實情
怪事多，古城裏對烏鐵嚼牙巴骨的可不少。有人用拐杖敲著地，說他在國民黨的軍隊裏做過事，恐怕現在還是間諜；有人一邊吐口水，一邊說他是棒客，裏應外合，沒少幹壞事；有人則在他的攤位前，一邊給開杏買鞋，一邊指桑罵槐，說他婚姻很亂，此前行為不端，禍害無窮；還有的人，則在辦理開貴的喪事時，在他背後指指點點，說他連他的舅子，一個善良的莊稼人，都不曾放過。這些話，有的是在背後說，有的是在巷子裏，遠遠地朝他指指點點地說。甚至還有人，晚上往他的門上潑屎撒尿。烏鐵就是有渾身的嘴也說不清。更何況，他沒有說話的地方，也從不吭氣。開杏很傷心，提一把刀，一塊木板，在巷口砍一刀，罵一句。楊樹村的潑婦，就是這個樣子。烏鐵忙拿掉她手裏的刀具，將她拽回，她又是一場哭。
“忍忍吧，忍得一時之氣，消得百日之災。”烏鐵勸她。
“你還忍，你不是都忍了半輩子了嗎？”開杏不解氣。氣憋在肚子裏，傷心傷肺。
陸大爺提著茶壺，趔趄著過來，給他倆倒茶。也不說啥，幾個人就那麽坐著，看看逼仄的天空喝一口，看看街心石板路上的水漬喝一口。時光一過，心裏的氣、胸中的火就慢慢蔫了下去。少了那些害人的東西，烏鐵該緔鞋就緔鞋，該喂馬就喂馬。
很突然，像江水起潮，稀裏嘩啦，挑水巷裏又走進來很多人。火柴頭掉在腳背上那種，急。整整齊齊的鞋子，將石板路踢得響成一片。各種各樣的影子，將安靜的陽光攪得東一片，西一片。烏鐵低下頭，迅速挪了挪屁股底下的木板凳，不用看，也不用多想，他就往屋裏縮。古城裏老是有事，都是些不能麵對、無法麵對的事。躲開，躲開是烏鐵的三十六計。
烏鐵剛要挪進門檻，不想，卻有一隻手，捉住他的手。那手的力氣不小，捏得他指節生疼：
“嘿，別走！”
“別走？想幹啥？”他試圖要掙開手。烏鐵想，我可沒有招災惹禍。可是，掙不脫。他抬起頭，居然是胡笙。胡笙在早晨陽光的斜影裏，身材像棵白楊。
胡笙的聲音粗糙，臉上卻是笑，那種笑，少有。多年前在台兒莊戰壕裏有過。
烏鐵弄不清他葫蘆裏賣的是啥藥。
“我們出去走走，”胡笙很誠懇，“請幺哥一起，可以嗎？”
讓人意外，烏鐵不知所措。烏鐵還沒發完呆，胡笙另一隻手揮了揮，鄒常走過去，朝開杏行了個禮。開杏受此大禮，緊張至極，手裏捏著的鞋幫落在地上。鄒常低頭，和開杏一陣耳語。開杏臉色稍好了些，看了看烏鐵，點點頭，穿過裏屋，走進馬廄，把幺哥牽了出來。幺哥火栗紅的毛色，像是一坨火，讓胡笙一激靈。見到胡笙，幺哥嘶嘶叫了兩聲，算是打了個招呼。
這些天，一直沒有讓它出門，幺哥寂寞受夠了。
鄒常將馬鞍勒緊，嚼口套住。幾個解放軍走過來，摟的摟，抱的抱，不容置辯地將烏鐵舉起，放到馬背上。
“哎哎，幹啥？”
“陽光好，我們出去走走。”將烏鐵扶正，胡笙牽著韁繩就走，鄒常和其他幾個解放軍列隊走在後麵。胡笙這樣子，明顯就是一個馬夫——堂堂解放軍的營長，給他這個殘疾人牽馬，烏鐵不嚇死才怪。
