《抵巇》是本書的第四章。抵巇，猶鑽營。巇，本意為縫隙，可引申為潛在的矛盾或容易忽視的問題。有智慧的人，在事物敗壞的兆跡剛剛出現時，就會敏銳地發現事物的征兆，並憑著自己的力量，追尋它變化的蹤跡，暗中思量琢磨，通盤籌劃，找到產生微隙的原因，並想出方法解決。
抵巇第一
物有自然，事有合離；有近而不可見，遠而可知。近而不可見者，不察其辭也；遠而可知者，反往以驗來也。巇者，罅也。
罅者山間也；山間者，成大隙也。險始有騰，可抵而塞，可抵而卻，可抵而息，可抵而匿，可抵而得，此謂抵巇之理也。
【白話譯文】
天下的萬物都有自己本身生發死滅的自然法則，事物的分散與聚合都有一定的自然規律。有的近在身邊卻無法看見，有的相距很遠卻很了解。近在身邊不能發現的事，是因為沒有詳細地加以觀察，距離遠的卻能了解，是因為回首考察過去的曆史，能夠驗證預測未來。
所謂“罅”就是裂縫。裂縫，逐漸發展就變成大裂縫。小的裂縫剛出現時就有兆頭，就應該從裏邊將它堵塞，或從外邊擋住，控製住它的發展，甚至使它消失。當裂縫已擴展開了，無法堵塞時，就可以乘勢取而代之，另作他用。這就是堵塞裂縫的基本原理。
【思考應用】
千裏之堤，毀於蟻穴。對於剛剛出現的漏洞就要想法及時加以補救，否則漏洞逐漸擴大，要堵就困難了，甚至於無法堵塞。如果漏洞大了，不能以堵的辦法處理，那麽就隻有從根本加以解決。
【故事啟迪】
趙簡子愛才好士廣納諫
趙簡子，春秋後期晉國卿大夫，六卿之一，趙氏大宗宗主。趙武之孫，趙成嫡長子，出生世卿大族，至晉定公時執政晉國十七年之久。
趙簡子有兩匹白騾而又特別喜歡它們，陽城胥渠在廣門任小官，夜晚叩門求見，說：“主君的家臣胥渠得了病，醫生告訴他說如果能得到白騾的肝髒，病就可以治好。不能得到就得死了。”
門人進去通報，董安於正在旁邊侍候，聽說後氣憤地說：“嘿！胥渠啊，竟想得到我們主人的白騾！您讓我這就去殺了他吧。”
簡子說：“殺人卻是為了保存牲畜，不也太不仁義了嗎？殺牲畜以便救活人，不是非常仁義的嗎？”於是招來廚師殺死白騾，取出肝髒拿去送給陽城胥渠。
過了沒有多長時間，趙簡子發兵攻打狄人。廣門的小官左邊帶七百人，右邊帶七百人，都最先登上城頭，並獲取敵人帶甲武士的首級。君主怎麽能不愛護人呢？
有邯鄲的民眾在元旦這一天將他們捕獲的野雞獻給簡子。簡子很高興，賞賜給了他們很多東西。門客問簡子為什麽重賞。簡子說：“在元旦這天將獵物放生，是表示一種恩德。”
門客說：“民眾知道您要將獵物放生，所以爭相獵取它們，反而使它們死了很多。如果您想放生，不如禁止人們捕獵它們。捕獵之後再將其放生，您的恩德是彌補不了犯下的過失的。”
簡子說：“你說得對。”
趙簡子出兵攻打齊國，命令軍中有敢勸諫的人，一律處死。有一個名叫公盧的武士，看著趙簡子大笑。
趙簡子問：“你笑什麽？”
公盧回答：“我一向就喜笑。”
趙簡子說：“你能說出理由就算了，說不出理由就處死你。”
公盧說：“在采桑的季節，我鄰居家夫妻二人都出去幹活。丈夫看見一個采桑女子，就去追她，沒有追到，就回來了。他的妻子一怒之下也走了。我是笑這個人太可笑了！”
趙簡子說：“如果我因為攻打別人的國家，失去自己的國家，我就太可笑了！”於是下令退兵。
有一次有人對趙簡子說：“你為什麽不改正過失？”
簡子說：“好的。”
左右大臣們說：“你根本沒有過失，要改正什麽？”
趙簡子說：“我說好，不一定就表示有過失，我是想得到能規勸我過失的人，現在我回絕了他們，是回絕能規勸我的人，能規勸的人望而止步，我的過失將永遠無法改正。”
趙簡子對人說：“赦厥很敬重我，從來不肯在眾人麵前批評我，可尹綽卻老是喜歡在大庭廣眾麵前指點我的缺點，使我難受。”
尹綽聽了，很不以為然，對趙王說：“赦厥連你的醜惡都愛上了，所以從來不留心你的過錯。我決不敬重你的醜惡，所以常注意你的過錯，這全是促你改進啊！”
一天，趙簡子乘船在黃河上遊玩，十分開心。看著滔滔東去的河水，忽然，趙簡子深有感慨地說：“怎樣才能得到賢士，整天與他相處呢？”
劃船的人名叫古乘，聽了趙簡子的感歎後向趙簡子深深鞠了一躬，說：“大人聽我冒昧地說幾句。你看那些珠寶、美玉，它們沒有長腳，離這裏又有千裏之遠，卻能來到這裏，為什麽呢？這是人們因為喜好它們，便從千裏之外將它們尋了來。而賢士是長腳的，他們不來，恐怕是因為您不喜好他們吧？”
趙簡子說：“不對，我平素廣招人才，門下食客就有上千人。我對他們的供養也是很真心的，如果發現早上吃的東西不夠了，我馬上派人在晚上去市場收稅供給他們；如果晚上吃的東西不夠了，早上就派人去市場收稅供給他們。我對他們如此真誠大方，還能說我不喜好賢士嗎？”
古乘聽了趙簡子這番話後說：“鴻鵠之所以能飛得又高又遠，是因為它依靠著堅硬的翅膀。它背上的細毛、腹部的絨毛，長長短短、鬆鬆軟軟、多多少少沒有一個定數。這樣的毛，少了一把，不影響它飛得高，多了一把，也不影響它飛得低。大人您所需要依賴的應該是像翅膀那樣能讓您高飛的有用之才，而不是像細絨毛那樣無足輕重的無用之才。賢才在精而不在多，庸才再多也無益。不知大人門下上千食客中，有沒有像鴻鵠翅膀那樣的有用之才？該不會都是些細絨毛吧！”
齊湣王狂妄驕縱終喪國
公元前301年，齊宣王去世，他的兒子田地繼承王位，是為齊湣王。他在位十七年，好大喜功，狂妄驕縱，窮兵黷武，專橫跋扈，導致內外樹敵，亡國喪命。他的教訓和悲劇也因此載入史冊，為後人所吸取。
齊湣王繼位之初，便倚仗齊國的強大實力，插手他國內政。湣王元年，即公元前300年，韓國的公子咎與公子幾瑟爭奪太子之位，由此激化矛盾。齊湣王為表達自己的態度，準備出兵韓國，共同與親齊國的韓公叔幫助公子咎並將其立為太子。
這時，支持公子幾瑟的中庶子向幾瑟建議鏟除公叔，幾瑟沒有聽從中庶子的建議。不久，齊湣王大兵壓境，驅逐公子幾瑟，公子幾瑟見大勢已去，倉皇逃往楚國。
齊湣王二年，即公元前299年，齊王邀請魏襄王一塊兒到了韓國，脅迫韓襄王立公子咎為太子。
齊湣王繼位之初，楚國由於內憂外患，使得楚懷王不得不向齊湣王求和，並派太子橫到齊國做人質，以加強齊、楚聯合。
秦國為拆散齊、楚聯盟，對楚國施了離間之計。楚懷王聽信讒言，決定與秦國結盟。當他到達秦國時，被秦昭王扣留，後憂憤成疾，死於秦國。
