"圓能打通關節，使你走出困境。"胡雪岩就是這樣一個很懂"圓"的人，這個"圓"不是"圓滑"，而是"圓融"、"圓滿"。"融"是狀態，"滿"是結局。他做事總是想盡一切辦法力求完滿，保證各方麵的利益和感受。隻有做到這樣，才能成就大事。
中國傳統儒家文化講究中庸之道，大部分中國人的骨子裏也都是這樣的，凡事喜歡不偏不倚，恰到好處。
一個人如果太過棱角分明，鋒芒畢露，分厘必爭，往往會被撞得頭破血流；相反，一個人如果八麵玲瓏，過於圓滑，凡事都以自我為中心，也不會有什麽好結果，往往會讓他眾叛親離。
為人最好的狀態就是介於兩者之間的"圓"，既不鋒芒畢露，又不過於圓滑，該伸的時候就伸，該屈的時候就屈。
所謂的圓融之道就是使他能夠在複雜的社會與商務活動中左右逢源。能讓他把事情辦得滴水不漏！
胡雪岩就是這樣一個人，在晚清混亂的局勢中立足腳跟，在商業上紅極一時。縱觀胡雪岩的一生，其成功之處可歸結在為人處世上，他能在亂世之中，方圓皆用，剛柔皆施。
胡雪岩本來就不是飽讀詩書出身的。因而像孟郊那樣"萬俗皆走圓，一生猶學方"的心態誌向，胡雪岩是絕對不會有，不能有，也不敢有的。
作為一個學徒的他，假如還有這種閑適高逸的誌向，十有八九是要先大吃幾年苦頭了。他唯一能行得通的，便是那萬俗皆走的一個"圓"字：
大家怎麽說，我就怎麽說；大家怎麽做，我就怎麽做。體察了人心的喜怒哀樂，順隨了人們的愛憎欲惡，做到了這兩點，萬事無不可遂，人心無不可得。
都道是方正之士，為人稱羨，其實世俗人早有了計較。方正之士的品德風範令人肅然起敬，但在敬的行為之後，便是"遠之"。
比如那嵇鶴齡，本是一個能言善道、足智多謀的人才，卻落得了"恃才傲物"，方正不屈不肯哭窮，不談錢，說起來也的確是一個既有本事又有骨氣的人。
好在他遇到了胡雪岩。經不住胡雪岩的上門吊喪，收還典當，安排妻室這一連串撫慰，他心有所感，知恩圖報，幫助王有齡出麵解了地方農民聚眾鬧事之圍。事後論功行賞，卻遇到了麻煩。
地方上一件大案子，或則兵剿，或則河工，或則如漕運由河運改為海運等大事曲張的案子，辦妥出奏，照例可以為出力人員請獎，稱為"保案"。保有"明保"、"密保"之分，自然是密保值錢。黃撫台給了嵇鶴齡一個明保，胡雪岩一個密保。
胡雪岩聞聽此事後，心裏也覺得不夠公平。他感覺其中一定有鬼，於是經過一番調查，終於弄清了其中原委。原來，黃撫台手下有個文案員，向嵇鶴齡索取兩千兩銀子，嵇鶴齡不從，並言說自己沒錢，就是有也不去塞這個狗洞。
這種耿介之人，在官場上的確不多了。按照嵇鶴齡的說法，官場中的世態炎涼，他也看厭了，反正世界上絕沒有餓死人的，此處不留爺，自有留爺處。我在你浙江混不下去了，我回湖北辦我的團練去。
事情到了胡雪岩手裏，卻有了另一番觀感。水往低處流，人卻是往高處走的。人的性格本來和自然萬物的性格有所不同。總不能水取下瀉之勢，人也不求向上和前進。事情都是人做出來的，不通的總要想辦法讓它通暢才是。生了瘡要醫，化了膿得擠。胡雪岩決定幫嵇鶴齡擺平此事。
胡雪岩用的是什麽手段？不外是"圓了你的意，開通我生路。"他用本號的銀票，開了兩張，一張兩千，一張兩百，用個封套封好，上寫"菲儀"二字，下麵具名是"教愚弟嵇鶴齡。"托人遞到文案上的陳老爺。
不過一個時辰，便有人送來撫署文案委員陳老爺的一張名片，上麵有四個字："拜領謝謝！"於是胡雪岩當夜就通知王有齡去見撫台談這件事。
結局的順利和圓滿甚至連胡雪岩也感到喜出望外。第二天便有了準信兒，讓嵇鶴齡接管海運局。這就是胡雪岩的圓通之"通"。
回頭來想一想嵇鶴齡的名士脾氣，正是孟郊"一生猶學方"之方。中國古代文化有對立的兩極。一曰"圓而神"，二曰"方以智"。具體到對世俗生活的認同態度上，圓而神和方以智的差別，基本上可以溯源於儒家之入世和道家之出世的分別。
但兩者又有不同，出世與入世之別僅僅是一個開端，而且最大而化之為一個理論學說。真正具體到個體人生品格形象的，當是魏晉以來名士之竹林七賢為最。
當方以智成為知識分子對待世俗生活的理想準則後，圓世便成了他們恥以為選的生活態度。圓與滑，與品格不堅、不潔，人格卑下成了同義。以圓為恥成了這個階層共同的不言而喻的標準。
士大夫階層本來就是社會的精英和中堅，他們的崇尚和拓斥，無疑是給整個社會的風氣定了基調。
