蕭綽，小字燕燕，契丹族人，遼景宗耶律賢的貴妃、遼聖宗耶律隆緒的母親，因其丈夫去世較早，以“太後”輔政之名，開始了二十七年的臨朝攝政生涯，民間一般稱其為“蕭太後”。
蕭綽原姓為拔裏氏，後被人賜姓為蕭，其出生於官宦之家，父親是位高權重的遼北院樞密院使兼宰相蕭思溫，乃是四朝元老，不但家族背景顯赫，而且在遼國的政治威望極高。而其母親是遼太宗的長女，遼國的長公主，所以這麽不尋常的身世，也為她日後的地位，提供了強有力的幫助，可組成遼國的契丹族是重男輕女的民族，人人都盼望生男孩，能夠在戰場上建功立業，能在朝堂上頂天立地，可偏偏蕭綽就是一個女孩子，但沒有關係，他們家養得起女孩，而且也很重視女孩，女孩可以作為政治聯姻的重要工具。另外，蕭綽從小就展示出了與眾不同的品質，她和姐妹們一起做事，一起讀書總是最有耐心，最有鍥而不舍精神的那位。有一次，蕭思溫交代幾個孩子做家務，幾個姐妹總是偷懶不想幹，即便幹也是敷衍了事，隻有蕭綽一個人兢兢業業的擦家具，不把家具擦幹淨誓不罷休，正是她這種認真負責的精神，讓蕭思溫對她刮目相看，認為自己的女兒日後必定能成大事。
蕭思溫千挑萬選為女兒定下一門娃娃親，未來的夫家是漢臣之子，留守在北京的官員韓匡嗣的兒子，名叫韓德讓。其實按照蕭家的地位選一個漢臣，的確是辱沒了蕭綽的身份，可能是蕭思溫另有更深層次的想法，畢竟他可是幾朝元老，對於政治有著不一樣的嗅覺。韓匡嗣雖是漢人，但卻是遼國的臣子，但是能和蕭家聯姻的都是皇室的耶律家族，蕭綽屬實是下嫁了。但蕭綽並不嫌棄自己未來的夫君，遼國人沒有那麽多的規矩，未婚男女在成婚前是可以見麵的，甚至還可以一起出去遊玩，蕭綽很喜歡這位未婚夫，幽默風趣、一表人才，有擔當、有責任感，長得也蠻帥的，蕭綽以為自己一定會嫁給韓德讓，會與其一起白頭到老，過著簡單的為人妻的生活。
可計劃趕不上變化，遼穆宗耶律璟帶著蕭思溫等親信一起去黑山打獵，因為高興喝醉了酒，耶律璟被自己身邊的侍衛所殺，據說，是近衛們不堪忍受他的虐待才這樣做，但事實一定比這個黑暗或是複雜，定是有人裏應外合，這場刺殺是預謀已久的篡位。蕭思溫特別冷靜，他馬上讓人封鎖了消息，並且告訴了和自己來往最密的耶律賢，在蕭思溫的運作下，耶律賢成功登上皇位，蕭思溫本來就位高權重，這次他還有了從龍之功，地位已經不可同日而語了。
耶律賢為了報答蕭思溫，也為了穩住自己的地位，直接讓蕭綽成了貴妃，沒過幾個月成了皇後，一時間，蕭家如日中天，蕭思溫頭上的名銜比詩文都長，加上女兒是皇後，朝堂上已經沒有人可以與蕭思溫抗衡了。
物極必反、盛極必衰，蕭思溫想不到自己也會有被刺殺的一天，明麵上是高勳和女裏合一起派人刺殺蕭思溫，但有沒有耶律賢的默許就不得而知了，父親的意外去世，讓年僅十七歲的蕭綽迅速成長起來，她知道自己現無人可以依靠，所以要憑著自己的聰明和僅有的權利活下去。好在耶律賢的身體不好，常年需要臥床休息，所以曆史總是如此的相似，之前武則天的丈夫也是這樣常年生病，才給了武則天插手朝政的機會。