齊湣王三年，即公元前298年，楚懷王被秦扣留後，一直在齊國做人質的楚太子橫向齊湣王請求回國。齊湣王沒有答應，並要挾說：“如果把楚國東邊的五百裏土地割讓給我，就可以讓你回去；否則，是不會讓你走的。”
無計可施的太子橫，萬般無奈中去問他的老師慎子該怎麽辦，慎子告訴他說：“土地是用來為自己服務的，如果因為愛土地而不去為死去的父親送葬，那是不孝不義的行為。所以我讚成答應給齊國土地。”
齊湣王在得到允諾後，便放走了楚國的太子橫。後來由於秦國出兵幹預，齊湣王欲得到楚國東邊五百裏土地的願望也沒有實現。
由於秦國的幹預，齊湣王的打算落了空，他大為惱怒，非常怨恨秦國。不久，秦國要攻打魏國，當時在魏國做官的齊國人陳珍，為魏國遊說來到齊國，對齊湣王說：“有能力滅亡各諸侯國的是秦國。我不擔憂強秦的威脅，而擔憂六國相互攻伐，使自己疲弱下去，其結果隻能是被秦國乘機吞並。”
陳珍又為齊湣王分析說：“現在秦國想攻打魏國的絳和安邑，如果得手，就會沿著黃河向東攻齊。大王不如派兵與三晉聯合抗擊秦國，這樣，既幫助魏國打擊了秦國，齊國還可以免遭秦國的攻伐。”
湣王覺得陳珍的分析很有道理，而且也符合打擊秦國、擴大自己影響的意願，便采納了陳珍的建議，派孟嚐君田文率領齊軍，聯合韓、魂攻打秦國。
齊湣王三年，孟嚐君統帥齊、韓、魏三國聯軍，勢如破竹，很快就攻到了秦國的邊防要隘，即函穀關。然而，由於孟嚐君中了韓慶的計謀，使“三國無攻秦”。
直到齊湣王五年，即公元前296年，三國聯軍才對秦國發起進攻，攻破函穀關。為了緩解局勢，秦昭王被迫“割河東而講和”。齊國聯合韓、魏兵臨函穀三年，對阻止秦的東向兼並勢頭、提高齊國的地位具有一定的意義，但由於齊湣王隻顧眼前利益，接受了秦國的講和要求，沒有將“革命”進行到底，所以使他喪失了打擊秦國，並削弱秦國，以致最終消滅秦國的良機。
齊湣王五年，因趙國保持中立，不派兵幹預齊國攻燕之事，距燕遙遠的秦國愛莫能助，隻好眼睜睜地看著齊軍向燕國展開了猛烈地進攻。燕軍在權地被齊軍強大的攻勢擊敗，齊軍殺燕軍十萬，兩員大將被俘，幾乎全軍覆沒。
不久，有恩於齊國的趙國，在齊國不加幹預，甚至相助下，一舉滅掉了中山國。齊軍權地敗燕，是齊湣王繼破秦函穀關之後，取得的又一場勝利，更使齊湣王稱霸天下的野心進一步膨脹。
燕昭王為了向齊國報仇，讓蘇秦到齊國搞反間活動，以折斷齊國的羽翼、拆散齊國的聯盟。他指使蘇秦一方麵破壞齊國和趙國的關係，削弱齊國的力量；另一方麵，勸諫齊湣王進攻宋國，以轉移齊國對燕國的威脅。因此，蘇秦極力慫恿、引誘齊國攻打宋國。
蘇秦曾對當時擔任齊相的韓瑉說：“您使我在齊國受到重用，我將讓燕國侍奉齊國，齊燕聯合為一體，韓國和魏國也會服從齊國，趙國若蠻橫無理就討伐它。希望齊國集中力量進攻宋國。”
齊湣王不但沒有識破蘇秦的計謀，反而還讚譽他，並於齊湣王十二年，即公元前289年任命蘇秦為齊相。從此，蘇秦這顆定時炸彈便埋在了齊國的心髒，成為齊湣王國**亡的一個重要原因。
齊湣王七年，即公元前294年，秦國發兵進攻韓國，韓國因失去齊國的支持而連吃敗仗。最終被秦軍攻占了韓國的武始，就是後來河北武安一帶和新城，就是河南伊川西南一帶。
次年，秦將白起率領大軍以不可阻擋之勢大敗韓、魏聯軍於伊闕，就是後來河南洛陽南一帶，斬首兵士二十四萬，俘虜魏國將領公孫喜，韓魏聯軍損失慘重。
齊湣王九年，即公元前292年，攻勢愈猛的秦軍又乘勝奪取了魏國的垣，就是後來山西垣曲東南和韓國的宛，就是後來河南南陽一帶這兩個地方。
次年，秦國攻取了魏國的軹，就是後來河南濟源東南和韓國的鄧，就是後來孟縣西一帶。幾年的擴張掠奪，使得秦國的勢力不斷增強，三晉的大片土地盡為秦軍攻取。
齊湣王十三年，即公元前288年，齊國軍隊開始攻打宋國。當時燕昭王派張魁率領燕軍去幫助齊國伐宋，可齊湣王不把燕國放在眼裏，竟然殺死了燕將張魁。燕昭王隻好忍氣吞聲，委曲求全。
齊湣王十四年，即公元前287年，發動了第二次攻宋。燕昭王又派兩萬士兵，自備糧食協助齊國攻宋，結果迫使宋國割淮北地與齊國講和。實際上，燕昭王並不願意幫助齊國，為了雪恥，隻好佯裝侍奉齊國，以等待機會。這次攻宋，楚、魏都來爭奪宋地。
齊湣王十五年，即公元前286年，任用韓瑉為相，齊國趁宋國發生內亂之機發動了第三次大規模攻宋。齊國攻宋，遭到了秦國和楚國的反對。秦昭王十分惱怒，準備派兵阻止齊國進攻宋國。後經蘇秦從中斡旋才作罷。
當齊軍與宋軍即將決戰時，秦國卻又違背諾言，暗地裏阻止齊軍的軍事行動。為爭取趙國的支持，齊湣王派公孫衍到趙國去見專權的趙相李兌，以齊軍滅宋後給李兌早就垂涎的宋國的陶邑為條件，勸李兌支持齊國。
李兌答應了齊國的請求。在趙國的支持下，齊湣王舉兵伐宋。大軍浩浩****，**，以不可阻擋之勢吞並了宋國。宋王偃倉皇逃亡到了魏國，最後死於溫地。
齊湣王一舉消滅了宋國，使齊國的政治、軍事實力達到了頂峰。但由於戰爭連年不斷，齊國的人力、物力、財力幾乎耗盡，再加上齊湣王不講究對外戰爭和對內治理的策略，專橫跋扈，窮兵黷武，從而內外樹敵，不久就發生了五國聯合攻齊的軍事行動。這也預示著齊湣王國**亡的悲劇即將上演。
齊湣王十七年，即公元前284年，燕昭王任命樂毅為上將軍，率領燕、趙、韓、魏、秦五國合縱攻齊。齊將觸子率齊軍與五國聯軍對峙於濟水旁邊。齊湣王敦促決戰，派人麵見觸子，辱而嗬斥道：“你如果不盡力作戰，我就滅絕你的族類，掘平你的祖基！”觸子為此十分傷心，準備讓齊軍戰敗。
兩軍剛一交戰，觸子就鳴鑼收兵，齊軍敗退，聯軍乘勝追擊。觸子駕一輛車而去，不知去向。接著，齊湣王又派另一位將領達子統帥殘兵在齊城門秦周之地迎戰五國聯軍。情勢危急但無物犒賞戰士，為了激勵戰士，達子派人向湣王請求賞金。湣王大發其怒說：“你們這些無用的東西，怎能給你們金錢！”結果齊軍與燕軍一交戰就敗下陣來，達子戰死沙場。
樂毅抓住時機，乘勝進軍，一舉攻下七十餘城，齊湣王倉皇逃奔衛國。衛君避舍稱臣，但齊湣王仍以大國之君自居，傲慢無理，結果遭到魏國人的驅逐。後又前往鄒、魯等地，鄒人和魯人也拒絕接納。最後隻好奔莒。楚頃襄王派淖齒救齊，淖齒被齊湣王認命為相。可淖齒無心救齊，卻有心與燕國瓜分齊國。最終齊湣王被淖齒抽筋，命歸黃泉。
安興貴使計謀招撫李軌
安修仁之見安興貴先在長安，上表請求赴涼州招撫李軌。唐高祖對他說：“李軌占據河西之地，與吐穀渾連好，與突厥相結援，發兵討伐，尚且很難，難道是孤單單一個使臣能夠安撫得了嗎？”
