杜阿毛早等在那裏，引他登上一條單桅小船，揚帆朝著長江口開去。今天有稀薄的陰雲蒙住天空，透下的陽光失卻了銳氣，在水麵漫射成一片片起伏的碎光，教人有些昏昏欲睡。
三個小時之後，遠遠可以望見一艘懸掛著比利時國旗的火輪船，正在洋麵垂錨靜候。方三響登上船隻，發現貨艙裏滿滿囤著幾十噸貨物，都是滬上各大醫院與藥局訂購的藥品。
隱藏一片樹葉最好的辦法，就是藏在樹林裏。這麽一大批藥品一起清關，渾水摸魚方便多了。青幫……不，同盟會的能量果然不小。
陳其美本人沒有露麵，他現在還是清廷的通緝要犯。不過船上有幾個押運的同盟會會員，年紀都不大，皮膚黝黑，態度禮貌而冷淡。方三響暗自猜測，他們大概是南洋華僑出身。這年頭，越是在國外的人反而越愛國。
接上人之後，輪船鳴了一聲汽笛，卻遲遲沒有收錨開動。方三響問過之後才曉得，原來黃浦江的航道一直淤塞嚴重，這種遠洋海輪須等到午後一點漲潮，才能通航入港。
他看看時間還早，便在甲板上找個陰涼坐下，拿出路上隨手買的《江南商務報》。這一讀不要緊，驚得他差點沒坐穩掉入江中。
它的今日頭條，赫然刊出一篇馮煦的到滬訪談。在訪談開頭，記者發問說武昌叛亂聲勢益大，全國矚目，為何紅會卻遲遲沒有動靜。馮煦隻字不提京滬之爭，表示紅會最近正在清理賬冊，“一俟善款清暢明白，更無疑惑，即刻赴漢救難”雲雲。
以方三響的粗疏，仍能讀出訪談裏那一股濃濃的皮裏陽秋味道：為什麽紅會遲遲不去武昌救援？因為善款還不“清暢明白”。為什麽善款不“明白”？因為我們在清理賬冊時發現有問題。再往深了想，賬冊是誰管的？自然是沈敦和、施則敬等一幹滬會骨幹。
要知道，《江南商務報》乃是江南商務滬局所辦的官報，在上海華商圈裏頗具影響力。而紅會的主要進項即來自滬上華商捐輸。馮煦這一手釜底抽薪，等於切斷了滬會的糧道。總算他話裏留了三分餘地，隻等著沈敦和自請歸降。
方三響喟歎一聲。昨天張竹君公開叫板，今日馮煦又來逼宮，若不是這兩人政治立場相左，方三響簡直疑心他倆是不是提前商量好的。
無論如何，沈會董這一次可是被逼到牆角了。不派救援隊去武昌，滬上輿論洶洶，紅會盛名可能毀於一旦；派救援隊去武昌，京城一定趁機收權——無論怎麽做，都是死路。
方三響自十幾歲以後，一直待在紅會，耳濡目染都是沈敦和的教導。沈會長可以說是他心中除了魏伯詩德之外最敬重的長輩。眼看風雲變幻如斯，方三響暗暗在心裏打定主意，等這批藥品送到革命黨手裏，便去向陳其美討個人情，請張校長緩緩手。
他正琢磨著如何說項，忽然耳畔又一聲汽笛聲響，前方快到外灘碼頭了。方三響憂心忡忡地折起報紙，與幾個同盟會會員一起做通關前的準備。
半個小時之後，這艘大船穩穩地停在了卸貨泊位。沉重的艙門被緩緩拽開之後，半**身體的苦力們魚貫而入，把貨箱一個個扛出船艙，運過棧橋。而海關官員就站在棧橋旁邊，與貨主一同清點。
方三響不擅扯謊，不過他的身份不是假的，講起清單上的藥品名稱時更是一口流利德文。於是海關一點疑心也沒起，很快就把這批藥品清關了。
幾個人心中暗暗鬆了一口氣，正要離開，海關官員用鉛筆頭敲了敲表夾，用疑惑的口氣問道：“咦，你們紅會訂的藥品有兩批呀，幹嗎不一並報關？”
方三響一怔：“兩批？”
“對呀，兩批。”海關官員的語氣很肯定。
方三響旋即想起來，這條船本來就是走滬港線的，應該也有一批真正紅會訂購的藥品，李逵和李鬼居然是同艙而至。淒厲的警報聲，陡然在方三響的腦海中響起。
不好，既然有紅會訂購的藥品，那意味著……紅會總醫院的人隨時也可能來碼頭提貨！萬一撞見可就露餡了。
俗話說，好的不靈壞的靈。方三響隻是動動念頭，視野裏便突然跳出一個熟悉的身影。這身影正試圖繞開一隊散發著汗臭的扛包苦力，榔槺的身材頗為狼狽——不是曹主任是誰？
