到官署。廳官夫婦以為公子和仆人一起回來了，非常高興。喊公子，卻不見人。問仆人，仆人掩飾說：‘進城後，公子就先走了。’於是四處尋找都沒有找到，這才懷疑仆人，再三追問，仆人也無話可說。仆人向來忠實，跟隨廳官很久了，廳官知道肯定有其他緣故，於是懸出重賞，勒令差役緝拿尋訪，幾天都沒有消息。廳官夫婦日夜在神像前哭泣祈禱，祈求公子能平安歸來。差役們四處搜尋，毫無蹤跡。他們害怕廳官追捕，便到離城十裏的某山寺，在神前祈禱，祈求神明顯示線索。他們爬山爬得很累，就靠在神案後麵打盹。沒過多久，聽到有人來拜神，起初也沒覺得奇怪，接著聽到那人喃喃自語，好像在懺悔。仔細一聽，正是殺害公子的凶手。差役因為自己勢單力薄，急忙從旁邊的門下來，到路旁，遇到熟人，把事情告訴了他，兩人一起上山抓住了凶手，用枷鎖押到官署嚴刑審訊，凶手全部招認了實情。原來他是青海的強盜。因為事先打探到富商某某年底到西寧收債歸來，要從山下經過，於是約了幾個同夥埋伏在半山的石壁間，堆積石頭等待。山下右邊是陡峭的石壁，左邊是河流，隻有一條羊腸小道，是往來的必經之路。沒過多久，果然看到一個人騎著馬疾馳而來，馬的毛色和富商的馬相似，於是他們推下石頭把人砸死了。搜查那人的行囊，隻有幾本書，沒有其他收獲。再看那人的容貌，卻是一個風度翩翩的佳公子，不是商人。他們大為驚駭，把屍體拖到石壁間掩埋了。他們知道自己誤傷了人，很是後悔。番人信佛，於是到神寺祈禱。也沒想到巡邏的人就躺在旁邊。廳官既痛心愛子慘死，又看到清朝已經滅亡，於是辭官回鄉。我們因為他清廉仁厚，都傾城去送行。準備了火炮，一直送到郊外，灑淚而別。廳官也是因為看到兒子來卻沒看到兒子回去，所以哭得很傷心，隻是為了百姓而落淚啊。”店主說完，又歎息了許久。
我也悵然了很久。我曾經仔細推究這件事情的始末，覺得冥冥之中似乎有意，又似乎無意。作為良吏的兒子卻橫遭慘殺，似乎沒有天理，然而因為他夫婦二人的精誠感動天地，差役們的虔誠祈禱，讓強盜自己送上門來，就像自首一樣，又似乎有神明在暗中指引。怨恨積累，傷人最終害己。積善降福，積惡降禍，天道難道不值得敬畏嗎？
我在丹噶爾廳住了七天，置辦好衣物後，便乘坐騾車向西寧進發。路程九十裏，道路平坦。抵達西寧後，隻見城牆上的堞樓森嚴，街市店鋪鱗次櫛比，行人熙熙攘攘，往來如穿梭。清朝時這裏設有總兵一名，道員、知府、知縣各一名。青海辦事大臣也在此地設立衙門，是邊疆的一個重鎮。
車夫帶我到旅店投宿。我聽到管弦齊奏、歌聲嘈雜，詢問一位店主，原來是一個劇團寄宿在這裏。旅店房舍雖然極為簡陋，但招待頗為殷勤。他們知道我是軍官，攜帶著武器，又從遙遠的塞外來，對我更加恭敬。在客居他鄉之時，忽然聽到悅耳的音樂，讓我興致倍增。
第二天清晨，我剛起床，忽然有人來報有客人到訪。我頗感詫異，正要出去迎接，客人已經昂首闊步地進來，坐在炕上，傲慢無禮。又見隨從的武裝兵士有很多人，站在門外。他們詢問了很久，才改變臉色向我道歉說：“此地正在戒嚴。你們攜帶著武器，為何不向官廳報備呢？”我回答說昨天到得很晚。詢問此人，他姓顏，是湖南長沙人，現任城防營管帶。他了解了我的來意，又念及同鄉情誼，這才與我寒暄問候。忽然，西寧的陳某又到了，嚴厲地盤問我的來曆。我像之前一樣回答，然後取出槍彈交給他，陳某接收完畢。