安興貴回答說：“李軌凶暴強大，確實如聖旨所說。現在若是用道順的道理去曉諭他，並讓他明白禍福的不同結局，他一定會頑固自負，不肯聽從。為什麽呢？我在涼州，累世都是豪門望族，那裏的士庶官民，沒有不依附的。我的弟弟也為李軌所信任，還有幾十人掌管其樞密之職，依靠他們等待時機圖謀李軌，易如反掌，沒有不成功的。”
高祖聽從了安興貴的話。安興貴到涼州後，李軌授予他為左右衛大將軍，又向他詢問保全的辦法，安興貴向他分析說：“涼州偏遠，人物凋殘，雖然有超過十餘萬的兵力，但開拓的地方不到千裏，既無險固，又與境外少數民族相接，戎狄都是豺狼，與我們民族不同，在這種形勢下還能堅持長久，實在感到懷疑。現在大唐王朝占有了京都，基本平定了中原，攻必取，戰必勝，這是上天的啟發，並非人力所能如此。現在如果全部將河西之地投降唐朝，那就是漢代的竇融也不值得一比的。”
李軌沉默著不作回答，過了很久，對安興貴說：“過去西漢時吳王劉濞以江左之兵，還稱自己是‘東帝’；我現在擁有河右之眾，怎不能稱‘西帝’。他們雖然強大，但能對我奈何？君為唐朝設計招誘我，以報謝他們的恩德罷了。”
安興貴害怕了，乃假裝謝恩說：“我聽說，富貴不在故鄉，就如同穿著衣錦在夜間行走。我現在全家子弟都承蒙得到您的信任，咱們的榮慶是連在一起的，怎麽敢起心再有別的想法。”
安興貴知道李軌無法說動，便與安修仁等暗中商量引導各少數民族部眾起兵推翻李軌，將要圍攻李軌所在涼州城時，李軌率步兵騎兵共一千餘人出城迎戰。
早先，有薛舉的柱國奚道宜率領羌兵三百人逃亡到李軌軍中，李軌答應讓他當刺史但並沒有授任他，對他們的禮遇又薄，所以他們深懷憤怒和怨恨。
奚道直率所部人馬與安修仁一起攻擊李軌，李軌戰敗退回城中，領兵登上城垛子，希望有外援來救應。安興貴宣布說：“大唐派我來殺李軌，不隨我的要誅及三族！”於是各城老幼都出城詣見安修仁。
李軌歎息說：“人心去了，真是上天要滅亡我嗎？”帶著妻兒走上玉女台，設下酒宴與城作別，安修仁抓住他並向唐朝報告。
抵巇第二
事之危也，聖人知之，獨保其用，因化說事，通達計謀，以識細微，經起秋毫之末，揮之於太山之本。
其施外，兆萌牙孽之謀，皆由抵巇隙，為道術用。
【白話譯文】
當事情剛剛出現危險的跡象時，聖人就能發現，並能做到明哲保身。根據事物的發展變化趨勢，辨別事物的道理，並且能製定可行的計謀，以此來辨識事物的細微征兆。事情開始露出危險跡象時，就像秋天鳥獸的毛一樣細微，但任其發展下去，也能動搖大山的根基。
聖人對付外界變化，防患於未然的謀略，都是從堵塞漏洞這個道理中得出來的。因此從堵塞縫隙入手解決問題，是治道處世的實用大法。
【思考應用】
我們應當具有預判意識，危機意識，提前把錯誤和危機扼殺在萌芽中。隻有這樣才能有效地阻止其擴大發展到不可收拾的地步。
【故事啟迪】
晉文公誤燒恩人介子推
相傳春秋戰國時代，晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設毒計謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。
在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出奔的臣子，大多陸陸續續地各奔出路去了。隻剩下少數幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他，其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈了過去，介子推為了救重耳，從自己大腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給重耳吃。十九年後，重耳回國做了君主，這就是著名春秋五霸之一的晉文公。
晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘了介子推。有人在晉文公麵前為介子推叫屈。
晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請介子推上朝受賞封官。可是，差人去了幾趟，介子推不來。晉文公隻好親自去請。可是，當晉文公來到介子推家時，隻見大門緊閉。
介子推不願見晉文公，已經背著老母躲進了綿山，就是後來山西介休東南一帶。晉文公便讓他的禦林軍上綿山搜索，沒有找到。於是，有人出了個主意說，不如放火燒山，三麵點火，留下一方，大火起時介子推會自己走出來的。
晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅後，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。
晉文公望著介子推的屍體哭拜一陣，然後安葬遺體，發現介子推脊梁堵著個柳樹樹洞，洞裏好像有什麽東西。掏出一看，原來是片衣襟，上麵題了一首血詩：
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下做鬼終不見，強似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。
晉文公將血書藏入袖中。然後把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。
為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為寒食節，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，隻吃寒食。
走時，晉文公伐了一段燒焦的柳木，到宮中做了雙木屐，每天望著它歎道：“悲哉足下”。“足下”是古人下級對上級或同輩之間相互尊敬的稱呼，據說就是來源於此。
第二年，晉文公領著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，隻見那棵老柳樹死樹複活，綠枝千條，隨風飄舞。
晉文公望著複活的老柳樹，像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛地掐了一下枝，編了一個圈兒戴在頭上。祭掃後，晉文公把複活的老柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節。