“別……”烏鐵試圖下馬，但隻要他的身子稍微一動，鄒常就連忙將他扶正。街麵上的人，對烏鐵熟悉，對胡笙也熟悉。一個是曾經搶過女人的人、沒有了雙腳的人；一個是名震烏蒙的解放軍的營長。兩人位置錯亂，讓大夥奇怪。
“咋回事？”
“咋了？”
“這個夷胞，又犯事了咯？”
“胡營長這樣子，有損形象了。”
“好像和那匹馬也有牽連。”
“……”
不解，好奇，困惑，一個個想要探究謎團裏包著個啥，便像尾巴一樣跟在後麵。他們互相鬥耳朵，小聲而急促地詢問對方。沒有人知道是咋回事，越問，疑團就越大，越問就越糊塗。前邊走，他們就走，前邊停，他們就停。秘密像塊磁鐵，知道的人越少，吸引力就越大。人們先是三兩個，再後來一大群。先是孩子們，後來有大人參加，連老人也尾隨過來。他們先是遠遠地跟著，後來是慢慢靠近。先是縮手縮腳，亦步亦趨，後來是昂首挺胸，步步向前。他們走出挑水巷，走過毛貨街，走過氈匠攤，走過糧食鋪，走過照相館，走過孫世醫的藥鋪，走過菜市口。最後，他們走到了轅門口。當他們來到縣衙門院壩時，人已經密密麻麻，幾乎是摩肩接踵了。
胡笙轉身，將烏鐵從馬背上背下來。一步，又一步，他背上了台子。那裏早就擺好了一把寬大的木椅，胡笙將烏鐵輕輕放在了座位上。那個台子，以前是縣太爺發表演講、收租收稅的地方，是戲班子唱戲的地方。現在解放軍經常在這裏宣講政策、公審棒客、表彰先進、演出節目。那個座位，以前是縣太爺坐的地方，現在烏鐵坐在上麵。烏鐵局促，不安，背冒虛汗。胡笙把他弄上來，他不知道胡笙葫蘆裏賣的是啥藥。
胡笙站在台子上，一邊坐著的是烏鐵，另一邊站的是幺哥。他告訴大家，他要講故事，講一個大夥沒有聽過的、有疼也有愛的故事。他的開場白吸引住了大夥。此前，人們隻是在茶鋪裏聽過說書，在戲院裏看過戲，在火塘邊聽過老人講前朝往事。現在，一個解放軍的營長，要給大夥講故事，真是令人新奇。
胡笙先講那匹馬。講那看似牲口、實通人性的幺哥。幺哥在他胡笙生命中幾個重要的節點上，都出現了。它是功臣，它的貢獻超出了一般的牲口。幺哥是烏鐵的好兄弟。烏鐵好，幺哥自然就好。它是有靈性的動物，能看懂人的形容，能聽懂人的語言，能揣度人的心理。胡笙把一個個細節娓娓道來，大夥聽得無不動容。幺哥好像聽懂了，甩頭踢腿。它經曆過，它忍受了。接著，就有人遞來紅綢紮成的大紅花。胡笙走到幺哥的前邊，給它戴在頭上。幺哥得此殊榮，甩甩頭，擺擺長尾，居然有些自得。
接著胡笙開始講這匹馬的主人，講烏鐵。
事實上，關於烏鐵，還有誰比他自己更清楚的？
當年，烏鐵最後一次表示要上前線，開杏依然不理會他。失望了的烏鐵，急吼吼地隨部隊直奔前線。他們穿過烏蒙，從貴州出境，一個半月才到台兒莊。他們都是剛招募的新兵，此前，大多隻會舉鋤頭、提砍刀，連槍都不會扛，更別說使用了。在路上，他們一邊走，一邊接受教官的教導。列隊、體能、救護、射擊、拚刺刀、投彈，背包、炸藥包的捆綁，受傷後的自救……這些對於烏鐵來說，都不難。一個剛會走路就能騎馬、剛會眯眼就學打槍的人，在這樣的隊伍裏，肯定出色出眾。苦不怕，累不怕，腰他挺得最直，腿他踢得最高，槍他打得最準。很快，他成了部隊裏最引人矚目的士兵。
