大竹和伊爾的眼球重新轉動，他們的閉聽狀態終於結束。
趁蝦人祝福師的體色還未由青轉紅，派派趕緊請他擔任引領。
他們順著桶形通道深深下潛。
從下棋到扔棋伊爾嘀咕道：“怎麽總也到不了底？”
開始又發紅的祝福師說：“下麵是壺口水牢，囚禁著一些會擾亂正常秩序的怪物。這個水牢關係重大，所以加了雙重詛咒。”
大竹問：“什麽是雙重詛咒？是不是會讓人又變矮子又變青蛙？”
祝福師解釋道：“雙重詛咒也是雙向詛咒，就是讓想進去的人總也沒法到底，讓想出來的人總也沒法到頂。”
“想進去的人和想出來的人就都隻能在這通道裏不上不下地白費勁，最後耗盡體力？”派派問。
“是這樣的，”祝福師說，“除非——”
“除非答應你的有償引領條件，給你寶石？”
“對。”
派派想了想，嘟噥道：“這種條件也不是絕對不能答應的。”
大竹堅決反對：“做人要有原則！”
派派對祝福師說：“在這不辨天日的水底，也不知什麽時辰了，現在上麵快天黑了吧？”
祝福師說：“每天我打第一個嗬欠，便是入夜時分，現在……有點要打嗬欠的意思了。”
伊爾朝大竹眨眨眼：“我明白了，派派打算把正邪寶石交給祝福師。”
大竹恍然大悟。天黑以後如果還把日正夜邪寶石放在身上就會變壞人、做壞事，但如果把這寶石交給壞人，反而可以收到負負得正的效果。
派派便伸手入懷，取出正邪寶石，恭恭敬敬獻給蝦人。
蝦人喜滋滋接過寶石，摸了又摸，看了又看：“哎呀，這寶石真別致，怎麽是半黑半白的呀？”
“這是正邪寶石，正為白，邪為黑。”
祝福師覺得有必要虛偽一番，他把寶石塞還給派派：“怎麽好意思收你們的東西，我就免費祝福一次吧。”
“不不，”派派又把寶石塞回去，“怎麽能讓你白辛苦。你就是不向我們要酬勞，我們哭著喊著也要把寶石給你的。”
“要不，”祝福師還在假客氣，“我收一半吧，白的這半給我，黑的這半你們拿回去。”
派派暗暗著急，他看見蝦人身上的紅色漸漸淡了，心想：“不能再推來讓去了，要是他轉青後真的不肯接受正邪寶石，而我們又不便收回，這就麻煩了。”
跟別的寶石不同，日正夜邪寶石不是什麽時候想收回就能收回的。
於是派派對大竹和伊爾使個眼色，二人各自死死地抓住蝦人的一隻手，派派將寶石塞進他長袍裏的隱秘腰包，蝦人稍作掙紮也就收場。
蝦人祝福師提起長袍的領口，將袍子蒙住自己的頭。
袍子裏便傳出咿咿呀呀誦經般的聲音。
眾人的頭頂爆開一個個銀白色的冷火花。
大竹嘀咕道：“這是祝福和詛咒在打仗。”
忽然小俠們的腳底被撞擊，他們一齊往上彈起。
祝福師從袍子裏伸出頭來，說：“完事了。”
他們再次落下時觸到了地麵，一道閘門在他們眼前緩緩升起。
“進去吧。”祝福師囑咐道，“這是水牢的入口，如果你們能完整無損地到達出口，請給我一個信號，我會即刻出現，繼續引領。”
伊爾問：“我們怎樣給你信號？”
祝福師說：“你們會畫畫吧？”
大竹說：“我會畫畫。”
“隻要在肚皮上畫一個蝦子，再拍一拍肚子，我就知道了。”
“行，沒問題。”
“還有，”祝福師似乎有點不好意思，“我要提醒你們，繼續的引領和這次引領不是同一次引領。”
伊爾和大竹都說：“不懂你說什麽。”
派派猜測道：“你是不是想說，這塊半黑半白的寶石隻是這次引領的酬勞，下一次應該出現別的寶石了？”
祝福師連連點頭，表示佩服。
祝福師消失後，三小俠跨入壺口水牢。
這裏麵沒點燈，遊動著一些發光的小魚。當發光小魚要休息時，各種發光植物就開始工作。這種生物光很柔和，很舒服，一點也不晃眼睛。
大竹想說一句什麽話，沒留神嗆了一口水。
“唔？”他說，“這水好像……有點甜？”
伊爾嚐了嚐：“不像是甜味，也不像鹹味，是一種……說不準的味兒，但是不難喝。”
派派說：“我想，也許為了安全起見，沒人給囚犯送飯，就將水調製成可食用水。”