曆史再一次上演，耶律賢覺得蕭綽心胸寬廣，還飽讀詩書、處決果斷，加上她家族的人都支持她，所以皇帝將朝政交給其來打理，在耶律賢的默許下，蕭綽處理日常政務，若有決斷不了的軍國大事，夫妻倆一起商量。後來，耶律賢實在熬不住了，一切都是蕭綽說了算，不過為了不讓耶律賢起疑心，蕭綽每日還是會如實稟報政務的，一般耶律賢隻是回複知道了。在蕭綽的努力下，遼國的經濟總算是有了起色，耶律賢見自己的媳婦這麽能幹，於是幹脆下令說，皇後的話就是朕的話，一切都要聽皇後安排，至此，蕭綽徹底掌握了所有的實權大政。
契丹人很喜歡狩獵，明明身體狀況已經不佳，可耶律賢還是堅持去狩獵，最終，在狩獵的途中，病死在行宮裏，並且耶律賢留下遺詔，冊立與蕭綽所生的長子耶律隆緒為帝，軍國大事都聽皇後蕭綽的命令。就這樣，年僅十二歲的耶律隆緒成了皇帝，也就是遼聖宗。接下來的局麵，是蕭綽與耶律隆緒這母子倆要麵對的政治局麵有點變複雜了，因為遼國本身的政治局麵就蠻複雜的，遼國的諸位王爺各個都擁兵自重，早就已經威脅到了皇帝的中心控製權了。這蕭綽帶著孩子成了孤兒寡母，也是被虎狼盯著的肥肉，沒辦法，她隻能拿出自己的殺手鐧，一哭二鬧三上吊。她先是哭，哭訴自己不容易，哭訴自己和孩子地位不保，生命不保、岌岌可危。邊防問題沒解決，王爺各個兵強馬壯，誰能把我們放在眼裏，女人的這種招數對付男人的確管用，朝中的臣子紛紛表示，會站在蕭綽這邊的，幫著皇帝和太後對付其他不忠之臣。其他宗室一瞧，這個女人可真有一套，不費一兵一卒，就能收攏人心呀，他們也開始怕起來了，再有蕭綽如果被宗室逼死了，蕭家人也不會放過他們的，另有耶律賢可是留下了遺詔，遺詔明確說明了蕭綽和耶律隆緒的地位。
政治上的地位暫時穩住了，現在是蕭綽大展拳腳的時候了，她趕緊獎賞了，站出來支持她的大臣，這一波徹底賞罰分明，已經表明了她的態度。從這裏之後，正式開展了蕭綽鐵血手腕的一生。選任賢能、知人善任，貫穿了蕭綽的一生，而且曆史上記載，她能聽得進去忠言和諫言，隻要別人給她提意見，且是正確的，她一定會尊從，所以大家都信服她。這個時候，還有另一個重要的人物，再次出現在曆史的舞台上，這個人就是蕭綽之前的未婚夫韓德讓，韓德讓果真不是池中之物，蕭思溫的眼光一點也沒有錯，韓德讓在遼宋高粱河戰役中打敗了宋軍，因此升遷為遼興軍節度使，不久之後，又升遷為南院樞密使，他通過自己的努力，已經接近了權利的中心。
韓德讓一直沒有忘記蕭綽，倆人畢竟有青梅竹馬的感情，他們分開不是蕭綽移情別戀，而是因為皇家強硬的介入其中，才讓他們成了一對怨偶，蕭綽在私下裏，和韓德讓哭訴自己年紀輕輕就守了寡，是何等不容易，還說，自己這些年對韓德讓念念不忘，如今自己的孩子還小，可以把韓德讓當作親生父親，隻希望其能幫幫自己。蕭綽是懂得如何拿捏人心的，韓德讓見自己曾經的戀人如此受欺負，當即挺身而出，表示不管別人怎麽想，誰也別想傷害你們母子的，除非這個人能從我的屍體上跨過去。有了韓德讓的話，蕭綽才徹底放心了，但還有一個人是蕭綽和韓德讓恩愛路上的絆腳石，這個人就是韓德讓的妻子，為了掃除這個障礙，蕭綽幹脆命人秘密將其毒殺。