王後的引見室裏擠滿了廷臣，那些夫人命婦都是渾身鑲袞著花邊，穿著灑花緞子和絲絨的衣服，有的石榴紅，有的銀紅，有的連馨黃，有的梅子綠，而且肩膀上、胸口上、手腕上都閃耀著珠光寶氣。數百枝蠟燭燃燒著，雄赳赳的衛士還高擎著騰煙的火把。皇上和王後坐在寶座上，上麵蔭著大紅絲絨鑲金銀邊的傘兒，都是金銀鑲邊的，不斷伸出手來讓大家親吻。對麵一個角落裏坐著一班光戴花環的樂工，靜靜地在那裏彈奏各種樂器。由於瘟疫的緣故外邊畫廊裏麵並沒有看熱鬧的人，所有的宮女都是剛剛從漢普敦宮回轉來的。
“喀賽瑪伯爵夫人!那掌禮官高聲報道。
“愛倫頓男爵!愛倫頓夫人!”
“唐罕穆爵士!唐罕穆夫人!”
“蘇拉菲伯爵!蘇拉菲伯爵夫人!”
“他媽的。”有個花花公子向他的同伴議論道，“想不到舒魯貝夫人還敢出來露麵呢，她跟宮裏的一半男人都睡過覺，那位伯爵至今都不想爭點麵子。”
“呸，他幹嘛要爭這種麵子呢，你說?”他的同伴駁斥道，“他又不是傻瓜，哪能靠太太爭麵子。”
“你瞧!”一個二十來歲的公子哥兒耳語道，“伊克穀又跟唐罕穆夫人眉來眼去了。我拿一百鎊來打賭，他倆早已上過床了。”
“我賭沒這回事，唐罕穆夫人是很本分的。”
“本分!呸，傑克，世界上沒有一個女人能本分一輩子。”
“也許她不一定本分。”一個貴嬪插口道，“可是她被監視得很嚴。”
“一個女人哪怕監視得再嚴，隻要她有心，就能給她的丈夫戴綠帽子。”
“快看，愛倫頓夫人的衫子，怪模怪樣的?她穿衣服總是連一個鄉間紳士太太都不如!”
“她是一個荷蘭人，親愛的，怎麽能夠曉得講究衣服呢?”
忽然之間，一樁意料之外的事情發生了——那掌禮宮報出兩個不熟悉的名字來：。
“列德伊伯爵!列德伊伯爵夫人!”
列德伊伯爵，他是誰呀?是前代遺留下來的龍鍾老叟麽?他的夫人呢，至少她得是個雞皮鶴發的老婆婆了，大家眾目睽睽地望向門口，等到列德伊伯爵和他的夫人從門裏露出臉來，當即一陣驚濤駭浪湧過了全室，使得大家那種懶洋洋的冷漠態度一掃而空。怎麽!一個女戲子也到王宮裏來引見了!
“上帝啊!”那班爺兒們當即私語起來，“她不就是琥珀嗎?”
“怎麽!”一個憤怒的夫人耳語道，“這不是唱喜劇的麽——叫做什麽夫人的，兩年前還在皇家劇院裏登台的呢!”
“真丟人!”
