“讓你在家裏待著，你怎麽還不高興了？”林申收拾著東西，不解地看了蔣代真一眼。
蔣代真一臉不高興地靠在軟榻上：“你為什麽不讓我跟你一起去？”
“太冷了，路不好走，出來進去的很麻煩，人太遭罪了。出一趟門，你都要在**躺半天。我知道，你不喜歡我二哥。跟你說實話，我也不喜歡他。可他是一條人命，我要是不管他，他可能會被關到死。”林申坐過去，把蔣代真抱到自己腿上，溫聲細語地說。
“你有沒有想過，周祥背後就是周鳳年。林河跟周鳳年無怨無仇的，他為什麽要關著林河？大家都知道，林河是你二哥。他就是知道這一點，才把林河關起來的，目的就是為了引你過去找他。”蔣代真說。
林河似是明白了什麽：“你不樂意我去見他？”
蔣代真沒說話，臉上的表情說明了一切。
林河忍不住笑了：“你早說啊，看到你不高興，我心裏就是一緊。你沒必要因為這個而惱我。你要相信我，我隻喜歡你一個人。周鳳年也成親了，他不會做出一些讓自己難堪的事。”
蔣代真難為情地說：“我不是擔心這個，我是覺得他不安好心。”
林河說：“我懂，我會處理好的，你不用擔心。”
蔣代真挑了下眉：“青明也去？”
“他去，我二哥再混蛋，那也是他相公。”林申說。
“他能去，蔣芽也能去，是不是？”蔣代真轉了轉眼珠子說。
“你想讓蔣芽跟著一起去？”林申愣住了。
“嗯，我不在你身邊，讓蔣芽跟著你，我也能放心。”蔣代真說。
“人家願意去嗎？這麽冷的天，沒人願意往外麵跑。再說了，他還有一個孩子要照顧。”林申說。
“我跟他說過了，孩子由我們照顧，他願意跑這一趟。”蔣代真說。
蔣芽拉著孩子進來，蔣恩還什麽都不知道，看到蔣代真離他不遠，就顛顛地跑過來，乖巧地趴在蔣代真腿上。他對蔣代真，比對蔣芽還要親近。蔣芽去幹活，沒時間照看孩子，蔣代真就會幫忙照看。換句話說，蔣代真跟蔣恩的相處時間，比蔣芽和蔣恩的相處時間還要長，蔣恩自然跟蔣代真親近。
“我好久都沒有出去了，趁著這個機會出去一趟。孩子讓夫人幫我照顧著，我非常安心。”蔣芽說。
“那好，這次出去不知道要住幾天，你多帶幾件厚衣服。實在不行，就在外麵買。”林申說。
外麵有人叫林申，林申出去了。
小桃低聲說：“看緊點，別讓青明近姑爺的身。”
蔣代真一臉不自在。
蔣芽點頭，忍俊不禁地說：“我知道，我會看好姑爺的，不讓他在外麵拈花惹草，也不會讓青明作妖。”
“本來應該我去的，夫人身邊離不了人，隻能麻煩你去了。”小桃拉著蔣芽的手說。
蔣芽說：“交給我就好了。”
小桃說：“我幫你收拾東西去。”
出發的時候，青明發現多了一個人。
“他也要去？”青明驚訝地說。
“嗯。”林申沒有多說，安排他們坐上爬犁。
坐在上麵，青明還在問：“你孩子呢？”
蔣芽笑得無懈可擊：“夫人幫我看著，我出去見見世麵。”
青明笑了笑，似是把他的話聽進去了。
後來，兩個人再沒有說過話。
下了爬犁，他們還要往蔣家趕。
林申說：“事情沒解決前，我們就先住在蔣家。”
蔣芽來過一次，對蔣家還算熟悉。青明卻是第一次來，進了蔣家才知道蔣家的勢力有多大，蔣代真的底氣又從何而來。
林申宛如回了自己家，管家對他很恭敬。林申住進了蔣代真的房間裏，蔣芽和青明也安排妥當了。
青明：“我們什麽時候去找人？”
“等那邊有消息出來，我們就可以上門了。”林申說。
正說著，蔣若年回來了。
蔣若年一直住在外麵，幾乎沒怎麽回過家。這次回來，還是管家讓人去超市堵他，才把人找回來的。
蔣若年：“你二哥丟了？我見過你二哥，他沒什麽大本事，嘴裏沒一句實話能聽的。周祥扣著他幹什麽？”
“不知道。”林申說。