部隊裏還有另一個引人矚目的士兵，就是胡笙。胡笙除了拿起筆時有些豪邁，講起課來有點揚揚自得外，更多時候卻無縛雞之力。眼下讓他背著背包、扛著槍，在一條不知未來的路上狂奔，他真吃不消。夜半，突然哨子一響，在夢裏尋找開杏的胡笙，不明就裏，一骨碌跳了起來，衣服穿錯了，背包捆不攏，四下找不到方向。拚刺刀時，老是方向不準，手軟嘛！投彈呢，居然把手榴彈扔到了身後的人群裏——幸虧那是用來訓練的啞彈。毛胡子連長怒火中燒，衝過來，往他屁股上幾腳，踢得他半身發軟，疼到心頭，差點昏厥。
“別在我姓安的麵前裝！”毛胡子連長喝道，“上前線不是去耍親戚！”
此前，他們倆互不相識，現在，胡笙太引人矚目，讓烏鐵曉得，這個文弱書生，就是占據開杏內心的那個人時，他哈哈大笑，優越感出來了。每次出操，舞槍弄棒，他都表現得更為刻意。
“烏蒙山裏的硬漢，有你，我們還怕啥日本鬼子！”
“是駿馬，要看它轉彎；是勇士，我看他衝殺。這烏鐵，要不了多久，就怕要升職呢。”
“讓烏鐵來當我們的教官吧！”
很快，連隊裏就有不少追隨者。烏鐵覺得自己是來對了，那些日子和開杏在一起的屈辱沒有了。看到胡笙站在隊列的後麵，畏畏縮縮的樣子，他肚子都笑痛了。這包，也值得開杏牽掛，恨意又多了幾分。
過了貴州，過長沙，到武漢。金沙江的下遊，浩**而遼闊，讓烏鐵感慨人間之寬廣。到了山東，吃上了又紅又甜的棗子，便知道離戰場近了。這天，安連長收到上級的密電。可身邊的秘書是個白麵書生，突然重病，人事不省。密電得專職人員辦理，可現在哪有專職人員？安連長在鄉下出生，沒有進過一天學堂。任他眼睛睜多大，就是讀不懂。安連長急了，隻能鋌而走險，在隊伍裏找個可靠的人來幹。可這幾百號人，就沒有一個能完整將密電裏的文字翻譯出來。他站不是，坐不是，看誰都不順眼，張口就想罵人，抬腿就想踢人。這時候，胡笙走過來，接過密電。
“我試試。”胡笙說。
“念！”連長起立。
胡笙清了清嗓，字正腔圓地讀起來：
“急。台兒莊盧軍長永衡並轉安、高、張三師長：前電計達。查我國在此力求生存之際，民族欲求解放之時，值茲存亡絕續之交，適如總理所雲：我死國生，我生國死。雖有損失，亦無法逃避。況戰爭之道，愈打愈精，軍心愈戰愈固，唯有硬起心腸，貫徹初衷，以求最後之勝利。萬勿因傷亡過多而動搖意誌，是所切盼。龍雲。先秘。印。”
加密電報層層下傳，直到連部，這種情況不多，可見局勢之嚴峻。
胡笙的出現，讓安連長深感意外，欣喜若狂。胡笙的胸口中了重重兩拳：“狗的，你是上天送來幫我的吧！”胡笙被他打得臉色寡白，差點倒地。他得到了安連長的認可，給他安排了新的任務，就是陪在連長身邊，及時處理文字上的事。
