“這是什麽人，長得奇形怪狀的？”小桃眯起眼睛看過去。
“看著像番邦人。”蔣芽說。
小桃一臉吃驚：“番邦人？”
“我也是聽人說的，在大魏外麵還有一些小國家，有的金發碧眼，還有的黑得像炭。你再看這些人，他們的頭發跟大波浪似的，還有眼窩多深哪，一看就不是咱們大魏人。”蔣芽說。
小桃用佩服的眼神看著他：“你懂得好多。”
蔣芽說：“我哪叫懂得多，你要是聽得多了，懂得比我還多。”
正說著，他們看到林申和老木匠過去了。見老木匠走得慢，林申還攙扶著他，兩個人來到那些番邦人跟前，說話的人是林申：“你們不是大魏人吧？”
“不是，我們是從西域來的，四處打聽來到了這兒。”幾個人對視一眼，派了一個代表出來。代表是個大胡子，他的胡子保養得烏黑，濃密得像人的頭發。他說了一口流利的漢語，看人的眼神很平和。
“打聽？”林申皺了皺眉。
“我們是商人，有時候把大魏的東西販賣到外麵，有時候把外麵的東西販賣到大魏。偶然的一天，我們進了一家火鍋店，第一次接觸到辣椒這個東西，頓時驚為天人。我們看好辣椒，覺得能掙大錢，就四處打聽哪兒生產辣椒。他們讓我來找一個叫林工的人，說他是大魏最有智慧的人，辣椒就是他搞出來的。。。”那人又說。
“林申是我的名字，林工是別人叫的。”林申說。
幾個番邦人露出驚愕的表情，不相信自己會這樣好運：“你就是林工？”
“我就是，外麵不是說話的地方，你們跟我到屋裏說話。”林申說。
“好好。”
“太好了，我們找到地方了。”
番邦人嗚哩哇啦地說著什麽，林申能聽懂大部分。
小桃和蔣芽給他們送上茶水和點心。
之後，兩個人沒有出去，悄悄站在角落裏偷聽。
進來的時候，番邦人都看到了，攤平地上晾曬的紅辣椒，他們的表情非常激動，恨不得撲過去親吻，還好克製住了這個衝動。
坐在涼爽的房間裏，番邦人一邊喝著茶一邊朝往外麵看，眼神跟看心愛的寶貝一樣。
經過介紹，林申知道代表叫阿克蘇，他們都是一個地方的人，結伴來到大魏尋找商機，後來喜歡上了吃火鍋，每天都要去吃一頓，不然總覺得少了點什麽。一連吃了半個月，他們才想起來辦正事，邊走邊問到了這兒。主要是水泥路太好走了，順著水泥路就找到了這兒。
“火鍋好吃嗎？”等他們說完了遭遇，林申不慌不忙地問。
“好吃極了，我最喜歡的是牛肚。”
“我喜歡吃鴨腸。”
“我喜歡吃。。。”
提到愛吃的火鍋，番邦人變得活躍起來。
說了半天，發現林申基本上沒說話，隻是麵帶微笑地看著他們，番邦人訕訕閉上嘴。
“你家辣椒怎麽賣？你們有多少，我們就要多少。”阿克蘇說。
“全賣給你們是不可能的，你們也看到了，我們村裏就這麽多人，就算家家戶戶都種辣椒，一年的產量也是有限的。更別說，我們還要留下一些。”林申說。
阿克蘇迫不及待地問：“那你能賣給我們多少？”
“我們先談談價格。”林申麵帶微笑地說。
一頓扯皮，番邦人以為林申不了解西域，一開始給的價錢非常低，跟大魏這邊賣的價格差不多。
林申搖頭：“沒有好處，那賣給你們也是賣，我們又何必舍近求遠？賣給你們可以，但我們要這個價格。”
說著，他伸出了三根手指頭。悠閑地說：“價格要在原來的基礎上翻三倍。”
以阿克蘇為代表的番邦人直接跳了起來：“你這是搶錢。”
“錯了，做生意講究你情我願，你們要是不願意，沒人會逼你們買。我們這兒風景不錯，你們就好好玩個幾天，從哪兒來的就回哪兒去。”林申淡淡地說。
“你說得輕鬆，你知道我們從西域來到大魏，一路上風餐露宿，吃了多少苦受了多少罪。”阿克蘇急道。
“那你知道種地有多辛苦啊，你們用白菜價買走了我們辛苦種出來的辣椒，再用高價賣給別人，中間賺了幾百倍的銀子，我們隻是多要了一點點，你們就不願意了。”林申說。
一盆冷水潑下來，熱血上頭的番邦人冷靜了。他們還以為林申好騙，沒想到林申是個有見識的。
阿克蘇把同伴按下來，一臉狐疑地看著他：“你去過西域？”