琥珀昂著頭，直視著王後。她從來沒有這樣激動過，這樣著急過，這樣驚慌過。那天她一直都在給自己壯膽：我是一位真正的伯爵夫人了；我跟他們一樣有權利到白宮裏來，我決不讓他們驚嚇我，他們也一樣是人，跟我和任何人沒有什麽兩樣。但是內心裏，她卻相信他們的確與眾不同——至少在這白宮裏。
她的心撲騰的厲害，幾乎壓得她喘不過氣來。她的膝蓋在顫抖，她的耳朵在轟鳴，她的頸脖在作痛，她的眼睛一直直視著那寶座，但她卻什麽也看不到。她向前慢慢地走去，手指頭兒挽著伯爵的臂膀，簌簌顫抖著——經過一個由無數麵孔夾成的長走廊，向皇上王後並排坐著的寶座而去。一路她感覺到竊竊私語聲、嘻嘻冷笑聲、噓噓嗤鼻聲，實際上她卻什麽也沒有聽見，什麽也沒有看見。
那伯爵的穿戴非常華麗，白色的假發，金紫相間的繡花上褂，淡綠的緞子褲子，鑲嵌著寶石的挎刀。他一臉嚴峻的表情，似乎是不許別人批評他的太太，不許別人記起她曾是個女戲子，卻要別人羨慕敬仰她。琥珀的裝飾呢，不比在場的夫人們多讓：一件拖著長裙的衫子，是金絲布的質地，四麵鑲著筆挺的金襇褂；一麵長長的麵紗罩著她的頭，滿身都是翡翠的飾物。
他們抵達寶座麵前了，琥珀展開了一個深深的萬福，伯爵就跪了下去。王後伸下一隻手，琥珀將它親了親，一麵抬起頭望一眼，隻見王後滿麵笑容，確是一種溫和而誠懇的笑，因而立即便對她心悅誠服了。“她很和氣”，琥珀想道，可是她並不快樂，可憐的王後。隨即她又下定決心，她對我是無害的，所以我要喜歡她”。
但是她不敢正視察理，因為這裏是他的宮殿，正圍繞著嚴肅的朝儀，他早已不是三年前的那個人了，他現在是察理二世，統治大不列顛、法蘭西和愛爾蘭的奉天承命的帝皇。他是整個英國的光榮和權力——因而她不得不在他麵前肅然跪下了。
等她慢慢地站起身來，她就退後了幾步，列入到那由寶座分披而下的長班裏去了。當時她仍覺得有點模糊，但等過了一會兒，眼前的境界就逐漸開展了。她向右首瞥了一眼，先看見伯爺望著，咧著嘴兒在看她，又見賽得勒別轉過頭來向她眨眼睛。她又轉到正對麵，隻見貝科哈官在那兒，向她微笑，內心裏無比感激。此外還看見好多熟人：傑都蒙父子、陶狄克、哈米丹，以及以前常到她化妝室裏來的幾個年輕小夥子。突然，她的目光凝滯了，因為她看見了芭默貝貝拉，貝貝拉也正在注視她，滿臉猜度的神情。兩個人相互凝視了幾秒，倒是琥珀先轉過臉，同時顯出一種不以為然的神情，因為她現在已經明白，這一班人雖在這天宮上，可到底不是什麽神道。
後來覲見完畢，皇上做了個手勢，就聽見樂聲響起——舉行舞會了。是用滑步舞開頭的，皇上對王後，約克穀對約克公爵夫人，蒙莫斯克對蒙莫斯克爵夫人。每次隻有一對兒獨跳，那種舞的步伐異常遲緩而莊嚴，動作也很繁瑣，需要高度的藝術和風度。
琥珀看著皇上的舞姿出神。
他是多麽美啊，她暗想，他的動作多有風度啊!哦，我能不能去請他同舞呢?不曉得他還記不記得我——哦，當然不會了，怎麽會呢?那都是三年半以前的事了——天曉得從那時到現在他又碰過多少女人呢。可是，我是要跳舞的——我決不能獨自在這裏站一晚上啊!
在這樣的激動中，她竟忘記列德伊伯爵是在她身邊，悄然無聲地直立在那裏。
滑步舞完畢之後，察理就吩咐跳“阿勒蒙”，可以若幹對舞伴同時參加。一時地板上布滿了腳，琥珀就急巴巴地在那裏等著，惟恐沒有人來找她做伴。她像一個初入舞場的小女孩，覺得淒惶難受，恨不得老老實實待在家裏，著急中卻見伯爺走上前來向他們鞠了一躬。
“可……可……可否容我陪夫人跳這一曲，爵爺?”原來伯爺有點兒口吃。
琥珀嫣然一笑，將手放到他的肩膀上。那會兒所有的舞對都在房子中心站著，他們就走出來加入了他們。察理和喀賽瑪夫人組成第一對，其餘都跟隨著他們的領導——向前幾步，退後幾步，然後是一個停頓，這種舞式令大家都有機會眉來眼去談情說愛。
伯爺低下頭來對琥珀微笑。“你見……見什麽鬼跑到這裏來呀?”