方三響一瞬間覺得口幹舌燥，心跳加速，嚇得根本說不出來話。杜阿毛見勢不妙，急忙把他推去一旁，笑著對海關官員解釋說：“紅會下轄的醫院可多咧，除了總醫院，還有天通庵鎮的中國公立醫院、天津路的時疫醫院、十六鋪馬路的南市醫院等。各家都是自行訂購，各報各的。”
他一口氣報出好幾家醫院，海關官員無奈地聳聳肩，簽字之後徑直走了。方三響一刻也不敢多待，跟杜阿毛打過招呼，匆匆從另外一個方向離開碼頭。
今天他出門大概是沒看皇曆，才走出去沒幾步，迎頭便被另外一位熟人撞見。
“史蒂文森？”
方三響躲閃不及，隻得在那一對牛眼的注視下，硬著頭皮走過去。
史蒂文森看著方三響，唇邊微微勾起一條弧度。他去年追查陳其美功虧一簣，一直對此耿耿於懷。蘇格蘭人獨有的倔強，讓史蒂文森對青幫保持著高度關注。這一次，他接到一個三光碼子的消息，說青幫似乎在碼頭上有一批違禁貨物，便立刻趕來查探，沒想到會再次見到這個狡猾的中國醫生。
上一次讓你逃掉了，這一次可不會那麽幸運了。史蒂文森想。
“方醫生，你不去看診，跑來碼頭做什麽？”史蒂文森眯起眼睛問。方三響反問道：“法律沒規定不許來吧？”
這種無意義的嘴硬，在史蒂文森聽來無異於自招。他掃了眼同樣陷入驚恐的杜阿毛，又看看他們身後那堆印著紅十字標識的貨箱，突然臉色一板：“現在巡捕房懷疑你們走私違禁物品，需要開箱清驗。”
方三響和杜阿毛霎時不知所措，史蒂文森知道自己咬到大魚了。他得意揚揚地撥開兩人，在那堆貨箱裏隨便選了一箱，從腰間抽出警棍敲了敲：“打開！”
杜阿毛跳起來喊道：“這是紅會訂購的慈善免檢貨物！你無權檢查！”史蒂文森咧開嘴笑了：“紅會利用免檢通道走私軍火，這可真是個天大的醜聞。”
“軍火？”
杜阿毛與方三響同時一怔。兩個安南人趁機拿起撬棍上前，粗暴地撬開箱蓋。可出乎史蒂文森意料的是，木箱裏填滿了白花花的棉花，棉花之間碼著一個個方盒，每個方盒都是兩英尺[1]寬、三英尺高，合口處是一圈灰白色的錫封。
史蒂文森有些發愣，他本以為青幫和去年一樣，是從外洋偷運軍火來租界。可這些方盒的尺寸，哪怕是拆散的槍械零件也放不進去。
“也許裝的是炸彈。”
史蒂文森黑著臉下令繼續拆。安南人扯開錫封，打開方盒，結果發現裏麵是一排排固定在紙板上的深棕色小玻璃瓶。史蒂文森不甘心地捏起一個小瓶子，來回觀察，瓶外的德文標簽上寫著“腎素”和“施托爾茨”兩個單詞。
他不知腎素是什麽東西，也沒聽過化學家施托爾茨的大名，但無論如何這也不可能是軍火。
史蒂文森有些悻悻地放下小瓶子，又撬開另外一個木箱，還是一無所獲。他咬了咬腮幫子，仍不肯放棄：“這些也許是違禁藥品，必須等衛生處的人過來查驗。”
“你剛才還說是走私軍火呢，到底是不是，講講清楚哇！”杜阿毛嚷起來。史蒂文森的大鼻頭微微有些發紅，他揮動警棍，惡狠狠地嚷道：“巡捕房有權扣押一切可疑物資。你們青幫經手的，就要徹查！”
“外灘碼頭上哪條船卸貨，不是青幫弟子經手？你有本事，全去給查封了呀！”杜阿毛跳起腳來大叫。史蒂文森有心把這個小癟三一棍砸倒，可他發現周圍一些腳夫紛紛圍了過來，個個袖子都卷著。
史蒂文森倒不怕青幫，可最近中國時局有點亂，工部局反複強調一定要維持租界平穩。倘若外灘這裏惹起騷亂又沒個正當理由，隻怕巡捕房那邊也不好交代。可羞刀難入鞘，史蒂文森總不能在這些中國人麵前示弱。於是他把視線移向方三響：
“這真是你們紅會訂購的藥品？”
方三響不擅扯謊，被這麽明確地逼問一句，神情顯出些許不自然。史蒂文森雙眼銳光一閃，立刻覺察有異。他正欲窮追猛打，卻不防旁邊有人打斷了節奏。
“這位長官，聽說您找我？”
史蒂文森側頭一看，一個禮帽胖子討好地站在旁邊，兩隻眼睛笑得像隻正午的橘貓。不待他發問，這胖子主動遞來名片：“鄙人曹渡，忝為紅會總醫院院務主任，隨時為您效勞。”