顏管帶又轉達了我的來意，陳某臉色這才緩和。他對我說：“您若不說，差點就產生誤會了。”他約我一同到鎮署拜見張鎮軍，張鎮軍在大廳接見了我們。我詳細講述了援藏、離藏的始末，以及在塞外迷路、部眾死亡的經過，慷慨激昂地暢談了一個多小時。
張鎮軍聽後很是讚賞，於是請我入坐。又詳細詢問了許多情況，也歎息著說：“我是安徽人。為官三年，依然兩袖清風。如今時勢變遷，一家三十多口人，想回鄉卻不能。如今正值多事之秋，像您這樣的英才，日後必能飛黃騰達。如今您南歸缺少盤纏，我會盡力為您籌措。請不要擔憂。”我稱謝後告辭出來。回到旅店，西原見我許久未歸，嚇得幾乎落淚，到這時，才破涕為笑。
不久，顏君又來拜訪，詢問我的行程，對我的遭遇深感歎息。他又約我到府衙與陳太守見麵，談論在西藏的經曆。陳太守問：“您在四川時，認識陳宦這個人嗎？”我說：“他就是二庵先生，我到四川時，聽說他已經跟隨錫清帥前往方詔了。”顏君說：“二庵先生，就是太守的侄子。”
陳太守又說：“您南歸，一行七人，旅費頗為不菲。剛才我與張鎮軍見麵，他極力稱讚您的才能，我們共同商議，準備寫文書推薦您去見甘肅都督趙惟熙。這位大人愛惜人才，倘若與您一見，必定會對您委以重任，您也不必急於南歸了。”我也連連稱謝。
在西寧住了三天後，我們才啟程。隨從滕學清、趙廷芳被推薦到顏管帶那裏。張鎮軍、陳太守、顏管帶等人一共饋贈了八十兩銀子。張鎮軍又派他的外甥孔某，帶著文書與我一同前往蘭州。
我們乘坐騾車，走了六天才到達。住在炭市街的客店。店主是太原人。我們剛卸下行李，就看見店主和店夥計小聲交談，神色頗為慌張。過了一會兒，就有十幾個武裝士兵，牽著馬進來，把馬拴在柱子上，然後逐個進入客房，厲聲問道：“這是誰的行李，不收拾好？”把行李一一扔到院子裏。店主於是請其中一個看起來像頭目的人到房間裏，交談了一會兒，陪著他出來。我還隱約聽到他對那個頭目說：“這點小意思，還望您包涵。”不一會兒，武裝士兵都牽著馬出去了。
店主這才向眾客人道歉。我驚愕不已，不明白是怎麽回事，再三追問。店主說：“這是馬軍門來省城，他所帶的馬隊，都是撒喇回子，極其凶暴。剛才我送了二兩銀子，他們才離開。他們也是借著‘打店’的名義，沿街勒索罷了。每年必定會來一兩次，我們深受其苦。”我聽了，感慨不已。
第二天，孔君來約我去督署拜見趙都督。趙都督立刻接見了我們。趙都督麵容和藹，我陳述完自己的經曆後，趙都督也再三歎息。他引用孟子“天降大任”那一章的話來勉勵我，又說：“最近接到四川的電報，達賴已經調兵圍攻拉薩。我軍萬裏孤懸，救援不易。倘若拖延時日，糧彈兩絕，那就危險了。昨天中央致電川、滇、甘三省籌備援藏。這件事很不容易。您若能在此稍作停留，日後必能有所作為。”我也表示願意聽從調遣。說完，我便告辭出來。