以後，晉文公常把血書袖在身邊，作為鞭策自己執政的座右銘。他勤政清明，勵精圖治，把國家治理得很好。
此後，晉國的百姓得以安居樂業，對有功不居、不圖富貴的介子推非常懷念。每逢他死的那天，大家禁止煙火來表示紀念。還用麵粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門的上方，召喚他的靈魂，這東西叫“之推燕”。
此後，寒食、清明成了全國百姓的隆重節日。每逢寒食，人們即不生火做飯，隻吃冷食。在北方，老百姓隻吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等；在南方，則多為青團和糯米糖藕。每屆清明，人們把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋後，以示懷念。
李斯喪失警惕深陷陰謀
在秦始皇統一中國以後，李斯由廷尉升為丞相，官職越來越高，權勢越來越重，名聲也越來越大。
在統一戰爭和鞏固中央集權製的過程中，李斯是秦始皇的左右手，他提出了許多建設性意見，做了大量的工作，就連秦始皇東巡郡縣，也多由李斯隨行，記載秦始皇曆史功績的不少刻石的文辭，也是由李斯執筆的。
這一方麵說明，當時李斯是堅決執行秦始皇的法家路線的；另一方麵也說明，秦始皇對李斯是十分信任和重用的。李斯的兒子都娶了秦始皇的公主為妻，女兒也都嫁給秦公子，李斯真是“富貴極矣”。
秦始皇死後，以趙高為代表的舊貴族便蠢蠢欲動。地主階級中央集權麵臨著一場嚴重的威脅。趙高原是趙國的舊貴族，他對秦始皇滅掉趙國懷恨在心，發誓要報仇，伺機複辟。
秦始皇死時，趙高正做中車府令，同時兼管皇帝的玉璽印信。他故意扣留了秦始皇給扶蘇的詔書，準備立胡亥當皇帝。胡亥是秦始皇的第十八個兒子，趙高曾當過胡亥的法律教師，胡亥也把趙高視為心腹。趙高立胡亥，實際上是要立一個年幼無知的傀儡，自己好篡奪最高權力，為所欲為。
為了讓胡亥上台，趙高就去勸誘李斯。他首先編造謊言，對李斯說：“詔書和玉璽都在胡亥手裏，確定誰當太子都在你我一張嘴。”李斯表示拒絕，罵趙高說的是“亡國之言”。
接著，趙高就挑撥李斯同蒙恬的關係，威脅李斯，說李斯處處不如蒙恬，如果立了扶蘇，扶蘇就一定讓蒙恬當丞相。到那時，扶蘇是不會讓你帶著封爵告老還鄉的。
隨後，趙高又抓住李斯的弱點，用高官厚祿引誘李斯。趙高對李斯說：“如果你照我的話辦，立胡亥為太子，就會永遠封侯。否則就要禍及子孫，令人寒心！希望你早拿主意，轉禍為福。”
趙高軟硬兼施，威逼利誘，說得李斯一把鼻涕一把淚地“仰天長歎”。李斯本來就貪戀“富貴極矣”的社會地位，總想保全已經到手的既得利益，所以麵對著趙高的威脅，一再妥協退讓，終於聽信了趙高。
對趙高的複辟陰謀，李斯缺乏認識，喪失警惕。這充分暴露了李斯作為地主階級政治家的嚴重局限性。然而，李斯的妥協，隻不過是趙高複辟的開始。
不久，趙高毀掉了秦始皇的遺詔，逼死了扶蘇，殺害了蒙恬，立胡亥為二世皇帝。趙高當上了郎中令。在宮中左右秦二世，操縱政權。
公元前209年，陳勝、吳廣領導的農民大起義爆發了，起義風暴席卷全國。各地的六國舊勢力也趁機紛紛叛秦，擁兵自立。當時，陳勝派吳廣率軍西進，圍困滎陽，就是後來河南滎陽一帶，襲擊三川郡。
李斯的長子李由無法抵禦，隻好全力固守。與此同時，由周文率領的另一路起義軍數十萬人，一直打到鹹陽附近的戲水。後來秦朝派大將章邯擊敗起義軍，暫時解除了威脅。但是，起義的烈火已燒遍全國。秦朝的統治麵臨著嚴重的危機。
當時，秦二世昏庸無能，被趙高玩得團團轉。他不可能領會李斯的良苦用心，也沒有采納李斯維護中央集權、防止趙高複辟的進步主張。
秦二世看了李斯的《勸行督責書》很高興，果然刑法更嚴，凡是征稅多的，他就認為是好官；殺人多的他就認為是忠臣。當時，路上的行人有一半是受過刑的，死人更是堆積如山。秦二世認為這就算是能“督責”了。李斯的《勸行督責書》雖然保全了自己，但是秦王朝的危機卻日甚一日。
趙高因為殺人過多，唯恐朝中大臣在秦二世麵前揭發他，便勸秦二世深居宮中，不要跟大臣們見麵。秦二世一味追求聲色酒肉，再次聽信了趙高。結果，秦二世被架空，一切政事都由趙高一人決定。
對此，李斯當然不滿，希望能進見秦二世，但又苦於沒有機會。趙高知道後，假惺惺地對李斯說：“你如果能勸誡皇帝，我一定為你留意。有機會，就來通知你。”
趙高是有陰謀的。過了幾天，趙高趁秦二世跟宮女們飲酒作樂玩得正開心的時候，派人去通知李斯說：“這會兒皇帝有空，請趕快去上奏。”李斯信以為真，趕忙到宮門求見。秦二世正玩在興頭上，哪裏肯接見李斯呢？李斯一連碰了幾次釘子。
秦二世認為李斯是故意打擾他，跟他為難，很生氣。他對趙高說：“我平時經常有空，李斯不來。偏偏我正玩的時候，李斯就來搗亂。這不是看不起我，故意跟我作對嗎？”
趙高趁機對秦二世說：“這太危險了！沙丘之謀，李斯是參與的。現在陛下做了皇帝，李斯還隻是個丞相，沒有再高升。我看呀！他是想裂地而王！況且，李斯的長子李由是三川郡守，陳勝這幫人都是李斯家鄉附近的人，所以這幫盜賊才敢如此橫行。他們經過三川郡時，郡守李由不肯派兵出擊。我早就聽說李斯父子跟陳勝等人書來信往，勾勾搭搭。因為我不知詳情，所以沒敢向陛下報告。再說丞相在外邊，權力比陛下還要大哩！”秦二世信以為真，準備查辦李斯，並派人到三川郡去調查李由勾結陳勝的罪狀。
李斯碰壁以後，知道上了趙高的當。後來又聽說秦二世在調查李由私通起義軍，心裏才恍然大悟。
李斯非常氣憤，又無法見到秦二世，便給秦二世上書，揭發趙高的罪行。奏說趙高弄權，“擅利擅害，與陛下無異”，指出趙高有奸邪之心，叛逆之行，如不及時防範，趙高就會作亂。
但是，秦二世受趙高蒙蔽已深，不但不聽李斯勸告，反而認為趙高對自己一片忠心，說趙高精明強幹，既了解地方的人情，又能順迎自己的意誌，是不容懷疑的。
秦二世對趙高不但沒有警惕，反而害怕李斯害死趙高，就把這件事告訴了趙高。趙高便進一步詆毀李斯說：“李斯最忌恨的就是我趙高。我一死，他就可以殺君謀反了！”秦二世一聽，勃然大怒，立刻把李斯逮捕入獄，並派趙高親自負責審訊。