方三響氣息微微一窒，曹主任怎麽跑過來了？他轉頭一看，旁邊還站著剛才那位海關官員。想必是這邊的爭端驚動了海關，正好曹主任也在提貨，便把他叫來處理“紅會”事務。
史蒂文森氣勢洶洶地問道：“你們紅會是不是訂了一批藥品，今天來提貨？”曹主任知道他是巡捕房探長，搓著手賠笑道：“正是，正是。”史蒂文森冷哼一聲，又問道：“你們這些藥品入關，可有合法憑據？”曹主任道：“都有，都有。”他是個精細人，專門有一個牛皮包放各種手續文件，當即一張張拿出來給史蒂文森看。
其實這兩人說的，根本是兩批藥品。哪知道錯卯對上榫頭，居然聊得有來有往，都沒覺出不對勁。隻苦了方三響和杜阿毛兩個人，站在一旁心驚膽戰，唯恐哪句不對泄了底。
史蒂文森在手續文件上挑不出毛病，一瞪方三響：“他也是你們紅會的醫生？”曹主任連連作揖：“隻是個不成器的內科實習醫生，讓您見笑。”反身踮起腳，把方三響的腦袋往下按：“去給探長大人道歉！快！肯定是你做錯了什麽！”
這邊態度一跪到底，史蒂文森反而頭疼起來，隻覺這個胖子態度油滑，比方三響難對付多了。無奈之下，他又指了指杜阿毛：“你們紅會的藥品既然是合法進口，為何還要讓青幫插手？”
曹主任比畫著肥胖的手指，分辯道：“碼頭腳行一向是青幫打理，不找他們，別人也不敢接呀！您可不知道，這些赤佬手段狠得緊，誰敢搶活，分分鍾沉去黃浦江。”
話說到這份上，史蒂文森就算疑竇未消，可也沒法盤問了。去年鼠疫之後，紅會被工部局視為值得合作的對象，這種無憑無據的指控很難得到上級支持。他悻悻地把警棍收了，圓盔一拉，帶著安南人離開碼頭。
方三響一口氣還沒鬆下來，曹主任已劈頭蓋臉罵起來：“你難道嫌醫院薪水少，跑來扛包做苦力？還惹來巡捕房的人！”
方三響早習慣了，一邊挨著罵，一邊給杜阿毛使了個眼色。杜阿毛心領神會，連忙回身指揮青幫兄弟，把那批藥品迅速裝車走人。曹主任立刻注意到這個小細節，旋即恍然：“啊喲，你來碼頭是幫著青幫搞事情！要死了！醫院早晚有一天被你拖累！”
他一氣罵了五六分鍾，直到口幹舌燥才閉口，命令方三響去幫忙裝車，一來以示懲戒，二來可以省掉一個扛工的工錢。方三響老老實實去搬運貨箱，心裏卻長舒一口氣。
這邊廂真正紅會的貨物正在裝車，那邊廂青幫的馬車已滿載著藥品離開外灘。押車的杜阿毛斜跨在貨堆上，哼起了小曲兒。他可沒留意，大車一離開碼頭，便被史蒂文森豢養的三光碼子給綴上了。
原來史蒂文森疑心未去，臨走前埋伏了一個眼線在大門旁。如果這批貨物與青幫有關，那麽隻要緊盯著杜阿毛，一定會有線索。
馬車一路飛馳，很快便來到了南市上海醫院，順著大車道拐進去。那學校規模不大，門口掛著一塊白底黑字的牌子“上海女醫學校”——這便是女子中西醫學院新改的名字。
那尾隨而來的三光碼子觀望片刻，立刻回報給史蒂文森。史蒂文森一聽，立刻來了興致。
去年他在派克路上抓陳其美功虧一簣。事後史蒂文森分析複盤，認為最有嫌疑的人，正是上海女醫學校的校長張竹君。這個女人不僅給陳其美提供藏身之處，通風報信，之前還涉嫌包探沃倫之死一事，可見與青幫關係匪淺。
如今這輛裝載藥品的青幫馬車沒去紅會，卻一頭紮進上海女醫學校，恰好印證了史蒂文森的猜測。不過他並沒有立刻行動。要突擊搜查租界內的學校，非得拿到總探長的批準不可。
史蒂文森迅速起草了一份報告，親自送去租界巡捕房。沒過多久，總探長把他叫進辦公室，臉色不是很好看。
“你知不知道這所學校的校董是李平書？”
史蒂文森點頭。
“那你知不知道李平書也是上海自治公所的總董？”
史蒂文森起身爭辯道：“我隻是申請針對張竹君進行調查，與李董事無涉。僅僅去年一年，這個女人就涉嫌一宗軍火走私案、一宗包探失蹤案和一宗協助危險分子潛逃案，可見與青幫、與革命黨關係匪淺。現在我已找到確鑿證據，有十足把握！”
總探長揚了揚手裏的報告：“你的證據，就是這一車送進上海女醫學校的走私藥品？”