蔣若年斜了他一眼：“我聽說，你跟周鳳年有過婚約？”
“早退了，還是周家人上門退的親。這事，我沒有瞞著真真，他都知道。”林申不好意思地說。
“說不定是周鳳年想見你，你跟他沒有再聯係吧？”蔣若年狐疑地問。
“沒有沒有。”林申說。
“沒有就好，別讓我抓到你，背地裏跟誰勾搭，做對不起真真的事。”蔣若年警告道。
林申連忙表態：“過去沒有，以後也不會有。”、
蔣若年冷哼一聲：“這還差不多。”
他們說話時，蔣芽和青明就在一邊聽著。
青明小聲說：“好凶啊。”
說的是蔣若年太凶了。
“這太正常了，我要是有這麽護著我的家人，做夢都能笑醒了。”蔣芽羨慕地說。
青明無話可說了，因為他也有點羨慕。誰都是阿麽生出來的，他也不例外。隻是他的命不好，家裏的孩子太多，他家裏窮得養不起，就把他賣進了青樓裏。如果他有蔣若年這樣的哥哥，他的生活出不會這麽苦。
“蔣若年遞話，說要來拜訪。”周祥說。
“把貼子給我。”周鳳年看了貼子，隨手扔到一邊說：“他們終於意識到林河失蹤了。”
“一個大活人失蹤這麽多天，他們現在才發現。”周神嗤笑一聲，小心翼翼地看著周鳳年說：“你是見還是不見？”
“不見，晾他們一晾。”周鳳年說。
之前他們想見蔣若年和林申，蔣若年滑不溜手，林申對他們避如蛇蠍。幾次求見都沒用，遞出去的貼子如同石沉大海。周鳳年來了火氣，既然合作不成，那就做競爭對手。
風水輪流轉，輪到蔣若年和林申求他們了，周鳳年當然要抓住這個機會，好好磋磨一番林申和蔣若年。
蔣若年說：“我就知道不會這麽容易。”
林申眉頭緊皺，漫聲說：“那怎麽辦？”
“等唄，他總得裝裝樣子，這一次不見，下一次就會見了。”蔣若年說。
兩天後，周鳳年又接到了貼子。
他叫來一個下人問：“林河怎麽樣了？”
“老實多了，以前還罵罵咧咧的，跟個瘋子的嚎叫著。現在不嚎了，就在屋裏躺著不動彈，也不知道他在想什麽。”下人說。
“今天是個好天氣，日頭都出來了。”周鳳年頓了下，笑著說：“把他拎出來，弄盆洗澡水把他刷洗幹淨，再弄一身新衣服給他穿，我明天要帶著他見客。”
下人沒有多問，答應之後就下去了。
周祥一直在邊上等著，聽到周鳳年跟下人的話，他眼睛一亮說：“你要見他們了？”
周鳳年說：“一次不見是做做樣子，第二次再不見就是不給麵子了。我的目的達到了，輪到他們求我了。”
蔣若年和林申攜手而來。
周鳳年遠遠地看著他們走過來，笑著說：“真真沒來？”
“出山的路不好走，我舍不得他受奔波的苦，就讓他待在家裏了。”林申淡淡地說。
蔣芽站在後麵，不著痕跡地看了周鳳年一眼。
周鳳年養尊處優，長相自然是不差的，從頭發絲到腳趾甲，無一不透著精致。
“這位是林河的老婆。”蔣若年把青明拉出來，神色冷淡地說：“林河突然從家裏失蹤，他是來找相公的。”
不等周鳳年說話，林申直接問：“我二哥在這兒吧？”
周鳳年笑著說：“你們可真著急。”
“一個大活人丟了這麽長時間，我們當然要著急了。”蔣若年抱著胳膊說。
周鳳年叫來一個下人說：“把林河帶過來。”
下人送上茶水點心，幾個人圍著桌子坐下。
“你為什麽要把我二哥關起來？”林申問。
“這話就不對了，我是請他過來做事的，沒有把他關起來，你們見到他就知道了。”周鳳年笑眯眯地說。
除了周鳳年，所有人都皺起了眉頭，都知道他在說假話。
下人把林河帶過來。
林河瘦了很多，活脫脫就是一具行走的骷髏架子，衣服穿在他身上像披了個麻袋，顯得空空****的。越走越近，他一臉激動地看著青明，淚水在眼眶裏麵打轉，嗚嗚地說：“青明，我就知道你會過來找我的。”