李斯給秦二世上書，陳述了自己追隨秦始皇三十多年立下的功績，用滿腔血淚歌頌了法家路線的正確，表明自己忠心耿耿，絕無反意。想以此感動秦二世。可是，趙高這時黨羽成群，一手遮天，李斯的上書，落到了趙高手裏，被甩在一邊。趙高罵道：“囚犯哪能上書！”
秦二世派去調查李由罪狀的使者到達三川郡時，李由已被起義軍殺死。趙高便編造了許多李由謀反的罪狀，以此陷害李斯。後來，李斯被判處了死刑。
李斯死後，趙高做了丞相。事無大小，都決定於趙高。權勢極重，他給秦二世獻上一隻鹿，硬說這是馬。秦二世的親信也都懾於趙高的權勢，隨聲附和，說是馬，隻有一人說是鹿的被趙高殺了頭。
指鹿為馬的故事啟迪，說明了當時的形勢，以李斯為代表的地主階級沒有能製止複辟勢力的反撲，使趙高更加飛揚跋扈，為所欲為。第二年，趙高便逼死了秦二世，立子嬰為秦王。
這時秦末農民大起義風起雲湧，所向披靡。公元前206年10月，劉邦率領農民起義軍直搗鹹陽，子嬰無力抵抗，不得不向劉邦投降，維持了十五年的秦朝，終於被農民起義的革命洪流所推翻。
猖獗一時的趙高複辟勢力並不能阻擋曆史車輪的前進。趙高政權僅僅維持了三年，就被農民起義的浪潮擊得粉碎。秦朝興亡的曆史又一次證明：“人民，隻有人民，才是創造世界曆史的動力。”這是顛撲不破的真理。
多爾袞承諾吳三桂權利
清太宗崇德八年四月初十，皇太極親臨篤恭殿，授給睿忠親王多爾袞奉命大將軍印，並準許他使用皇帝的旗號，享有便宜行事的權力，率領武英郡王阿濟格、豫郡王多鋒及孔有德等人前去攻打明朝。
十一日，從盛京出兵。十七日，到達翁後。明朝平西伯吳三桂從山海關送信來請求援助，多爾裝得信之後，便前去靠近他。
十八日，到達西拉塔拉，回信給吳三桂寫道：“我國打算與明朝通好，但我們多次下書都未得到答複。不得已我們才三次派兵人關，目的是向明朝皇上申明我們的誠意，希望明朝真心遣使通好。如今所以不再繼續這樣做，隻是為了平定中原，與民休息罷了。聽說李自成的軍隊攻陷了京城，崇禎皇帝已悲慘地死去，我們不勝憤怒，因此才率領義軍；寧願破釜沉舟，無論如何一定要打敗這些減寇，救民於水火之中！您不忘報答明主的恩德，與流賊不共戴天，實堪稱忠義之臣，希望您不必因為昔日鎮守遼東時曾與我為敵這件事而擔心。昔日管仲曾箭射齊桓公，但齊桓公卻照樣重用他，並因此成就了霸業。如今您假若能率軍隊前來歸降，必定能得把您家鄉的故地封給你，並晉升你為藩王。如此則您國仇既可報，身家性命也可以保住，世世代代都可以享受榮華富貴。”
二十二日，多爾袞的軍隊到達了連山。吳三桂再一次派遣使節請求多爾袞迅速進兵，因此多爾袞星夜趕奔，過了寧遠，到了沙河。
二十三日，距離山海關隻有十餘裏了，吳三桂報信說李自成的兵馬已經出關。多爾袞命令請王迎擊，在一片石這個地方打敗了李自成軍。
二十四日，兵至山海關，吳三桂親自出城相迎，多爾袞讚揚了他的功勞，並且命令他所統帥的軍隊用白布係在肩頭作為標誌，首先驅馬人關。
當時李自成親率二十萬人，自北山開始排列直達海邊，而多爾袞的車隊卻沒有到達海邊，因此多爾袞下令說：“李自成這夥流寇既然已經橫行了這麽久，他的兵將不僅勇猛，而且人數頗多，決不可輕敵，但據我觀察他們所排列的陣形雖然很大，但是首尾不能互相照應，因此我們可以利用我們的極少一部分，去對付他們的陣尾，等他們的力量消耗到一定程度時再去進攻他們，一定能取得勝利。如果我們能大家齊心合力攻破此陣，則我們的大業就可以成功。希望大家聽從指揮，千萬不要輕舉妄動！”
當布陣完畢之後，命令吳三桂軍隊處於右翼的後一部分。經過一番肉搏戰，因為大風揚起滿天塵土，雖然近在咫尺而無法辨清對方，因此盡管砍殺很久，但仍不分勝敗。
待大風停止之後，清軍的主力從吳三桂陣營的右側迅疾而出，力搗李自成軍隊的主力，李自成的人馬立即有多數中箭。李自成登高望見這一幕之後，即知敗局已定，策馬而逃。清軍無不以一當百，追趕了近四十裏，李自成才得以逃脫。
多爾袞當即在陣前實現他對吳三桂的承諾，進封他為西平王。並且下令關內所有軍民各色人等一律剃發，蓄留辮子。並以馬步兵各一萬人歸屬吳三桂統領，前去追擊李自成。又警告眾將說：“我們此次出兵是為了除暴安良，消滅流寇而平定天下。因此切記決不可枉殺無辜、掠奪財物和焚燒百姓的房屋。違者將治罪。”因此，自山海關以西，那些逃到山裏躲避戰亂的老百姓都回到家鄉，剃發歸降。
二十六日，清軍到達河驛，派使節回去匯報戰勝的消息，同時大軍繼續前進。途中明朝將領官吏有來投降的，多爾袞命令他們一律官複原職。
抵巇第三
天下分錯，上無明主，公侯無道德，則小人讒賊，賢人不用，聖人竄匿，貪利詐偽者作，君臣相惑，土崩瓦解，而相伐射，父子離散，乖亂反目，是謂“萌牙巇罅”，聖人見萌牙巇罅，則抵之以法。
世可以治，則抵而塞之，不可治，則抵而得之。或抵如此，或抵如彼；或抵反之，或抵覆之。五帝之政，抵而塞之，三王之事，抵而得之，諸侯相抵，不可勝數。當此之時，能抵為右。
【白話譯文】
天下擾攘紛亂，國家沒有明君，公侯權臣沒有仁德，於是小人讒害賢良，賢良得不到重用。聖人逃出藏匿，貪婪奸邪、詭詐偽善的小人乘機興起作亂，君臣互相猜疑愚弄，天下土崩瓦解，相互攻擊殺伐，父子離散不合，反目成仇。這就是所說的不祥之兆。聖人看到這種社會弊端，就會采用相應方法處理。如果世道還能夠挽救，就采取措施補救；若感到已發展到不可挽救的地步，就取而代之。
聖人治世，有時用這樣的方法，有時用那樣的方法。或堵塞漏洞，糾正失誤，使之返回正道，或采取顛覆的方法取而代之。像五帝當政的時代，就用抵擋堵塞漏洞的方法；處於三王那樣的時代，不可救藥，就用抵擋的手法取而代之。諸侯之間的互相征伐欺詐，不可勝數。在這種情勢下，善於利用矛盾，乘間而入才是上策。
【思考應用】
當亂世之時，要拯救社會，要想救百姓於水火之中，貴在根據具體情況，或者采用補救的方法，或者采用取而代之的方法實現自己的願望，達到造福人民的目的。
【故事啟迪】
宇文述假借謠言判李渾
李渾字金才，是李穆的第十個兒子。他長得魁梧偉岸，有著漂亮的須髯。早先為北周左傳上士。
尉迥在鄴造反時，李穆正在並州，高祖擔心他被尉迥**，派遣李澤乘著驛車去陳述衷情。李穆立即命令李渾進京，送熨鬥給高祖說：“希望利用權威安定天下。”高祖非常高興。又派遣李渾到韋孝寬住所講述李穆的心意。恰好碰上平定鄴，因功授上儀同三司，封為安武郡公。