胡笙和烏鐵，一文一武，一黑一白，成了安連長的左臂右膀。也就是到了這個時候，他們才知道對方，才知道走上這條路，都是因為開杏。
翻過無數的山嶺，露宿過無數的野地，吃了很多次的冷水泡飯，他們來到了台兒莊。很快，烏蒙山來的上萬士兵被分散到了各連隊。原以為他倆會就此分手，可想不到的是，安連長把他們都留在了一個班。不是冤家不聚頭啊！
“嘀嘀嘀……”又一封密電，電報員迅速呈來。胡笙一看，傻眼了。那些文字，他一個也不識。
“是夷文。”烏鐵勉強能看出。
到了前線，戰事複雜，滇軍重要的密電，傳遞方式常有變化，讓日本人雲裏霧裏，難辨東西。這不，他們居然用上了夷文。日本兵肯定傻眼。而滇軍中的漢人也是一無所知。但是，從烏蒙前來的夷人不少，其中還有祭司後人，他們都懂夷文。安連長高興極了，便讓報務員、懂夷文的士兵，以及烏鐵，一起商量，力圖翻譯得更為精準。原以為夷人文化落後，想不到在此，居然派上大用場。幾人蹲在土築的掩體裏，商量了一會兒，翻譯了出來：
“急。台兒莊盧軍長永衡弟：前方急需兵員補充，此間亦深知之。帷一次即要求補充一兩萬人，不特征調困難，即護送人員，亦不易選派。茲與軍政部商榷，決定先行征調一萬二千人，及時便可出發，仍經畢節、瀘州前進。刻選護送人員，實感不易，前方官長，可否酌派一部到瀘州接護率領，盼即電複。龍雲。元秘。”
胡笙有些尷尬，烏鐵卻揚揚得意。安連長知其二人有些芥蒂，指著他倆的鼻子：“當前以大局為重，誰敢內訌，誅！”
兩人嚇得毛發倒立，迅速立正：“是！遵命！”
戰前動員，安連長將所有士兵全集中在一起。安連長站在土坎子上做動員講話，講得聲情並茂，講得所有士兵熱血沸騰：
“今天，我們就要上前線了！日本鬼子踐踏我國土，侵略我家鄉，欺淩我鄉親。不殺倭寇，誓不還家！”
“有我在，陣地在！有滇軍在，中國不亡！”
“盡所有之人力，貢獻國家，犧牲一切，奮鬥到底！”
他們還唱起了軍歌：“我們來自雲南起義偉大的地方，走過了崇山峻嶺開到抗日的戰場，弟兄們用血肉爭取民族的解放，發揚我們護國靖國的榮光……”
動員結束，稍事休息。胡笙閉目養神，眼前又有開杏出現。開杏正坐在穀草堆旁做鞋，見他來了，忙起身躲了起來，卻又回過羞怯的臉，偷偷看他。胡笙追過去。突然有人抓住自己的衣領：
“老表，戰事如此吃緊，你倒是悠閑！”
睜眼一看，是烏鐵。
“跟我來！”烏鐵說。
胡笙並不想聽他調遣。
烏鐵說：“想教你打槍啊！這些天，你很認真，但有些技巧，還得再掌握。否則上了戰場，隻能給鬼子填槍眼！”
烏鐵話雖難聽，卻還算在理。胡笙正在猶豫。安連長在他後麵大聲說：“戰場上的死活，是能力的較量。胡笙，聽他的，沒錯！”
烏鐵從槍支的結構、性能到打槍的技巧，一一給胡笙作了講解。胡笙還算聽得進去，照烏鐵給他說的，認真訓練，還真有收獲。
胡笙還是累，再次閉上眼，開杏又出現在眼前。開杏穿著大紅的衣服，頂著紅蓋頭，騎著高頭大馬，從穀草堆後走了出來。
“開杏……”