“相公。”青明表情錯愕。
林河的變化太大了，頭上都有零星的白頭發了，完全像是變成了另外一個人。第一眼看過去，青明都不敢認了。
“二哥，你怎麽瘦成這樣？”林申也是一臉錯愕。
林河瞪了他一眼，冷笑著說：“你真是我的好弟弟，要不是因為你，我也不會受了這麽多的罪。”
青明驚了下，輕輕扯了他一下，小聲說：“你怎麽能這樣說？老三為了你，特地跑到這兒來要人。”
“你什麽都不知道，所以才會替他說話，我不怪你。等回了家，我再告訴你原因。”林河一臉痛恨地說。
他恨不得逃得遠遠的，以後再也看不見周鳳年和周祥。
可他再想走，也要耐著性子等林申他們，否則他可能連大門都出不去。
蔣若年不耐煩繞圈子，直接問：“你費了這麽多心思，把我們叫過來想幹什麽？”
“是你們求上門的，怎麽成了我費盡心思？”周鳳年不肯承認，還在嘴硬地說。
“廢話就不用說了，我們都很忙的。真真一個人在家裏，林申在外麵呆得越久，他的心裏就越是不安。”蔣若年說。
“你們做的這門生意，我也想摻一腳。”周鳳年說。
來之前，蔣若年和林申都有過同樣的猜測。
周鳳年的回答跟他們的猜測一樣。
蔣若年和林申都沒有露出驚訝的表情。
“我們不需要另一個合作夥伴。”蔣若年說。
“你們太保守了，生意當然要越做越大。隻守著一個小超市，是沒有前途的。大魏這麽大，你們難道不想把超市遍地開花嗎？”周鳳年說。
蔣若年目光閃動：“世界上有這麽多人，我們沒必要跟你合作。”
“但我是一個很好的合作對象，除了月月分錢，我什麽都不管，超市還是由你們作主。也就是說，我隻負責投錢，你們幫我掙錢。”周鳳年說。
“我們要是不答應，你是不是還要故技重施？”林申問。
“怎麽會，我可不是這麽小氣的人。我隻會請真真過來坐客，或者再想別的辦法給你們找點事做。既然做不成朋友，那就隻能做敵人了。”周鳳年眯著眼睛，眼睛彎成了月牙，像一隻狡猾的狐狸。
看似平和的話裏充滿了威脅，林申當場變了臉色。
“看來，不跟你合作是不行了。”蔣若年說。
“你們考慮一下，不過我沒什麽耐心，你們不要讓我多等。”周鳳年說。
沉默著走出太守府，蔣若年回首看去，麵色陰沉地說：“欺人太甚！他真以為他是這兒土皇帝，沒有人敢不從他？”
“他就仗著他嫁得好。”蔣芽說。
青明不敢說話。
林河想說話，被青明用眼神製止了。
林河一臉不爽，等林申和蔣若年走遠了，他不滿地質問青明：“你幹嘛不讓我說話？”
“你剛剛被放出來，就不要插手這件事了。看老三的表情，他們肯定不願意跟周家合作。周家利用權勢逼迫他們，他們會高興才怪。”青明低聲說。
林河揚了揚眉：“這是好事啊，有了太守府做後台，他們的生意隻會越做越大，掙的錢也會像滾雪球一樣。我也能乘著這股東風，在超市裏麵找個活幹，像我大哥似的。你看我大哥，他們一家人過得有多好。”
青明不悅地看了他一眼，不可思議地說：“周家把你關了這麽多天，你受了那麽多罪，你都不恨他們嗎？”
“恨，當然恨了。”林河頓了下，抓抓頭發說：“可是恨沒有用，周家有太守當靠山，想討回公道太難了。再說，他們除了關著我，不給我吃的喝的，也沒怎麽折磨我。”
“你忘得可真快，如果被關的人是我，我可忘不了，也說不出原諒的話。”青明淡淡地說。
說完，青明就抬腿走了，留下林河一個人站在原地。
林河的臉色變幻幾下，最終定格在難看上麵。
他回過神來，連忙追上前麵的青明，氣急敗壞地說：“你是我老婆，為什麽不站在我這邊？我又沒說錯，太守府勢力太大，我們隻能低頭。你等著吧，用不著幾天，他們就會同意這個提議了。”