之後，耶律隆緒真的把韓德讓當成父親一樣侍奉，蕭綽也和韓德讓在宮中同吃同住，儼然就是一對正兒八經的夫妻，但是，契丹並沒有宋朝那麽多規矩，他們並不在乎戀情被曝光，反而總在一起商量國事，韓德讓表麵上是宮裏的禁軍統領，實際上就是蕭綽的情夫。不過，蕭綽也很聰明，為了表明自己的心意，不管是接見臣子，還是使國外臣都讓韓德讓陪伴左右。在韓德讓的守護下，蕭綽更勇敢看，也更自信了，他們雖然不能明目張膽的成婚，但了解彼此的性格和品行，蕭綽委以他重任，相輔相成、通力配合，韓德讓也成為了遼國最有權勢的人。
徹底站穩腳跟之後，蕭綽開始琢磨改革弊端、推進新政了，現在的遼國可謂內憂外患，外麵有女真、黨項、回鶻、宋朝等虎視眈眈的看著，內裏貴族驕奢**逸，官員貪贓枉法，大家已經喪失了鬥誌，整日想著的都是吃喝玩樂，之前因為國家連年戰爭，導致土地荒廢，民不聊生，所以蕭綽推動了一係列政策，用於鼓勵農業發展，這些政策包括減免稅收和租地銀錢，減輕農民負擔，還利用稅收興修水利，幫助災民和流民重新落戶，利用法規讓這些人加入到農業生產中。還不止如此，因為遼國中有很多漢人，她為了讓各個民族平等的活著，規定契丹人犯法和漢人同罪，這一條規定可是很大膽，讓漢人有了歸宿感，國內總算是安定下來。不止如此，她還規定不能擅自殺害奴婢等，因為這些法規的推行，將奴隸製度的契丹，慢慢轉變成封建製度的禮法國度。
將國家內部安排妥當後，蕭綽又將目光對準了國外，她讓耶律休哥駐守在北京，防備著南邊的宋軍。還讓韓德讓去討伐黨項，又讓自己的姐姐去北邊防備著韃靼，在西北部建立重要的城鎮，讓軍隊和平民入住，保證邊防有糧吃，人丁興旺，還去討伐了高麗，讓它稱臣成為契丹的附屬國，經過幾年的征戰，西夏也向契丹稱臣。外部的敵人解決的差不多了，這次蕭綽又將目光看向宋朝，如今最難啃的骨頭就是宋朝，蕭綽覺得韓德讓是漢人，所以更理解漢人的想法，她讓韓德讓製定攻打宋朝的戰略和戰術，並且直言不諱的說，雖然現在契丹已經足夠強大，但是想要和宋朝抗衡還是很難的。蕭綽的頭腦一直很清醒，雖然她將國家治理的井井有條，可她沒有沾沾自喜，仍覺得未來還要繼續努力，這才是最難得的品質。
但宋朝可不是這樣想的，他們看不見蕭綽優秀的品質，隻知道契丹國主年幼，而他的母親不但把持著朝政，還和韓德讓不清不楚的，簡直是傷風敗俗，這樣無德的女人定會招來大家的痛恨，現在的遼國肯定是混亂不堪，這個時候進攻，正是最好的時機。宋朝以己度人，用自己的道德標準去衡量契丹人，怎麽可能得到正確的答案，宋朝對女性的舒束縛太多，女性要守寡，甚至提出和離還要坐三年大牢，其實在契丹人眼裏，蕭綽的所作所為根本不是什麽大事，甚至相反，他們對蕭綽都很信服。但宋軍兵分三路的打法，最開始的確讓契丹措手不及，但蕭綽很快找到應對的策略，她讓耶律休哥去抵禦東路的宋軍，讓耶律斜軫去抵抗西路的兵馬，最後還讓韓德讓和自己的親兒子去北京作戰。