有人往他腦袋上重重一拍，胡笙醒了。胡笙晃晃腦袋，睜眼一看，還是黑嘴黑臉的烏鐵。
這可惡的家夥，又出啥臭招？
胡笙跟他走了幾步，繞到土堆背後。幾根樹樁上，撐著一張生牛皮，還有牛頭和四蹄。估計那牛剛殺，牛皮上的血水滴滴答答往下落。
“你幹啥？”胡笙嚇了一跳，“你偷村裏的耕牛了？”
“胡說！今天兵營打牙祭，我暫借一下。”
“你啥意思？你弄這皮來，連隊的夥食不好吃嗎？你是要燉？是煮？還是涼拌？”
烏鐵知他是在取笑，不和他寡扯，而是認真地告訴他：“先前的誓師很好。我是夷人，我得按照夷家的風俗辦。大事麵前，夷人是要鑽牛皮的。”烏鐵在牛皮下鑽過，朝著東方行了個禮，“天神恩體古茲在上，我發誓，我烏鐵有幸能上前線保家衛國，是人生之大幸！我要是臨陣退縮，貪生怕死，就讓天打雷劈、跌崖落水、刀砍箭射……”
這毒誓把胡笙嚇得不輕，他定定神說：“用事實說話。”
“肯定的！”烏鐵突然說，“胡笙兄弟，要是我真的死了，我有一事相求。”
“啥？”
“炮彈是不長眼睛的，我死了，你活著，開杏就交給你了。是我的錯，讓她過得好糾結。”烏鐵明顯後悔。
胡笙也因之動容：“好！好！如果我死了，你活著，要善待開杏。她真是可憐……”
“如果我們都死了，那開杏怎麽過喲……”烏鐵說。
聽到這話，胡笙抱著腦袋，縮在塵土裏，兩眼呆滯，說不出話來。
“漢子不躲岩下，膽小不站河邊。”烏鐵笑，“老表，跑到前線來篩糠打擺子，丟烏蒙山人的臉了！”
胡笙咬咬牙，將帽子摘下，扔在地上，眼裏全是火在燃燒：“怕死？怕死我就不來了！堂堂七尺男兒……”
“這話聽得喲，”烏鐵將肩上的中正式步槍取下，端起，朝著天空倉皇飛過的麻雀瞄準，“老表，我們夷人治軍，有個規矩：前麵中槍彈者，獎；背後有刀箭傷者，死！戰場上，寧可向前一步死，不可以退後半步生！誰給烏蒙山人丟臉，貪生怕死，軍法不饒！家支的規定不饒！”
“充啥犼犼，”胡笙諷刺他，“我知道，你眼睛一大雙，鼻子一大隻，吃飯一大盆……”
古書上說，犼是一種類似狗而吃人的動物，烏鐵知道。但他挺了挺身，眼睛一鼓：“是呀！怎麽著？”
烏鐵沒少為自己的體能驕傲。
“你就是牲口脾氣！睜眼瞎！”胡笙很惋惜，“寫兩篇文章給我看看。”
“耍嘴皮子有啥用？有肝有膽，別成汃稀飯，別當癟尿罐！”烏鐵的拳頭攥得嘎巴響，“把雜種攆走，比寫一百篇文章強！”
“……”
他們就是這樣互不買賬，直到決定命運這一天的到來。
戰事說來就來，現場讓人驚心。尖嘯的子彈，穿過心髒或者腦殼，隻是瞬間的事。炮彈呢，不管是飛機扔下的，還是迫擊炮射來的，一次就會削掉一個山頭，一次就會將一片森林夷為平地。要的命不是一個人的，是一群人的。在很短的時間裏，他們感受到了縱火彈、煙幕彈、化學彈、照明彈、殺傷榴彈、破甲彈帶來的恐怖。這哪是戰場，簡直是地獄，是地獄中的地獄！他們不止一次看到，身邊活生生的人，連哼一聲都來不及，便倒在戰壕裏，不再爬起。或者是一聲巨響，旁邊的人，立即被撕成碎片，飛上天空。