“哦。”青明反應冷淡。
見狀，林河抓住他的手腕說：“你還不相信我嗎？”
“咱們回家說。”青明隻想把他安撫下來。
“對，回家，我能回家了。”林河激動地說。
“我安排爬犁，先送你們回家。”坐在馬車上，林申對他們說。
“明天就能回家嗎？”林河理直氣壯地問。
“今天下午就能回，我來安排。”蔣若年橫了林河一眼，看著他的眼神充滿了厭惡。
如果明天走，林河就要在蔣家住一晚上。林河這樣的人，多在他眼前晃一秒鍾，他就渾身不舒服。還是早點安排，把人送走了，大家都能安生了。
“謝謝。”林河不說話，一臉理所當然的樣子，青明卻不能當白眼狼。
“為什麽是你說謝謝？”蔣若年話裏有話，明顯是對林河說的
青明扯了下林河的衣服，示意他表達一下感謝。
林河硬聲說：“想讓我謝，那不可能。我被關起來，是因為什麽，不用我說，你們心裏清楚。人家就是想找你們合作，見不到你們人，才用了這個辦法。說難聽點，要不是你們，我也不能受這麽多的罪。一天隻給我一個饅頭吃，渴了隻能抓外麵的雪來吃，我招誰惹誰了？”
青明的臉當時就綠了，恨不得找東西把林河
“聽聽，你救了個白眼狼。為了他，咱們跑上跑下的，操心得晚上都睡不著覺。到頭來，人家還要怪咱們。早知道他是這樣的人，你就不該跑這一趟。”蔣若年冷笑一聲，直直地看著林申說。
蔣芽怒瞪著林河，嘴裏吐出三個字：“白眼狼！”
林河如坐針氈，直到話說出口了，他才知道害怕。萬一蔣若年不高興，把他從馬車上趕下去。幸好蔣若年沒有這麽做，林申沒有表態，隻是看了林河一眼，就轉開了視線，像是眼裏沒有他這這個活人。
在這種尷尬的氣氛中，馬車到達了蔣家。
蔣若年看都不看林河一眼，直接下了馬車。
第二個是林申，林河是最後一個下車的。
沒有一個人管他，他厚著臉皮蹭進去。蔣若年不搭理他，連青明也不搭理他，他被大家孤立了。
不知道蔣若年跟管家說了什麽，連管家看他的眼神都很冷淡。下人就更不用說了，全是看管家的臉色，對他不冷不熱的。他覺得非常憤怒，小聲嘀咕：“有什麽了不起的。”
他隻敢小聲說話，不敢大聲嗶嗶。
蔣芽問：“姑爺，你什麽時候回去？”
“你們先走，我明天再回去。”林申說。
在蔣家吃了一頓豐盛的午飯，青明和林河先是被人送到入口，又坐爬犁回到村裏。由於林周氏的宣揚，村裏很多人都知道林河失蹤的事。林河剛一露麵，很多人就過來慰問了，擠得裏三層外三層，不知道的人還以為他是衣錦還鄉回來的。
“這麽長時間不回來，你去哪兒了？”
“聽人說，你是出去掙大錢了，真的假的？”
“是不是得罪什麽人，你被人家關起來了？”
八卦之心，每個人都有。
林河微微仰起頭，洋洋得意地說：“我被人請去了，末天好吃好喝地供著。。。”
“騙人，好吃好喝還能瘦成這樣？”他剛剛開口就被人打斷了。
林河不悅地瞪了那個人一眼，大聲說：“你們到底聽不聽我說？”
“聽，你接著說呀。”眾人紛紛說。
青明嫌屋裏鬧騰，悄悄打開門往外走去。
“青明，我餓了，你給做點飯。”林河用眼角餘光看到了，在後麵喊道。
青明動作一滯，扭過臉說：“我做飯不好吃，勉強能夠做熟。”
“你不做飯，你打算去哪兒？”林河疑惑地問。
“我去告訴真真一聲，說老三明天回來。”青明說。
房間裏靜了靜，林河無語地說：“你也太勤快了，自己家裏的事不管，跑別人家倒是跑得很勤。”
“人家幫了咱們，你回來也不露一麵，至少跟人家說一聲謝謝。”青明皺著眉說。
屋裏的人擠眉弄眼，用眼神傳遞信息。
林河說：“謝什麽謝，我是他親二哥，至於這麽客氣嗎？”
“你不去，那我去。我還要去上工，不可能每天都陪著你。”青明冷冷地說。