“我沒有去過西域，可我知道西域非常富庶，金銀珠寶宛如地上的瓦礫。你們是很辛苦，跋山涉水來到大魏。其中要是沒有巨大的利潤，我想沒有人願受這種苦。我知道利潤的空間有多大，你們不用試圖哄騙我。想把生意談成，我覺得雙方還是開誠布公，你們覺得呢？”林申說。
阿克蘇點頭道：“那當然。”
“三倍的價錢算高嗎？”林申接著問。
“不算高，可也不低了。我們掙的是辛苦錢，你也不能閉著眼睛要。”阿克蘇連忙說。
林申開玩笑道：“感覺我要少了。”
“不少不少，這價錢趕上絹布了。”阿克蘇的腦袋搖得像撥浪鼓。
消息傳出去，整個村子都震動了，那些家裏種辣椒的人都興奮了，直說：“發了，發大財了。”
他們跟著林申種地，林申種什麽，他們就種什麽。
今年，林申種了不少辣椒和一種叫玉米的作物。有些人就跟風種了一些，還有人是來這兒走親戚的。其實就是看親戚日子過得好了，他們眼饞想看看有什麽奧秘。於是，辣椒像蒲公英一樣，在周圍的村落四處開花。
一部分人開始悔恨，為什麽不多種幾塊辣椒。眼睜睜地看著別人發財，這種滋味可不好受。
一大早，很多人都起來了，挎著籃子去地裏摘辣椒。摘下來的辣椒就攤在院子裏曬幹。辣椒曬幹之後就可以長期保存了，放上十天半個月都沒問題。
番邦人還看上了工坊裏的毛衣。
“這個好，又軟又暖。”阿克蘇撫摸著毛衣說。
“你們那邊的冬天很冷吧？”林申說。
阿克蘇的眼睛閃爍了幾下：“你們這兒的冬天也很冷。”
“所以，這個毛衣賣得特別好。你別看這一片東西，一個人不吃不睡，要織好幾個月才能完成。除了毛衣以外，還有毛襪子，毛帽子，毛線褲等等，全都是手工做成的。去年才上市，上市之後就大受歡迎，織出來都不夠賣的。”林申說。
“一件多少錢？”阿克蘇小心翼翼地問。
“一件——”林申頓了下，又說：“告訴你也沒有用，又不會賣給你們。”
“為什麽不賣給我們？”阿克蘇愣了下。
“都說了賣得太好，供不應求。”林申說。
阿克蘇心動了，但他一個人做不了主，讓林申等一等，他們要商量一下。
林申不解地說：“商量什麽呀，都說了不賣給你們，我們都不夠賣。”
阿克蘇隻當沒聽到，和同伴們陷入了激烈的討論。他們一致認為，毛衣和毛線褲運出去也會大受歡迎。
“你們商量完了嗎？”林申說著，拿出一塊糖，剝掉外麵花花綠綠的糖紙，自然而不做作地把糖塊放進嘴裏。
阿克蘇無意中看到，頓時大為震驚：“你的糖是從超市買的嗎？”
他們逛了超市，幾乎把貨架上麵的糖都買完了。後來找到超市的管事，想用高價從超市進貨。管事說，他作不了主，要跟他的東家商量。
“不是啊，我家裏有工坊，工坊是專門製糖的。超市裏賣的糖是從我家進的貨，全大魏隻此一家。”林申說。
阿克蘇的表情瞬間變得生動起來。
“走走走，帶我們去看看你的工坊。看不出來，你這兒還有工坊。那麽漂亮的糖紙，還有那麽好吃的糖塊，竟然是你做出來的。”
阿克蘇親熱地接著林申的肩膀。
林申看了他一眼說：“你突然這麽熱情，我有點怕怕的，你是不是在算計什麽？”
“沒有啊，你怎麽會這樣想？我是來給你送錢的，你不喜歡錢嗎？”阿克蘇說。
“喜歡啊，沒人不喜歡錢吧。”林申說。
林申帶著番邦人進了工坊。
羅鳳說：“快看，有外國人。”
一嗓子，大家都看了過去。
林申帶著他們轉了一圈，就把他們帶出去了。
“涉及到商業機密，不能讓你們看得太仔細。”林申一臉歉意，拿出一把糖說：“這是我們最新研製出來的芝麻糖，你們嚐嚐。”
阿克蘇含著糖，聲音含混地說：“你開個價，我們要大量訂購。”
“你也看到了，我的工坊就這麽小，一天的產量是有限的，大部分都供給了超市。。。”林申訴了半天苦，阿克蘇他們求了半天，他才鬆口賣一部分糖給他們，顯得特別善良。
經過一番討價還價，林申以一個非常高的價格把糖賣給了他們，他們還反過來感激林申的大氣。
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