“這是什麽話呀，爵爺?我是一個伯爵夫人了!”
“你以前告訴我，夫……夫人，你說你不……不再結婚了。”
琥珀笑著瞟了他一眼。“可是我又改變主意了。爵爺不會容不得我罷？”
“哦，天，哪……哪……哪有的事!你真不曉得我們宮裏見到一張新麵孔兒會多……多麽高興呢。我們自己這幾個人都鬧得厭……厭倦透了。”
“厭倦!”琥珀吃驚地嚷道，“怎麽會這樣?”
可是他不能回答她了，因為一曲舞就要完了。伯爺將她領回列德伊伯爵身邊，向他道過謝，走開了。琥珀看出來伯爵心裏不高興，知道他埋怨自己將他撇開獨自享樂而惹起別人的注意。
“今晚樂透了吧，夫人?”他冷冷地問道。
“哦，是的，爵爺!”她遲疑了片刻，又期期艾艾地問他道，“你呢?”
他正要回答，皇上突然走到他們跟前，滿臉笑容。“你可真會體恤大家，爵士。”他說，“竟娶了這麽一位美人兒來。今晚在座的諸位沒有不感激你。”伯爵鞠了個躬。“我們覺得厭倦了，看來看去就這幾張麵孔，談來談去就這幾個人兒。”
察理低頭向琥珀笑著，琥珀也正望著，立刻被他那強大的魔力吸引住了，仿佛真有一股力量逼人而來似的。接觸到他那雙深黑的眼睛，她就迷糊了，但她心裏卻很明白，眾目睽睽之下站在自己麵前的大不列顛君主，正笑嘻嘻地恭維自己呢。
“多謝陛下仁愛。”伯爵說道。
琥珀行了個萬福，舌頭卻沒奈何地凍結了。她的那雙眼睛卻是勝似說話，而察理的那張臉兒一見到美女就露出原形來了。伯爵在那裏注視著他們，他自己的麵容跟一個木乃伊一樣毫無動靜。
但不過霎那間，察理就又回轉過頭來跟伯爵說話：“我曾聽說，爵士，你剛剛得到一件非常難得的柯勒喬真跡。”
伯爵那雙冷冰冰的眼睛立刻亮起來，但凡提到畫的時候他向來如此。“是的，陛下，可是現在還沒有寄到。大概不久就到了，那時陛下如果有雅興的話，自當進告禦覽。”
“謝謝你，爵士，我很想看看它。現在你可以容許我嗎，爵士?”說著他將臂膀伸給琥珀，等到伯爵鞠躬應允，他們早已踏進場子裏去了。
此時琥珀渾身洋溢得意，不覺身子輕飄飄起來，仿佛突然置身一陣炫目的光輝裏，其餘的世界都漆黑一片，萬千目光集於已身。想不到皇上竟會親自跑來找她跳舞!而且是在這眾目睽睽之下，在他自己的宮殿裏!狂喜之下，過去跟伯爵廝守在自己家裏的幾個星期，及至她那種無可奈何的性欲，那種厭惡侮蔑的神情，霎時都消散到九霄雲外了。這是她花錢買來的，然而那代價並不算高。
皇上吩咐下去，叫奏一種滑稽的民間舞曲，名叫“烏龜亂陣兒”，然後站在那裏等樂起，低聲對琥珀說：“我選擇這個舞曲，想來你的丈夫會猜忌什麽。我看他那副樣兒，好像他是不大願意做烏龜的。”
“我還不知道呢，陛下。”琥珀低聲道，“誰知道他願意不願意。”
“怎麽?”察理假裝驚訝地問道，“結婚兩個月了還為他守節嗎?”