這是日軍大規模反撲台兒莊的時候。天上飛機，麻雀一樣密密麻麻，在低空中呼嘯。以前，胡笙覺得麻雀好看。麻雀最多的時候，是每年的深秋。楊樹村的稻穀熟了，麻雀們被那香味迷住，天南地北地飛來，住在白楊樹林裏就不走。而那個時候，收割是男人的事，開杏、金枝這樣的女孩子便不再下田，她們就做針線。做花圍腰，縫新衣，納布鞋，這些都是開杏的強項。巴掌大的布片上，繡的鳥像在叫，繡的花留香。關鍵是穿著得體，腳掌塞進去，娘肚皮一樣舒服。“這開杏哪，怕是上天專門安排來做手工的。”村裏人說。胡笙打小就喜歡她。他們約好了，穀雀飛滿天的時候，家裏穀黃了，豬胖了，就成親。胡笙甚至在古城裏的私塾旁邊，租了一間小屋作為新房。但那些夢想，都因眼前這個黑臉夷人的介入，發生了根本性的逆轉。他恨烏鐵，他在夢裏不止一次地打烏鐵的耳光，踢烏鐵的胸口，甚至提把刀來，一刀一刀剮烏鐵。胡笙不止一次提筆，寫文章來批判他，詛咒他。有一次，胡笙跑到關公和包青天的塑像前，燒香點燭，磕頭作揖，把牙齒咬出血來，希望神仙助他一臂之力，報仇雪恨。運氣來了，眼下這個仇人，居然與他一起從軍，居然在一個班，居然每天和他鼻子觸眼睛。
衝鋒號嘟嘟嘟嘟地響，催得凶。烏鐵麋鹿樣一躍而起，瞬間鑽進黃色的塵焰裏。胡笙緊跟其後。安連長告訴過他，跟在烏鐵身邊，是最安全的。烏鐵跳過一個水坑，胡笙就跳過一個坑。烏鐵穿過一個火堆，胡笙就穿過一個火堆。
勇猛、主動的進攻，將日本鬼子嚇蒙，他們丟下幾具屍體，倉皇撤退，槍炮聲暫時熄滅。胡笙靠在一塊岩石上，喘了口氣，開杏又出現在眼前。開杏沒等他追過去，又突然消失。他睜開眼睛，看到的不是開杏。前邊山岡上，幾個日本兵往這邊慢慢爬了過來。烏鐵舉起槍，瞄準，手指扣住扳機，隻待他們進入射程。胡笙將槍口對準靠前的日本兵，屏住呼吸。這是他第一次殺敵。他需要成功。
近了，越來越近了。日本人黃色的衣服清晰了，槍管前端的刺刀散發出銀白的光芒，黑洞洞的槍口和黑洞洞的眼神，還有黑乎乎的胡須，都曆曆可見。
胡笙扣動扳機。
一聲槍響。準星裏的日本兵，晃了晃身子，撲倒在地上。
胡笙再次扣動扳機，又有日本兵倒下。前邊的烏鐵回頭，看了一眼胡笙，點點頭，騰出手來，給他豎了豎大拇指。
這一氣，胡笙至少打倒五個敵人。
日本兵停止了進攻，戰場上靜得出奇。仔細看去，日本人居然在往後退。日本人詭計多端，不知道他們要耍啥把戲。胡笙的準星裏，一個寬厚的背影出現。這人跳出掩體，撲了過去。這人不像麋鹿，倒像一頭豹子。
是烏鐵！就是這雜種，搶走了自己的女人，讓自己走到這一步。胡笙眼睛鼓得大大的，這隻豹子在準星裏晃動。晃到左，胡笙的準星就偏向左。晃到右，胡笙的準星就偏向右。“咚！咚！咚！”豹子的腳步聲。“咚！咚！咚！”胡笙的心跳聲。這些聲音掩蓋了一切。胡笙的手指朝扳機輕輕扣攏。天空中有飛機的嘯叫，烏鐵回頭，他朝胡笙冒煙的槍管看了看，糊滿塵土的麵部笑了，露出幾粒白森森的牙。