“上工？上什麽工？”林河不解地問。
“你弟弟弄了個工坊，專門生產糖，一個一個用糖紙包著，既好吃又精致。好多人在裏麵幹活，每個月的工錢不低。聽說是供給外麵的大超市，那價格貴得離譜，咱們老百姓可買不起，都是給有錢人買的。”有人給林河科普。
林河說：“還有這事？”
他很長時間沒有出來過了，更沒有逛過大超市。
工坊剛開那會兒，他壓根沒有放在心裏，以為就是蔣代真在小打小鬧。沒想到小小的糖果生意會這麽好，買的人排成了長隊。哪怕價格貴得出奇，依舊是供不應求。
青明把雙手揣進袖子裏，慢吞吞地往前麵走。
突然，一個聲音從後麵響起：“青明！”
青明恍然回過神來，怔怔地看著羅鳳。
羅鳳揚聲道：“你回來了？”
“剛回來，蔣芽也回來了。”青明說。
“我趕著去上工，還以為你們會晚兩天回來呢。對了，找到林河了嗎？”羅鳳一臉關切地看著他。
“找到了，很多人都去我家了，聽他吹牛。”青明說。
兩個人邊走邊說。
青明先去見了蔣代真，說林河已經平安回來了。
蔣代真點頭道：“我知道，蔣芽都跟我說了。”
蔣芽還說了別的。
“林河，他吃了很多苦，口不擇言說了一些話。”青明口吃地說。
他低著頭站在蔣代真麵前，仿佛做錯事的人是他。
“這不怪你，這是林二哥的問題。你跟著他，一定吃了不少苦。”蔣代真拍拍他的手，憐惜地說。
“其實。。。”青明眼睛裏麵浮起了淚光，鼓足勇氣跟他們說了一件事。
“最開始買下我的人不是林河，出錢的那個人是周公子身邊的幕僚，我見過他好幾次。他轉手把我送給了林河，就是為了拉近和林河的關係。但這些，林河不讓我說。”
“原來從那個時候，周家就派人接近林河了，他們的心機也太深沉了。先是拉攏，然後讓林河為他們辦事。辦事不利，他們就把林河關起來，再引姑爺和大公子上鉤。”說著說著，小桃搓起了胳膊上的雞皮疙瘩，不停地說：“太可怕了。”
“之前，周家人就逼過我哥和林申。當時沒有達到目的，現在又故技重施，不過是殊途同歸，都是為了一個目的。眼前有一塊肥肉，隻能看著流口水，他當然不甘心。”蔣代真說。
蔣芽沉聲道：“不能讓他得逞。”
“太守府的勢力太大了，他已經是第二次拋出橄欖枝了。我們要是還不識趣，他的手段會更激烈。”蔣代真說。
“要是就這樣屈從了，那也太憋屈了。”小桃說。
蔣代真想了想說：“一定有辦法，讓我好好想一想。”
林申去了超市，管事告訴他，兩種車子賣得特別好。
“到目前為止，已經賣出去好幾百輛了。聽公子說，工坊每天都在加班加點到半夜。”管事麵露得意地說。
超市最近在賣一種特別辣的火鍋，香味兒遠遠地飄**出去，勾得人們的饞蟲都出來了。聞著味道太辣，嗆得路過的人打了兩個噴嚏，有人抱怨道：“這也太辣了。
“聞著辣，吃起來香。吃一次就上癮了，想天天過來吃。”旁邊有人說。
外麵站了不少人，一個人剛剛站起來，馬上就好幾個人跑過去，爭搶那一個位置。價錢是按照簽子多少算的，蔬菜的價錢比肉還要貴一些。
“又是你的主意，這個火鍋一推出，生意就好得不行。剛開始吃的人更多，排隊都排到外麵去了，現在的生意也不錯。你看看，有這麽多人來吃飯。”管事興奮地說。
管事覺得林申就是一個聚寶盆，有源源不斷的主意讓超市的生意火爆。不僅他很欣賞林申，蔣家上下都很欣賞林申。從前沒人看得起林申，覺得他就是個鄉下的村夫，蔣代真嫁過去就等於鮮花插在了牛糞上。
隨著林申的鋒芒漸露，大家發現蔣代真過得非常幸福，對林申的態度才慢慢改觀。蔣青鬆更不用說，看到蔣代真就眉開眼笑。主人都這樣了，底下的下人自然不敢怠慢。
…