但是時音樂適時響起，那舞活潑得不容他們說話了。此後無語，等到那場舞跳完，便仍將她領回到伯爵身邊，道過謝，微鞠一躬走開了。琥珀因心裏十分激動，又加賣力跳舞，已經喘得說不出話來，誰知她剛從一個萬福中起身，就見貝科哈官走過來了。
哦，天!她心喜的發狂，看來是真的!他們當真已經看厭那些舊麵孔了!
她急忙向四下掠了一眼，看見許多眼睛都在望著她，有的是不勝羨慕的，有覺得好玩的，也有飽含敵意的。但是隻要他們都在看，無論他們為什麽看，怎樣看，又有什麽關係呢?因為今晚我做了“白母羊”呢——她記起一句阿彌薩斯的古話來。
當時的確人人都想跟她跳舞。伊克穀、那個臭名昭著的花花公子兼劇作家勞徹思特、艾斯利佐治、阿倫伯爵、鄂索利伯爵、賽得勒陶狄克，乃至澤民哈利，所有的風流少年都爭相前來獻媚，當麵恭維她，請求她選擇舞伴。那些娘兒們呢，都在竭力找茬，指出她衣服上、頭上、態度上的各種缺點，最後歸納出一個自欺欺人的結論，說她今晚不過是新鮮，而且又有錢，還曾做過女戲子，一班男人固然要跟蒼蠅一般去追她。一句話，今晚是屬於她一個人的。正當她躊躇滿誌的時候，突然落下一顆流星來，將她的滿腹歡喜霎那間砸得粉碎。在她剛同一個人跳完舞回來，伯爵就輕輕對她說道：“我們該回去了，夫人。”
琥珀仿佛吃了一個晴天霹靂一般，當時蒙莫斯克和哈米丹上校都已站在她身邊了。“回家，爵爺?”她懷疑道。
蒙莫斯克就立刻接了下去。“你不會是真想回去了吧，爵爺?時候還早啊。夫人可是今天晚上的紅角呢。”
伯爵鞠了個躬，勉強地笑了笑。“請你不要見怪，殿下，我已不是一個年輕人，這般時候在我已經覺得很晚了。”
蒙莫斯克笑起來，那是一個由衷的笑，無論如何都不會得罪人的。“那麽，爵爺，你將夫人留下來吧?我會親自送她回家的——並且叫一班鼓樂來送，還叫兩個人來擎火把。”
“哦，棒極了!”琥珀一麵嚷著，一麵急切看了她丈夫一眼，“就這麽辦罷!”
伯爵不理她。“你說笑了，殿下。”他說著，又僵硬地鞠了個躬，然後就朝著琥珀，“來罷，夫人。”
琥珀的金色眼睛冒出反抗的怒火，本想不依他，卻又不敢。她抱歉地向蒙莫斯克和哈米丹上校行了個萬福，一直垂著頭不敢抬起來。等到走到皇上跟前去告別的時候，她就已經羞憤得想哭了。她隻聽見皇上帶著諷刺的語氣在那裏問她為何回去那麽早，她都不敢抬頭望他。
他們都沉默無語，徑直上了馬車，顛簸著向王街上去了。此時她再已忍不住了。“我們幹嘛要走得那麽早?”她失望地質問道。
“我年紀太大了，夫人，不能長時間地呆在喧囂的熱鬧場中。”
“恐怕不是如此吧!”她責問道，“你自己也該知道的罷!”
她說時瞪他，不過看不清他的臉，因為街上是黑暗的，月亮光亮有限，如同一枝蠟燭從一片汙濁的玻璃後照過來一般。“我不想討論這種事情。”他冷說道。
“我想啊!你要叫我走，是因為你看見我快樂!你不想我快樂!”