開皇初年，進授象城府驃騎將軍。晉王楊廣到潘地去，李澤以驃騎率領親信跟隨前往揚州。仁壽元年，即公元601年，跟隨左仆射楊素擔任行軍總管，到夏州以北三百裏的地方，在納遠川打敗突厥阿勿侯斤，殺死五百人。進位大將軍，授官左武衛將軍，兼任太子宗衛率。
當初，李穆的孫子李筠去世，高祖商議替他確立繼承人，李渾謀劃著想要繼承李穆，對他妻子的哥哥太子左衛率宇文述說：“如果得到襲封，就每年把國賦的一半送給你。”
宇文述認為有利可圖，就進去稟告太子說：“確立長子做繼承人，不這樣就確立賢明的做繼承人。現在申明公的繼承人死了，全麵觀察他的子孫，都沒有才能，不能倚仗，不足以承受榮寵。隻有金才對國家建有功勳，除了這個人，沒有能夠繼承封邑的了。”
太子答應了他，向高祖稟奏。高祖封李渾做中國公，來侍奉李穆的後嗣。大業初，李澤轉任右驍衛將軍。
大業六年，即公元610年，高祖下詔追改封李穆做郕國公，李渾仍舊繼承了這個封號。接著擔任光祿大夫。大業九年，即公元613年，遷任右驍衛大將軍。
李渾繼承父業以後，漸漸變得豪華奢侈，妻妾成群。兩年之後，不再送俸物給宇文述，宇文述十分怨恨他，由於喝醉了酒，於是對他的朋友於象賢說：“我竟然被金才出賣，到死也不會忘記！”
李澤知道了這句話，因此兩個人結下了怨仇。後來隋文帝攻打遼東，有個叫安伽陀的方士，自稱通曉圖瀸，他對隋文帝說：“當有李氏應為天子。”他勸說文帝殺盡全國凡是姓李的人。
宇文述知道這件事後，就在文帝麵前誣陷李渾說：“安伽陀的話，確實有跡象了。我和金才一向親近，發現他的情趣非常奇特。平時他經常與李敏、善衡等在一起日夜密談，有時整個晚上不睡覺。李輝是大臣，家族曆代興隆強盛，他自身統率著禁兵，不應該像這樣。希望陛下考察。”
文帝說：“你說的這些，能夠找到證據麽！”
宇文述於是派遣武貢郎將裴仁基上表揭發李渾謀反。文帝當天讓宇文述帶領宿衛一千多人，搜查李渾等的家族，派遣左丞元文都、禦史大夫裴蘊共同審理這個案子。
審問多日，沒有得到李渾謀反的供狀，按實際情況報告給文帝。文帝不接受他們的審理結果，重新派宇文述親自審理這個案子。宇文述到監獄去，召出李敏的妻子字文氏，對她說：“你是皇帝的外甥女，哪裏用得著擔心找不到好丈夫！李敏、金才，他們的姓名和妖瀸相符，國家要殺死他們，已無法挽救了。你應當自己想法保全自己。如果說一些話，自身就不會受牽連。”
李敏的妻子說：“不知道說什麽，請您指教。”
宇文述說：“你可以說李家謀反，金才曾經告訴李敏說‘你應驗了圖瀸，應當做皇帝。現在皇上喜歡打仗，勞攏百姓，這也是上天要滅亡隋的時候，正當與你共同奪取天下。如果再次渡過遼河作戰，我和你一定擔任大將，每軍有二萬多人，合在一起就有五萬人了。同時發動各房子侄，內外親戚，全部招募起來跟隨出征。我們家族的子弟，一定擔任主帥，分別率領兵馬，分散在各軍裏，等候空隙，首尾呼應。我和你先發動，襲取禦營，子弟響應，各自殺死所在軍隊的軍官，一天之內，全國足以安定了’。”
宇文述親口傳授，讓李敏的妻子寫表上奏，封麵上注明“上密”。宇文述拿著李敏妻子寫的表上奏皇帝說：“已經得到金才謀反的供狀，並且有李敏妻子寫的密表。”
文帝看後哭著說：“我的宗社幾乎傾覆，依靠親家公而得以保全。”於是殺了李敏、李渾等宗族三十二人，其餘無論老小，全被流放到五嶺山脈以南地區。
徐達避實就虛大敗元軍
1368年，朱元璋在應天即皇帝位，年號為洪武。任命徐達為右丞相，兼太子少傅。
副將軍常遇春攻克東昌後，徐達與他在濟南會師，並平定了樂安地區的叛亂。率軍退回濟寧，駕船沿黃河逆流而上，進逼汴梁。
元朝守將李克彝棄城逃跑，左君弼、竹貞等投降。於是，從虎牢關西進，攻入洛陽，與元朝將領脫因帖木兒在洛水北岸會戰，將其擊退。梁王阿魯溫宣布河南投降，於是徐達率軍相繼占領了嵩、陝、陳、汝等州，直搗潼關。守將李思齊逃往鳳翔，張思道逃往鄜城。徐達人關後，攻克華州。
捷報傳來，朱元璋親臨汴梁，召徐達到住處，設宴款待他，並討論北伐戰略。徐達說：“我軍占領齊魯地區，橫掃黃河、洛水一線，而元將王保保卻還在徘徊觀望；我軍現已攻克潼關，李思齊等人倉皇西逃。可見元朝氣數已盡，如果我們乘勝前進，直搗元朝大都，必會所向披靡，不戰而勝。”
朱元璋說：“不錯。”
徐達又提出：“如果我們攻克元大都，而元皇帝逃往北方，我是否應窮追不舍？”
朱元璋說：“元朝國運衰微，就要自行滅亡了。所以用不著我們去追擊。你追擊元人出塞之後，隻要守住邊疆，防禦他們進犯就可以了。”
徐達接受了這個指示，便與副將軍常遇春在河陰會師，派部下兵分幾路，出兵黃河以北地區，接連攻克衛輝、彰德、廣平。大軍進至臨清，派傅友德開通陸路，保證步兵、騎兵通行，又派顧時疏浚河道，保證水師通行，一切準備就緒，率軍北伐。
常遇春已攻克德州，徐達與他會合直取長蘆，扼守住直治，建造浮橋，使大軍通過。水陸兩路同時出擊，在河西務大敗元軍，攻占通州。元順帝帶著後妃和皇太子向北方逃去。
過了一天，徐達在大都齊化門外部署軍隊，填平護城河，登上城牆。元監國淮王帖木兒不花、左丞相慶童等人拒不投降，徐達將其處死，別的人則一概不予過問。查封了皇家倉庫，登記宮中所藏圖書寶物，下令指揮張勝率千餘士兵把守宮殿大門，又下令宮中宦官保護、看守後宮美女，嚴禁士兵搶掠、欺辱。所以大都城內百姓安居如故，市場上的交易也照常進行。
捷報傳到，朱元璋下令將元大都改作北平府，設置六個衛所，派孫興祖等為留守，徐達、常遇春則率軍西進，攻占山西。
常遇春先攻克保定、中山、真定等地，馮勝、湯和攻下懷慶，並已越過太行山，攻取了澤州、潞州，徐達率大軍隨後進入山西。當時擴廓帖木兒正率軍出雁門關，想經居庸關進攻北平。
徐達聽說後，與將領們商議：“擴廓率大軍在外，太原必然空虛，而北平有孫光祖都督防守，完全可以抵禦敵人。我們應該乘敵人沒有防備之機，直搗太原，這樣擴廓主力進不能取勝，退又無以防守，這就是兵法上所謂避實就虛的戰術。如果擴廓帖木兒率主力回援太原，我們便與之決戰，消滅他的軍隊。”
將領們說：“很好。”於是徐達率軍直撲太原。擴廓行至保安，聽說明軍撲向太原，果然回師救援。徐達選擇精兵趁夜色突襲其軍營，大敗元軍。擴廓僅帶十八人逃走，元軍投降，明軍占領太原。乘勢北上，攻占大同，又分兵幾路奪下仍被元軍占領的州縣。很快，占領了整個山西。
年羹堯巧渡塌子溝
清雍正皇帝在位期間，青海羅卜藏丹津發動叛亂。雍正下令派大將軍年羹堯率兵征討。