圓世的態度，實在是一個不在現世吃虧的態度。不過整個文化氣氛褒獎方世，貶抑圓世，故而平常人們的言談中無不以處世行方為榮，以圓滑透熟為恥，一句"我又不像人家會巴結"，絕對能使稍遵守一點方世原則的人大為震怒。
不過，這句話如果用來指胡雪岩，那麽這種震怒的效果是不會出現的。相反，他可能會很高興，起碼他也要向你投以知遇的一笑。
方世是口碑甚好的準則，圓世是利害相關的準則。能圓自然不方，隻是輿論壓力來了，隻好跟隨著眾人取方求圓。這種無甚定見的常人生活，是我們時至今日庸碌無為的唯一原因。
胡雪岩的不同正是在這裏。他一生下來就沒有那麽優越的生存條件，與上流想法甚遠，對一個錢莊的學徒來講，高論的遵從與否，無甚壓力，既然如此，認準了一條走下去，倒不是很難的事。
圓活既表現在"使活"上，又表現在"靈活"上。治損不致殘的處世原則，典型地表現了胡雪岩的這一態度。
胡雪岩有一條原則總是恪守不渝的，那就是：總是給對方留個台階，留條後路。最後的印象總是大體相同的：治我損我，拆我的爛汙，那是行不通的，甚至應該讓你沒有好下場，但是隻要你尚有可用的地方，飯總是大家一起吃的。
再比如胡雪岩的朋友鬱四因聽信家人叨擾，把水晶阿七趕出後，阿七舊情萌發，居然又去糾纏青梅竹馬的舊好陳世龍。陳世龍已經有了阿珠，並且心思貞定，立意要幹一番事業，以不負師父、妻子和嶽丈嶽母的期望，豈有對阿七鬆口之理？
這種局麵讓陳世龍煩心，讓阿七酸心，讓鬱四灰心。胡雪岩卻想出現代戰爭簡單得不能簡單的辦法來："船並老碼頭。"
阿七和鬱四的感情畢竟有了幾年，不是那麽容易斷的。隻有阿七重新回去了，才能平憂鬱四頹喪懊惱的心。這件事做完了，阿七給陳世龍帶來的麻煩自然也就沒有了。
不過這事能否成功，關鍵還要看能否把鬱四和阿七分頭說攏。這就顯出胡雪岩對人心人情的透徹體悟。
到了聚成錢莊，胡雪岩的第一句話就是責問阿七到底咋回事？
鬱四麵對胡雪岩，隻是一個勁搖頭歎息。通過察言觀色，迂回試探，胡雪岩看出鬱四心裏還眷戀著阿七，盼著她能夠回來，可是他又怕阿七心裏有氣，故意拿喬。胡雪岩把鬱四的心理摸透以後，主意也就有了。他向鬱四打下保票，一定幫他把阿七弄回來！
胡雪岩說到做到，他回頭找到阿七，擺出為她打抱不平的神態，恨恨責備鬱四無情無義，得福不知，一下贏得阿七的信任。阿七也一把鼻涕一把淚地向胡雪岩傾訴自己的委屈。
胡雪岩一言不發地聽完她的一腔怨言，也就把她真正的心意探清楚了。她嘴上雖然怨恨鬱四，其實心裏一直擺脫不掉鬱四的影子，這麽一來，胡雪岩便有十足的信心促使兩人重歸於好了。結果自然是一陣雷雨，化作了春風。
這是胡雪岩圓融的"融"。總要使各方都感到滿意，感到沒有羈絆，感到活起來還算有汁有湯，有滋有味兒，這個"圓"字才算沒有白做。
胡雪岩的圓世態度，既在通，又有活，還在融，歸結在一起，無非是要達到圓滿無憾。通是權和變，活是趨向、目標，融是狀態，滿是結局。
通時權變，這在儒家也是有的。"男女授受不親"，在儒家看來是經，是本則；嫂溺而叔援，那便是"權"了；人命關天，生命原則突出了出來，在平時為經所製的各種戒律可以暫時失效。這在儒家也是允許的。
這樣看來，"失節事大"是經，餓死事小卻是有悖於通權原則的。寧明理學之殘忍，也正是表現在重經不重權的這種宣揚上。這是一種守原則而棄權變的理論，故而為偏不為圓，為腐不為通。
自然，這不是什麽好現象。它養成的隻能是偏執型人格。這種人格，由於有了先導的原則在那裏，多半是清高型和不經濟、不實惠的一類，作為一個時代的脊梁和社會良心是可以的，依靠他們來維持生計則萬萬不能。
胡雪岩是事業型的，本來就不受這種主流的影響，因而能毫無羈絆地發展出這種圓世態度來。這種態度，裨之無甚高論，開宗明義就是先要生存，後要過好，然後再培養出一點人與人之間的感情和溫暖來。因為沒有什麽固定原則，故而表現為通、活、融、滿。
方民是個智慧境界的處世態度，比之渾然無覺的生活狀態來有著不小的差別；圓世則是近乎宗教境界的處世態度。
因圓而近乎神，隻要仔細體味一下"神、通、廣、大"四個字，就著實不難理解了。
圓世的態度帶來的是無所不通、法力無邊的效果，這就是"神"在人們心中的形象。胡雪岩的江湖縱橫，呼風喚雨，表現出的東西正是"神"的定義所包含的。這一切都源於他的圓世態度。