“完全相反，夫人，我支持你快樂，可是我不忍看見我的妻子出醜，將自己的身體在那裏招搖。”
“出醜!為什麽!我不過是跳跳舞，跟人家笑笑，這也不行嗎?也許你自己也跟別人跳過笑過，在你年輕的時候!”說著她厭惡地看了看他，又頓時將臉扭開，嘴裏念念有詞，“不過我懷疑你是否年輕過!”
“你沒這麽天真，夫人，也用不著假裝。你明知道今天晚上那班男人想幹什麽。”
“唔!”她緊緊捏起拳頭嚷道，“那又如何!男人心裏打的主意不都一樣嗎?就是你不也是這個樣兒嗎，雖然你——”但她說了半句，突然停住了，因為他惡毒地瞪了她一眼，那神氣非常可怕，竟使得她不敢說了。
第二天清晨，琥珀和拿爾都穿著大衣，戴著風兜，拿著手籠，走下樓來了。走到門口她向跟車的說道：“去把爵爺的大馬車配起來，我要出門。”
“那部馬車壞了，夫人。”
“那麽用我的馬車去好了。”
“對不起，夫人，那部馬車也出問題了。”
琥珀無奈地深深抽了一口氣。“很好，那麽!我另外叫一部車子。開門，請你。”
“對不起，夫人。門是鎖著的，我沒有鑰匙。”
她忽然疑惑了，對他看了看。“那麽鑰匙在哪兒?”
“爵爺罷，夫人，我猜是。”
琥珀無話可說，便掉轉了頭，從門廳奔往藏書室，不請自入。伯爵正坐在一張桌旁寫字，手邊放著一大疊紙兒。“你能不能解釋一下，為什麽要關著我?”她嚷道。
他突地抬起頭來，好像她確實是一陣擾亂的狂風，並非一個人似的，然後他從頭到腳打量他一番，又給她一個隱約的微笑，好像忍無可忍似的。
“你去哪兒?”
她本來要說與他無關，可是想了想把口氣軟下來。“到交易所去，我有一些東西要買呢。”
“你還少什麽呢。不過一個女人總是貪心不足的，永遠買不完。好罷，要是你還缺少一雙新手套或是一瓶香水的話，叫拿爾去買好了。”
琥珀頓著腳。“不行!我要親自去!我要親自去!天啊，爵爺，我為什麽不能出門呢?我做錯什麽了，要這樣對待我!”
那伯爵很久才回出話來，隻是一直轉筆。“世道變了。一個男人阻止妻子紅杏出牆，人家就當他是傻子呢!”
琥珀得勝般將一張嘴扭歪起來，顯出一種嘲諷的態度。“是這樣啊!你是害怕別人替你養出孩子來吧?唔——不過——很有可能啊?”
“你可以走了，夫人。”琥珀卻仍瞠視著他，他就忽然大喊，“出去!回到你房間裏去!”