“是的。我懷疑這批藥品背後，牽扯到更大的陰謀，隻要順藤摸瓜……”
史蒂文森還沒說完，總探長從桌子後頭扔過一張報紙來：“昨天這個張竹君剛剛宣布成立赤十字會，要去武昌進行慈善救援。她大量購入藥品，很正常嘛，我沒看出哪裏可疑。”
“她說是支援武昌，可誰知道真正用在哪兒？這批藥品是用紅會名義走私進來的，手續不全，一查一個準。”
史蒂文森不明白總探長為何如此消極，這分明是一樁唾手可得的大案。總探長見他態度激烈，抬抬下巴，示意他坐回去。
“大衛，在上海灘做事，多了解一下政治沒壞處。”總探長語重心長地教誨道，“現在各國公使關於武昌的叛亂有一個共識，即軍事危機一定會演變成政治危機，而且很可能是全國性的政治危機。基於這個判斷，工部局必須嚴守中立，維持上海安定。”
“政治的事我不懂，但這和抓人有什麽關係？”
“張竹君現在搞赤十字會，是為了與官方紅十字會對著幹。你現在去查她，會讓人誤解工部局的政治傾向，破壞中立。”
“我去查張竹君，正是為了消弭隱患，更好地維持穩定！”
總探長搖搖頭：“如果是走私軍火，我會毫不猶豫地批準你行動。可她隻是走私了一批藥品，這不足以說服工部局。”
“難道走私藥品就不違法了嗎？法律的公正呢？”
“巡捕房在租界的職責，什麽時候是維護法律公正了？”總探長盯著他，唇邊浮起一絲嘲諷，順手端起了咖啡杯，示意送客。
這是他最喜歡的中國習俗，含蓄內斂，不失體麵，可以省掉很多口水。
史蒂文森怒氣衝衝地離開辦公室，甚至連門都忘了帶上。他現在肺部蓄積的憤懣，簡直可以驅動一台蒸汽機車。兩道灼熱的氣息從鼻孔裏呼哧呼哧地噴出來，一對牛眼幾乎要從眼眶裏擠出來。
當年他從蘇格蘭場辭職，就是因為無法忍受那些愚蠢政客對查案指手畫腳。沒想到調到遠東之後，舊事居然還會重演。
史蒂文森離開巡捕房，輕車熟路地走過兩個路口，鑽進弄堂裏一間昏暗的羊肉鋪子，一屁股坐在條凳上，用生硬的中文大喊：“老板，一斤熟羊雜，麵少些，燙一壺黃酒。”老板“哎”了一聲，一邊拿起菜刀篤篤切起來，一邊吩咐小夥計拿起長柄木勺，從一個熱氣騰騰的杉木桶裏舀出乳白色的老湯。
中國的飲食，史蒂文森樣樣吃不慣，唯獨這家藏書羊肉鋪的熟羊雜合他胃口。館子裏用的是山羊肉，隻用鹽調味，燉出來的雜碎味道讓他想起家鄉的哈吉斯。那是一種倫敦老爺們看不上的美味，需要把羊肺、羊心、羊肝攪碎了放入羊胃，混著洋蔥與胡椒煮熟了再切開吃，再配點蘇格蘭威士忌，簡直要上天堂。
可惜這裏威士忌很少，隻能勉強用黃酒代替。史蒂文森帶著怨氣大嚼羊雜，一會兒工夫酒壺便見了底。酒精在這個蘇格蘭人體內同時產生了兩種功效。
首先它帶來了勇氣，史蒂文森喝得渾身發熱，突然在鋪子裏大吼道：“讓那些該死的政客們見鬼去吧，哪怕是為了小沃倫，我也一定要追查到底。”它同時還賜予這位探長古老的東方智慧，他從懷裏掏出曹渡的名片，一個絕妙的想法在腦海中生出。
總探長雖是頭怯懦的蠢驢，但他至少有一句話沒說錯：在上海灘做事，多了解一下政治沒壞處。
孫希整了整衣領，深深吸了一口氣，舉步邁進總醫院的大門。
那晚他上了蚱蜢船以後，由著船家隨意亂漂，一覺醒來，發現小船竟開到了嘉定。他索性下了船，在當地胡亂逛了一陣，無意在吳興寺裏見到個觀音靈簽的攤。孫希原本對這些不屑一顧，這一次卻莫名動了心思。
結果他求到一支中平簽，簽文有雲：“衣冠重整舊家風，道是無穹卻有功。掃卻當途荊棘刺，三人約議再和同。”孫希看得一頭霧水，花了十個角洋請和尚解簽。和尚搖頭晃腦地回答說：“不用辨疑，自有佳期，若問前程，異路可遇。衣冠重整之象，凡事先難後易也；無穹而有功，仕途自可青雲矣！”
孫希頓覺醍醐灌頂。“若問前程，異路可遇”——這異路，不就是指出國嗎？“衣冠重整”，不就是脫去馬褂換上西裝嗎？“凡事先難後易”，指的是先在紅會總醫院過了兩年苦日子，“無穹而有功”，自然是以後在倫敦行醫大為順遂。