他們忽然停止了議論，一個壯碩的身影正迎麵走來。
那是個很怪的怪物。他有三隻角，分別長在額頂和兩耳處。他的眼睛沒有瞳仁。已經退化的嘴隻留下裝飾性的兩片嘴唇。
三小俠全都兵器在手，嚴陣以待。
怪物不慌不忙地走過來，沒有瞳孔的雙眼掃視了一下三件兵器。
然後他走向大竹，揮動粗大的右手。這手像三種刀具組合在一起，掌心有洞口豁然。
大竹急舉擎天柱招架。
怪物的刀具手一把抓住擎天柱，三把刀快速切割起來，頓時石屑四濺。
大竹慌忙後退：“你別弄壞我的兵器！”
伊爾上前助戰，噴出雷火。
可那刀具手絲毫不懼，居然將雷電胡蘿卜切掉一截。
派派說：“我這軟硬兼施剛柔並濟神珍彎弓束腰棒可是用了飛流嶂的水月神珍，由功夫城矛盾之矛玄鐵鋪的熊震大師親手鍛造的，應該不至於丟我的臉吧？”
派派便將鐵棒似風車一般轉動起來，轉得風雨不透。
怪物看得目瞪口呆。
他有點猶豫地伸出刀具手，慢慢送進“風車”裏。
隻聽“嘎拉”一聲！
大竹和伊爾趕緊湊過來。
他們看見，刀具手完整無損，鐵棒上卻被劃出深深一道溝。
怪物哈哈大笑。
派派掏出複靈寶石，將己方的兵器修複如故。
但怪物再次走近大竹，抓住擎天柱一陣毀壞。
大竹氣憤地問：“你在幹什麽？”
怪物回答：“我在嚼石頭，嚼你的兵器口感很好。”
小俠們這時發現，四周的岩石上都留下了同樣的毀壞痕跡。
伊爾對怪物說：“‘嚼’應該用嘴的，可你是用手。”
怪物說：“用嘴嚼太落後了，我的手已經進化到可以咀嚼。”
“那麽，你在用手吃石頭？”
怪物糾正道：“應該說我在使用我的右嘴，咀嚼即是磨礪，為了保持牙齒的鋒利。”
“可是，”派派問，“在這裏你整天喝水，不需要牙齒鋒利吧？”
怪物歎口氣：“我名叫鑿齒，鬱悶的是在這裏沒機會用牙齒，隻能有時候靠嚼石頭過把癮。”
善良的大竹便把擎天柱遞過去：“鑿齒，你要是難受就再咬幾口吧，反正我們有辦法修複的。”
派派忽然注意到：“鑿齒，你的右手成了你的右嘴，那左手是不是成了左嘴？”
伊爾說：“他正是用右手吃東西，用左手講話。”
剛才鑿齒的說話聲都是從左嘴發出的。鑿齒揚一揚左手，讓大家看清掌心的洞口裏還有一根舌頭。
大竹同情地問鑿齒：“關在這裏麵，是不是很閉塞、很無聊？”
鑿齒說：“其實牢裏每天有放風時間，我們可以出去逛逛的。”
“出去？能到監牢外麵去？”
“是啊，監牢外麵的隨便什麽地方都能去。不過，身體得留在監牢裏麵。”
大竹琢磨了一番，不明白：“身體不能出去，那什麽東西能出去？”
“魂魄能出去。”鑿齒說，“你們知道，澤之國全國上下慣於駕馭精神力。我們在這裏喝的水，是可以根據各人喜好自行定味的。你希望它是什麽味就能喝到什麽味。所以，有人喝到的是酸梅湯，有人喝到的是甜豆漿，有人喝到苦瓜汁。”
“這種精神力……”伊爾說，“其實是在騙自己。”
鑿齒說：“能夠有效地騙自己相信，也不是容易的事。魂魄也是精神力。當它飛出水牢，飛到很遠的地方，飛到認識和不認識的人們的麵前，你會覺得這跟獲得自由沒什麽差別了。”
“但是到底有沒有差別？”大竹問。
鑿齒說：“當然有差別。你看得見花，但聞不到花香，因為你不能把鼻子帶出去。你看得見鳥，但聽不到鳥叫，因為你不能把耳朵帶出去。你看得見朋友，但拍不到他的肩膀。你看得見球，但沒法踢它一腳。你從人群中走過去，你不會撞痛別人，別人也撞不痛你，這種感覺很不爽。”
大竹就走過去重重地撞了鑿齒一下。
鑿齒摸著胸前——看來真的被撞痛了。
大竹問：“爽了嗎？”
“謝謝。”鑿齒感激地說。
小俠們往水牢深處走去。
可是他們忽然無法通行了——很多人站在那兒。他們各有各的位置，站定了便不再挪動。
派派問身邊的一個玳瑁龜：“他們在幹什麽？”
玳瑁龜說：“在下棋。”
