六

隨著部隊向前推進，指揮部也從十友庵跟進到牛塘溝。

程縣長率領二營在消滅了永豐、黎城的日偽軍後也趕到麒麟鎮，與一營、三營會合，參加解放麒麟鎮的戰鬥。

三發紅色信號彈騰空而起——總攻開始了！

設伏在市河向外大河拐彎處的二營，首先從河北岸向南岸的鬼子發起了進攻。輕、重機槍一起開了口，拖曳著一道道金光射向德和糧行的炮樓，交織成一個美麗的扇形，吸引著敵人的火力。隱蔽在鎮東南大王廟附近的一營二連、三連也向駐守東南路口的鬼子發動了進攻，以猛烈的火力壓住大王廟閣樓上的歪把子機槍。埋伏在市河西岸，從北街到南街約一華裏段麵上的一營一個連、三營兩個連和剛參加新四軍的原偽軍約一個連的戰士們，迅即從大石橋和水中強行過河。一營一連張連長組織幾次衝鋒，都沒有衝過大石橋，雙方陷入膠著狀態。這時泅水到對岸的戰士順著河畈接近橋頭，用集束手榴彈炸掉了日軍的地堡，張連長帶著戰士乘機衝過橋，全殲了守橋的鬼子兵。跟著，後麵的大部隊在彭營長、劉營長的指揮下，像激流洪峰一樣衝過大石橋，擁進鎮東，按預定的路線向前推進。

林華生正帶著區大隊的人馬從真武廟過來，準備去支援主力部隊，突然看見小梅紅急匆匆地跑上來，手裏拎著一個布袋。

“林老板，這是黃德龍的盒子炮，是我藏起來的，沒讓他拿到，現在交給你。”

“小梅紅，你這次立了大功了！”林華生誇獎道。這時袁保康帶領一幫鎮上居民趕了過來，看到林華生帶領著部隊，才知道在自己眼皮底下的這位藥店老板原來是個新四軍當官的，紛紛說：“林老板，你要我們做什麽，盡管吩咐！”

林華生大聲說：“感謝眾位鄉鄰，新四軍主力部隊正在鎮東跟日本鬼子激戰，大家在袁會長的帶領下，負責抬傷員，掩護鎮東的居民向鎮西轉移！”

占據鎮東的日本鬼子憑借天然屏障和精良的武器企圖負隅頑抗。宮田自從聽到新四軍要來打麒麟鎮的風聲，調整了兵力部署和火力配置，增加了守橋的力量，在橋頭左右兩個地堡各加配了一挺歪把子。德和糧行的炮樓上除原有的一挺歪把子以外，又加配了一挺重機槍，在大王廟的閣樓上布置了一挺歪把子，和德和糧行炮樓上的機槍形成犄角之勢，其火力足以控製整條大街。在此同時，他又增加了東河邊碼頭的兵力，加強保衛和警戒，兩艘汽艇都加滿汽油，帶足備用油和彈藥。他的戰術是守得住就守，守不住就南逃。

敵人的火力太猛，部隊無法前進，形不成對鬼子的合圍之勢，當務之急，是要打掉德和糧行炮樓和大王廟閣樓上的兩個火力點。這時帶領群眾運送傷員的袁保康帶著沈桂興來到前線，正好被林華生看見了。

“桂興，你是怎麽出來的？”

“我從夥房的後門溜出來的，一路順著人家牆根跑到這裏，正好碰到袁會長他們說新四軍攻不下據點——我有辦法！”

林華生馬上把他帶到了劉營長那兒。

“部隊可以從居民屋裏走，我路熟，給你們帶路！”

劉營長命令王連長帶領爆破組跟著沈桂興，在通往德和糧行方向的人家一戶一戶地叫開門。前門進，後門出；沒有後門的，在牆上打洞。一步步向炮樓逼近。在離炮樓還有十幾丈遠的地方，沒有居民房屋可以利用，於是派人通知已經過河的二營戰士加強進攻火力，吸引炮樓上的敵人，掩護爆破組接近炮樓。爆破手衝到德和糧行西圍牆的牆根下，利用機槍的射擊死角運動到炮樓下麵拉燃了四十斤的炸藥包。隻聽“轟”的一聲巨響，德和炮樓垮塌了下來。

與此同時，袁保康如法炮製，帶著兩名神槍手一路插到大王廟附近的一戶居民家裏，找好有利位置，擊斃了對麵據點閣樓上的鬼子機槍手。

清除了日軍的火力點，大部隊山呼海嘯般地發起了猛攻……

宮田見大勢已去，慌忙帶一個小隊破門而出，且戰且退，撤往東河碼頭，守碼頭的鬼子配合接應。宮田帶著殘部倉皇爬上汽艇，向東南方向逃竄，等戰士們追到河邊時，兩艘汽艇已開到河中心。