“衣冠重整舊家風，道是無穹卻有功”，原來是這麽回事！
聽了這兩句解簽語，孫希心中愁雲一掃而空，當即買了一張船票返回上海。既然天意如此，他決心一回去就把辭職提了，回到魂牽夢縈的倫敦，遠離這一切紛擾。
他仔細盤算了一下，臨行前請三響和英子去番菜館吃一頓大餐；沈會董兩袖清風，可以請德彝老寫一幅字送給他，屎窟曹若是不罵人，也可以送一幅；唯獨峨利生醫生有點棘手，畢竟這位老師一心要培養出一個本土醫生，知道這消息不免會失望。不過倫敦距離哥本哈根不遠，明年峨利生醫生回國以後，師徒倆反而更容易相見。
孫希一邊琢磨著，一邊走進醫院大堂。他突然疑惑地抬起頭，嗅了嗅，感覺空氣中除了熟悉的石炭酸味道，還多了點別的東西。可他環顧四周，醫院裏明明和平常一樣啊！
忽然走廊盡頭閃過一個熟人，居然是農躍鱗。自從皖北事之後，他們跟這位記者算是認識了，隻可惜他終日在外頭跑，一年多來竟沒聚過幾次，反倒是在報紙上時常見到他的名字。
農躍鱗一見到孫希便主動過來打招呼，表示他此來是看靜脈曲張的老毛病，不是來打探新聞的。孫希與他寒暄幾句，農躍鱗突然感歎道：“貴院這時候居然還坐得住，也真是令人欽佩。”
“嗯？怎麽了？”孫希覺得他話裏有話。
農躍鱗歎道：“你縱然對政治沒興趣，本院的事總要關心一下吧？”
原來這幾日先有張竹君檄文挑釁，後有馮煦專訪暗諷，直接把紅會推上了輿論的風口浪尖，熱度僅次於武昌戰事。各大報章紛紛追問三個問題：紅會醫院是否有經濟問題？是否會派隊前往武昌？救援方針到底是一體救助還是隻援官軍？
至於各種小道消息，更是四處流傳。有說沈已被朝廷罷免，正在調查貪黷之事；有說紅會屍位素餐，行將裁撤；有的甚至說沈、施兩人已攜巨款潛逃國外，留在滬上的乃是替身雲雲。
尤其到了十月十九日，張竹君的赤十字會在南市上海醫院正式成立，到處招兵買馬，勸募籌款，使得這股質疑風潮達到巔峰。可身處風暴眼中的沈敦和始終不置一詞，這種態度頗為詭異。農躍鱗這才有此感慨。
孫希沒料到自己離開上海不過兩天，輿情已發酵到了這地步。他心裏有鬼，隻得敷衍道：“沈會董的人品絕無瑕疵，我們醫院同人深為信賴。”
“哎呀，你就不要打這個官腔了。”農躍鱗壓低聲音，“我可是聽說，紅會之所以會被質疑有經濟問題，正因為沈會董身邊出了個內奸，就是他偷抄賬冊去賣給有心人，才有後麵這一大出。”
孫希的心跳，頓時停了一拍。
農躍鱗朝遠處瞥了一眼：“呶，都驚動租界巡捕房的人了，正跟你們院務曹主任開會呢。”他見孫希麵色變幻不定，拍拍其肩膀道：“我與紅會在皖北有善緣，但倘若真有此事，我也隻能直筆發論，希望你不要見怪。”
孫希哪裏還有心思管這個，跌跌撞撞走到院務辦公室門前，正看到史蒂文森扣上圓盔，得意揚揚地從裏麵出來。曹主任跟在身後臉色鐵青，好似吃了半斤砒霜。
曹主任把史蒂文森送走，返回時看到孫希正等在那兒，眉頭一皺：“你這兩天跑哪兒去了？”孫希勉強抑住驚慌：“我有點私事去了趟嘉定。”曹主任不悅道：“不請假擅自離崗，按規定要扣一個月薪水。”
孫希忙不迭地認錯，然後小心翼翼試探：“那位探長跑來咱們醫院幹嗎？”一提這個，曹主任的臉頰一陣顫動：“嗐！搞不好了！院裏竟然出了個偷賬冊的內奸！”
“誰呀？”
“你的好兄弟，方三響！”
“啊？”孫希一霎時如遭雷擊，僵在原地。
曹主任氣得真不輕：“那天我去碼頭接藥品，正撞見方三響。我本以為他隻是私自出診，罵一頓也就算了。結果史蒂文森探長今天上門，我才曉得，他竟打著紅會的旗號幫青幫搞藥！我早看這小癟三不對勁，天天腦袋鑽銅鈿裏，跟一群混混搞七撚三，哪裏學得好？”
孫希連忙問：“這和偷賬冊有什麽關係？”
曹主任聲音陡然拔高：“人家探長說了，那批藥品直接送去上海女醫學校，這還不夠明白嗎？去年鬧鼠疫時，方三響就因為幫混混出頭被抓去牢房，又是張竹君保他出來的，可見這幾撥人早有勾結！”