胡笙全身顫抖，即將扣動的食指鬆開，沉重的步槍落在地上。也就那麽一瞬，天空中黑煙泛開，十多架飛機，老鷹一樣俯衝過來，飛機裏，不斷地有黑乎乎的炸彈，朝地麵撲了下來。地裂，土崩，火光，塵土，濃稠的煙霧……天地之間，全被裹攪在一起。天地之間已經沒有了界限。
“臥倒！”
安連長似乎將嗓門喊破。烏鐵突然轉身，迅速躥回，張開的雙臂像大鳥的翅膀一樣將胡笙覆蓋。胡笙被悶住氣，呼不出，吸不進，他心跳加速，頭昏腦漲。他踢烏鐵，他抓烏鐵，甚至張開嘴，要撕咬他。一點用也沒有。胡笙伸手拔腰裏的短刀，想以瞬間的力量，擊穿這個人的胸膛。他想爆炸，讓自己巨大的能量，將這個可惡的家夥炸個七零八落、灰飛煙滅。但是晚了，巨大的震動伴隨著巨大的轟鳴從天而降，大地好像翻了個身。他被巨大的力量摁住，變得渺小而無力。天地越來越大，自己越來越小。自己的小，到了極致，小狗，蚊蟲，塵埃……甚至無限地小下去。他哀叫，呻吟，竭力掙紮卻無法動彈。
我在哪？我都幹些啥了？我是怎麽回事？我要往哪裏去？“我活不下去了，我要死了。”他想。然後，他什麽都不知道了……
這是一場讓曆史詳細記載的、最偉大也最恐怖的戰役，幾天下來，來自烏蒙的將士，至少有三千人捐了性命。戰鬥結束，胡笙被打掃戰場的士兵，從死人堆裏拽了出來。摸摸鼻孔，居然還有微弱的氣息，士兵便將他抬到戰地救護站。還好，除了皮肉受了些傷外，他居然完好無損。耳朵是有些麻木，但護理的喊話他能聽到。腿還不聽他使喚，但稍用力，腳指頭還能蠕動。他在**躺了四五天後，便自個能走動了。他問安連長的下落，沒有人知道。他問黑臉高鼻的烏鐵的下落，也沒有人能說清楚。他努力回憶此前的情形，除了安連長的喊叫，除了烏鐵寬厚的胸膛，便什麽也沒有了。
戰爭結束，其間胡笙遭遇很多，他決定離開部隊。臨走前，他到醫院看望那些活下來，卻又肢體不完整的戰友，意外地見到了安連長。安連長還躺在**。胡笙翻看他身上，鱗傷遍體。他手裏抱著一個瓷缸。胡笙接過一看，裏麵半缸子彈片。
“三十六塊。”安連長的毛胡子動了動，“還有些更碎的，數不清，扔了。”
“你是鐵人。”胡笙敬佩他，“彈片都碎了，你的腦袋、心髒都還好好的。”
“那是。”安連長晃晃瓷缸，裏麵嘰嘰喳喳。胡笙探頭一看，一大堆破碎的彈片中間，居然還臥著一隻口哨，黃銅的，有些鏽蝕。
“啥意思？”胡笙有些奇怪。“此前我給烏鐵的口哨啊！聽聽這聲音，聒噪，卻舒服。”安連長說，“我們都還活著，活著不容易，好好活啊！”
胡笙蹲在病床前，放聲大哭。胡笙哭夠了，說：“我想看看烏鐵。”
“我也想看看他，可到現在，一直連影子也沒有見到。”安連長說，“當時，我眼睜睜看到烏鐵撲過來，壓住你。那樣子，母雞護兒啊！”
胡笙的腦袋卡住了，天旋地轉。烏鐵黑黑的臉，白森森的牙，還有笑，不斷地在他眼前出沒。
烏鐵突然轉身，迅速躥回，張開的雙臂像大鳥的翅膀一樣將胡笙覆蓋。