琥珀眼裏冒著火，好像眼神真能殺人般。突地她詛咒了一聲，將她的扇子扔在地板上，便掉轉身走出來，故意甩門而去。
但她馬上就發現，這種鬧法對於她毫無好處，他有正當理由可以將她鎖閉在家中，甚至該打的時候竟可將她打死。
此後幾天她有氣沒處出。她曾想要絕食，籍此要脅他，但是她餓了兩頓之後就發現這樣隻是害了自己，害不得他。於是她直接忽略他。他到房裏來的時候她總背過臉兒去，嘴裏唱著****的曲子，分明無視他的存在。
她絞盡腦汁，卻一無所獲。倘使她丟開他走，那她就一無所有。離婚是不可能的，就是喀賽瑪夫人也至今沒有辦成離婚呢。取消婚約也很難，因為這種案子必須以男的**，或是女的不通人道為條件，但她怎麽證明自己是個處女或者證明他**呢?更重要的，就是她十分清楚宮廷裏麵決不會偏幫女人，因而她就下了決心，倘使她以前可以忍耐他，那麽現在也可以。於是她又和聲細雨，跟他好好相處。同時她又特別注意自己的裝扮，希望能夠因此吸引他。
到了那珍貴的柯勒喬真跡寄到的那天下午，她也跑到樓下去等那張畫兒。等到終於掛起來，琥珀偷偷看了他一眼，見他而帶微笑。他剛獲得一件寶貴物品的時候，總比往常心境愉快些，也好說話。
“我想，爵爺。”她又偷偷看了他一眼，轉回視線，然後試探地說道。“我想今天出去一趟——就隻坐坐馬車，兜個圈子。我已經有三個禮拜都在家裏，一定變得蒼白而且憔悴了。好嗎?”說著她就急切地看著他。
他掉轉了頭，麵對著她，調笑道。“我早就猜著了，你這幾天這麽乖，一定有求於我。好的，你去罷。”
“哦，謝謝你，爵爺!現在就可以去嗎?”
“隨你的便罷，我的車夫會送你——可是你要記得，他跟了我三十年，別想買通他。”
琥珀的笑容忽然凝固，但她惟恐他反悔，急忙收往脾氣。她撩起了長裙，走出房間，穿過過道，很快地奔上樓梯去，歡笑著走進房，差點兒嚇掉拿爾手裏的針線。
“拿爾!穿起大衣來!我們出去!”
“出門!哦，天，真的嗎?到哪裏去呢?”原來拿爾也跟她太太一樣足不出戶，隻偶爾出去買過幾回帶子和手套之類，因而她也無聊極了。
“我不知道呢!總有地方的——不管去哪兒——趕快!”
主仆二人都穿著絲絨裙子，拿著皮手籠，風一般跑出大門口，喧嘩歡笑著跳上馬車，就像鄉下人第一次來，因為好久未出門，覺得空氣新鮮得有些刺鼻。天氣並不好，桃花瓣兒被風高高地飄起，雪片似的落在屋頂上麵乃至爛泥中。
其實城裏仍有瘟疫，隻是每星期的死亡率隻有五六人，而且局限於那擁擠幽暗的貧民區。街上已解除警戒，小販和學徒們叫賣的聲音又已滿街都是了。
一個窮小孩裝模作樣地跟在一個紳士後邊意圖偷他背後的銀扣子，幾個腳夫跟一些學徒在打架。一個人在胡同裏跳索，吸引很多人。一些做小販的女人坐在街角上，籃子裏邊放著甜山薯、鮮蕈兒、酸桔子、大蔥、幹薑、向日葵之類。
她指揮車夫經過艦隊街和河灘向焦十字架那邊去，因為那一帶有些時髦酒館。她認為看到熟人說兩句並不為過，所以她一路仔細向車窗外看著，又叫拿爾也同樣留心。後來將近殿北壩的時候，她就在魔鬼酒家前看見三個熟人了，就是伯爺、賽得勒和勞徹思特張牙舞爪在說話，惹得路人側目。
琥珀馬上上前，拍了拍前麵的車板，示意停車，然後放下車窗，將頭探到窗外去。“喂，爺兒們!”她喊道，“你們快停下，要不然我報警了!”說完她發出一陣轟然的大笑。
那三個人都不覺一怔，仔細看了看，然後都撲到她馬車邊來。“哦，原來是夫人!”“你這三個禮拜去哪兒了?”“我們在宮裏怎麽看不見你?”他們互相疊著，都將肘膀子靠著車窗，嘴裏噴著白蘭地和濃烈的桔花露氣息。
“實話實說，爺兒們。”琥珀狡猾的對勞徹思特眨了眨眼說，“我都得了很重的憂鬱症了。”
大家都嘩然大笑。“那肯定是苛刻的主人不許出門的!”