這些事孫希都知道，被曹主任這麽一說卻變了味道。
“這次姚董事說內部有奸細，我還不信。史蒂文森探長講了港口的事，這才真相大白。必是方三響得了授意，謊稱加班來我這裏偷抄賬冊。他給張竹君又是送藥，又是送賬本，真當我是傻瓜！”
誤會，完全誤會了！
孫希在心裏呐喊，聲帶卻似乎被注射了麻醉劑。他實在沒想到，曹主任**錯陽差，把這些不相幹的事串到一起。老方冤不冤枉，他最清楚不過，可這該怎麽解釋呢……曹主任見孫希神色有異，遂嚴厲警告說“你不要通風報信”，然後把他攆出了辦公室。
他失魂落魄地走出總醫院，回到隔壁宿舍，一進屋便看到枕頭旁邊擱著一個信封。裏頭是一張太古輪船的二等船票，上海至倫敦，十月二十五日出發。
這是孫希返滬之後訂的，沒想到太古公司效率這麽高，短短幾個小時便把船票送來了。他捏著票子，不安感愈加強烈。
這是多麽美妙的**，隻要拿起船票前往碼頭，便可以去追求夢寐以求的真正人生。中國的一切因果，與自己再無相幹，多美好哇。
“衣冠重整舊家風，道是無穹卻有功。掃卻當途荊棘刺，三人約議再和同。”吳興寺的簽文再度浮現在孫希的腦海，文字盤旋，怎麽都擺脫不掉。他把船票揣在口袋裏，自己往**一摔，臉深深地埋進蕎麥枕頭裏，仿佛這樣就可以屏蔽所有的煩擾。
可惜這注定是個奢望。
不知過了多久，一陣急切的敲門聲傳來。孫希起身開門，卻是姚英子氣急敗壞地站在門口。
“孫希你還在睡？！發生什麽事你知道嗎？”姚英子的聲音嘶啞，一張圓臉滿是焦慮。孫希不知道該如何反應，隻得含糊地支吾兩聲。
姚英子一拽他胳膊：“我爹和施伯伯都來了，他們把蒲公英扣在會議室裏，還叫了道台衙門的蘇推官！”“啊？”孫希大驚。若是道台衙門介入，可就不是內部懲戒的問題了，難道醫院已經下了決心要報官？
“誰……誰讓他做出那樣的事！”姚英子快要哭出聲來，要說方三響是個賊，她是絕不相信的，可證據全擺在那兒，她心神慌亂，隻好來找孫希。
平時巧舌如簧的孫希，此時連寬慰的話都不敢說，隻得和姚英子一起朝會議室跑去。會議室門口已站滿了看熱鬧的人，議論紛紛。方三響平時在院裏人緣不錯，這次居然搞出了這麽大的醜聞，所有人意外之餘不免有些憤憤。嚴之榭就一直搖頭歎息，說老方平時古板得緊，怎麽暗地裏會做這麽齷齪的事。
姚英子走過去怒道：“嚴之榭，你不要背地裏嚼舌頭，三響不是那種人。”嚴之榭連忙打躬賠笑：“姚小姐，這可不是我說的，是裏麵幾位大人在議論呢。”
他往裏一瞟，隻見會議室內，施則敬、姚永庚、曹主任及來自道台衙門的蘇推官環繞而坐，而史蒂文森也列席旁邊，抱臂一臉得意。方三響站在他們麵前，雙臂垂下，拳頭卻緊緊握住，脖側的大動脈隆起如蚯蚓，可見血壓之高。
姚永庚見女兒也來到二樓，嚴厲地瞪了她一眼，示意不得吵鬧。施則敬也看了一眼孫希，輕輕搖了一下頭。兩人一見這架勢，心中俱是一沉。這兩位態度嚴厲，隻怕凶多吉少。
蘇推官掏出懷表看了看：“沈會董趕過來還得一段時間，咱們先開始吧。”曹主任連連點頭，蘇推官清了清嗓子，戴上眼鏡對方三響道：“去年你在勞勃生路，是否因為袒護青幫，毆打防疫官員，被抓去了租界巡捕房？”
“是。”
“你被姚會董保釋出來之後，很快又被史蒂文森探長在法租界提審，罪名是涉及亂黨偷運軍火、殺害英探，可有此事？”
方三響回答：“是的，但很快他就把我放走了。”
“不是無罪開釋，是有人作保。”史蒂文森補充了一句。
蘇推官衝史蒂文森諂媚一笑，示意聽到，又轉向方三響：“保你的人，是不是張竹君？”
“是。”
蘇推官點點頭，在紙上記下一筆：“昨天你是不是用紅會名義，去幫劉福彪走私一批藥品入境？”方三響猶豫了一下，點了點頭。這個坦白引得圍觀的人一陣**。曹主任見他親口承認，氣得火冒三丈，破口大罵起來。