我從工布回到江達後，就一直在尋找周遜的下落。楊興武等人四處尋找都沒有找到，有人說他已經出了昌都。等我抵達蘭州不久，聽說周遜也到了。我派人四處尋找他，卻毫無蹤跡。又過了幾天，我遇見督署的巡捕胡立生君，他也是長沙人。他說有一位同鄉周君，在督署控告我。我很是驚訝，繼而想到這必定是周遜所為。
於是我和胡立生一起到督署查看。果然是周遜因為長裿的事情控告我是主使者。我於是進去拜見趙都督，詳細陳述了事情的本末。趙都督說：“在亂軍之中，人命賤如泥沙，怎麽可能一一掩埋呢。”他便囑托旅居甘肅的湖南人出麵調解。第二天，十幾位同鄉在會館齊聚，周遜也來了。
我當眾詳細講述了羅長裿之事的經過，然後質問周遜：“羅公的死，你有什麽證據能說是我主使的呢？我脫下自己的衣服給羅公穿，把自己的食物讓給羅公吃，這是你親眼所見。途中羅公不肯同行，是你主張的。留下士兵護衛羅公，是你挑選的。殺害羅公的，是四川人趙本立。羅公遇難的地方，距離德摩還很遠。羅公誅殺哥老會首領沒有成功，而西藏局勢已經大變。羅公惹惱了四川人，才招來這場大禍，這也是你所熟知的，而且也是你們促成的。你已經害了羅公性命，如今又要誣陷我有罪。你究竟是何居心，怎麽忍心做出這種事。況且你以兵卒的身份入藏，從正目做到司書，又被推薦給羅公，這是誰的功勞？”我一邊數落，一邊責備他。
周遜起初臉色冷峻，接著臉色緩和，最後也勉強笑著說：“我向督署遞狀子，也隻是陳述出藏的經過罷了。而且到了這裏，旅費已經用盡，無法運回羅公的遺骨。借此希望得到趙都督的資助。”我斥責他說：“你的旅費問題，為何不與我商量，卻要誣陷我殺人呢？”周遜沉默不語，眾人極力勸解，此事才作罷。我在極度悲憤之下，萬念俱灰。
於是決定辭別趙都督南行。趙都督贈送了五十兩銀子作為川資。我便資助紀秉鉞等人回鄉。等他們離開後，我才偕同西原乘車取道長安，南歸。從此，我們早出晚歸，飽受艱辛。一天，我們走到分州，當時已經是八月十四日，即將到中秋節，我們停車休息一天。我也略微買了些酒肉，與西原一起吃喝。
西原說：“口袋裏的錢快用完了，離家還很遠。這樣花費，怎麽能回去呢。”我說：“你說得對。但我們的錢有限，到達長安後，終究要給家裏寫信，等家裏寄錢來才能走，你不要擔心。”我們正說著，忽然有一位軍官到來。
他自我介紹說：“昨天我看了店裏的循環簿，知道您從丹噶爾廳來。我是丹噶爾廳人，特意來拜訪。您在丹噶爾廳時，聽說過喬子丹被官府槍殺的事情嗎？”我問他緣故，喬君說：“我也是因為革命事敗，逃到這裏。喬子丹就是我的哥哥。當時他被逮捕，我逃到蘭州，哥哥已經被殺。”我回答說在丹噶爾廳住的時間不長，也沒有聽說過這件事。說完，他就告辭離開了。
