第二次世界大戰結束後，海上運輸日益趨向於快速化和自動化，相應地航海技術也有了明顯的改進和提高。
（1）奧米加導航係統的應用
奧米加導航係統出現於20世紀60年代初，1966年開始建台，全球範圍內隻設了8個發射台，便能供給航海船舶在任何海域、任何時間、任何氣象條件下，選擇有利的配對台組獲取雙曲線信號以測定位置。接收機內裝有微處理機，可以自動給出測點的經度和緯度。
奧米加係統的優點在於它能夠覆蓋任何地區，甚至一定深度的水下。航行中的船不論在哪個海域和任何時間，隻要有一台奧米加接收機，就能可靠定位。但是由於電離層的突然波動，雨滴靜電的幹擾，天電效應等等，奧米加信號的接收受到幹擾，從而影響這一係統定位的準確度。
（2）衛星導航係統的應用
地麵無線電導航係統，在技術上總會受到這種或那種條件的限製，所以當1957年第一顆人造地球衛星送入軌道後，人們就渴望衛星能給導航係統打開一個新局麵。在先後發表的多種衛星導航方法中，惟一被采用的是美國海軍宇宙航空學小組研製成的“海軍導航衛星係統”。這個係統於1960年在伊斯坦布爾討論會上第一次公布。1964年衛星進入軌道運行，1967年開放做為民用，至今仍在運行。衛星經過上空時，船舶接收機收到衛星的信號。比較衛星發射的頻率和接收的頻率。以及衛星的軌道數據，經過機內微處理機的計算，就能在接收機的麵板上顯示出船舶位置的經度和緯度。
海軍導航衛星係統的衛星軌道高度隻有1000多千米，使得它的覆蓋區域受到限製。盡管這個係統有6顆衛星按一定軌道分布在天空運行，中緯度地區每隔90分鍾才能獲得一次定位的機會。接收機定位的準確度，一般都可在0．15千米的圓內，隻有當衛星經過上空時，才出現仰角大於80或小於10的情況。
航行中的船舶利用海軍導航衛星係統不能充分滿足航海定位要求。之後出現的“全球定位係統”衛星導航係統，它由18顆同步地球衛星組成，軌道高度在2萬千米以上。這樣就使得地麵上任何地點、任何時間都可有4顆衛星供連續定位選擇。
1977年，全球定位係統開始進行試驗，美國海軍和空軍聯合先送入天空6顆衛星，以後陸續增添到18顆衛星，開放供航海、航空和航天使用。這樣，全球定位就將提供一個真正是全球範圍的、連續的、全天候的導航係統，它的定位準確度可在10米以內。
衛星導航係統能保證有很高的定位準確度，然而被動式的海軍導航衛星係統所提供的準確度對商船並不具有很大意義。由於商船營運性質，對主動式的衛星導航更感興趣。而接著出現的“海事衛星通信導航係統”就是一種既可導航，又可通信的係統。它的優點在於導航的同時，主管部門可與船舶保持不斷的通信聯係，隨時掌握船舶動態，對船舶的運行做更有效的調度。
（3）自動標繪雷達的應用
20世紀60年代至70年代初，出現了自動標繪雷達，它是一種對船舶避碰有很大作用的導航設備。在此之前，航海者要對通過雷達觀測獲得的信息進行標繪作業，量取與會遇船的最近會遇距離以判斷與會遇船有無碰撞危險和決定是否應當采取相應的避讓操縱。自動標繪雷達問世後，標繪和判斷完全可由裝置在雷達內的微處理機運算，並在熒光屏上顯示。如果有可能發生碰撞危險，裝置會自動地以圖像和音響發出警報，並進行模擬避讓。以確定可采用的最佳避讓措施。由於自動標繪雷達對保證航行安全有重要作用，1984年9月1日。國際海事組織規定以後建造的10000總噸以上的船舶，都應裝配自動標繪雷達。