前麵看，勉強像個人樣，
後麵瞧，真是鬼的模
樣。①
——錄自民謠——
①此處原文為烏克蘭語——注。
“弗拉斯，你聽見嗎？”一個睡在街上的人半夜裏支起身子，說道，“附近有人說有鬼呢！”
“跟我什麽相幹？”躺在一旁的茨岡人伸著懶腰，嘟噥著說。“就是說他家祖宗十八代來了，也不幹我的事。”
“可是，他喊得真叫人揪心，就像是有人要掐死他似的！”
“人做起夢來總是胡叫亂喊的！”
“不管怎麽說，總該去看看；你打個火吧！”
另外一個茨岡人自言自語地嘟噥著，站起身來，兩次打出的火星就像閃電似的照亮了他的身影，湊過嘴去吹著了火絨，手裏端著一盞油燈，那是一隻用破瓦盆做的、盛滿了羊油的普通的小俄羅斯燈盞，照著道路往前去了。
“等一等！這裏放著什麽東西哪；把火往這兒照照！”
這時又有幾個人湊近前來。
“是什麽東西呀，弗拉斯？”
“好像是兩個人呢！一個在上麵，一個壓在下麵；他們中間哪一個是魔鬼，我可是鬧不清。”
“那上麵是什麽人？”
“是個婆娘哩！”
“噢，那準是魔鬼了！”
一陣哄笑聲，幾乎吵醒了一條街上的人。
“一個婆娘趴在男人的身上；唔，她準是騎馬駕車的好手！”圍觀的人群裏，有人這麽說。
“瞧瞧吧，夥計們！”另一個人撿起了瓦缸的一塊碎片說；那瓦缸殘存的一半還扣在契列維克的腦袋上呢，“這個好漢給自己戴了一頂什麽帽子啊！”
一陣如潮似浪的喧鬧和哄笑聲驚醒了兩個死人一般的人——索洛比和他的妻子，他們心有餘悸，瞪著沒有表情的眼睛，久久地、驚恐不安地打量著茨岡人的黝黑的臉孔：他們在若隱若現、閃爍不定的火光中，看上去就像是一大群遊**在沉睡的暗夜裏、渾身環繞著濃重的地氣的怪異的地精們①——
①西歐神話中守護著地下財寶的醜陋的侏儒。