“我說一個老頭兒不應娶年輕女子，如果他不能讓她快樂。你家伯爵做得到嗎，夫人?”羅切斯特問道。
琥珀連忙換了一個話題，因為她怕聽者有心，打小報告。“剛才你們在這裏辯論什麽?我在車裏看起來很熱烈呢。”
“我們剛在討論，是先在這裏喝醉了再到妓院裏去呢，還是到了妓院之後再喝。”賽得勒告訴她說，“你說呢，夫人?”
“我說這要看你們去妓院做什麽。”
“哦，普通消遣，夫人。”勞徹思特告訴她，“妓院裏沒什麽新奇的，因為我們還年輕，不幹缺德事。”原來勞徹思特隻有十九歲，年紀最大的伯爺也不過二十八。
“啐，維爾牧。”伯爺反對道，這時他完全醉了，說話並不口吃了，“你不該這麽做?你不知道女人最討厭的就是聽人當麵提起別的女人嗎?”
勞徹思特聳聳他那皮包骨頭的肩膀。“一個婊子不算一個女人的，隻為方便。”
“加入我們罷。”賽得勒邀道，“我們有幾個好提琴手在那裏，要叫婊子可以到班納脫夫人那裏去叫。酒館和妓院沒什麽區別。”
琥珀心裏很想去，卻又不知那個車夫會不會告密，但是拿爾早已向她示意了，因而她決定，要是為了這事，再關三個禮拜甚至更多，就不值了。而且她知道伯爵真生氣了，將她送到鄉下去住，那就麻煩了。這時她的馬車已經堵路了，許多腳夫、挑子、小販、乞丐、學徒，乃至抬轎子的，都被堵著，對她的車夫大聲叫罵起來了。
“我們要工作。”一個轎夫大嚷道，“不像你們沒事幹!”
“我不去了。”琥珀說道，“我說過隻是逛逛，不下馬車的。”
“快讓開!”一個推車的又在大嚷了。
“到邊上!”一個腳夫也在那裏怒吼。
勞徹思特一點不為所動，隻是漠然轉頭，舉起右手向他們擺了擺。那群人繼續表示憤慨，伯爺馬上一把拉開了車門。
“好罷，那麽!即然你不下來，我們就上去?”
說著他就爬上車——勞徹思特和賽得勒也跟了上去——坐在兩個女人之間，一邊摟著一個。賽得勒將頭伸出車窗。“走罷!到聖澤梅斯公園去!”馬車前行時，羅切斯特又向背後那群人粗魯地擺了擺手。這時狂風大作，隨即下起一場急雨。
琥珀興盡而歸，一進門廳就扔掉她那被雨濯濕的大衣、手籠，一直跑到藏書室。其時她出去接近四個鍾頭，但她看見伯爵還像她出去時一樣坐在那裏寫字。他抬起頭來。
“唔，夫人，你開心嗎?”
“哦，妙得緊呢，爵爺!我太開心了!”說著她就走到他身邊，開始除下手上的手套，“我們經過聖詹姆士公園，你猜我見到誰了?”
“唔?——”
“看到萬歲爺了呢!他正帶著一班爺兒們在雨裏走，那些人都像落水狗，頭上的假發濕透了!”說著她欣然大笑，“可是萬歲爺自然戴著帽子的，所以沒淋到，他叫我們的馬車停下來——你想他說了什麽了?”
伯爵寵溺地笑笑。“我猜不出來。”
“他問起你了，問你怎麽很久不進宮去。他說很快來這兒看畫，不過班納脫哈利會提前告知。還有，”說到這裏她一頓，想突出這個消息，“他請我們今天晚上到他的引見室裏去參加一個小小的舞會。”她一麵說一麵看看他，但她明顯心不在焉，她在想：今晚舞會上她該怎麽打扮；至少他不能拒絕皇上這個邀請——隻要她如願，她就可以將他一腳踢去，送他到帕蒂別墅去跟他的書籍、雕刻、圖畫做伴，從此不再煩她。