“這麽多人下什麽棋？”
“隻有兩個人下棋，其他人是當棋子。”
派派向前細看，果見兩位弈者坐在高椅上遙遙相對。中間那些“棋子”，正穿或反穿著牢裏的囚衣。那囚衣是一件馬甲，外麵黑色，裏麵白色。
兩位弈者各戴鬥笠，鬥笠遮住他們的麵容。
伊爾問：“他們兩個也是囚犯嗎？”
“是的，”玳瑁龜說，“你看他們也是鎖鏈纏身。”
“但他們為什麽就能指揮別人？別人為什麽就乖乖地聽他們指揮？”大竹問。
玳瑁龜說：“其實他們隻是兩個土偶。掀開鬥笠，下麵並沒有頭頂，整個身體像把空壺。但他們跟茶壺不同的是，他們的身體內部被灌注了神智驅勢。”
“不懂！”大竹說，“灌注了什麽？誰給他們灌注的？”
玳瑁龜說：“他們的主人是兩位棋魁。棋界分為九階：一階棋嬰，二階棋童，三階棋生，四階棋士，五階棋秀，六階棋俊，七階棋佼，八階棋魁，九階棋霸。棋霸隻有一個，隻有棋魁有資格爭霸。棋魁中實力最強的是鹿子與鶴子，為了迎接巔峰對決，他們閉門不出，精研棋術。但還有一些比賽他們是不能不參加的，他們就想了辦法，把自己的智慧和能量灌注到土偶體內，讓偶人替主出戰。”
大竹問：“土偶贏了還是輸了？”
“因為土偶的棋力等同於主人，所以在各種棋賽中他們所向披靡，難有敵手，直到——”
“直到什麽？”
“直到遇見一個不知多大年齡的白毛狒狒，他向兩個土偶挑戰。”
派派說：“那就等於向兩位棋魁挑戰。”
“從難度上來說是這樣，”玳瑁龜說，“而且白毛狒狒還要求一對二，也就是同時在兩張棋盤上下棋。”
伊爾吃驚道：“這樣難度就加倍了！”
“白毛狒狒坐在兩個土偶對麵，一隻眼睛看著左棋盤，一隻眼睛看著右棋盤，左右開弓，落子如飛。不一會兒，兩個土偶體內的神智驅勢全部耗盡，他們連拈起棋子的能量都沒有了。這種大敗叫‘中盤告負’。白毛狒狒微微一笑，站起身來掀掉對麵的兩頂鬥笠，朝‘空壺’裏吐了兩口津液，再將鬥笠蓋好，翩翩而去，轉眼不見。你們猜，兩個土偶回家後會發生什麽？”
大竹說：“打敗了他們的主人。”
“對。跟拳手一樣，兩位棋魁也需要有人陪練，土偶就是他們的陪練。但那天和土偶下棋時，兩位棋魁全都中盤告負。他們非常吃驚。他們掀開土偶的鬥笠，沒看到津液，卻能感到殺氣逼人。他們知道這是異人所為。鹿子和鶴子同時想到，可以吸取土偶體內的異人所留，來助自己的最後一搏。”
派派問：“他們吸取成功了嗎？”
玳瑁龜說：“沒成功，隻有當白毛狒狒主動授予時，對方才能有所獲得。鹿子和鶴子不再潛心研習，把精力全部投入到異人棋術的吸取中。可是，直到爭霸戰開賽前夕，兩位棋魁的棋力也沒見增長一分。”
大竹問：“他們沒想到派土偶去替自己爭霸嗎？”
“規則不允許。棋術在澤之國被尊為國術，巔峰對決安排在皇宮進行，國主龍君親自觀戰，棋手怎麽可能不親自到場？而且，兩位棋魁發現，越是接近決戰，土偶的表現越是反常。”
“怎麽反常？”
“土偶竟要求主人擔任陪練，因為按常規應該由棋力低者侍候棋力高者。”
“主人肯定不願意吧。”
“但土偶的能量今非昔比，他們不僅能在棋盤上戰勝主人，還能在棋盤外控製主人。平時陪練時，主人坐著，土偶隻能站著。可現在土偶可以強迫主人站著，主人想坐都坐不下來。”
伊爾問：“土偶會不會強迫主人下棋？”
“會。”玳瑁龜說，“就像以前主人會隨時讓土偶陪練，現在土偶也這樣幹，不管主人這時是在用餐還是看書還是在**做夢。在下棋時，主人想在上角投棋，他的手卻被控製著不得不移向下角。”
派派說：“主人終於會忍無可忍吧？”
玳瑁龜說：“本來鹿子和鶴子是兩個陣營的對頭，現在他們團結起來，去找國主龍君。他們對龍君說，這不是誰給誰當陪練的問題，而是能不能容忍造反的問題。龍君覺得有道理，就把這事告訴弟弟。弟弟是澤之國的國師，是個鐵腕人物……”