蘇推官拍拍桌子，讓周圍安靜，又道：“根據史蒂文森探長的證詞，這批藥品後來被運進上海女醫學校，可有此事？”
方三響搖頭：“我在碼頭辦完事，直接跟曹主任回醫院了，藥品運去哪裏並不知道。”蘇推官低頭做著記錄，曹主任一拍桌子冷笑：“你藥都幫她運了，會不知道她拿去做什麽勾當？是不是拿去給亂黨啦？”
方三響對這批藥品的用途有猜測，可若現場講出來，陳其美的大事隻怕要暴露。於是他緊抿嘴唇，一言不發。可在旁人看來，這便是做賊心虛了。
蘇推官繼續問道：“那麽你竊取紅會醫院賬冊給張竹君，用於誹謗紅會名譽，也是確有其事嘍？”方三響眉頭一皺，大聲道：“走私藥物我承認，可我沒偷過什麽賬冊！”
莫說台上幾位，就是外麵圍觀的人也忍不了了。事到如今，豈不是禿子頭上的跳蚤，還有什麽可狡辯的？不知是誰開的頭，在人群裏掀起一陣怒罵，鋪天蓋地砸在方三響頭上。
史蒂文森坐在一旁，得意地捏起小胡子來。巡捕房管得著他，可管不著蘇鬆太道衙門。他把這事捅到華界，讓官府出手拘捕方三響，再順藤摸瓜，細細詢問張竹君的勾當——這也算是“以華製華”的一個小小應用。
蘇推官再一次拍了下桌子，一推眼鏡：“方三響，我可要提醒你，紅會醫院乃是大清紅十字會下轄，屬於朝廷衙署。你作為該院醫員，罪加一等——若證實了勾結亂黨，可是要殺頭的。”
是言一出，姚英子腦袋“嗡”的一聲，感覺周邊的氧氣被瞬間抽空。她慌得六神無主，下意識地去抓孫希胳膊：“怎麽辦？你快想想辦法呀！”可她手指一攏，發現抓空了。旁邊空無一人，孫希竟不知何時不見了。
就在同時，前方傳來嘈雜聲與尖叫聲。原來方三響壓不住火氣，揪住那蘇推官的衣襟要打，卻被史蒂文森眼疾手快攔住，順勢上了副手銬。
姚英子慌亂之中，又抓住了嚴之榭：“孫希呢？他在哪裏？”嚴之榭猛然被她握住手，臉色騰地變紅，結結巴巴說看見他剛剛離開，也沒說去哪兒。
“啊？”姚英子呆住了，一瞬間感覺失去了全部的重心。
此時的孫希正拎著一個皮箱，逃跑似的走在徐家匯路上。那張貼在胸口的船票如烙鐵一樣，簡直要把皮膚燙糊。
他剛才隻是遠遠望見方三響雄厚的背影，便不敢繼續旁聽了，擔心再多待一秒鍾，自己便會因濃烈的歉疚感窒息而死。孫希失魂落魄地逃回宿舍，胡亂揀了幾件衣物，決心早點去碼頭登船，將上海的一切拋諸腦後。
在路上，孫希甚至還自欺欺人地盤算起來：“等到了倫敦，我得寫一封信回國說出所有的真相，老方頂多吃一個月苦頭罷了。沒關係，等我到倫敦交完學費和房租，剩下多少錢，我全匯回來給他做補償。”
正想間，忽然耳畔響起雄渾的鍾聲，孫希抬頭一看，原來是靜安寺裏的晚鍾響起。
這座寺廟就在徐家匯路北端，號稱千年古刹，不過眼下的建築是光緒七年（一八八一年）才重修完成的。寺前有一條英國人修的有軌電車道，可以直達外灘。孫希查了一下時刻表，下一班電車還有半個小時才來。他突然冒出一個古怪的念頭：要不……我再去靜安寺裏求一個簽？看看我拋下老方對不對。
說來諷刺，人越是彷徨，往往越是迷信，他們會天真地寄希望於某種天啟降臨，將自己的抉擇正當化。
此時正值晚課時分，香客有些稀疏。孫希先在大殿拜了拜佛，然後轉到殿角求簽處，待得小沙彌轉身去取簽筒的一瞬間，孫希驀然想起一件懸案：
方三響每逢發薪日，就會去靜安寺一趟，卻從來不說去幹嗎。英子猜是給寺裏做工，孫希猜是借錢給和尚放印子錢，莫衷一是。不過兩人一致認為，就蒲公英那小氣勁，肯定不是個會供養三寶的虔誠居士。
想到這裏，他鬼使神差地隨口問了小沙彌一句，可認識一位叫方三響的施主。小沙彌一聽這名字，“哦”了一聲，隨手一指：“你去問老張吧，他熟。”
順著手指，孫希看到一個身材佝僂的老頭正在殿外掃地，看頭發和衣服隻是個俗家雜役，一開口是濃濃的關東口音。