甚至，蕭綽還親自穿上盔甲上陣殺敵，她正麵和曹彬對陣，又讓耶律休哥包抄宋軍，阻斷宋兵的水源和糧食，最終曹彬潰敗逃跑，蕭綽親自上陣，極大的鼓舞了遼軍的士氣，因為宋軍一路兵馬潰敗，剩下的兩路沒有支援也是全線戰敗。無奈之下，宋太宗趕緊下令讓西路軍撤退，但宋軍已經成為喪家之犬，一路被追著打，最後，楊業因為得不到救援被活捉，蕭綽直接讓人將楊業的頭顱砍下來，送到前線給戰士們鼓氣，在蕭綽的帶領下，契丹收複了絕大部分的失地，並且還將戰線推到了和汴梁僅一條河之隔的城池。
宋朝的宰相寇準極力請求，宋真宗趙恒學習蕭綽禦駕親征，在多方的要求下，趙恒才勉強去了檀州前線督戰，並鼓舞軍隊的士氣，雙方已經對峙陣前，契丹名將蕭撻凜被宋軍刺殺身亡，因為失去了這個重要將領，蕭綽心裏隱約感覺不安。後來，韓德讓勸其不如和解，這樣對雙方都有好處，蕭綽思慮再三，聽從韓德讓的建議，決定和宋朝達成盟約，遼聖宗耶律隆緒和宋真宗趙恒成為了異性兄弟，趙恒稱蕭綽為叔母，每年宋朝要給契丹三十萬金帛，這場戰役還是以契丹勝利告終，蕭綽帶領契丹走上曆史上的另一個高峰，這個曆史事件被後世成為“檀淵之盟”。
國泰民安之後，蕭綽開始考慮自己的婚事，她不能光明正大的和韓德讓辦喜事，隻能用另一種方式給予韓德讓權利和名分，蕭綽沒有和從前一樣在，宮中宴請眾位大臣，而是在韓德讓的帳中宴請群臣，並給大家豐厚的賞賜，還讓大家敬酒，這已經算是默認韓德讓的地位，也算是和韓德讓擺婚宴了。不止如此，蕭綽還賜韓德讓國姓耶律，封他為王，從此，韓德讓不再是漢臣，而是轉身變成皇室宗親。不但是名頭上，就是在規格上，也如同親王，土地級別上，和皇族一模一樣，蕭綽在去世之前，還舉行了契丹傳統柴冊禮，將手中的權利徹底交給耶律隆緒，徹底結束了其攝政生涯。
蕭綽與呂雉、武則天都不一樣，人往往擁有權利後便很難放手，嚐到了權利的滋味，就不會喜歡過孑然一身的生活。但蕭綽她一直很清醒，即便契丹在她的手裏繁榮昌盛，可她並沒有得意洋洋，也沒有誇讚自己的功德，在兒子成年以後，她馬上想過上悠閑的生活，想去北京安享晚年。但不幸的是，就在去北京的路上，蕭綽染上了疾病，並且很快去世了，她去世的時候五十七歲。在曆史的評價上，蕭綽的口碑一直兩極分化，因為她強硬的政治手腕，以及殘殺政敵，所以有人說她很殘暴。當然這是因為站在不同的立場上去看待蕭綽，在遼史中，書中說蕭綽明辨是非，善於聽取大臣的意見，群臣對蕭綽很忠心，但在宋朝的曆史中，成了陰狠弑殺、殘忍惡毒的形象。
蕭綽的確行事果斷，麵對情敵，她直接將其殺死，對於敵軍將領，也很果決將其頭顱割下來。蕭綽和自己的父親一樣，很懂得審時度勢，可她比父親更加謹慎，更加聰明，其父不懂得急流勇退的道理，但是蕭綽明白。蕭綽和韓德讓的感情也讓人動容，倆人自幼相識，中間曆經了那麽多的風雨，可還能信任彼此，攜手共度餘生，也許這才是真的愛情，蕭綽無數次發動戰爭，都有韓德讓陪在身邊，在重大決策上，蕭綽也能聽從韓德讓的意見，可見蕭綽對這個男人的愛有多麽傾心、多麽篤定。
其實，女人的聰明真的可以勝過千軍萬馬。