當時，西寧至哈達河這條路是通往青海的天險，叛軍若在此設防，那麽清軍便無法順利以達青海，可謂要塞。果不其然。叛軍搶先占據了哈達河口，並在那裏紮下營寨，堵住了清軍的去路。年羹堯率大軍行進到這裏，同叛軍相待了半月之久，無法越此要塞一步。
年羹堯知道同叛軍如此對峙不會有任何進展，便派人去偵察有沒有別的通道可去往西寧。禎察回來享報說“前麵不遠有一條名叫塌子溝的小路可以通往西寧，叛軍在那裏沒有設防。不過塌子溝是一條險道，內很寬，而且淤泥很深，行軍很困難。”年羹聽後，親臨塌子溝察看。他拿起一根長竿插入淤泥試探，長竿全沒入淤土中也未到底，真是深不可測。他又仔細觀察了塌子為對靦的情況，思忖半晌，然後返回軍營中。
第二天清晨，年羹堯下令進軍，要求每個士兵各帶一捆茅草．一塊木板，不得違命。清軍來到塌子溝畔，年羹堯命令清兵們將茅草和木板拋進溝中。士兵們先將茅草拋在淤泥上，然
後在上麵鋪上木板，清軍便安全越過了塌子溝。叛軍對此毫無察覺。他們萬萬沒料到清軍會選擇塌子溝作通道，所以他們不但沒設防，而且將兵力全都集中於哈達河口。清軍越過塌子溝後，土氣大振，急行軍直撲西寧。叛軍見清軍突然兵臨城下，不戰而潰。青海叛亂由此平定。
抵巇第四
自天地之合離終始。必有巇隙，不可不察也。察之以捭闔，能用此道，聖人也。
聖人者，天地之使也，世無可抵，則深隱而待時，時有可抵，則為之謀。可以上合，可以檢下。能因能循，為天地守神。
【白話譯文】
自從天地形成以來，變化發展，從而出現縫隙，不可不慎重觀察。因此要用捭闔之術去明察世道。善於運用這種方法的人，就是聖人。
聖人，是上天派來的使者，假如世上沒有漏洞，沒縫隙可堵時，就深深隱藏等待時機；一旦有漏洞，需要堵塞時，聖人就挺身而出為國家出謀劃策。聖人可以抵塞縫隙，配合明君，輔佐他治理天下；也可以抵而得之，把天下歸為己有。聖人能夠運用遵循這個道理，是天地之間的守護神。
【思考應用】
鬼穀子認為，聖人是上天派來的使者，能夠努力地將國家即將出現的裂縫彌補起來，不給人民帶來災難，這就是聖賢之人的使命。
【故事啟迪】
子罕不貪寶玉心係民眾
樂喜，字子罕，春秋時宋國的賢臣。於宋平公時任司城，即司空，因宋武公名司空，改名為“司城”。主管建築工程，製造車服器械，監督手工業奴隸，位列六卿。
春秋時，宋國有個人在山上開鑿石料的時候，發現了一塊寶玉。他非常高興，便兜著它回家，請一個玉工來加以鑒別，玉工仔細看了後，讚不絕口地說：“這塊玉好極了，沒有一點毛病，是個寶貝啊。不過你得小心，別在人家麵前露眼，讓人家把它偷了去！”
其實，這人請玉工來家，已經引起了鄰居的注意。原來，平時極少有人上他家，這回玉工突然來，有人便不時進來張望。
宋人心裏不安，怕有個閃失空歡喜一場，便把寶玉秘密藏好。盡管如此，他還是擔心寶玉會被盜走。如果把它賣掉，又怕不知它的真正價值，給別人占了便宜。他考慮來考慮去，最後決定把它贈送給一個有身份的人，這樣多少還能留下些人情。過了幾天，他見沒人發現，便帶了寶玉悄悄地前往都城。
到了都城，宋人去見掌管工程的大臣子罕，獻上了寶玉，子罕不解地問：“你把如此貴重的寶物送給我，大概是要我幫你辦什麽事吧？不過，我是從來不接受別人贈送禮物的。”
宋人慌忙搖頭說：“我沒什麽事要您幫我辦。據玉工鑒定，這塊寶玉是稀有之物，所以我要獻給您。”
子罕再次拒絕說：“我決不能收下這寶玉。因為如果收下了，你和我都喪失了寶。”
宋人聽不懂子罕這話的意思，隻是呆呆地望著他。隻聽子罕繼續說道：“我以不貪為寶，而你以玉為寶。你把玉給了我，當然喪失了寶，但我收下了你的玉，也就喪失了不貪這個寶。這樣，雙方都喪失了寶。”
獻玉的人叩頭，然後對子罕說：“小人懷中藏著寶玉，到哪裏都不安全，還是把它送給您吧。這樣就可以免於被人謀財害命了。”
於是子罕就把美玉放在自己住的地方，讓玉工雕琢它，然後又賣了出去，把錢給了獻玉的人，讓他成了富翁，然後送他回家去了。
魯襄公十七年的時候，宋國的皇國父做了太宰，要為宋平公建造一座高台，因此妨礙了農業收割。子罕請求在農事完畢以後再建造，平公不答應。
魯襄公二十九年，鄭國發生饑荒，而當年的麥子還未收割，老百姓困苦不堪。擔任上卿的子皮根據父親子展的遺命，給國內的人分發糧食，每戶一鍾，鄭國人沒有挨餓。子皮也得到了鄭國百姓的極大擁護。
子罕聽說這一情況後，說：“多做善事，這是百姓所希望的。”宋國也發生了饑荒，子罕便請示宋平公，要求拿出公室的糧食借給百姓，讓大夫們也都把糧食借出來。
子罕自己的家族借糧食給別人，卻不寫借據，不要求別人歸還，同時還以那些缺乏糧食的大夫的名義，借給百姓糧食。宋國人也沒有挨餓。
晉國的叔向聽說這些情況後，說：“鄭國的罕氏，即子展、子皮的家族；宋國的樂氏，即子罕的家族肯定會長盛不衰，他們應該都能夠執掌國家的政權吧！這是因為民心都已歸向他們了。以其他大夫的名義施舍，不隻是考慮樹立自己的德望名聲，在這方麵子罕更勝一籌。他們將與宋國共存亡吧！”
顏率以真情遊說齊宣王
秦國興兵進逼周國，要索取九鼎，周顯王很憂慮，就將此事告訴大臣顏率。顏率說：“大王不必擔心，我願東下齊國借救兵。”
顏率到齊國，對齊宣王說：“秦國的行為大逆不道，竟興兵進逼周室，索取九鼎。周國君臣上下仔細考慮後認為，與其給秦國，還不如把它送給貴國。你們若保全危亡之國，會得到美名；獲得九鼎，又得到很大的好處。請大王考慮。”
齊王聽了大喜，就派五萬軍隊，讓大臣陳臣恩率領，前去救援周國。秦兵因此就撤退了。
齊國準備索取九鼎，周顯王又擔憂了。顏率說：“大王不要擔心，我願東去齊國，解決這個問題。”
顏率到齊國，對齊宣王說：“周室全仗貴國的仁義，君臣父子才得以保全。我們願意獻出九鼎，但不知貴國從哪條路把它運到齊國？”
齊王說：“我準備借道魏國。”
顏率說：“不行。魏國君臣也想得到九鼎，他們在暉台之下、沙海之上謀劃了很久了。九鼎進了魏國，必定出不來了。”
齊王說：“那我就借道楚國。”
顏率答道：“不行啊，楚國君臣也想得到九鼎，他們在葉庭之中已經謀劃很久了。九鼎進了楚國，必定出不來了。”
齊王說：“我們到底從哪條途徑把它運到齊國呢？”
顏率說：“我們也替大王犯愁。這鼎麽，不能像醋瓶子、醬罐子，可以揣在懷裏，挾在胳肢窩裏，或拎到齊國，也不能像鳥飛、兔子蹦、馬跑那樣，很敏捷地就到了齊國。從前周武王滅殷商，取得九鼎，每一隻鼎就用九萬人拉，九九八十一萬人，人力、器械、衣物都要做相應的準備。現在大王即使有這麽多的人力，但從哪條路走呢？因此我私下為大王擔憂。”