到了晚上，有一位湖南人王兆慶君前來會麵，詳細詢問我的姓名、籍貫。然後他告訴我說：“我就是王瑞林的同胞哥哥。我來這裏四年了。多次接到家信，說他已經跟隨您入藏。而且因為堂兄樸卿的緣故，承蒙您優待，可至今音信全無。又頻繁聽說藏軍已經被番人圍攻繳械，殺戮很慘，一直無法探詢到真相。剛才聽到喬排長說，有一位同鄉陳某，從西藏歸來，我暗自懷疑是您，如今果然如此。”起初，他的弟弟瑞林從四川跟隨我入藏，擔任司書。西藏發生動亂後，就跟隨我從青海出來，途中病故。我便把實情告訴了他，王君已經泣不成聲。恰好我的案頭上有一個墨盒，是瑞林的遺物，上麵刻有瑞林的名號。王君看到後，不覺淚濕衣襟。我們又談了很久出藏的經過以及此後的行止，他才告辭離開。
過了一會兒，王君又回來，送來酒食、糖餅，他對我說：“您到長安後，要等家裏寄錢才能走。然而長安戒嚴很嚴，旅店日夜盤查。我們同鄉童觀察，在城內洪鋪街有一座大宅。現在人去屋空，隻有戚君蘭生在看守這座宅子。我為您寫封信介紹，您寄居在那裏，既省事又省錢。”我非常感激他。王君在案頭寫好一封信，交給我帶走，然後告辭回去。
第二天一大早，我們乘車繼續前行。七天後抵達長安。徑直前往洪鋪街童氏寓所，見到戚言，他也是寧鄉人，留我搬進去住，並說：“東廂有空房，您自己挑選。”我便住在最後一棟。前三進有十幾間空房，塵封已久，無人居住。我和西原稍微打掃了一下，購置了柴米油鹽，自己動手做飯。我又寫信回家索要盤纏。所住的屋子十分幽靜偏僻。
我每天與西原相依為命，寸步不離。轉眼間又到了初冬，氣候漸漸寒冷，添置衣物後，口袋裏的錢快花光了。算算家裏寄錢過來，至少要兩個月後才能到。長安的生活開銷很大，又住了二十多天，口袋裏的錢已經花完了。西原說：“家裏寄錢需要時間，我們怎麽能餓著肚子等呢。沒辦法，要不把珊瑚山賣了吧。”那座珊瑚山在途中被擠壓，早就破碎斷裂了。我也無計可施，姑且帶著它到集市上去售賣。走了兩天，都沒有人過問。後來到了一家古董店，賣了十二兩銀子回來。西原高興地說：“有了這些錢，等到家裏的錢寄來，就不用擔心挨餓受凍了。”我在這裏閑暇時間較多，時常與戚君交談。
得知鄰居有位董禹麓君，是湘西永順人，長期在秦中遊曆，擔任某中學校長，又兼任督署一等副官。他為人豪爽仗義，同鄉們都很敬重他。第二天我前去拜訪，沒有見到人。遇到和他同住的張慕君，他是曆陽人，和他交談起來，格外親切融洽。沒過多久，禹麓回來了，把我請到廳中就坐。禹麓沉默寡言，很少說笑，學貫中西，為人質樸正直，沒有什麽虛文。我十分敬重他。從那以後，我時常與慕君往來。
禹麓事務繁忙，也來不及再與他見麵了。旅居到冬月初，家裏的消息還沒有來，床頭的錢又花光了，口袋裏隻剩下一具望遠鏡，把它賣了，得到六兩銀子。我十分焦慮憂愁。我住的房子在最後麵，每次外出，西原必定會送我到側門，坐在那裏守著。
有一天我回來得稍微晚了些，西原打開門，我見她臉色發紅，驚訝地問她怎麽了。她回答說：“自從你走後，我就渾身發熱，頭痛不止。又擔心你馬上回來，所以坐在這裏等你。”當晚，西原就臥床不起，第二天，也不吃東西。我問她想吃什麽，她回答說：“很想喝點牛奶。”我到集市上買了鮮牛奶回來，給她喝。她也隻是稍微喝了一點就不喝了，不肯再喝。我急忙請醫生來診治，醫生說：“這是陰寒內伏，應該用清解的藥方。”一劑藥還沒吃完，她全身忽然出了天花。