孫希自稱是方醫生的同事，跟他攀談，才發現原來老張竟也是蓋平縣溝窩村的村民。老張還一扯褲腳管，露出一道觸目驚心的長條疤痕：“你瞅瞅，這就是那天在老青山讓槍子兒給打的，不知是毛子還是小鬼子的槍。”
孫希知道那次慘案徹底改變了方三響的命運，原來這個老張也是親曆者。他一陣釋然：“方醫生每個月來靜安寺，原來是找老鄉敘舊？”老張咳了一聲，說不是不是。孫希看看時間還早，掏出一根煙，又劃了根火柴，請他詳細說說。老張點起煙卷，貪婪地吸了幾口，話匣子立刻打開了：
“這事吧，還得從老青山說起。那年方老村長說帶著我們發財，把全村人都拉去老青山，誰承想中了埋伏，村裏人幾乎都死完了。還是那個叫吳尚德的醫生出去報信，叫來紅十字會的人，才算把沒死的幾個救出去。最後攏共也就活了十來個人，還都落下殘疾。溝窩村裏更慘，隻剩下幾個老人和小娃娃，好好一個村子，算是徹底完犢子了。”老張抬起袖子，擦了擦眼角。
孫希點點頭，這與方三響講的並無二致。
“我們一群殘廢抱頭痛哭，不知道以後該咋整。這時候三響站出來一拍胸脯，說他爹是村長，臨終前叮囑他得盡方家的本分。這孩子真仁義，他那會兒才是個半大小子，就在營口港的醫院裏跑前跑後，掙那點錢全給我們治病用了，自己連口粥都舍不得喝。後來打完仗了，那個魏伯詩德的傳教士問他是願意跟著傳教還是去學醫，三響挑了學醫，我們都知道為什麽，學醫能掙著錢哪。”
孫希的雙手猛然捏住了老張的雙肩：“你……你是說，他每個月都匯錢到關東？”
老張嚇了一跳：“是呀，溝窩村剩下的那點老弱病殘，啥營生也幹不了，隻靠他每個月匯的錢活著。我不傷殘最輕嘛，心疼這孩子一個人獨扛，便來上海在靜安寺找了份雜役，替他每個月跑匯寄。你知道，匯錢是個麻煩事，走官郵還是走民信局，還是托輪船夾帶，忒費精力。他每月把錢送到我這兒，我再匯去牛莊，能幫他省點事。”
老張沒注意孫希的臉色變化，不住感歎：“你要說我們恨不恨方老村長，肯定恨，好端端一個村子沒了。可這些年三響這孩子吃了多少苦，就為替他爹盡本分，也算仁至義盡。再回過頭想，方老村長其實也是好心，我們心裏頭哇，早原諒他們父子了。要怪，都得怪那個叫覺然的禿驢。”
老張最後一句聲音稍微大了點，引得路過的和尚一陣側目。不過孫希根本沒在意，他怔在原地，被自己內心的波瀾晃得頭暈目眩。
原來……原來老方玩命似的打工賺錢，不是因為什麽小氣，而是因為他要養活整整一個村子的幸存者，要替父親贖罪。霎時間，一幕幕景象浮現在孫希的腦海裏：趕驢套車的方三響、收拾條凳的方三響、在食堂鹹菜就米飯的方三響、一枚枚數著角洋的方三響。
一股莫名的戰栗從他的腳後跟緩緩升起，順著脊背向上攀爬。恰在這時，小沙彌走過來，把搖出的簽子遞給孫希。簽文一映入孫希的眼簾，就像一根鎂條丟入清水，在瞳孔裏爆出兩團亮光。
“衣冠重整舊家風，道是無穹卻有功。掃卻當途荊棘刺，三人約議再和同。”
竟和吳興寺是同樣一支簽，可這一次，孫希的視線牢牢地被後麵兩句吸引。
“掃卻當途荊棘刺，三人約議再和同，掃卻當途荊棘刺，三人約議再和同。”極輕微的念誦聲從孫希的唇間流出，右手緊緊抓住胸口，似乎那裏正蘊藏著極大的痛苦。
老張和小沙彌有點驚慌，這人莫不是心疾犯了？可很快驚慌變成了愕然，他們眼睜睜看著那人從胸前口袋裏拿出一張硬紙頭，隨手扯碎，向半空一揚，然後轉身跑出了靜安寺。
“你給他看什麽了？”小沙彌和老張麵麵相覷。
此時已近傍晚，在總醫院的大門前，方三響被兩個衙役推搡著走出來，門口一輛檻車已經備好。姚英子想要跟過去，卻被自己的父親緊緊按住肩膀，隻能站在廊下不知所措。
正在方三響被推上車的同時，一個影子越過花壇的希波克拉底雕像，直直衝著他而去。兩個衙役下意識地要抬槍阻攔，幸虧曹主任反應最快，小眼一眯便認清了來人，厲聲大喝：“孫希，你做什麽？劫法場啊？”
“偷賬冊的人不是他，是我！”孫希大聲叫道，擋住了方三響。