齊王說：“您多次到這裏來，原來還是不給呀。”
顏率說：“不敢欺騙貴國，請趕快定下你們從哪裏走，我國準備遷運寶鼎，等待大王下令。”
齊王索鼎之事便作罷了。
東漢名臣橋玄百折不撓
橋玄是東漢時期漢靈帝當政時的尚書令。後來還被任命為太尉。因為橋玄為人剛直不阿，敢於同貪官汙吏作鬥爭，所以當時朝野上下，他的知名度很高。
有一天，橋玄十歲的小兒子在家門前獨自玩耍，忽然來了三個強盜將孩子綁架掠走。幾天後強盜來找橋玄，向他索要一筆錢贖回孩子，否則就殺掉孩子。橋玄氣憤地罵道：“我是朝廷命官，豈能容許你們這樣橫行霸道，我一定要捉拿你們歸案！”
這時河南尹、洛陽令率兵來捕強盜，包圍了橋玄府，就是不敢進到院子裏，怕逼急了強盜會傷害孩子。橋玄見此情景，在院裏大聲疾呼：“快來捉拿強盜，我豈能因一個孩子而放掉賊人！”結果強盜雖然被捕獲了，但橋玄的小兒子也因此被殺害了。
橋玄失去了愛子悲痛不已，但他想如何才能杜絕這類案件呢？他終於想出了一個辦法，便向皇帝上書：“凡是被賊人綁架走的，不許用錢贖回，否則賊人會越來越凶的；官府捉到掠人為質的強盜一律處斬！”
朝廷按照橋玄的建議公布了法令。綁架劫持的事件真的就逐漸絕跡了。
橋玄年輕時候，在縣裏做過功曹，官雖然小，可是他盡職盡責，敢檢舉朝廷大將軍梁冀的朋友羊昌的罪行。他當漢陽太守時，發現自己屬下的皇甫禎貪贓枉法，就馬上處死了他，使整個郡的官民都為之一震。
後來，橋玄擔任尚書令，他又告發太中大夫蓋升搜刮民財，罪行累累，應該被捕入獄。可是皇帝與蓋升有舊恩，關係密切，不同意橋玄的意見，後來不但沒有判蓋升的罪，反而給他升了官。橋玄一氣之下稱病辭職，回家鄉了。
曹操對橋玄一向非常景仰，那時曹操還隻是東漢的小官，名氣不大。一天，曹操去拜訪橋玄，兩人談得很投機。橋玄就對曹操說：“現在天下動**不安，我看你才智超人，將來安定國家、將息百姓的可能就是你了……”曹操非常感謝他，覺得橋玄才是知己。
後來曹操掌握了大權，專程到橋玄墳地上吊唁他，還在祭文中讚揚橋玄說：橋玄太尉是品德高尚的人，對待我像孔子對待顏淵，我永遠不會忘記他。
賢臣範仲淹推新政慘敗
宋仁宗曾經派範仲淹去西北抗擊西夏。範仲淹確實是一個合適的人選。他不但是一個軍事家，也是著名的政治家和文學家。
範仲淹是吳縣人，就是後來江蘇蘇州一帶。他兩歲的時候，就死了父親，跟著改嫁的母親背井離鄉，生活十分貧困。他從小很有誌氣，愛好讀書。十多歲的時候，他借住在一所寺廟的僧房裏，晝夜苦讀。
每天，範仲淹隻燒一鍋粥，等粥冷卻後，用刀劃成四塊，一天兩餐，早晚各吃兩塊。菜呢，也隻是幾根鹹菜。後來，人們稱他這種生活為“斷齏劃粥”，成為曆史上刻苦好學的佳話。
經過艱苦的學習，範仲淹獲得了豐富的知識，同時養成了嚴肅認真和刻苦節儉的作風。
範仲淹青年時就考中了進士，開始做官。早年的貧困生活使他了解並同情民間的疾苦。他決心為國家和百姓做一番事業。
宋夏戰爭初期，宋軍不斷失利。公元1040年，範仲淹和韓琦同時被派到陝西，前去抗擊西夏。
範仲淹到了延州，發現一個很不合理的現象。當時，宋朝政府把邊兵分給各級官員帶領，官職越高的帶兵越多，官職越小的帶兵越少。這本來是正常的現象，但宋仁宗卻下了一道命令，說敵人來進犯時，不管來的敵人多少，一概由官小的帶領自己的少量人馬先去作戰。這樣做哪有不敗的道理。
範仲淹卻不管皇帝的命令，立即改變做法。他把延州的一萬八千軍隊，分給六個將領帶領，每將三千人，負責訓練。有了敵情，該多派就多派，該少派就少派。同時，他又下令修築一些城堡。經過一番整頓，延州的防守力量頓時改觀了。
西夏軍隊看到範仲淹防守嚴密，就互相警戒說：“小範老子腹中自有數萬甲兵。”從此，他們再不敢輕易侵犯延州了。
範仲淹鎮守陝西幾年，除延州外，還駐過慶州、州等地，很受當地羌人部落的尊敬。羌人因為範仲淹做過龍圖閣直學士，都稱他做“龍圖老子”。
公元1043年，範仲淹由陝西調回京城，擔任副宰相。
那時候，北宋政治非常腐敗，封建官僚的特權大得驚人。做官全憑關係，升官更靠資曆。隻要一個人當了大官，家屬親戚都可以做官。結果大小衙門裏塞滿了多餘的官員，好多官員又盡幹壞事。
範仲淹早就看不慣這種狀況。他擔任副宰相後，決心改革，就大膽地向宋仁宗提出十項改革方案。這個方案的主要內容是：第一，明確規定官吏提拔或者降職的辦法；第二，嚴格阻止憑借特權、關係等取得官職；第三，改革科舉製度；第四，慎重選擇官員；第五，重視生產；第六，加強武備；第七，減輕勞役等。
宋仁宗正信任範仲淹，對範仲淹提出的方案全部接受了。因為範仲淹是在宋朝慶曆年間提出這個方案並進行改革的，所以曆史上稱為“慶曆新政”。
為了推行新政，範仲淹首先整頓官吏製度。他派一些官員擔任監司，即監察官，到全國各地視察，然後根據他們的報告，把各地的壞官從登記簿上除名，加以撤換。
有一次，和範仲淹一起推行新政的大臣富弼，看到範仲淹在登記簿上勾掉壞官的名字，心裏不忍，就上前勸阻說：“一筆勾掉一個名字很容易，可是，被勾掉的一家人都得哭了。”
範仲淹毫不動搖，斬釘截鐵地回答說：“一家哭總比一路的百姓哭好啊！”
富弼聽了，覺得範仲淹既有膽量，又有見識，心裏非常欽佩。
新政在推行中，觸犯了一些封建貴族的利益。許多保守的官僚紛紛起來反對，誹謗範仲淹和推行新政的人，說他們結成朋黨，濫用職權。
宋仁宗動搖了。新政隻推行了一年多，範仲淹就被降職，調到外地做官去了，新政也跟著失敗了。
範仲淹雖然遭受打擊，但他憂國憂民的信念卻絲毫不變。不久，他到鄧州，就是後來河南鄧州一帶去做地方官。這時，他的朋友滕子京也被降職，在嶽州做地方官。
滕子京在嶽州重新修建嶽陽樓，請範仲淹寫一篇紀念文章。範仲淹答應滕子京的要求，寫下了著名的《嶽陽樓記》。文中反映範仲淹偉大抱負的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”一語，已成為千古傳誦的名句。
公元1052年，範仲淹又被調到潁州，就是後來安徽阜陽一帶去當地方官。他在上任的路上生病死了。
範仲淹生前，生活非常節儉，但待人卻很親熱厚道，樂於助人。他喜歡將自己的錢財贈送給別人，還設法救濟同族的人。所以，他死後，人們都很悲痛。