我大驚失色。以前在成都時，就聽說番女到了內地，沒有不出痘疹而死的，一百個裏麵也難有一個能活下來。於是我跑去詢問醫生，醫生說：“這沒什麽可擔心的。”另外開了一個藥方，我始終心存疑慮。
從這以後，藥物都沒有效果，病情日益加重。一天早上她醒來，哭著告訴我說：“我的命不長了。”我驚訝地問她原因，她回答說：“昨晚我夢到回到家裏，母親給我吃糖，讓我喝白酒，按照番俗，夢到這個必死無疑。”說完又哭了起來。我多方安慰她，她始終無法釋懷。
當晚，天花忽然凹陷下去，呈現黑色。我知道已經無法救治，隻能暗自哭泣。
到了夜裏四更天，西原忽然把我叫醒，哽咽著說：“我不遠萬裏跟隨你，本期望能相伴到最後，沒想到我病入膏肓，要在半道與你永別了。不過你有幸能平安歸來，我死也能瞑目了。如今家裏的書信早晚就能到，希望你在歸途中保重。”說完，長歎兩聲，便閉上了眼睛，與世長辭。
當時是冬月的某一天。我撫摸著她的屍體放聲大哭，幾度昏厥。勉強起身，查看口袋，隻剩下一千五百文錢了。她的屍體停放在**，用什麽來裝殮呢？我傷心不已，隻能大哭。繼而想到身處窮途末路，能典當變賣的東西都已經賣光了，就算是草草裝殮，花費也不少。在這裏相熟的人中，隻有董禹麓君為人頗為慷慨。我姑且前去告訴他。
這時東方漸漸泛白，我打開門出去，見天還沒有完全亮。想到就這麽冒冒失失地去，有些不妥，又轉身回來。看到西原靜靜地長眠著，我痛徹肺腑，又大哭起來。過了一會兒，天已經大亮，我急忙趕到禹麓家。敲門敲了很久，一個人出來開門，正是禹麓。
他見我神色慌張地趕來，便邀請我進去坐下，問道：“你怎麽來得這麽早？”我囁嚅了許久，才把實情告訴他。禹麓驚訝地問：“你還剩下多少錢？”我仍然掩飾著說：“隻剩下五串錢了。”禹麓皺著眉頭說：“這樣的話，該怎麽辦呢？”他略微沉思了一下，就起身走進屋裏。
過了一會兒，他拿著一包銀子交給我，說：“這裏大概有二三十兩銀子，你拿回去當作喪葬費吧。”他又叫來他的內戚羅淵波，幫我料理喪事。我也來不及道謝，就和淵波匆匆趕回。
淵波在路上告訴我說：“禹麓其實身無分文。他給你的這些錢，是他族弟某人寄存的買羊錢。”我隻是應著，也不知道該如何道謝。接著淵波去集市上購置了壽衣和棺材，又雇了女仆給西原沐浴更衣。稱了稱那包銀子，有三十六兩。由此也可見禹麓的慷慨高尚。又請了僧人來念經。
午後，裝殮完畢，就把西原安葬在城外的雁塔寺。我既為死者哀傷，又為自己的身世悲歎，撫摸著棺材號啕大哭，痛不欲生。淵波百般勸慰，我才含淚而歸。
走進屋子，感覺她已經不在了。屋子冷冷清清，帷帳空空，上天為何如此不眷顧我，讓我落到如此絕境。我又不禁仰天長號，直到淚盡聲嘶。我寫到這裏，肝腸寸斷。我的書也從此停筆了。
校注六十
【全書對西原的描寫，字字感人。到這裏記述她的死亡情形，讓讀者也不禁為之動容，潸然淚下。藏族婦女的性格大多如此。】
【“西原”二字，按照四川土音讀起來，不像是藏族女性的名字。懷疑是她嫁人後，陳渠珍給她取的漢名。】