生意要怎麽做，在什麽時候做，都是有講究的，真正會做生意的人，知道該在什麽時候做什麽樣的生意。要做到這一點，就要求商人站在一定的高度，審時度勢，這樣才能準確地判斷出時機。
胡雪岩認為，通常情況下，做生意都要順勢進招，這是針對小生意而言。如果做大生意，就要幫助朝廷把不利的局勢先扭轉過來，這樣既是幫助朝廷，也是幫助了自己。因為如果身處的環境不好，商人是沒有辦法做好生意，賺大錢的。
當然，要幫助國家扭轉局勢，就要求商人要有極大的實力。商人聚集自己的實力，是需要勇氣和膽量的。有些商人之所以能把事業經營得非常好，就是因為他有過人的勇氣和膽量。
胡雪岩是一個具備大膽開拓思維的商人，在聚斂財富的道路上，他從來不會畏首畏尾。他說那些畏首畏尾的人隻能做日入日食的小商販，而不可能成為一個大實業家。
在銷洋莊的生意做成之後，胡雪岩又接著籌劃開典當行和藥店，在這兩件事情都在進行的過程中，胡雪岩又發現了另一個賺大錢的方法。當時，太平軍和朝廷正在打仗，在亂世中，糧食是第一要緊的東西，無論是哪方都需要有充足的糧食供應，這樣才能安定軍心。
胡雪岩越想越覺得這是一樁好買賣，也就是現在這樣的年月可以賺這樣的錢，在安穩和平的年代，誰會在意這個呢？
特別的時期，就要做特別的生意，這也是胡雪岩能夠看透局勢，抓住商機的敏銳表現。
把糧食販運出去，需要很便利的交通條件。胡雪岩和漕幫一向有交情，所以決定用漕幫的勢力來幫助自己賺這筆錢。
他和尤五說："現在這個世道兵荒馬亂、交通不便。眼看有米的地方運不出去，賣不掉，結果白白糟蹋了，這真是可惜！有些人家積存了好多糧食，但打起仗來被燒得精光，或者秋收到了，戰事迫近，有稻無人割，白白糟踐。能夠想辦法不糟蹋糧食，於公於私都是好事。"
胡雪岩說完，尤五覺得他的話非常有道理。但是，尤五說："雪岩，你說的這個是事實，但是怎麽才能不讓這些糧食白白糟蹋呢？沒有什麽好法子啊。"
胡雪岩笑著說："現在局勢就是這個樣子，我們站在這裏分析一下局勢。打仗就是需要糧食，老百姓需要，官兵需要，連長毛也是需要的。五哥，你想想看，這樣的機會難得啊。咱們看準這個機會，眼要明、手要快，看什麽地方需要了，我們就趕緊調船過去，把糧食給搶運出來，而且能收割的地方，我們也要幫著搶著收割，然後再轉運出來。"
尤五說："這個辦法好是好，但是如果官府知道我們這樣做，恐怕不能答應。"
胡雪岩說："這個當然是要通過官府的，如果遇到官府保護的地方或者是設了哨卡的地方，我會想辦法通融。五哥，你也要挑那些機靈能幹的人來做這件事情。你想想看，天時地利人和都具備了，這可是個獨門生意啊。"
尤五沒有出聲，仔細想了想，覺得胡雪岩說得十分正確，這的確是別人怎麽也搶不去的獨門生意。也隻有胡雪岩才能想出這樣的生意，也隻有他有這樣的關係保證生意能夠順利地完成。
不但是用水路運送糧食，胡雪岩還用水路運送各種物品。胡雪岩看到了局勢的變化，同時也看到了自己所具備的一些優勢，他要利用"地利"和"天時"為自己打開水路貨運和糧食買賣這兩片前景廣闊的天地。
從中國的曆史中可以看到，英國商人和美國商人曾經不止一次地在中國爭奪水運的權利。從這些曆史情況可以看出，水運是有利可圖，並且非常有前景的。胡雪岩要投資大規模糧食販運，本身也是看中了水運這方麵的利潤，這是一樁有利可圖的生意。
此時，胡雪岩為什麽要做這樣的生意呢？是因為他看到了三個有利條件。
第一就是戰亂問題。因為當時太平軍已經沿著長江進行大規模的進攻，主要的方向是東南沿海地區。因為戰亂，這些地區的糧田大部分荒蕪，糧食產量銳減，造成價格上漲是自然的事情。所以，如果把糧食販運到這些地方賣出，自然是一筆很大的利潤。
第二，因為很多百姓忙著逃避戰亂，放著田裏的糧食沒有辦法收割，讓這些糧食白白爛在田裏顯然很浪費。胡雪岩想到的是，可以讓人去搶收這些糧食，然後再和老百姓進行交易。本身買進的價格不會太高，賣出的價格又不會太低，自然是一筆好買賣。
第三，打仗雙方都需要糧食，正所謂"兵馬未動，糧草先行"，糧食對交戰雙方都是大問題。如果朝廷的軍隊和太平軍在一個地方展開拉鋸戰，那麽將這個地區的糧食搶運出來，支持朝廷，必然會得到朝廷的支持。這樣就有充足的理由去做這個買賣了。而且糧食販運也會順利許多。
從對這件事情的分析上，可以看出胡雪岩的精明之處。可以說，他始終是站在一個高度，審視當時的局勢，他的眼光不是放在一點，而是放在一麵。
在這樣兵荒馬亂的年代，很多商人想的都是自保，而胡雪岩卻始終想到的是發展，並且總能抓住機會，在夾縫中為自己開出一條財路。這不僅需要過人的膽識和氣魄，而且需要精準的眼光，能夠抓住特殊時期的特殊情況，從而做一門非常生意。
胡雪岩曾經說："我有了錢，不是拿銀票糊牆壁，看著過癮就完事了。我有了錢要用出去！"這說明他做生意大膽，知道要將自己的資金不斷地投入到市場上，因為這樣，資金才能錢生錢。而且，他會不斷地尋找投資的方向，一旦發現了機會，就絕對不會放過。
縱觀胡雪岩經商的過程，可以看出，他之所以能夠在短短的時間裏成為一個富可敵國的人，就是因為他總是能夠不停地為自己尋找新的投資方向，他的生意永遠不會局限於某一類或者是某一種行業。而且看準了就去做，也是一個關鍵因素。
胡雪岩還善於做長線投資，因為他知道短線投資雖然來錢比較快，但是有些生意不適合做短線投資。然而，一旦遇到短線投資的絕佳機會，胡雪岩也不會放過，比如糧食的販運問題。
可以說，成功的商人需要像胡雪岩這樣，不但會做長線生意，也要懂得發現短線生意。誠然，很多短線生意都需要冒很大風險，但是冒風險的生意一般都是利潤比較大的。而且，機會可能隻有一次，特殊的情況不會天天發生，盈利往往需要抓住這樣特殊的機會。